Адам - предатель?..
- Вроде ничего не изменилось...
Где-то вдали раздался душераздирающий крик.
- Что это?
Вдали высоко в небе, злобно каркая, кружил крупный ворон.
- И...откуда здесь ворон?
- Ворон – питомец Рианны. Она обзавелась им почти три столетия назад.
- Похоже, что там кого-то заживо режут. Давно не слышала столь жуткого вопля.
Крик повторится, но теперь длился дольше и перебивался надрывными рыданиями.
- Или это...у самой Рианны припадок?
- Думаю, нет. Такого с ней не происходило. При мне, во всяком случае.
- Похоже, она была любимицей Моры. Звучит странно, но многое говорит об этом.
- Ей позволялось больше, нежели другим. Временами Мора даже слушал её советы. Никто другой и подумать об этом не смел. Всех, кто сказал хоть слово против его воли, ждала смерть. Возможно, они были любовниками, но это лишь версия.
- И тебе было совершенно все равно? Просто это..Как-то нестандартно, что ли..
- Я ведь говорил, что не любил её. С чего мне думать о её личной жизни?
- То есть вы...нет, ничего. Смотри, там какая-то чёрная вспышка!
- Это слишком далеко, чтобы отсюда увидеть больше. И вся картина скрыта холмом и деревьями.
Ворон пролетел прямо над нами, издав громкое и угрожающее "Каррр!". Сделав ещё один круг птица скрылась из виду.
- Пойдём отсюда. Мне не по себе. Нужно узнать, что там.
-Это может быть, как угодно далеко.
- У Рианны должно быть какое-то логово. Может, она где-то там, за холмом, обитает?
- Там находится Мрачный, Тёмный лес. Того места, где она прежде жила, теперь уже нет. Но она не была бы собой, если бы не имела какой-либо запасной вариант, более надёжный.
***
- Пока что все без изменений.
- Так и до холма нам ещё добираться.
- Слушай, она точно пошутила насчёт того, что обедает людьми?
- Во всяком случае, я бы сказал, что людей она не пробовала.
- Да и откуда здесь люди? Хотя...дети из Призрачного дома ведь могут попасть к ней в лапы. Они против неё ничего не смогут сделать.
- Это нужно принять. Против неё, пожалуй, и самые светлые воспоминания не сработают, максимум ослабят. Тут другой случай. Но она частично человек, а значит, если уничтожить её демоническую сущность, она едва ли будет чем-то отличаться от прочих детей.
- Слушай, я так подумала..Рианна ведь раньше была человеком. Значит, ничто человеческое ей не чуждо. Прозвучит глупо, но..может, с ней по-другому надо?
- Неужто ты хочешь сказать, что добро её выправит? Люди не меняются..Они лишь временно играют выгодную для них роль.
- А с ней хоть когда-либо по-хорошему обращались? С её характером это едва ли вероятно. Ты ведь помнишь её человеком.
- Ева, ты свихнулась? После того, что произошло, ты говоришь о жалости? Ну так вперёд. Она использует твою слабость и прикончит, разбросав останки по лесу.
- Когда я оказалась тут по твоей милости, у меня было в твоём отношении такое же желание. И если к тем, кто причинил тебе зло, нельзя проникаться добром, то каким образом мы дошли до того, что нас связывает сейчас?
- В том, чтобы ты оказалась здесь, не было моего прямого желания. Стражи лишь исполнители. Как и прочие. Ева, я тебя не узнаю. Неужто разговор с ней настолько мог повлиять на тебя?
- Нет, просто...Если она родилась несколько веков назад, да ещё и в непростой семье, то к ней относились со строгостью. Принадлежавшие к высшему свету были строги и требовательны к детям. Да и отец её нередко убивал, чем подал дурной пример в раннем возрасте. Какой ещё она могла вырасти?
- А потом она попала сюда. Я по себе знаю, каково ей было в Призрачном доме, где у неё и поехала крыша. А что может быть хуже сдвига в психике? Она не может не страдать хотя бы уже из-за этого.
- Сумасшедший человек – это не редкость, а сумасшедший демон, которому ещё и насолили так, что за глаза хватит – это уже совсем другое дело.
- Ощутимая разница? В этом ты прав..
- Лучше подыграть ей. Абсолютная уверенность в том, что у тебя все под контролем, понемногу ослепляет и заставляет действовать осторожно.
- Ты предлагаешь мне добровольно сдаться ей в руки?
Они добрались до вершины холма и теперь шли через лес, отделявший их от Мрачного Тёмного леса. Впереди, в низине, их ожидало жуткое зрелище, которое уже находилось в пределах досягаемости взгляда. Мрачный Тёмный лес как будто снова почернел, но уже только изнутри.
За деревьями снова не было видно ни малейшего просвета. В то время, как вокруг было светло и спокойно, чернота навеевала жуть и как будто затягивала потенциальных гостей этого страшного места.
Из глубины леса эхом раздавались какие-то бесцветные голоса и переклички, после чего все стихало на какое-то время и возобновлялось.
Еву пробрала дрожь. Уже забыв о том, что она говорила ранее, девушка машинально шагнула назад.
- Есть несколько другая мысль, но если сделать что-то неправильно, или если же Рианна учудит что-либо прежде, все может полететь к чертям.
- То есть, придётся идти ТУДА?
- Увы. Ей нужна именно ты, и при должном раскладе Рианну можно использовать для того, чтобы уйти отсюда. Даже если при этом она останется жива.
Вдруг у Евы шевельнулось недоверие.
Ей вспомнился разговор с Рианной, посеявший зерно сомнения в её душе. В конце концов Адам и Рианна действительно могли быть за одну идею...Не стоило забывать, кто они такие и кому служили. Быть может, вся эта история с похищением и сумасшествием Рианны – это всего лишь сказка для неё, Евы?..
Но зачем тогда придумывать всё это, ломать голову, если можно было попросту убить? Или садистам по душе сперва поиграть с жертвой? Заставить довериться, открыться, вместе "победить" зло, а потом явить миру сообщника, которого представить врагом, заманить в ловушку, вместе убить, возродить Мрак и занять место прежнего правителя?...
А ведь это было в их духе...Но если и Адам здесь на самом деле против Евы, то шансов на спасение у неё нет.
На мгновение Ева пришла в такой ужас от своих размышлений, что кровь в жилах застыла, а сердце пропустило удар. Татуировка на руке начала сильно жечь кожу. Настолько сильно, что девушка едва удерживала себя от того, чтобы не закричать, ухватившись другой рукой за запястье.
Ева почувствовала, как лицо начало покрываться пунцовыми пятнами. Она взглянула на Адама, который неотрывно глядел в глубь леса, словно пытаясь что-то там разглядеть.
- Ты как хочешь, а я туда не сунусь. Мне хватило по горло предыдущего опыта. Уж лучше сдохнуть от её рук.
Полный боли и ужаса крик из леса повторился, но теперь это был уже другой голос, умолявший о пощаде.
- Это..Боже мой.. Похоже на голос..Дженнифер...Но как это возможно? Она ведь вернулась домой и, наверное, уже умерла от старости!..
- Здесь может быть все, что угодно. Но с наибольшей вероятностью это иллюзия. Не ведись на это.
- Слушай, а тебе не кажется, что мы шли уже достаточно долго для того, чтобы выйти из этого леса? Расстояние не уменьшается. Как будто мы зависли в пространстве..
- И твоё поведение начинает казаться мне странным...- Подумала Ева.
Еву все больше окутывал какой-то беспричинный страх, который точно не был связан с Адамом или боязнью входить в Мрачный Тёмный лес.
Ева сделала два шага в сторону и куда-то провалилась, не успев даже вскрикнуть. Она осознала только, что земля ушла из под ног, в глазах все перевернулось и она полетела вниз, больно ударяясь о какие-то преграды наподобие камней и коряг.
***
Какое-то время она лежала без сознания.
Придя в себя, Ева приподнялась и осмотрелась. Голова страшно болела, а кожу лица стягивала что-то липкое и покрытое грязью. Прикоснувшись к лице, девушка поняла, что это была кровь.
- Куда я попала???
- Что ещё за подземная пещера?
- Темно, хоть глаз выколи...
Глаза очень скоро привыкли к темноте, поскольку она сама все ещё являлась частью Тьмы. И когда Ева заметила, что она не одна в этой жуткой яме.
- Это что, ТРУП В УГЛУ? - думала девушка.
Ева осторожно подползла к телу, поскольку выпрямиться в полный рост не было возможности, и перевернула его на спину.
- А-А-А-А!!!!
Это была Кэтрин.
Тело было все в крови, глазницы был пустые, а рот расплылся в ужасной, безумной улыбке.
Потеряв наж собой контроль, Ева шарахнулась от мёртвой Кэтрин и бросилась в какой-то тунель, зиявший зловещей чернотой на другой стороне ямы.
- Куда же ты, Е-ее-ва? - говорила Кэтрин жутким голосом.
- Ты всё ещё часть ото всех нас!
- Т-ты...Пре-еда-тель!
- Тебе не уйти-и отсюда-а-а!!!..
- Адам, где же тебя носит? - тихо произнесла Ева.
Ева ползла, не разбирая дороги. На лицо лепилась паутина, в глазах резало от пыли, руки были исцарапаны в кровь о какие-то стекляшки в почве. Прелый воздух сбивался в лёгких отвратительной, липкой ватой, под ногами и руками перебрали лапками пауки разных размеров, которых девушка всегда до жути боялась, а позади Кэтрин продолжала издавать страшные звуки, от которых застывала кровь.
Она уже не помнила, как вдалеке забрезжил свет, завлекая призрачной надеждой, а она лишилась чувств в десятке метров от спасительного выхода.