Не говори звёздам

В домашней библиотеке поместья Картер всегда было тихо. За редкими исключениями, горничные могли зайти сюда, чтобы протереть полки. Но по большей части эта большая и роскошная комната, заполненная разнообразными книгами, оставалась нетронутой.

И причиной тому был один человек.

В центре зала, за круглым, массивным столом, сидел ребенок. У нее были румяные щеки, белая кожа и милое личико. Ее глаза были голубыми и похожими на топазы, в них невозможно было не смотреть. А волосы черные с синеватым отливом.

Эта девочка — младшая дочь герцога, Ремесис Картер.

Несмотря на свою очаровательную внешность и высокое происхождение, она проводила почти все время в одиночестве. Люди не осмеливались даже поднять голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Такова была судьба ребенка, проклятого звездами.

«А, впрочем, эта история звучит слишком трагично. На самом деле я живу не так уж и плохо.»

По крайней мере, по сравнению с тем, что ждало ее в будущем, сейчас Ремесис действительно жила вполне неплохо. У нее были теплые ночлег и еда, за которые не приходилось сражаться. Она также могла спокойно спать по ночам, не опасаясь преследования наемных убийц.

Учитывая, что большую часть своей жизни она провела на суровом севере, где каждый день мог оказаться последним, сейчас Ремесис действительно переживала свои самые мирные времена.

Которые, кстати, скоро закончатся.

Ремесис неглубоко вздохнула, переворачивая очередную страницу толстой книги. Сейчас единственное, что она могла сделать для своей будущей жизни, — это получить как можно больше знаний.

Следующие несколько лет должны были стать для нее чрезвычайно бурными. Ремесис хорошо помнила, что в первые годы на севере она даже не могла найти времени, чтобы нормально поесть. Постоянные нападения варваров, убийцы, посланные Императором...

Поэтому Ремесис пользовалась этой возможностью чтобы получить как можно больше полезных знаний.

За это ее даже окрестили «юным дарованием» империи...

Хотя на самом деле девочка совсем не стремилась к такому прозвищу. Более того, Ремесис вовсе не считала себя этим самым «гением». Первую свою жизнь она провела будучи совершенно неграмотной.

Из-за ее происхождения герцог даже не потрудился нанять ей учителей. Зачем тратить ресурсы на «дефективного» ребенка, который в любом случае будет бесполезен? Тем более, что у Михаэля Картера было еще трое «нормальных» детей.

До замужества на севере, которое стало для нее настоящей катастрофой, Ремесис не имела даже самых элементарных знаний об этом мире. Все, что она умела делать, это писать и немного читать. И то только потому, что иногда девочка тайком пробиралась на уроки, предназначенные для ее старших братьев и сестры.

На севере у нее также не было возможности получить образование. Первые десять лет Ремесис заботило только собственное выживание. А потом, когда ситуация более-менее стабилизировалась и она смогла спокойно «обосноваться» в замке, у девушки появился первый учитель.

Мейстер северного замка, добрый старик, который когда-то обучал отпрысков даже императорской семьи. В старости, когда он стал бесполезен для бывшего императора, его сослали в это место. С тех пор старик жил в северной крепости без дела.

Он был рад, когда впервые за долгое время у него появилась ученица.

Благодаря своему наставнику Ремесис наконец научилась читать и писать. Она также освоила азы географии, философии, арифметики и других предметов. Другими словами, в возрасте двадцати лет она получила обычное образование аристократки.

Исходя из этого, Ремесис не считала себя ни в малейшей степени «одаренной».

По сути, она просто обычный взрослый, перешедший в детство, и из-за этого ее уже считают гением. Хотя, возможно, она и впрямь «немного» перегнула палку.

В конце концов, то что пятилетний ребёнок интересуется книгами о государственном устройстве, в самом деле может показаться странным... Ремесис вздохнула. В ее профессиональных знаниях все еще оставалось много пробелов, которые нужно было устранить как можно скорее.

Ремесис была княжной севера. Однако, поскольку она ничего не умела делать, то у нее не было никаких обязанностей. Девушка была просто обузой для своей жены и людей севера.

Чтобы подобающим образом править землями, стандартного образования недостаточно. И чтобы достичь своей цели, она не должна быть такой же бесполезной в этой жизни, как в предыдущей...

Поэтому в этот раз Ремесис решила подготовиться к своей будущей роли заранее. Первые книги, которые она начала изучать, были посвящены финансовому менеджменту и экономике поместья. Она также нашла много полезной информации о севере.

В этой жизни Ремесис больше не будет беспомощным и слабым ребенком, которому пришлось столкнуться с жестокой судьбой. Теперь девочка была готова встретить препятствия на своем пути с высоко поднятой головой.

Ремесис хорошо помнила дату своей свадьбы. Август 374 Имперского года. Другими словами, ее отъезд на север, был меньше чем через месяц.

Ремесис старалась не тратить время на бесполезные вещи. Полностью сосредоточившись на учебе, она с утра до вечера занималась в библиотеке. Девочка жадно глотала любую информацию, как воздух.

Было около полудня, когда Ремесис закончила читать главу очередной книги об устройстве северных земель. В это время она обычно делала перерыв. Служанка приносила в библиотеку чашку чая и печенье, и буквально на десять минут девочка отвлекалась от работы.

Как обычно, Сейла пришла вовремя. Но вместо чашки чая она принесла неожиданные новости.

— Миледи, его светлость желает вас видеть!

Глаза служанки сияли от восторга. Ремесис же ее радости не разделила.

Ни тени удивления не мелькнуло на лице девочки. Сегодня должен быть тот самый день. День, когда отец сообщил ей, что она отправится на Север в качестве супруги свергнутой наследной принцессы, и у нее не было выбора, кроме как принять это.

Ремесис закрыла книгу с бесстрастным лицом. Ее голос был ясен и тверд, как прозрачный алмаз.

— Ладно, я скоро вернусь. Пока уберись здесь.

Служанка послушно склонила голову.

— Да, миледи.

Сейла была ее единственной личной служанкой. В то время как к остальным детям семьи Картер с рождения приставляли «хоровод» из служанок и нянь (рекорд установил Мишель, у которого их было двенадцать), у младшей дочери герцога была всего лишь одна.

Да и то поначалу Сейла прислуживала ей с большой неохотой. Она думала, что ей поручили заботиться об этой маленькой проклятой девочке только потому, что она была новенькой и не имела права голоса в доме.

В результате она так же относилась и к своим обязанностям. У них не было никаких отношений в их первой жизни. Сейла воспринимала доверенного ей ребенка как «работу» и ничего больше. Презрение и гнев, которые были в ее взгляде поначалу, постепенно сменились равнодушием.

Служанка удовлетворяла ее основные потребности, но ей было совершенно все равно, что чувствует по этому поводу сама Ремесис. Пересоленный суп, неудобная кровать или сквозняки в комнате. Ничто из этого не имело значения, пока этот ребенок был жив. В конце концов, кем бы она ни была, но она все еще была дочерью герцога.

Сейла считала заботу о Ремесис обременительной обязанностью. Она обращалась с ней плохо, но девочка, по своей наивности, все еще надеялась подружиться с ней. Правило относиться к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе, не всегда работает.

Ремесис хорошо усвоила это в своей первой жизни. Поэтому на этот раз она установила четкие границы со своей служанкой. Потребовалось некоторое усилие, чтобы «перевоспитать» ее, но теперь во взгляде Сейлы даже прослеживалось уважение.

Поручив служанке прибраться на ее рабочем месте, Ремесис вышла из библиотеки.

Морально она была готова к разговору с герцогом.

Девочка прошла по коридору, устланному дорогой красной ковровой дорожкой. Архитекторы хорошо потрудились, и внутри поместье герцога выглядело не хуже музея. Ремесис же проходила мимо этой красоты с совершенно равнодушным видом.

Так или иначе, она даже не могла назвать это место своим домом. Все здесь, от столовой ложки до великолепных гобеленов в вестибюле, принадлежало семье Картер. А Ремесис не имела к ней никакого отношения.

Говоря о ее семье...

Шум, доносившийся со двора, возвестил о возвращении хозяев. Ремесис тяжело вздохнула. Ей пришлось остановиться, чтобы поприветствовать их. В любом случае это столкновение в коридоре было неизбежным.

В отличие от нее, старшие дети герцога Картера уже вели активную общественную жизнь. Каждую неделю они ездили на мероприятия, где общались со своими сверстниками из других знатных семей. Ремесис на эти «выезды», конечно же, не брали.

В этот раз Мишель, Катрина и Ливиус возвращались со дня рождения дочери графа. И почему именно в такое неудачное время...? Ремесис просто ненавидела встречаться с ними.

И все же, пока она жила в этом доме, ей приходилось оказывать им уважение. Ведь все эти дети вполне были способны усложнить ей жизнь. Особенно Мишель, который, как преемник рода, вообще не знал границ.

Слуги торопливо открыли входные двери на первом этаже, и трое вошли с не меньшим пафосом, чем наследники самого императора. Хотя, это было почти правдой. В конце концов, герцог Картер и вправду обладал очень большим влиянием в империи.

— Сестренка, какая неожиданная встреча!

Ремесис стиснула зубы. Она не могла терпеть это прозвище, которое дал ей Мишель.

Перед ней предстали трое детей благородного вида. Мишелю недавно исполнилось двенадцать лет, и он все больше становился похож на юношу. Безупречно одетый, и запах его духов был совсем как у взрослого. Хотя Ремесис сравнивала этот запах скорее с канализационными помоями.

Его короткие светлые волосы были идеально причесаны и уложены набок. Прищуренные карие глаза недобро смотрели на его младшую сестру.

— Сестренка, что ты здесь делаешь? Так необычно видеть тебя вне библиотеки.

— Отвечаю старшему брату, — Ремесис склонила голову. — Отец вызвал меня в свой кабинет.

Мимолетная вспышка удивления прервалась смехом. Мишель ей не поверил.

— Кто? Ты?

Младшая дочь герцога коротко кивнула.

— Если это просто предлог для того чтобы выйти из своей комнаты, то не стоило придумывать такую ​​нелепую отговорку. Мне нехорошо лгать.

Тон драгоценного наследника герцога звучал предостерегающе.

— Брат Мишель, это не ложь, — спокойно возразила Ремесис, — Отец действительно позвал меня. Я сейчас иду к нему.

— ...

Мишель нахмурился и посмотрел на сестру. Катрина, со своей стороны, заявила:

— Даже если она не врет, отец, должно быть, собирается сделать ей выговор. Вокруг этой дряни столько шума в последнее время...

Катрина хотела успокоить брата, но вышло наоборот. Мишель разозлился.

Известие о том, что профессор императорского института лично приехал ради встречи с Ремесис, страшно его разозлило. Он не мог себе в этом признаться: что даже теоретически это ничтожество могло быть хоть чем-то лучше его.

Однако, как наследник семьи, Мишель не мог позволить себе потерять достоинство. Особенно, когда за ними наблюдало столько людей. С неприятной улыбкой он попытался скрыть тот факт, что его хоть как-то волнует эта тема.

— Ах, вечеринка в поместье графа Братсвика была такой утомительной... Все эти люди так хотели пообщаться со мной, и теперь я совсем без сил. Но ничего не поделаешь. Как я мог отказаться?

Намеренно растягивая слова, Мишель надавил на самое больное место Ремесис, и на его лице появилась насмешливая ухмылка. Но знал бы он, что сама девочка давно уже не заботится об этом.

— Я рада, что ты хорошо провел время, брат.