22 глава
Керт застыла, прислушиваясь.
Где-то внизу скрипнула половица, и по ступенькам поднялись тяжёлые шаги. Отец. Он не заходил в её комнату с тех пор, как запер её в доме, но сегодня могло стать исключением.
Она резко втянула воздух и шагнула назад, закрывая окно. Сердце бешено стучало, как будто оно тоже пыталось выбраться наружу.
Дверная ручка дёрнулась, и Керт на мгновение показалось, что отец войдёт. Но нет. Он постоял снаружи, потом тихо постучал.
— Ты не спишь?
Она сглотнула, пытаясь сделать голос спокойным.
— Уже ложусь.
Тишина.
— Запри дверь, Керт.
Она сжала кулаки, глядя на закрытое окно, за которым был он.
— Хорошо.
Шаги развернулись, и вскоре всё снова погрузилось в тишину.
Керт медленно выдохнула и обернулась.
Окно было закрыто. Отец ушёл. Всё в порядке.
Но она чувствовала его.
В комнате. В ночи. В собственной голове.
Пэйтон не ушёл.
_________
Прошло около получаса, но сон так и не пришёл. Керт ворочалась в кровати, вглядываясь в потолок, где тени деревьев создавали причудливые узоры. Она пыталась не думать о том, что произошло. Не вспоминать его голос. Не возвращаться мысленно к тому, что он стоял слишком близко.
Но это было бесполезно.
В какой-то момент она услышала лёгкий звук.
Почти неслышный.
Как будто кто-то скользнул по стене.
Керт резко села в постели, сердце сжалось от странного, необъяснимого предчувствия. Она медленно повернула голову к окну.
Тишина.
Но едва заметная тень двигалась снаружи.
Пэйтон.
Он не ушёл.
Он наблюдал.
Керт поднялась с кровати, стараясь не шуметь, и медленно подошла к окну. Ночной воздух был прохладным, и она чувствовала, как мурашки пробегают по коже.
Она знала, что ему не стоило здесь быть.
Знала, что всё это — плохая идея.
Но, чёрт возьми…
Она всё равно открыла окно.
Лёгкий сквозняк пробежал по комнате, когда она приоткрыла створку, и в этот момент Пэйтон вышел из тени.
— Ты всё ещё не спишь? — его голос прозвучал тихо, но отчётливо.
Керт прикусила губу.
— А ты всё ещё здесь?
Он ухмыльнулся, чуть склонив голову набок.
— Не мог уйти, не попрощавшись.
Она скрестила руки на груди, пытаясь сохранить спокойствие.
— Ты ведёшь себя так, будто у нас что-то есть.
Он насмешливо хмыкнул.
— Разве нет?
Она сжала пальцы в кулаки.
— Ты вляпался в большие проблемы, Пэйтон.
Он шагнул ближе, теперь его лицо снова освещалось лунным светом.
— Ты же не расскажешь им обо мне, верно?
Керт резко замерла, её сердце пропустило удар.
— Ты ведь не хочешь этого, Керт.
В его голосе не было угрозы. Только уверенность.
Она сглотнула, но не отвела взгляда.
— Почему ты так думаешь?
Пэйтон усмехнулся, и в его глазах промелькнуло что-то опасное.
— Потому что ты слишком умная, чтобы делать глупости.
Керт сжала зубы, но не ответила.
Потому что, чёрт возьми…
Он был прав.