14 глава
Это случилось вечером, когда отец вернулся с работы позже обычного. Лицо его было хмурым, а пальцы сжимали телефон так сильно, что казалось, он вот-вот его раздавит.
Керт сидела в гостиной, лениво переключая каналы. Она даже не сразу обратила внимание на напряжённую атмосферу, пока отец резко не бросил пиджак на спинку кресла и не подошёл ближе.
— Завтра не выходишь из дома, — его голос прозвучал резко и бескомпромиссно.
Керт подняла на него удивлённый взгляд.
— Что?
— Ты остаёшься здесь, пока я не скажу обратного.
Она нахмурилась, приподнявшись с дивана.
— Пап, ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Это из-за того преступления? — осторожно спросила она.
Отец резко взглянул на неё, его челюсть сжалась.
— Это не обсуждается, Керт. Я не собираюсь тебя терять.
— Потерять?! — Она встала, сложив руки на груди. — Ты вообще слышишь себя? Я не ребёнок, я не влезаю в твои дела, я просто хочу жить нормальной жизнью!
— Нормальная жизнь? — Он усмехнулся, но в этом смехе не было веселья. — В городе орудует человек, который ускользает от нас уже три года. Сегодня он снова напал. И, знаешь, что самое интересное? Он становится всё смелее.
Керт замерла.
— Он был рядом с тобой, — продолжил отец, глядя прямо ей в глаза. — В той же части города.
— Ты не думаешь, что это просто совпадение?
— Я не верю в совпадения.
Он провёл рукой по лицу, а потом снова посмотрел на неё, но теперь в его взгляде было только беспокойство.
— Папа, я в порядке. Со мной ничего не случилось, — тихо сказала Керт, надеясь, что он одумается.
Но он лишь покачал головой.
— Пока.
И она поняла: это не просьба. Это приказ.
____________
Прошла неделя с тех пор, как отец запер её в доме.
Семь дней в заточении. Семь дней в полной изоляции от внешнего мира.
Каждое утро начиналось одинаково: Керт просыпалась от звуков телевизора, доносившихся из гостиной, спускалась вниз, сталкивалась с отцом, который лишь молча кивал ей, даже не глядя в глаза. Она садилась за стол, слушала утренние новости, где обсуждали последнее дерзкое преступление, после чего день тянулся бесконечно.
Она чувствовала себя пленницей.
Керт знала, что отец просто пытался её защитить. Знала, что он не зря так тревожится. Но чем больше он контролировал её, тем сильнее росло её желание вырваться.
Она не могла так больше.
---
Ночь.
Дом погружён в тишину.
Керт сидела у окна, наблюдая за улицей. Лунный свет заливал её комнату, очерчивая силуэты мебели мягкими тенями. Внизу, возле калитки, дежурил офицер. Её тюрьма была надёжно заперта, но она знала — ни один замок не удержит её, если она этого не захочет.
Решение созрело в её голове внезапно, но не подлежало сомнению.
Она откроет окно. Спустится вниз. Уйдёт.
Керт встала и глубоко вдохнула. В её груди билось сердце, но не от страха — от предвкушения.
Она осторожно отодвинула занавеску и медленно, беззвучно приоткрыла окно. Холодный воздух ночи коснулся её кожи, и на секунду она замерла, слушая. В доме было тихо.
Она перекинула одну ногу через подоконник, затем другую. Внизу раскинулось дерево, его ветви почти касались стены дома. Именно через него она и собиралась выбраться.
Сердце бешено колотилось.
Она сделала первый шаг вниз, нащупывая ногой крепкую ветку. Потом ещё один.
Её пальцы сжимали кору, тело напряглось, когда она нащупала опору. Ветка чуть скрипнула, но выдержала её вес.
Она спускалась медленно, чувствуя, как напряжение растёт с каждым мгновением.
Остался последний рывок.
Керт спрыгнула, приземлившись на траву.
Она замерла.
Возле калитки дежурил офицер, но он смотрел в другую сторону, уткнувшись в телефон.
Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить бешено стучащее сердце. Затем тихо, на цыпочках, двинулась в сторону улицы, обходя свет фонарей.
Оставалось всего несколько шагов.
Она выскользнула за ворота, растворяясь в ночи.