Глава 12. Фиалковый водопад.
«Инь и янь применяются для описания всего сущего - от людей и отношений между ними до природных явлений, времени и пространства.»
- Когда мы сможем отдохнуть? - запыхавшись, почти что умоляла Мими. Плечи начали отваливаться еще к полудню, сейчас же, просто не чувствовались, как под анестезией. Вдобавок какие-то старомодные башмаки Сэм, похожие на изношенные сапоги, натерли мозоли на пальцах и пятках. - Я знаю, что ты вынослив. Ты же охотник. Мне не нужно это доказывать.
Хантер резко обернулся, сурово глянув на измученную девушку, утопающую в поте, что градом стекал со лба. В уголках его шаловливых глаз, что при дневном свете, становились ярче, пролегли заметные, веселые морщинки.
- Думаешь, я что-то доказываю? Его бровь стремительно улетела вверх. - Я стараюсь привести нас к удобствам, чуть быстрее.
- К черту эти удобства, я хочу лечь и умереть.
Охотник кашлянул, маскируя смех.
- В этих местах, лучше так не шутить.
- Пытаешься меня запугать? - прищурилась девушка, гипнотизируя его спину.
- Мне даже пытаться не нужно, - усмехнулся охотник.
- Хочешь сказать, что я пугливая?
- Можешь это спросить у кабана, - рассмеялся друг. Мими схватила мелкий камушек под ногами и кинула его в Хантера, попав в сумку. Тот даже и ухом не повел, продолжая свободно шагать по тропе. - Мы скоро отдохнем, обещаю. Осталось пару часов и придем к "Фиалковому водопаду".
- Да что за загадочный водопад такой, - пробубнила Мими, медленно шагая следом за другом. - Хантер, если он не лечит мозоли, то он не волшебный.
Охотник громко и от души рассмеялся, то и дело оглядываясь на девушку. В нем все еще оставалось послевкусие беспокойства, что она вновь могла попасть в историю, даже за долю секунды, пока он смотрит за дорогой. Он посмотрел ввысь, прикрывая глаза ладонью от палящего солнца, с радостью отмечая, что Граф от них не отстает.
- Как так получилось, что дикий орел, еще и таких размеров, стал твоим ручным другом? - поравнявшись с охотником, спросила Мими.
Они замедлили шаг, дав друг другу время отдышаться от довольно быстрой ходьбы. Хантер поправил сумку на плече и расплылся в доброй улыбке, погружаясь в воспоминания.
- Все просто. Нашел его птенцом, прямо на земле, не далеко от лагеря. Хотя назвать его птенцом, очень тяжело, - хохотнул мужчина. - Уже тогда, он был довольно внушительных размеров. Я не видел поблизости его семьи, и мне стало жаль орленка. Естественно, сначала он дико верещал и боялся, но вскоре, поняв, что я желаю ему добра, замолк. Считай, я его вырастил и воспитал, а он в благодарность, научившись летать, остался со мной.
- Остался с тобой? - засомневалась девушка, цокнув языком. - Мне кажется, ты не давал ему шанса выбрать. Все эти веревки и седло, явно для него намек, что отпускать его ты не намерен. Так выглядит для меня, - коснулась она его плеча, что сразу напряглось под ее пальцами. - Не обижайся. Он просто чудо природы, и уверенна, что тоже хочет найти свою семью и ощутить, что такое свобода.
- С этой стороны, я никогда не думал, - слегка грустно произнес охотник, снова поднимая голову на небо, где парил его друг.
- Помнишь, я говорила, что, дав свободу любимому человеку, можно увидеть его настоящие чувства? Хантер кивнул. - Так вот, стоит сделать тоже самое и с Графом. Знаю, расставаться не легко, но уверенна, он вернется.
Мужчина не ответил, замирая от холодка на сердце. Клокот орла, раздавшийся в этот момент, въелся в память, как последний момент, который стоит запомнить. Ближе Графа, у него не было никого, очень долгое время. Хоть он и не говорил человеческим языком, его умения общаться через жесты и мимику, сильнее, любых других.
- Ты права, - сдался он. - Я решу этот вопрос, когда буду готов.
Оставшуюся дорогу, они шли молча. Мими не хотелось прерывать тяжелые размышления друга. На его лбу, пролегли напряженные морщинки, и почему-то на ее душе, стало тяжелее. Захотелось поддержать его, взять за руку и пообещать, что все будет хорошо, но в глубине души, в ней не было ни грамма уверенности в этом. И дело даже не в Графе, а в том, что приближается на целый Антарес. Буря ненависти и зла в отношении человечества. И эта буря, будет беспощадной.
- Мы пришли, - полушепотом заявил Хантер.
Охотник, протянул ей руку, отодвигая широкие и крепкие ветви серебристой акации. В ноздри тут же проник сладковатый, цветочный запах, что явно шел снизу. Они осторожно, и крайне внимательно, спускались с крутого обрыва по корням, что выглядывали из земли, выстраиваясь в подобие лестницы. Мария остановилась еще на середине, не в силах скрыть восхищения.
- Это невероятно, - на выдохе прощебетала девушка, не отпуская руку друга.
Хантер опустил взгляд, рассматривая, как пальцы их рук, сплетаются в теплой волне нежности. И осталась только мысль, что именно так и должно быть.
- Да, Антарес очень большой и красочный мир. Никогда не понимал смысла, запирать себя в рамках и правилах Цитадели.
- Может просто кому-то комфортнее в безопасности, - предположила Мими.
Глубоко дыша, она рассматривала каждую деталь маленького мира, что прятался здесь, на дне крутого оврага, скрытый деревьями оранжевой акации. Напротив нее, изливаясь бурными потоками и яростно разбиваясь о гладь воды, бурлил водопад, впадая в темное, зеленоватое озерцо. Казалось, его глубины уходят к центру земли, туда, где прячется ядро. Эти потоки, обхватывали в круг, великаны-валуны, покрытые пушистым, светлым мхом. Захотелось зарыться в них пальцами, ощущая прохладу и мягкость, словно природа расстелила плед. Но самое невероятное зрелище - это поросшие повсюду сирень и фиалки. Они мирно сосуществовали вместе, сливаясь вместе в единый, фиолетовый цвет. Некоторые, совсем молодые саженцы, но активно растущие, выходили точно из обрыва, тем самым нагибались, почти касаясь глади воды. Такие места, выглядели особенно уединенно и романтично.
- Не кажется, что это трусость?
- Во все нет, - поспорила Мария. - Все люди разные, и у всех разные понятия комфорта. Для кого-то это книга и теплый чай, для других походы и уют палатки, жар костра.
- Сидеть в четырёх стенах замка и не увидеть такое чудо? - не понял Хантер.
- Сэм, конечно, говорила, что это место невозможно пропустить, но я не думала, что оно на столько прекрасно.
- Как думаешь, оно тоже появилось искусственно? - цокнув, предположил охотник.
Мими взглянула на друга, ощущая, как подгибаются колени. Среди этого бесконечного света и цветов, Хантер выглядел, как часть этого места. Его глаза, будто бы впитывали этот фиолет, преобразуя его в тысячи похожих оттенков.
Только заметив их скрепленные руки, Мими шагнула в сторону, несколько раз сглотнув. В горле совсем пересохло от воздушного и при этом бурлящего чувства внутри.
- Даже если и так, оно великолепно.
***
Из дневника.
- Ты не имеешь права, так руководствоваться своей силой? - кричал Азаг, широко шагая по берегу реки. От его движений, вихрем поднимался песок, закручивать в маленькие воронки. Ярость бушевала сильнее, чем рассудок, и слова лились быстрее, чем можно было обдумать предложение. - Она дана нам не для этого!
Офелия вся сжалась в ежиный клубок, боясь пошевелиться и накликать на себя беду. Девушка не могла скрыть своего любопытства и легкого смущения, рассматривая Азага. Такой мужской красоты, она не видела в деревне. Привыкшая к огрубевшей коже, мозолям и разорванной одежде, от труда на полях, вид его мускулатуры и блестящих, черных волос, вгонял в горячую краску.
- И кто же мне запретит? - язвительно ответила Тари, резко отбрасывая длинные локоны. Грудь ее тяжело вздымалась от раздражения, что поднималось из недр души. - Это мое решение! Я думала, что ты меня поддержишь, ведь ты часть меня!
В ее голосе сквозила нестерпимая боль предательства и горечи, что волнами доходили и до него, но не понимание и злость, в нем как всегда сильнее.
- Это может плохо закончится, Тари! Природа наградила нас таким могуществом не для этого!
- А для чего? - хмыкнула Антарес, скрещивая руки. - Бороздить Вселенные? Наблюдать за тем, как живут другие, без права прожить собственное время?
- Мы вне времени черт возьми, - рассердился мужчина еще больше, сжимая кулаки. Глаза его заволокло черной пеленой, поглощая весь цвет. От ног и рук, слегка отделялся темный, как ночь дым, желая выбраться на свободу.
- Каждый имеет право на свое счастье, - тихо прошептала Офелия, посмотрев на существо, что было готово разорваться от ненависти. - Тари, самая прекрасная и добродушная девушка на свете.
- Она не девушка, - огрызнулся Азаг. - Она не что больше, что ты, - вскинул он палец. - Никогда не поймешь.
- Это не важно, - покачала она головой, от чего серебристые локоны, засияли сильнее, будто отражение луны на небе. - Ее доброта переполняет всю чашу весов, и хочет выбраться наружу. Она готова поделиться со всем миром, своей любовью и нежностью. Она творец, как художник или музыкант.
- Она уже достаточно натворила в этом мире, - слегка успокоившись, ответил мужчина, разглаживая шелковистые локоны, пальцами.
- Все ровно, ты помешать мне не сможешь. Это мое решение и точка, - топнув миниатюрной ножкой, упрямилась Антарес.
- Одно дело менять природу, давать животным их новые качества. А совсем другое, подарить людям бессмертие, - начиная снова закипать, процедил сквозь зубы Азаг. Он подошел к все еще сидящей на песке, хрупкой девушке и схватив за локоть, поднял. - Хочешь дать это, именно им? - как следует ее встряхнув, язвительно уточнил мужчина.
Офелия до боли закусила губу, но не сдержала всхлипа от дикой тряски. Антарес подошла ближе, опуская его грубую руку, заглядывая ему точно в глаза, что обрели вновь ореховые оттенки.
- Они умирают. Умирают постоянно и так глупо. От болезней, от переутомления, от голода, от родов. Это так не справедливо, Азаг. Ведь мы живем вечно и не можем им помочь.
- Это обычный круговорот. Одни умирают, другие рождаются. Это в порядке вещей, - гордо заявил он.
Тари вновь коснулась его руки в ласковом жесте, в надежде обуздать саму тьму.
- Я дарю им не бессмертие, а долгую молодость и выносливость. Дарю плодоносные поля и прекрасную погоду. Даю им самый редкий подарок, какой они могли бы получить, - на одном дыхании, произнесла девушка, пытаясь достучаться.
Он хмыкнул, скосив взгляд на Офелию. Та с опаской отошла подальше, с подозрением выглядывая из-за ближайшего дерева.
- Человечество этого не достойно. Они примут твой подарок, как должное, если вообще узнают, что он твой.
- Мне не нужна благодарность, - улыбнулась Тари. - Достаточно того, что эти люди, будут жить счастливо.
- Ты просто привязалась к ним, вот и все. Я уничтожу, эту чертову деревню, и ты забудешь о них. Вот увидишь, - оскалился Азаг.
- Не смей, - закричала девушка, увидев, как темный, густой дым, ожил, отделяясь от его спины.
Антарес побледнела, кожа ее постепенно начала просвечивать, а в следующую секунду, от нее осталась лишь точка, которая и во все исчезла. Азаг яростно обернулся, в желании выместить злость на женщине, что оберегала Тари, но той и след простыл.
С тех самых пор, ничего уже не было как прежде. Антарес не было. Она проводила всё свое время в деревне, с людьми, что так сильно боготворили и любили ее. Смешно, ведь она подумала, что я недостаточно люблю, чтобы понять эти мотивы. Я тщательно следил за тем, куда и как, она тратит свои силы. Был начеку. Я знал, что ни за что на свете не позволю ей, одарить человечество практически вечной молодостью. Пока Тари воздвигала замки, придумывала для них мораль, этикеты и правила, учила читать, писать и уважать друг друга, я придумывал наказание. То, что заставит ее пожалеть о своем решении.