21 глава
Керт стояла у окна, её пальцы едва касались холодной деревянной рамы. Внутри всё было тихо, лишь мерный шум телевизора доносился из гостиной, где отец, вероятно, засыпал под какой-то новостной репортаж. Она должна была просто закрыть окно, отойти, сделать вид, что ничего не произошло, но что-то внутри неё мешало. Её взгляд был прикован к тени, затаившейся у деревьев.
Она знала, кто это.
Дыхание сбилось, но не от страха, скорее от чего-то другого — смеси адреналина и предчувствия.
Пэйтон не двигался, лишь продолжал стоять там, в полумраке, выжидая. Было ли это испытанием? Возможно. Он проверял её реакцию, хотел понять, как далеко она готова зайти.
Она не была уверена в ответе.
Секунды растянулись, воздух в комнате показался слишком плотным. Керт медленно подняла руку и потянулась к замку. В голове прозвучал голос разума: Не делай этого. Но пальцы уже сомкнулись на металлической защёлке.
Щелчок.
Холодный воздух ночи ворвался в комнату, наполняя её ароматом сырой земли, сигаретного дыма и чего-то ещё — смутно знакомого, тревожного, но манящего.
Пэйтон шагнул вперёд, и теперь его лицо оказалось в тусклом свете фонаря. Черты были чёткими, взгляд спокойным, но в глубине глаз таилось что-то неуловимое.
— Ты следишь за мной? — голос Керт прозвучал тише, чем она ожидала, но он услышал.
Его губы дрогнули в едва заметной ухмылке.
— Ты сама меня нашла.
Она чуть нахмурилась, сцепляя руки на подоконнике, словно это могло удержать её от того, чтобы выйти наружу.
— Ты не должен был приходить сюда.
— А ты не должна была открывать окно.
Где-то внутри неё вспыхнуло раздражение. Он играл с ней, и ей это не нравилось.
— Ты рискуешь, находясь здесь. Если отец узнает…
— Тогда мне конец? — Он хмыкнул, склонив голову набок, оценивая её реакцию.
Керт не ответила. Конечно, не конец, но проблемы будут. И не только у него.
— Ты знаешь, кто я, Керт.
Она не отвела взгляда, но внутри всё сжалось.
— Я не спрашивала.
— Но ты догадалась.
Она молчала.
Пэйтон чуть подался вперёд, и теперь расстояние между ними сократилось до минимума.
— Ты всё ещё не боишься меня?
Она видела, как в темноте сверкнули его глаза. Он словно ждал, что она отшатнётся, но она не дала ему такого удовольствия.
— А должна?
— Да.
Она не ответила, лишь чуть сильнее сцепила пальцы.
Пэйтон продолжал смотреть на неё, и его пристальный, изучающий взгляд заставлял её чувствовать себя так, словно он видел больше, чем она хотела показать.
Где-то внизу щёлкнул выключатель.
Керт дёрнулась, сердце сжалось в страхе. Отец.
Она резко оглянулась, напряжённо вслушиваясь.
Когда она снова повернула голову к окну, Пэйтона уже не было.
Но она знала — он не ушёл.