III
Первый день на работе
Проснулась ещё до будильника — привычка, выработанная годами. Первые секунды ушли на то, чтобы осознать, где нахожусь, а затем тело само включилось в режим действия. Ледяной душ, пробежка вдоль побережья, короткая тренировка. Завтракать не стала — слишком много мыслей.
Работа телохранителем у Билли Айлиш. Это не было чем-то новым с профессиональной точки зрения, но сам факт... Это было другим.
Проверила оружие, документы, быстро собрала сумку. Взглянула на отражение в зеркале — короткие белые волосы растрёпаны, на брови небольшой пластырь. Неидеально, но пойдёт.
Сев в Dodge, выехала в сторону указанного адреса.
База Айлиш находилась в закрытом жилом комплексе, охрана на въезде работала быстро — сверили данные, пропустили. Дом, в который я направилась, был современным, с огромными окнами и просторным двором. Как только припарковалась и вышла из машины, дверь открылась, и на пороге появилась она.
Билли.
Чёрные волосы собраны в небрежный пучок, на ней широкая футболка и спортивные штаны. Никакого макияжа, никакой сцены, просто обычное утро.
— Пунктуальна, — отметила она, скрестив руки на груди.
— По-другому не умею, — ответила я, закрывая машину.
— Заходи.
Внутри было уютно, но видно, что здесь не просто живут, а ещё и работают. Студийное оборудование, разбросанные блокноты, полки с наградами.
— Что ж, раз ты теперь моя тень, — Билли обернулась, ловя мой взгляд, — пора познакомить тебя с деталями.
Она провела меня в гостиную, где уже ждал Финнеас.
— Добро пожаловать в безумный мир моей сестры, — с улыбкой сказал он, кивая мне.
Я только хмыкнула.
— Расскажите, что нужно знать.
Билли уселась на диван, закинув ногу на ногу.
— Ты будешь рядом 24/7. Концерты, записи, съёмки, выходы в свет. Фанаты, папарацци, сумасшедшие... В общем, стандартный набор, — она посмотрела на меня внимательно. — Ты уверена, что хочешь это делать?
— Если бы не была уверена, меня бы здесь не было.
Финнеас коротко кивнул, а Билли усмехнулась.
— Хороший ответ.
— Какие основные риски? — уточнила я.
— Люди. — Её лицо на мгновение стало серьёзным. — Я люблю своих фанатов, но некоторые пересекают черту. Плюс в последнее время появились угрозы.
Финн кивнул.
— Мы пока не знаем, насколько это серьёзно, но лучше быть готовыми ко всему.
Я переварила информацию, затем посмотрела прямо на Билли.
— С чего начнём?
Она улыбнулась.
— С того, что ты сегодня поедешь со мной на съёмку.
— Тогда вперёд.
Бросив последний взгляд на Финна, она встала, и мы направились к выходу.
Первая половина дня прошла спокойно — если не считать того, что я буквально чувствовала, как кто-то сверлит меня взглядом.
Каждый раз, когда оборачивалась, наталкивалась на Билли. Она не отводила глаз.
Мы приехали на съёмочную площадку, я держалась чуть позади, выполняя свою работу. Следила за окружением, оценивая потенциальные риски, сверяла маршруты отхода. Всё стандартно.
Но было одно "но".
Билли.
Как она двигалась, как смотрела, как постоянно оказывалась слишком близко. Это было не просто привычное внимание — это было что-то другое.
И чёрт...
Мне давно не было так тяжело держать себя в руках.
Секс? Да о нём можно было забыть. Годы в армии, потом работа, постоянное напряжение — некогда думать о таких вещах. Но тело не обманывает.
Всё разрывает изнутри.
Каждый её взгляд, каждое случайное касание заставляли мышцы напрягаться чуть сильнее, чем нужно.
Она знала.
Знала и чертовски этим наслаждалась.
— Всё в порядке? — её голос выдернул меня из мыслей.
Я медленно подняла взгляд.
Билли стояла слишком близко. Её голубые глаза в упор смотрели в мои, уголки губ приподняты в едва заметной ухмылке.
Она играла.
Но я тоже умела играть.
— Абсолютно, — ответила спокойно, удерживая зрительный контакт.
В этот момент кто-то из команды позвал её, и она, не спеша, отошла, но перед этим нарочно задела меня плечом.
Чёрт.
Этот день будет долгим.
Съёмка шла своим чередом, а я продолжала выполнять свою работу. Проверяла помещения, наблюдала за людьми, отслеживала выходы. Всё по стандартному протоколу.
Но стоило хотя бы на секунду позволить мыслям отвлечься, как снова ловила на себе её взгляд.
Билли.
Она не просто смотрела. Она оценивала.
Медленно, внимательно, с этой чёртовой ухмылкой, от которой внутри всё начинало гореть.
Это было пыткой.
Недостаток секса стал проблемой в первые же часы работы.
Когда в последний раз кто-то касался моего тела? Когда в последний раз кто-то заставлял меня чувствовать себя так?
Не вспомнить.
И сейчас всё это накрывало с головой.
Глупо. Я должна контролировать ситуацию, а не позволять ей контролировать меня.
Но она явно испытывала границы.
Когда съёмка закончилась, Билли потянулась, разминая шею, а потом шагнула ко мне.
— Устала? — её голос был почти ленивым, но в глазах читался интерес.
— Нет, — ответила я ровно.
— Тогда можешь ещё немного меня потерпеть.
Она обошла меня сбоку, и снова — чуть-чуть ближе, чем нужно.
— Ужинать будем у меня, — добавила, прежде чем уйти в гримёрку.
Я осталась стоять, ощущая, как внутри нарастает напряжение.
Этой ночью точно не получится уснуть спокойно.
Сидя за рулём Dodge, пыталась собрать мысли в кучу.
Билли предложила ужин — ничего особенного, просто еда. Но в её голосе, в том, как она это сказала, было что-то, от чего по коже пробежали мурашки.
На фоне хронического недо...статка секса это всё превращалось в реальную проблему.
Я никогда не спала с начальством. Это правило. Чёткое, железобетонное, нерушимое.
Но, чёрт возьми...
В её глазах читалось слишком много вызова.
Припарковавшись у её дома, вышла из машины и глубоко вдохнула. Всё под контролем.
Открыла дверь, шагнула внутрь — и сразу же ощутила знакомый аромат: что-то тёплое, пряное, уютное.
Билли стояла у кухонной стойки, перемешивая что-то в кастрюле. На ней были только широкая футболка и велосипедки, и этот вид не помогал успокоить мысли.
— Ты вовремя, — сказала она, бросив короткий взгляд через плечо.
— Не люблю опаздывать.
— Хорошая привычка.
Она выключила плиту, разлила по тарелкам что-то, от чего мгновенно потекли слюни.
— Проходи, садись.
Я сделала, как сказано, поставив оружие в кобуре на стол рядом.
— Тебе всегда готовят ужин? — спросила, чтобы отвлечься от того, как она ест.
— Иногда, — ответила Билли, облизывая ложку. Нарочно.
Я сжала челюсть.
— Но сегодня захотела сделать всё сама. Хотела тебя поблагодарить, — добавила она, наклоняясь ближе.
— За что?
— За то, что вовремя оказалась рядом.
Я посмотрела прямо в её чёртовы голубые глаза, и в голове пронеслась одна мысль.
Опасная игра.
Она проверяла границы, наблюдала, насколько далеко можно зайти.
Я точно не сплю с начальством.
Но если она продолжит так смотреть на меня...
Контроль может дать трещину.
Билли не торопилась отстраняться.
Я чувствовала её взгляд. Чувствовала тепло её тела, хотя между нами оставалось несколько сантиметров.
— Всегда так смотришь на людей, которые тебе помогают? — спросила ровным голосом, делая вид, что сосредоточена на еде.
— Нет, — она ухмыльнулась, откидываясь на спинку стула. — Только на тех, кто меня интересует.
Чёрт.
Ложка в моей руке замерла.
Она играла, это было очевидно. Но с каждым её словом, с каждым взглядом становилось всё труднее не подыгрывать.
Недостаток секса не просто давал о себе знать — он буквально кричал внутри.
Это напоминало пытку: слишком долго без прикосновений, без чужого дыхания на коже, без разогретого тела рядом.
Но всё ещё начальница. Всё ещё запретный вариант.
— Ты вроде профессионал, но почему-то нервничаешь, — в голосе звучала насмешка.
Я медленно перевела на неё взгляд.
— Не нервничаю.
— Правда?
Она потянулась за бокалом с вином, а её нога случайно задела мою под столом.
Я сжала вилку чуть сильнее, чем нужно.
Она это заметила.
И, конечно же, ей это понравилось.
— Завтра у нас ранний выезд, — сказала я, намеренно сменив тему.
Билли хмыкнула, но подыграла.
— Да, знаю. Поедешь со мной?
— Естественно. Теперь моя работа — следить за твоей безопасностью.
— Заботиться обо мне?
Она специально сделала голос ниже.
Я чуть прищурилась, в ответ она только ухмыльнулась.
— Не в том смысле, в каком ты подумала, Айлиш.
— Оу, а в каком я подумала?
Секунда молчания.
Я поставила вилку на стол и медленно поднялась.
— Ужин был отличный, спасибо. Теперь мне пора.
Она проводила меня до двери, но, когда я уже собралась выйти, шагнула ближе.
Билли была намного ниже. Разница в росте всегда ощущалась, но сейчас особенно — её голова едва доставала мне до подбородка.
Но это не мешало ей смотреть на меня снизу вверх так, будто я уже проиграла в этой игре.
— Крис, — её голос был тихим.
Я обернулась.
Билли смотрела прямо в глаза, чуть прикусывая губу.
— Спокойной ночи.
Я промолчала и вышла, захлопнув за собой дверь.
Только оказавшись на улице, наконец смогла нормально выдохнуть.
Чёрт.
Я не сплю с начальством. Никогда.
Но Билли Айлиш была чертовски хороша в том, чтобы испытывать мои границы.
Тот вечер оставил в голове множество мыслей. Я не могла избавиться от ощущения, что Билли всё ещё где-то рядом, как тень, следящая за каждым моим движением. Она могла быть близка, но я не готова к тому, чтобы перейти ту черту.
Возвращаясь домой, почувствовала, как всё внутри меня сжимается. Не хватало чего-то. Просто какого-то освобождения. Всё это напряжение внутри, оно не отпускало.
Я не собиралась ломать свои принципы, но в какой-то момент просто не выдержала. Нужно было хотя бы на короткое время забыться.
Подняв телефон, быстро нашла номер, который когда-то записала, когда слышала о таких услугах. Несколько сообщений, и договоренность была подтверждена.
Когда дверь открылась, и я увидела её, на мгновение замерла. Она была именно тем, что нужно, в ее взгляде было что-то успокаивающее, но в то же время тревожное. Не было слов — было просто понимание. Мы обе были здесь не для того, чтобы задавать вопросы, а чтобы убрать лишнее, что мешает дышать.
Я не ждала, не поднимала излишних ожиданий. Вся эта ситуация была лишь способом сбросить тяжесть, которая висела на плечах.
Когда время пришло, и напряжение начало спадать, всё оставалось как-то легче, но всё же внутренне тревожно. Мгновение освобождения.
После всего этого я только поняла, что на самом деле настоящее расслабление не пришло. Состояние, как будто ты осознал что-то важное, но не готов встретиться с этим лицом к лицу.
Я лежала, пытаясь вернуть нормальный ритм дыхания, но этот внутренний конфликт продолжал гложить. И с каждым моментом становилось понятно, что возможно, только ещё одно встреча с Билли разрешит этот вопрос.