Покажи мне звезды

Ступая по трапу самолета, Эстер невольно оглядывается назад, и в ее глазах мелькает легкое беспокойство. Она сводит брови, словно пытается запомнить каждую деталь этого момента, и глубоко втягивает в себя воздух, как будто прощаясь с чем-то важным. Ее сердце колотится в груди, и она ощущает, как на нее накатывает тоска.

Йегер, замечая, что девушка замедляется, ловко берет ее за запястье. Его прикосновение уверенное и теплое, и он чуть притягивает ее к себе, словно защищая от суеты вокруг. В его глазах читается забота, когда он направляет их через поток пассажиров, спешащих на рейс.

Они преодолевают толпу, пробираясь сквозь ряды людей с чемоданами и сумками. Наконец, добравшись до своих мест, Эстер устраивается возле иллюминатора, а Йегер рядом с ней. Ее взгляд устремлен за стекло, где виднеются взлетная полоса и яркие огни аэропорта.

Девушка невольно бросает короткий взгляд на Эрена. Его лицо сосредоточено, и в нем читается легкая настороженность. Эстер замечает, как он внимательно изучает окружающую обстановку, будто готовясь к чему-то неожиданному. Внутри нее возникает смешанное чувство — тревога и надежда на то, что наконец-таки все образуется.

Она снова переводит взгляд на взлетную полосу, где самолет медленно катится по земле, готовясь к взлету. В этом привычном зрелище есть что-то успокаивающее, но в то же время оно пробуждает в ней воспоминания, которые она старалась забыть. Рейнхард охватывают неприятные образы недавнего прошлого: как всего лишь несколько месяцев назад она покинула этот город с сердцем, полным тревоги.

Тогда все происходило в спешке: она металась по квартире, собирая последние вещи, а страх сжимал ее грудь, как будто предчувствие чего-то ужасного не отпускало ни на мгновение. Слезы катились по щекам, смешиваясь с холодным дождем, который лил с небес, как будто сама природа оплакивала ее уход.

Но сейчас все иначе. Она испытывает лишь небольшое беспокойство, которое скорее связано с волнением перед новым началом, чем с воспоминаниями о прошлом. Это чувство не столь подавляющее, оно скорее напоминает легкое покалывание пальцев, когда ты ожидаешь чего-то важного.

Полет длится чуть больше часа, и для Рейнхард это время кажется настоящим даром. Она уже несколько дней была погружена в бесконечные тревоги и хлопоты, которые вымотали ее до предела. Как только самолет отрывается от земли, ее тело словно само решает, что пора отдохнуть.

Сквозь крепкий сон девушка чувствует, как кресло обнимает ее, создавая уютное пространство, защищающее от суеты мира. Она устраивается поудобнее, стараясь найти идеальное положение, чтобы расслабиться еще больше, и кладет голову на плечо Эрена. Это движение оказывается инстинктивным — ей нужно было найти опору. Она ощущает его горячее дыхание рядом, и уголки ее губ невольно приподнимаются.
“Уважаемые пассажиры, наш самолёт совершил посадку в аэропорту города Гамбург. Температура за бортом четыре градуса Цельсия, время двадцать два часа тридцать минут. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся еще раз увидеть вас на борту нашего самолёта. Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании. Сейчас вам будет подан трап. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до полной остановки”, — слышит мужской голос девушка сквозь сон.

Эстер медленно начинает осознавать, что они уже приземлились. Она чувствует, как её убаюкивает мягкий гул двигателей, и пытается оторваться от объятий сна.

— Эстер, просыпайся, — негромко говорит Эрен, касаясь её руки. Она нехотя открывает веки и сонным взглядом смотрит на парня, вызывая улыбку на его губах. — Кажется, кое-кто будет отсыпаться целые сутки, — отзывается он с легким поддразниванием.

— Очень надеюсь на это, — хмыкает блондинка, убирая голову с его плеча. — Я жутко устала от всего… Хочется побыстрее доехать до дома и просто лечь, — поднимаясь с места, говорит она.

— Тебе придется пока что пожить у меня, — отрезает парень. — До тех пор, пока Антарес не выйдет на связь. Или ты думала, что уже сегодня вернешься к себе домой? — произносит Эрен.

— Представляешь, даже мысли такой не было, — усмехается она. — Мне самой пока что не хочется возвращаться к себе. Если Ванесса увидит меня в таком состоянии, то точно поймет, что я не ездила ни к какой подруге на каникулы. Видок у меня скорее измученный, чем отдохнувший, как думаешь?

— Хоть тут ты со мной не споришь. Похвально, Эстер. Становишься послушной девочкой? — Эрен смотрит на нее, еле сдерживая смех.

— Пускай, я и сильно устала, но поверь, Эрен, я найду в себе силы дать тебе подзатыльник, если ты не перестанешь меня бесить, — Рейнхард натягивает улыбку и с прищуром смотрит на парня.

— Понял, шутки в сторону. Только не злись, ладно? Хотя, признаться, это выглядит довольно забавно, — парень легонько щелкает ее по носу и тихо смеется.

Девушка хватает парня за запястье, притягивает его к себе так, чтобы он к ней наклонился, и тихо произносит: “Выйдем из самолета, и я отгрызу тебе руку, Йегер”.

— Узнаю старую добрую Эстер, — выдает он, ухмыляясь ей в лицо. — Но, знаешь, я предпочту лучше приготовить тебе что-нибудь поесть, чем остаться без руки.

— Ох, а я узнаю старого доброго Эрена с его шуточками, — отвечает она. — Решил устроить поздний ужин?

— Да. Банкета не хватило. Как по мне, он был слишком кровавым. Надо это исправить, как считаешь? — говорит Эрен, направляясь вместе с ней к выходу.

— Месть - это блюдо, которое подается холодным. И мы это устроили. Но, думаю, нам все же не повредит скрасить вечер едой и чем-то согревающим.

— Предлагаешь выпить? — на губах Эрена растягивается улыбка.

— Скорее настаиваю.

— Что же, могу с тобой только согласиться.

Поездка из аэропорта и поход в круглосуточный магазин за продуктами пролетают незаметно. Уже ближе к полуночи они добираются до дома. Эстер оставляет свои вещи на полу в коридоре, а затем усаживается на диван. Уставшим взглядом наблюдает за тем, как Йегер направляется на кухню и принимается раскладывать покупки. Вскоре блондинка запрокидывает голову и закрывает веки, тяжело выдыхая.

— Только не усни раньше времени, — произносит Эрен, появляясь в проеме двери. В руках он держит бутылку красного вина и два бокала.

— Не усну. Не хочу оставлять вино наедине с тобой, — отзывается она.

— Тогда присоединяйся. Вино будет целым, да и я заодно побешу тебя шутками, пока буду готовить. Все, как ты любишь, — усмехается парень.

— Раз так, то я уже иду, — говорит девушка, поднимаясь с мягкого дивана. — Просто признайся, что ты без моего присутствия спалишь кухню быстрее, чем бутылка опустеет, — добавляет она.

— Ты жестокая, знала об этом? — Эрен наиграно хмурится, смотря на блондинку, идущую к нему. — Я хорошо готовлю, уже забыла? 

— Если сравнивать с кулинарными “шедеврами” Ванессы, то определенно да, — подтрунивает его девушка.

— Ладно, с твоих уст это звучит как комплимент, поэтому жаловаться не стану, — произносит он, приступая к готовке.

Рейнхард хочет присоединиться к приготовлению ужина, но Эрен ее останавливает, говоря, что справится со всем сам. Девушке остается лишь пожать плечами и покорно сесть за стол, наблюдая за ним.

— Вуаля! Камамбер с багетом и помидорами черри. Быстро и на вкус довольно неплохо, — спустя минут пятнадцать Йегер вынимает противень из духовки и ставит его на стол. — И отлично подходит к этому вину, — он берет бутылку алкоголя в руки, довольно улыбаясь, и ловко открывает ее, после чего начинает разливать содержимое по бокалам.

— Не хватает свечей и романтической музыки, — Эстер подносит бокал к губам и делает небольшой глоток вина, наслаждаясь его вкусом.

— Не знал бы я тебя так хорошо, принял бы твои слова всерьез. А вообще, к такому я могу и привыкнуть, поэтому не увлекайся, — Эрен усмехается, садясь напротив девушки за стол.

— Быстро привыкаешь к хорошему?

— К подобному роду шуток, да еще и от тебя, будет ошибкой не привыкнуть, — в его глазах читается наслаждение этой игрой слов и атмосферой легкости.

— А я и не шутила.

— Как же, — хмыкает Йегер, пристально смотря ей в глаза.

Короткая пауза между ними постепенно сменяется непринужденной беседой. Эрен старается избегать тем, связанных с их недавними переживаниями, и делится забавными историями из жизни, надеясь хоть на мгновение отвлечь Эстер от дурных воспоминаний. Только вот его слова словно растворяются в воздухе, не доходя до ушей девушки.

Эстер сидит напротив него, и, хотя она пытается сохранять позитивный настрой, легкая улыбка на губах быстро тускнеет. Мысли о поездке в Мюнхен, о том, что там произошло, как назло снова лезут в голову. Она изо всех сил борется с ними, но они не оставляют ее в покое. “Все ведь закончилось. Тогда почему на душе так беспокойно?” — думает она, сжимая кулаки так, что ногти впиваются в ладони.

Когда ужин подходит к концу, Эстер бросает хмурый взгляд на бутылку с красным вином, которую они только что опустошили. Внутри нее нарастает ощущение тревоги, она встает из-за стола и направляется к шкафчику. Ее движения становятся решительными — девушка молча вынимает еще одну бутылку алкоголя, а затем с легкостью открывает ее.

— Я думал, что ты хотела просто выпить, а не забыться, — Эрен наблюдает за ней с легким удивлением.

Рейнхард грустно хмыкает, сжимая бутылку в руке, после чего уходит прочь из кухни. Эрен следует за ней, чувствуя, как тревога нарастает внутри. В полумраке гостиной девушка с тихим вздохом садится на диван, притягивая к себе колени. Она делает пару глотков сладковатого алкоголя, его вкус обжигает горло и немного успокаивает. Йегер присаживается рядом, бросает на нее обеспокоенный взгляд, а затем почти невесомо касается пальцами ее запястья.

— Расскажи мне, что тебя так сильно беспокоит? — тихо произносит он.

— Я просто… — Эстер не знает, что сказать, с чего вообще начать. В ее голове творится настоящий хаос. Она резко замолкает, собираясь с мыслями, и нервно прикусывает нижнюю губу.

Парень сокращает между ними расстояние, садясь вплотную, а затем берет ладонь девушки и легонько сжимает ее в своей. От его теплого прикосновения к коже Рейнхард даже успокаивается. Былое напряжение в теле отступает. Эстер почти шепотом отвечает ему вопросом на вопрос: “Когда уже все будет хорошо?”.

— Ты переживаешь из-за Ригеля, да? — Йегер получает от девушки еле заметный кивок.

— Даже теперь, когда его отец обо всем узнал, у меня нет твердой уверенности в том, что Ригель оставит нас в покое, — пальцы девушки еще сильнее сжимают бутылку вина. Она чувствует, как холодная стеклянная поверхность давит на ладонь, словно пытаясь удержать ее от падения в бездну тревог.

— Послушай, сейчас тебе ничего не угрожает. Ригель не посмеет и шага сделать, пока находится под контролем своего отца.

— Пока что… У всего есть свой срок. Рано или поздно Ригель объявится и… — Рейнхард не успевает закончить свою мысль, как Йегер прерывает ее.

— Эстер, — парень резко хватает ее за подбородок, притягивая ближе к себе. — Ну-ка, посмотри на меня, — блондинка растерянно поднимает на него глаза словно по команде, ощущая легкое волнение внутри. — Все будет в порядке, слышишь? — его обжигающее дыхание касается ее губ.

— Д-да! — резко выпаливает Эстер, наклоняя корпус назад. — И больше не делай так, — добавляет тихо она, чувствуя, как по щекам расползается тепло.

— Что не делать? — на губах Йегера появляется еле заметная усмешка. Он прекрасно понимает, о чем говорит девушка, но решает специально вызвать у нее еще одну волну смущения.

— Ничего, — голос слегка дрожит. Рейнхард делает глубокий вдох, после чего выпивает еще немного вина, чтобы унять эмоции.

— Мне кажется, что тебе на сегодня хватит, — парень аккуратно забирает у нее из рук бутылку и ставит ее на журнальный столик.

— С чего вдруг? Я даже еще не пьяна, — произносит она с ноткой недовольства в голосе.

— Правда? А мне думается иначе, — хмыкает Эрен, разглядывая девушку с прищуром.

— Не смотри на меня так.

— Как скажешь, Рейнхард, — спокойно отвечает Йегер, усмехаясь ей в лицо. Он устраивается поудобнее на диване рядышком с девушкой, кладет голову на ее плечо и прикрывает веки.

— Эрен… — ее тело заметно напрягается, но она не отстраняется.

— Что? — невозмутимо спрашивает парень, не открывая глаз. Он чувствует, как напряжение между ними нарастает, и это его забавляет. — Ты против?

— Нет.

Ее ответ более чем устраивает Эрена. Блондинка от столь близкого расстояния снова ощущает привычные нотки бергамота и лайма, исходящие от духов парня, и, сама того не замечая, расплывается в улыбке.

— Знаешь, Эстер, ты все-таки пьяна, — неожиданно выдает он. — Ты бы никогда не позволила мне лечь вот так, если бы не вино, — с его уст срывается тихий смех.

— Неправда. Просто до этого ты никогда так не делал, — говорит она.

— Или у меня просто появились привилегии?

— Кто знает, — усмехается Эстер, пожимая плечами.

— Буду считать, что да, — довольно говорит он.

— Ты неисправим.

— А ты все такая же забавная, когда смущаешься.

— С чего ты взял, что я смущаюсь? — она вскидывает бровь, стараясь выглядеть невозмутимо.

— Думаешь, я не заметил твое учащенное дыхание и напряжение в теле? — напрямую говорит Эрен.

— Боже, просто замолчи, — тихо проговаривает Эстер, покачивая недовольно головой, но на ее губах все же виднеется легкая улыбка.

Слова Рейнхард вызывают у него смех. Он поднимает голову с ее плеча и, смотря ей в карие глаза, произносит: “Знаешь, да и сердце у тебя бешено бьется в груди”.

Эстер замирает, ее легкие с трудом заполняются кислородом. Пальцами рук она сжимает близлежащий плед, пытаясь таким способом успокоиться. Девушка, не в силах больше держать зрительный контакт, отводит взгляд в сторону.

Йегер самодовольно усмехается, его улыбка словно говорит о том, что он знает нечто важное, чего не знает девушка. Наклоняясь вперед, он тянется рукой за начатой пачкой сигарет, лежащей на столике. Этот жест кажется ему естественным, но для Эстер он становится чем-то большим — она наблюдает за каждым его движением с неосознанным интересом. Его пальцы ловко скользят по упаковке, и в этот момент блондинка ощущает, как ее дыхание становится все более поверхностным, а мысли путаются в голове, как клубок ниток.

Этот чертов Эрен смог застать ее врасплох. Он прочел Рейнхард, как открытую книгу. Ему даже не пришлось прилагать для этого особых усилий — он просто смотрел. И все из-за ее глупости и неумения держать эмоции под контролем в таких ситуациях. Каждый взгляд, каждое мгновение, когда она терялась в своих чувствах, становились для него открытыми страницами ее души.

Йегер точно пришел к какому-то выводу, видя лишь ее реакцию. Только вот, черт побери, к какому? Эстер чувствует, как внутри нее нарастает беспокойство. Она не может позволить себе быть уязвимой, но его уверенность и проницательность заставляют ее задуматься о том, что он может знать больше, чем она хотела бы.

Парень, вальяжно усаживаясь, прикуривает и делает размеренную затяжку. Едкий дым вскоре растворяется в помещении, заставляя девушку удивленно посмотреть на Йегера.

— Не думала, что ты будешь курить прямо здесь.

— Плевать, — спокойно отвечает он, не отводя взгляда. Эрен вынимает из пачки еще одну сигарету и протягивает блондинке, предлагая присоединиться.

— Я пока что не сильно хочу, — отнекивается она, но в ее голосе слышится легкая неуверенность. Парень лишь пожимает плечами, делает еще пару затяжек, а затем сокращает расстояние между ними.

— Раз не сильно хочешь, докури ее, — он подносит к губам Рейнхард наполовину выкуренную сигарету, и та принимает ее. Йегер принимается наблюдать за тем, как девушка молча начинает курить.

Эрен поджигает новую сигарету и, глядя ей в глаза, негромко говорит: “Считай, что мы поцеловались”.

— В таком случае, это наш не первый такой поцелуй, — стараясь не выдавать смущения, отвечает с улыбкой Рейнхард.

— Ты права. Эта неизменность мне и нравится, и в то же время раздражает, — добавляет Эрен после небольшой паузы.

— Недавно ты мне сказал, что у тебя есть привязанность ко мне, — собираясь с мыслями, начинает девушка. Ее голос слегка дрожит. — И что это тебя раздражает, — она грустно усмехается, смотря в одну точку.

— И что не хочу последствий этой привязанности, тоже говорил, — упоминает он.

Эрен тушит сигарету о свое запястье, слегка морщится и оставляет бычок на журнальном столике. С его губ срывается тихое: “Только вот последствия уже есть”.

— Ты о чем?

— Косвенных поцелуев, деля одну сигарету с тобой, мне начинает не хватать, — не смотря на девушку, произносит Йегер. Его голос звучит уверенно, но в то же время в нем слышится нотка уязвимости. — Но знаешь, ты можешь не волноваться об этом. Я не стану мешать тебе и Жану.

— Эрен… — она пытается произнести его имя, но слова застревают в горле.

— Я знаю, что он тебе не безразличен, а ты – ему. И это совершенно нормально.

Рейнхард, не зная, куда себя деть, начинает разрывать на мелкие кусочки выкуренную сигарету у себя в руках. Эрен, поворачивая к ней голову, добавляет: “Хотя, признаться, в последнее время я думал, что твои чувства к Жану ошибочны”.

Его слова проникают в сознание как острый нож, оставляя болезненные ощущения. Сердце сжимается, дыхание спирает. Нахлынувшие эмоции отбирают у нее способность мыслить, говорить. Она замирает, словно пойманная в ловушку, не в силах ни подтвердить, ни опровергнуть его слова.

Эрен попадает в точку.

Ошибочны.

Вот какой ответ она прокручивала у себя в голове, когда раз за разом начинала думать о Кирштейне, о поцелуе с ним в ту ночь, когда поссорилась с Эреном. Тот поцелуй был импульсивным, отчаянным, попыткой доказать себе, что она может контролировать свои чувства. Только вот они оказались ошибочными.

Но она осознала это не с самого начала. Нет. Рейнхард начала вынашивать эту мысль не так давно. До последнего пыталась убедить себя в обратном. Думала, что это лишь напрасные сомнения, появившиеся в ней из-за прошлых отношений, страха совершить ошибку вновь, как это было с Ригелем. Она цеплялась за образ Жана, за его тепло, за его предсказуемость, как за спасательный круг в бушующем море.

Только все было напрасно. Ответ начал напрашиваться сам собой с новой силой, когда она сблизилась с Эреном. Когда видела, как он смотрит на нее, как заботится, как они понимают друг друга без слов. Ее начинало тянуть к нему все сильнее. Эстер хотелось проводить с ним больше времени, просто быть рядом. И от этого в сердце зарождалась невыносимая тоска. Она ощущала ее, понимая каждый раз, что их судьбы переплетены, связаны, как бы того она не хотела. Как бы тому не противилась.

И это пугает ее до смерти. Признать это – значит признать, что все ее отчаянные попытки оттолкнуть чувства к Эрену были лишь жалкой, бессмысленной борьбой с самой собой. Бегством от правды, от которой не скрыться.

Она поднимает глаза. Во взгляде Эрена нет ни упрека, ни тени обиды. Лишь… сочувствие?

— Извини, что вообще начал этот разговор.

Рейнхард еле заметно кивает, с пониманием принимая его извинения. Тишина давит, словно тонна кирпичей, и, не в силах больше ее выносить, она собирается с духом, чтобы задать вопрос, который последние дни сверлил ее сознание.

— Что ты имел ввиду, когда говорил, что твоя привязанность в прошлый раз ни к чему хорошему не привела? — на одном дыхании спросила девушка, боясь, что если затянет, то так и не решится.

— Люди любят, Эстер, — начал он, и в голосе прозвучала усталость. — Но иногда эта любовь может причинить сильную боль. Особенно, когда тебя предают и вышвыривают из жизни, как ненужную вещь.

— Когда это произошло?

— Три года назад. За день до того, как я попал в аварию на мотоцикле и познакомился с Антаресом, — отвечает Эрен, грустно улыбаясь, словно пытается скрыть за ней что-то глубоко личное. — Тогда она просто позвонила мне и сказала, что любит другого и хочет все прекратить. Я не стал противиться, уговаривать ее остаться. Человека невозможно заставить любить. Я это понимал и просто отпустил ее. Злости я не испытывал, лишь отвратительное чувство разочарования. И эту чертову привязанность, которая преследовала меня долгое время.

Эстер молчала, переваривая услышанное. В глубине его зеленых глаз она видела отблеск той боли, отголосок той привязанности, что оставила глубокий, незаживающий шрам.

— А сейчас? — тихо спрашивает она, боясь услышать ответ.
Эрен снова смотрит на нее, на этот раз прямо в глаза. В его взгляде больше нет той грусти, что была секунду назад. Теперь в нем читается что-то другое, что-то, от чего у Эстер перехватывает дыхание.

— Сейчас? — усмешка скользит по его губам. — Привязанность и нечто большее есть только к тебе, — ровным, глубоким голосом произносит парень. Его слова звучат как признание, как обещание, как вызов.

Рейнхард чувствует, как кровь приливает к щекам. Слова Эрена были неожиданными, смелыми, и… пугающими. Она боится повторить его ошибку, привязавшись к кому-то. И свою. Боится испытать ту боль, о которой он только что рассказал.

Вдох. Выдох. Девушка поднимается с места, сжимает трясущимися пальцами рук ткань своей футболки и нервно сглатывает. Перед глазами на миг темнеет. Пол будто бы уходит из-под ног. Слова застревают в горле, не в силах вырваться наружу.

Страшно.

Ей лучше промолчать. Ничего не говорить ему. Взять и уйти. Сбежать от этого разговора, от этого чувства, от этой правды, которая так больно жалит.

Эстер делает несколько шагов в сторону, отходя от парня, а затем резко останавливается, словно вкопанная. Спиной чувствует его взгляд, тяжелый и проницательный.

Нет. Она скажет ему.

Они пересекаются взглядами и ее губы вдруг чуть приоткрываются.

Дышать. Нужно просто дышать.

— В одном ты точно прав, — негромко, но уверенно произносит Эстер. — Они ошибочны, — намекая на чувства к Кирштейну, признается она.

Признается Эрену, признается себе.

Не дожидаясь какого-либо ответа парня, Рейнхард покидает гостиную с бешеным сердцебиением в груди.

Она открылась Эрену. Озвучила то, что так давно боялась произнести вслух. Напрямую подтвердила его догадки. И обратного пути нет. Слова сказаны, мост сожжен.

И Эрен, черт побери, теперь все знает.