Глава 16
- А вот и я!
Коул буквально влетел в комнату с четками в руках, но завидев Магистра поумерил пыл. Отдал четки Сари и отошел к стене под пристальный взгляд своего господина.
****
Тело пронзало тепло. Глаза слипались от бессонной ночи. Невидимые потоки энергии покалывали пальцы и Саре инстинктивно захотелось отбросить чётки. В их магии не было ничего что влекло бы её, а едва уловимая вибрация, исходившая от них, и вовсе пугала.
Сара почувствовала присутствие чёток прежде, чем Коул переступил порог дома, а когда он внёс их в комнату, в ее груди сердце бешено колотилось от странного чувства, что вызывал у неё этот предмет. Наверное, в этом и была причина, почему отец не хранил чётки в самом надёжном месте - в их доме. Никто из них попросту не ужился бы с ними.
Она взглянула на Эдгара, стоящего неподалёку, но по тому сложно было сказать почувствовал ли он тоже-самое. Все что ей досталось это вопросительный взгляд и неторопливое переминание с ноги на ногу. Коул же явно не ощущал столь сильный дискомфорт как она. Сара так решила, глядя на его улыбку. Ей было не под силу улыбаться с чётками в руках.
Сзади зарезали.
Сара обернулась и встретила вопросительный взгляд Ребекки. Она до сих пор не поняла почему та пришла, но Эдгар уж сильно настаивал, чтобы и его жена присутствовала, когда Саре передадут чётки. Столько важности. По-правде Саре не нравилось, что этому приписали такое значение. В первую очередь, потому что она плохо представляла как именно должна поглотить силу. Да, без сомнения она ощущала эту живую энергию, что будоражила кровь в жилах, но как ее извлечь из кристаллов — это было загадкой. Прежде никто не совершал подобного, и никто не мог посоветовать ей как поступить. Поэтому Сара несколько секунд перебирала бусины борясь с болью, которую они причиняли, а потом вопросительна взглянула на отца, что сидел в кресле и внимательно наблюдал за ней.
Внезапно по телу прошла волна сильнее предыдущих, и Сара отвернулась.
Вот оно.
Сара поняла, что чувствовала, что это было на самом деле.
Предупреждение.
Чётки дадут ей силу, но она обязательно заплатит цену, как и всегда бывает с магией. Но чего ее лишат в этот раз? Семьи? Нет, это уже было. Друзей? И это проходили. Тогда быть может души?
Она взглянула на блестящие бусины у себя в руках. Взяв их силу ей придётся принять то, кто она есть. Не святая с рисунков на домах. Не миф на устах горожан. Не воин в глазах отца. Не госпожа в глазах приближённых. И не богиня в своих собственных. Она просто ребёнок, у которого забрали игрушки, пытающаяся вернуть украденное всеми возможными способами. И только ей нести ответственность за разрушение от этих попыток. Страна, которую она разрушит, кровь ее жителей, сломанные судьбы живущих и тех, кто никогда не родится. Все это будет на ее совести. Она зашла гораздо дальше, чем рассчитывала, выходя к приближенным и гораздо дальше, чем заходил кто-то другой. Ее вершина была так близко. Руку протяни и схватишь свободу за хвост. Но все знают, что чем выше забрался, тем больнее падать.
Сара вздохнула. Завела руки за спину. Камни блеснули в свете солнца. Она повернулась к тем, кто решил разделить момент ее восхождения. Отец, угрюмо сидящий в кресле, Эдгар и Колу стоящие у окна и Ребекка, затаившаяся позади у книжных шкафов.
- Я сделаю это одна, - объявила Сара. – Оставьте меня одну.
Она ожидала что больше всего запротестует Магистр, но он лишь пожал плечами и встал.
- Мы будем в столовой.
Совсем в другом конце дома: поняла Сара. Ей стало не по себе. Уж слишком далеко. Если ей вдруг понадобится помощь она будет совсем одна. Об этом подумали видимо и остальные, так как переглянувшись уточнили:
- А это безопасно? – спросил Эдгар.
- Да, - поддержал Коул. – Вдруг что-то пойдёт не так?
- Ваша госпожа потребовала одиночества, - спокойно сказал Магистр. – Значит вы ей его дадите.
И он ушёл.
Сара несколько секунд смотрела на закрытую дверь, прежде чем повернуться к троице.
- Все будет хорошо, - Сара даже сама поразилась уверенности в своём голосе. – Мне нужно сосредоточиться. Идите с Магистром.
Коул взглянул на брата, но тот лишь пожал плечами и взяв жену за руку вышел из комнаты. Сара видела, что парень хотел ей что-то сказать, но не стал. Следом вышел и Коул.
Так даже лучше.
Ей пришлось призвать всю свою браваду чтобы выпроводить их. Страх в ее голове молил о том, чтобы хоть кто-то остался, но она понимала, что их присутствие сделает ее слабой. Сегодня ей понадобится все мужество, которое она переняла у отца, храбрость и сосредоточенность Эдгара, и безумная, кажущаяся порой детской надежда Коула, которому несмотря на все трудности удавалось оставаться собой.
Перебрав чётки ещё раз, Сара выдохнула и решилась. Оказалось, в механическом плане было все проще чем могло показаться. Они чувствовали магию у нее под кожей так же, как и она чувствовала магию в них, и они также, как и она тянулись к ней. Их разделяла тонкая плёнка, которая оборвалась, как только капля крови коснулась их прозрачных бусин. Но это было только начало.
Сара сразу поняла, что что-то не так. В отличии от магии в ее венах эта была чужой. Враждебной. И как только проникла под ее кожу начался бой, к которому она не была готова.
Первая волна сломала ей два ребра. От второй она упала на колени и закашляла кровью.
«Страх не сделает меня слабой, - повторяла Сара себе. – Страх не сломает меня, не сломает и магия. Я достаточно сильная.»
Только в конце концов Сара была просто девушкой с кровью богов в своих жилах. Девушкой, что не знала, что за противник ей достался. Корячась на полу от боли и захлебываясь в крови, Сара вела бой вовсе не с силой что осталась от мертвого бога, а с самим богом, что теперь зыбился под ее кожей.
****
Негде прятаться. Бежать тоже некуда.
Вокруг лишь свет, белый и дурманящий.
Сперва Сара подумала, что не справилась, потом решила, что будь это правдой, то думать ей было бы вовсе не под силу.
Свет медленно таял и превращался в туман.
На мгновение она вновь почувствовала себя ребёнком, стоящим под небом столь низким что вот-вот упадёт и раздавит и могилу матери, и дом и ее саму. И Сара попятилась. Когда же ее взгляд упал на ноги, то она поняла, что стоит на льду столь гладком, словно это не застывшая вода, а полированный камень или стекло. И лёд этот прозрачнее хрусталя, простирался так далеко насколько хватало взгляда. Он был подобен глазам юноши которого она любила.
Да, Сара была далеко от дома. Здесь не было ни стен с бархатными обоями, ни холодной могилы, ни отца готового защитить ее от всего кроме себя самого. Была лишь бескрайняя ледяная пустота, готовая поглотить ее в любой момент. Но в миг, когда Сара решилась шагнуть вперёд, она поняла, что чьи-то холодные пальцы касаются ее руки и обернулась.
Рядом шла ее мать и в свободной руке ее блестели чётки. На ней было прекрасное платье из зелёного бархата, длинное и мерцающее как изумруд. Взгляд матери был чёрен, как сама ночь, а прикосновение ее руки было обжигающим как грех и в тоже время холодным как сама смерть. Она была прекрасна, незнакома и в то же время вселяла ужас. Глаза глубокие как океаны, а кожа бледная, почти прозрачная.
Она выглядела в точности так как Сара ее представляла. Но Сара чувствовала, как человек способен чувствовать лишь в осознанном сне, что это лицо не настоящее. А женщина ведущая ее за руку вперед не ее мать.
Шли они долго. Казалось, целую вечность за которую в реальном мире не одно солнце сменила луна, не одного короля сменил его сын. И вот наконец в этом бескрайнем молоке и льду они остановились. Перед ними выросли три трона. Три величественных трона, как огненные опалы манили своим величием и отпугивали силой, что исходила от них. Один, тот, что слева с резным крестом в изголовье. У другого раскрытый глаз в самом сердце. А третий, что возвышался над всеми и стоял в центре, весь изрезан звёздами.
Сара взглянула на свою мать, когда та отпустила ее руку, а когда вновь посмотрела на троны, то увидела лишь один, тот в изголовье которого красовался резной крест. Два других растеклись кровавой рекой к босым ногам Сары.
И вновь Сара взглянула на мать, но вместо неё увидела юношу высокого и худого, и чётки блестели в его тонких пальцах. Он был облачен во все красное под стать трону, что стоял перед ними. Но костюм его был столь ослепителен, что глазам становилось больно, но Сара продолжала смотреть. А он отвечал ей тем же. Его глаза, голубые, прямо как лёд под ногами Сары, впивались в ее лицо. Но он был красив, да так что эта красота причиняла боль. Чернильные кудри. Мягкий изгиб плеч и бронзовая кожа. Что-то в нем было от всех людей сразу. Сара не знала его. Лицо ей было незнакомо, но она чувствовала, что этот юноша не незнакомец. Он как тень, живущая с тобой всю жизнь и внезапно обревшая свое собственное лицо.
Юноша улыбнулся ей обнажая зубы и шагнул к трону. Коснулся его подлокотников и креста на изголовье. Сел на бархатную подушку и скрестил ноги.
И тогда к своему ужасу Сара поняла кто был перед ней. По взгляду надменному и величественному, по силе исходящей от него.
- Антарес, - прошептала она.
Перед ней на троне сидел бог или то, что от него осталось, но в сердце Сары не шевельнулось благоговение, там был лишь ужас. Быть может она совершила что-то такое ужасное, подвела всех.
Антарес протянул ей руку предлагая поклониться и в этот момент ей стало все ясно. Она не была мертва, но все это не происходит в реальности. Она была все там же, в доме Морэнтэ, а окружающая ее сцена была лишь в ее голове. И в этот момент все покрылось рябью, а Антарес отдёрнул руку. Он посмотрел на неё странным взглядом и в его глазах засияли сотни огней. Но Сара больше не боялась. Она не была ребёнком, не была случайно заблудшим путником в страшном лесу. Она была дочерью Магистра, святой и будущей королевой. Она была Андромедой Эдэрл, а Антарес сидел на ее троне.
- Рада знакомству Антарес, - сказала Сара. – Похоже нам надо поговорить.
Она плохо понимала, как именно так произошло, что в ее голове происходит все это. Но поглощая силу бога, Сара была готова, что вместе с ней получит и частичку сопротивления. Так ей казалось, сила Антареса противилась подчиниться. Всё-таки она принадлежала не ей. Такой риск был со всеми предметами.
Антарес всматривался в неё. Саре показалось что пролетели столетия.
- Ты боишься, - наконец сказал Антарес.
- Верно, - Сара не стала спорить. – Но не тебя.
Бог покачал головой.
- Все ещё хуже, - вздохнул он. – Ты боишься за тех, кого любишь.
Сара не удержалась и фыркнула. Ещё одни человек в ее жизни утверждающий что любовь — это слабость.
- Слушай, - начала Сара. – Я понимаю, что ты воплощение мертвого бога, которое я освободила, взяв силу чёток. Понимаю, что скорее всего ты недоволен, как это часто бывает. Но вот что я не понимаю, так почему мы разговариваем? По-правде я думала, что с силой придётся бороться или что-то типа-того, чтобы обуздать ее, но вместо этого она предстаёт передо мной сущностью...
Ее перебил смех Антареса.
Успокоившись, он наклонил голову, а в его голосе послышались нотки печали.
- Как интересно, ты так потеряна, - Антарес улыбнулся. – И так похожа на неё. Больше, чем признаешь. Ты, Андромеда Эдэрл, отрицаешь свою сущность. Так что из жалости я поведаю тебе правду. Когда Вега, сильнейшая из нас, захотела править одна, мы заключили ее в корону, которую она носила при жизни. Позже, люди которым мы подарили силу, возомнили что они такие же как и мы и заточили сперва Артемиуса в водный кристалл, а после и меня в чётки, - бусины качнулись в его руках когда он поднёс их к своему лицу. – Так что ты маленькая звездочка говоришь с богом, с наименее жестоким из них.
Сара моргнула поражённая его словами. Пускай ей показалось что сущность играет с ней, но в его словах была логика. Но всё-таки...
- Но в легендах все по-другому, - сказала она.
- Ваши легенды врут. Все те картинки что парят в твоей голове не больше, чем красивые сказки. Ты не веришь в то, что они заточили нас? Считаешь, что мы заслужили участи и похуже. О, вижу тебе кажется, что мы жестоко обошлись с Вегой. Бедная малышка, Вега безусловно была лучшей из нас, но вы люди забыли о том, что она мать самой смерти. В твоих жилах течёт кровь богини, что собирает кости мертвых и играет на них свои дивные песни среди звёзд. Вега была бесстрашна и всегда предельно честна. Но в смертельной тишине обнажала свои клыки, вечно требующие крови. Перед ней склоняли головы и короли, и воины. Она мать смерти, болезней, горя, ночи которой нет конца и ярких звёзд, вселяющих надежду. Да, Вега была прекрасна, честна и справедлива, но она не знала жалости. Стоило ей подумать будто тебе хватило ума противиться ей, то тут же смерть настигала тебя. Но трон у твоей богини отняли не мы. Это сделали люди. Они бунтовали против нас. Хотели править сами. А когда наконец получили что хотели, то не знали как правильно со всем управиться. Мой дорогой Артемиус был нашей головой и когда они забрали его, то министерство, которое мы создали, - стало проданным, когда звёзды Веги упали с ее головы - корона утонула в тщеславии, а когда моя голова полетела на плаху - крест пал и превратился в посмешища забывшее о благодетели.
И от этих слов Сара приходила только в большой ужас. Мёртвый бог не стал бы ей лгать. Он в ее голове и видит ее мысли обо всем этом. Видит, что она верит. Чувствует, что боится.
- Вижу я убедил тебя маленькая звёздочка, - улыбнулся бог и встав с трона протянул ей руку. – Вот тебе и ответ. Нам незачем сражаться с тобой за силу. Пришло время поговорить о мести. – И Сара приняла руку. Шагнула к богу. Почувствовала его жар. – Желание большего, ревность, страх, глупость, погубили твой народ. Они додумались заковать их спасителя в цепи. Ты могла спасти магию, а они захотели отобрать твои силы как когда-то наши. Но в тебе течёт кровь великих Андромеда и им не овладеть твоей силой, как и было не овладеть нашей. Ты всегда была добра к ним, а они использовали тебя. Корона и крест превратили в свою рабыню и подавили волю. И даже тогда из любви к людям ты пожалела их. Разве ты оставишь мир в руках у тиранов? Магию в руках тех, кто ее убивает? – Сара отрицательно мотнула головой завороженная взглядом бога. – Как я и думал, моя маленькая звёздочка. Пришло время забрать то, что принадлежит нам. Стены их храмов рухнут под натиском слепой гордыни. И мы снова сможем управлять своей судьбой, - Антарес сильнее сжал ее руку и Сара увидела как красный шёлк его кафтана словно змеи обвил ее запястья и пополз выше. – Не сопротивляйся, - предупредил ее бог. – Не пугайся силы, что теперь живет в тебе. Я в твоих артериях теку словно кровь по рукам убийцы. Благодаря твоему упорству страна восстанет из руин, звёздочка. Под аплодисменты я верну все чего так жестоко был лишён Андромеда. Убью каждого, кто был причастен к моему заточению. А с твоей помощью разделю трон со своими горячо любимыми святыми.
Сара взглянула в бездонные глаза бога. Бледные как свечение луны. Прекрасные, как и положено богу. И он жаждал мести. Хотел крови. На Сара этого не хотела.
- Нет, - внезапно сказала она и в глазах Антареса запылал гнев. – Я не стану убивать тирана. Никого из них, только если они первыми не вознесут меч над моей головой.
- Они уже сделали это заковав тебя в цепи, - прорычал бог.
А тем временем Сара чувствовала, что поглощает его силу, но не только ее, но и саму суть Антареса.
- Мне жаль, что они лишили тебя всего, - сказала Сара. – Я понимаю, что они ужасно поступили с тобой, но я не стану оружием в твоём возмездии. Я не полезу в эту яму, у меня и своих проблем полно Антарес, - она крепче ухватилась за его руку. – Но я обещаю, что трон я верну истинным правителя чего бы мне это не стоило.
Антарес будто окаменел и наблюдал как растворяется в ней. Трон замерцал ледяным пламенем. Его голос был глубокий как пропасти всех миров, как пустота и тьма непроглядной ночи.
- Все не будет так просто малышка.
****
Магистр понял, что его дочь очнулась чуть раньше всех остальных. Когда ее веки были ещё закрыты, а тело недвижимо под покрывалом из шёлка, он уже знал, Андромеда пришла в сознание. Понял он это по чувству, которое может испытать лишь родитель, непомерно любящий свое дитя и ещё по тому, как дрогнули ее веки и пальцы, как грудь замерла на секунду и опустилась быстрее обычного. Но все это были видимые признаки, а Магистр смотрел сердцем. Именно оно подсказало ему что что-то идёт не так, а потом прогремел взрыв.
- Что здесь происходит? – недовольно протянула девушка, приподнимаясь на кровати. На неё тут же обратили свой взор мальчишка со взглядом собаки, генерал и его брат. – И почему я голая? – Она заглянула под покрывало, и голубые птицы на нем замерцали.
- Предположительно твоя одежда не пережила импульса от магии бога, - сказал Магистр.
Он усмехнулся видя, как дочь нахмурилась. Сейчас она больше всего походила на ту, кого он знал. Девочка, сидящая за книгами, свирепая и непреклонная, но при этом поразительно ранимая. Пускай за эти годы волосы ее, как и кожа побелели, глаза утратили былую зелень полей, но она все так же смотрела как борец, а не жертва. Андромеда всегда была воином и даже сейчас, когда она готовилась стать правителем, для Магистра она оставалась той девочкой из библиотеки, что сражалась с правилами дома и с самой собой.
- Дайте мне уже халат, - нервно потребовала девушка крепче прижимая к груди покрывало.
Коул стоящий ближе всех к шкафу подал ей его. Она кое как надела его и встала с кровати.
- Вы же не похоронили меня снова? – спросила Андромеда, подходя к зеркалу и бегло оглядывая себя.
- Нет, - ответил Эдгар. – В этот раз ты покинула нас всего на сутки.
- Сутки? – удивилась она. – Святые, я думала прошло пара часов.
- Сутки это не много, - поспешил ее заверить Магистр, вставая с кресла. – Ты поглотила силу бога, восстановление могло занять гораздо больше времени. Кстати, как себя чувствуешь?
- Нормально, - передернула плечами девушка. – Пальцы покалывает и все.
- Тогда думаю мы заслужили демонстрацию.
- Ты хочешь, чтобы я доказала, что силы при мне?
- Да, - просто ответил Магистр, игнорируя недовольство в тоне дочери.
И Андромеда не подвела. Усилия воли было достаточно чтобы все в комнате словно ожило, начиная от света, струящегося из окон, заканчивая узорами на станах. Миг и все успокоилось.
- Все идёт по плану отец, - сказала Андромеда и осмотрев присутствующих добавила. – Можете менять выражение лица с траурного на восторженное.
- Прости, дорогая, - Магистр в несколько шагов оказался возле дочери. – Но все напуганы грядущими битвами.
- Ты все это время их запугивал, - вздохнула она. – Элиот, - парнишка забавно мотнул головой. – Он пытался тебя убить? – тот отрицательно замотал головой.
- Твой щенок вёл себя хорошо, - улыбнулся ей Магистр. – Пускай ты и пошла против моей воли заведя питомца, да ещё из тех, кого я изгнал, но отдаю должное, воспитан он хорошо.
- Будешь говорить о нем в таком тоне и мне придётся показать тебя насколько далеко я готова зайти в защите своих людей, - ответила она, зло сверкнув глазами.
Магистр довольно улыбнулся на это, хотя все остальные в комнате явно не оценили фарс. Напряглись и переглянулись. Право, как будто он когда-то начинал резню просто так? Хотя может и начинал.
- Брось дорогая, - он коснулся плеча дочери. – Я не посягаю на твое. Но, - он резко развернулся и сложив руки за спину прошёл взад перед по комнате. – Я хочу знать все ли прошло по плану или были какие-то детали, о которых нам стоит знать?
- Все было как ты и говорил. Я поглотила силу и теперь она моя. Наши опасения о том, что мое тело не примет силу другого святого кроме Веги, оказались ошибочными.
О, Магистр даже закусил губу от удивления. Его дочь нагло врала, глядя ему в затылок. Он повернулся.
- Ты уверена, что все будет хорошо? – спросил он.
- Конечно отец.
- Тогда приступай к запугиванию короля, а я займусь своими делами.
- Как скажешь.
- Коул проследи чтобы она не грустила, - попросил Магистр.
- Конечно.
- А ты, - он взглянул на Эдгара. – На тебе ее жизнь.
- Как и всегда, - кивнул тот.
- Могу я отлучиться буквально на пять минут чтобы посмотреть, что там с руинами? – неожиданно попросил Коул.
- Думаю это время госпожа потратит на приведения себя в порядок, - пожал плечами Магистр.
Коул кивнул и поспешил к выходу.
- Что это с ним? – спросила Андромеда.
- Это, - Эдгар кивнул на полу завешенные шторы и она подошла к окну. – Ты видимо не заметила, как уничтожила целое крыло моего дома.
- Какой ужас, - выдохнула девушка.
Магистр наблюдал как меняется ее лицо по мере осознания того, что она превратила в руины часть дома, пока поглощала силу. Андромеда без сомнения приходила в ужас от жертв и приятно было видеть ее облегчение, когда она вспомнила, что кроме них в доме никого не было. Разве что брауни, но и те не пострадали.
- А Коул почему так расстроен? – спросила Андромеда, отходя от окна. – Он то не очень и любит этот дом.
Магистр не мог не отметить, что она права, но на угрюмость Коула была на его взгляд весьма весомая причина, которую озвучил его брат:
- Его комната была в том крыле, - сказал он. – А там были все его костюмы. Вся его коллекция уничтожена.
- Святые, - выдохнула Сара и ещё раз взглянула на руины. – Он же любил их даже больше, чем...
- Чем отражение в зеркале? – перебил ее Эдгар. – Да. Все именно так.
И не желая наблюдать за всем этим Магистр незаметно вышел из комнаты. Сегодня его дочь стала на шаг ближе к победе, а он наткнулся на Дорину прямо за дверью. Хотя наткнуться на Дорину было невозможно, если она появлялась перед тобой, то ей что-то было нужно.
- Господин, - брауни выглядела крайне серьезной и взволнованной. – С вашей дочерью все хорошо?
- Андромеда в порядке, - ответил Магистр. – Но ты ведь караулила под дверью не поэтому?
- Да. И вам не понравится, что я скажу.
Дорина конечно же не ошиблась. Новости о том, что Ролан впервые за двадцать лет написал с просьбой о встрече, могли только взбесить. Однако все это подалось под соусом шантажа и условий. Иногда Магистру очень хотелось раскрошить его череп.
- Она моя и только моя, - наконец произнёс он. - Ролан знает законы и поостережётся сюда приходить, когда действует перемирие.
- Но это не помешает ему наслать убийц, - спокойно заметила брауни. – Возможно пришло время встретиться со старым другом. Вам так не кажется?
Магистр взглянул на брауни. На ту, кому доверял все эти годы, на ту, что наблюдала за тем, как человек становится зверем и все равно никуда не ушла.
- Пошли ответ, - произнёс он. – Скажи, что встретимся через пол часа на нашем месте и это мое последнее слово.
Дорина кинула и испарилась.
Магистру потребовалось сменить костюм на более строгий с прошитыми стрелками и золотыми манжетами. И всё-таки он пришёл заранее. Хотелось верить, что Ролан достаточно высокого мнения о его способностях и не пошлёт убийц, а придёт сам. Однако Магистр все равно решил осмотреть руины часовни, прежде чем встретить старого друга.
Среди обломков мрамора никто не прятался. Даже поваленный купол оказался пуст. Поэтому в конце концов Магистр остановился в самом центре, где ещё сохранился пол и кусок арки. Пнул ногой золотой подсвечник и тот загремел от удара о каменный пол. Позолота на балясинах за аркой выцвела. Разбросанные повсюду книги истрепались до неузнаваемости. Руны хранили в себе воспоминания и их было намного больше, чем полагалось для руин в лесу у убогой деревушки на юге.
- А ты все так же сентиментален.
Магистр обернулся. Возле обломка арки стоял Ролан в ярком костюме. Лиловый никогда ему не шёл, но это не мешало ему носить его так же, как и уродливые перстни. Так он хотел выглядеть состоятельнее, но выглядел лишь смешнее.
- А ты все так же не пунктуален, - ответил Магистр. – Но чего ожидать от человека, который угрожал мне в письме.
- Говорит тот, кто угрожает целой стране.
- Я согласился на встречу только из-за дочери Ролан, - Магистр шагнул ближе, вынимая руки из карманов. – И у тебя крайне мало времени чтобы сказать то, что ты хочешь.
- Твой план с захватом трона смешон, - резко ответил он.
- Так вот в чем дело, - хмыкнул мужчина.
- Остановись.
- Остановиться? Чтобы ты узурпировал власть? Нет, - Магистр погрозил ему пальцем. – Я не встану на те же грабли. Хочешь ты или нет, я заставлю тебя смотреть как то, о чем ты мечтал ускользает из твоих рук и превращается в новый мир, который построил я. В мир, который мы хотели с тобой видеть.
- Мы? – Ролан засмеялся. – А ты все такой же.
Ролан развел руками и на его запястье блеснул браслет. Слишком простой чтобы быть по вкусу этому мужчине и потому Магистр предположил, что тот был не просто украшением. Святой механизм – догадался он.
- Это была твоя идея спасти магию, - пожал плечами Магистр. – Ты заметил брешь в энергии материка.
- Но я никогда не хотел, чтобы магия была такой какой видел ее ты.
- О, я слишком поздно понял, что это ты хотел быть всесильным и лишить всех магии Ролан. Я прекрасно помню, чего мне стоила моя ошибка.
- Я десять лет гнил в тюрьме, которую ты называл коммуной! Где все хотели белых лент и золотых магических рек. Заставлял думать, что я слаб.
- Подчинение сильнейшему ни есть слабость, - возразил он.
- Ты знал, что ты потомок Веги. Всегда знал! Но когда мог помочь мне, что ты сделал?
- Помочь? – фыркнул Магистр. – Ты отвергал мою помощь. Хотел мою силу. Ты ненавидел всех нас за то, кто мы.
- Ты затуманил мой разум! Тренировал меня пока не затрещат кости! Лишил счастья! Разрушил мою жизнь!
- Неправда, - Магистр окинул его взглядом. - И лучше тебе замолчать. Я больше не тот, кем ты меня помнишь и больше жалости к себе не жди.
- Жалость, - Ролан коснулся своих губ и улыбнулся. – Так пожалей народ что погибнет.
- И, собственно, поэтому я пришёл. Андромеда моя дочь и если думаешь, что я позволю тебе овладеть ей и отобрать силу, то ты ошибаешься.
- Но тогда погибнут миллионы. Тит, ты же не глупый. Знаешь, на что я могу пойти и сколько тузов в моих рукавах. Что будешь делать, когда повторятся те жуткие теракты? Когда их припишут вам? Когда люди станут умирать как мухи?
- И всё-таки я пришёл чтобы ты понял, что Андромеда не повод для торгов.
- Я давно догадался какая в ней сила, - усмехнулся Ролан. – Отдай мне ее и сможешь осуществить все свои мечты. В один щелчок страна разрушится, и ты взойдёшь на престол. Как мы когда-то и хотели. Одурманишь людей, министра, короля, крест. Я уйду с пути и встану вновь на твою сторону. Только отдай мне ее.
- Нет, - Магистр встал вплотную к мужчине. – Моя дочь неприкосновенна и таков наш уговор. Помнишь? Наша клятва на крови. Ты можешь убить меня, но она неприкосновенна до того момента пока я не позволю. А если нарушишь клятву - умрешь.
- Она убийца, а убийца вне всяких клятв!
- Тебе ли говорить о подобном, - тон Магистра стал ледяным. – Устраиваешь побоища, ведёшь дружбу с психопатами, убиваешь ради власти! Ты никогда не чтил закон. Девушка моя. Моя по крови! Убирайся откуда пришёл!
- Видно правду говорят, Магистр стал мягок. Удивлён. Андромеды недолжно было существовать. Она не должна была попасть в твои руки, и ее сила не должна быть твоей.
- Ее сила принадлежит только ей. Твоя семья убила в ее матери все прекрасное! Они научили свою дочь прятаться в мире, который был для неё чужим. Я научил свою, что все люди существуют в ее собственном мире...
- Тогда я сделаю то, что обещал Тит. Спалю твой крохотный мир.
- Сначала встань с колен Ролан.
Ролан отпрянул и вывел руну. Браслет на его руке засветился. Как Магистр и предполагал, тот был насыщен магией. Удар его снес с ног. С браслетом Ролан был сильнее чем он. Но надолго ли?