31
Лалиса
Воцарилась тишина. Все уставились на меня и маму.
Было трудно поверить, что именно мама остановила свадьбу, когда я замешкалась. Или, быть может, она поняла по моему лицу, что я собиралась сказать «нет», и захотела выразить поддержку.
С моих плеч свалился валун, и я впервые искренне улыбнулась.
Затем наши взгляды с Сехуном встретились, и на меня обрушилось чувство вины. Он все еще держал обручальное кольцо, но медленно опустил руку, а затем резко выпрямил, сжав пальцы в кулак.
- Прости, Сехун. Мне жаль. Мне следовало сказать раньше, но я правда думала, что смогу выйти за тебя.
Он горько усмехнулся:
- Значит, я - твое наказание.
- Нет! Я не это имела в виду, но я люблю другого.
- Конечно. Чонгука.
Я сглотнула. Вокруг нас нарастал шокированный шепот.
- Ты не испытываешь ко мне чувств, и я уверена, что отмена свадьбы не отразится на тебе плохо. Да и бросить тебя у алтаря, это будет смотреться лучше в твоем резюме, чем развод, особенно в глазах консервативных избирателей, - заявила я, хитро улыбаясь, но Сехун проигнорировал шутку.
Он выглядел очень серьезным, как и его родители.
- Ты не могла порвать со мной хотя бы за день до нашей свадьбы? - спросил он. - Я думал, что Чонгук был лишь интрижкой.
Он должен был стать интрижкой. Однако стал для меня всем. Мне следовало признаться себе раньше и набраться смелости, чтобы действовать в соответствии с чувствами. В конце концов, я навещала Чонгука каждый день, несмотря на неодобрительный взгляд Энцо, и почти каждую минуту беспокоилась о нем, а не о свадьбе.
- Извини, - продолжал Сехун дрожащим голосом. - Отец требует моего присутствия. Полагаю, ему нужно проинформировать меня о том, как мы собираемся уничтожить вашу семью в глазах общества.
У меня не было возможности что-то ответить, потому что он тотчас исчез из моего поля зрения. Сердце замерло. О, несомненно, создадут серьезные проблемы, если мы не опередим их. Судя по холодному выражению лица папы, он уже пытался придумать план.
Я хотела помочь отцу, но в голове крутилась вереница мыслей. Мама появилась рядом и провела меня через боковой вход, а затем обратно в пристройку и в комнату, где я сидела ранее.
- Не могу поверить, что ты остановила церемонию, - прошептала я, ошеломленно смеясь.
Мама покачала головой, как будто тоже не могла поверить.
- Твой отец нами недоволен, и я не собираюсь его винить. Данте предстоит провести дюжину бессонных ночей, пытаясь найти выход из неразберихи.
Я кивнула. Несмотря на чувство вины, улыбка облегчения снова тронула мои губы. Захотелось танцевать от радости. Я никогда в жизни не чувствовала большего облегчения, будущее снова стало многообещающим.
- Теперь ты выглядишь как настоящая счастливая невеста, - прокомментировала мама, погладив меня по щеке.
Я закусила губу. Я едва могла сдержать свое счастье, даже если сегодня наступил день, разрушивший мою репутацию. Но, наверное, ситуация не слишком плоха, ведь некоторые мафиози были против моего брака с будущим политиком. Тем не менее они, вероятно, тоже не испытали удовлетворение от того, как все в итоге сложилось.
- Конечно, дело в Чонгуке, и я хочу, чтобы ты знала: я не одобряю вашу связь. Я остановила свадьбу, поскольку понимала, что ты будешь несчастна.
- Неужели так ужасно, что у нас с Чонгуком есть чувства друг к другу? Он получил за меня несколько пуль, мама. Он сделал бы все для меня. Не стоит на него злиться. Я провела его через ад.
Мама поджала губы:
- Посмотрим.
Чонгук пользовался большим уважением, особенно среди солдат. В конце концов он завоюет и маму. Зато папа, надо поговорить с ним наедине.
- Папа что-нибудь подозревает?
- О тебе и Чонгуке? Если раньше и не хотел, теперь он наверняка придет к выводам, а несостоявшаяся свадьба всегда заставляет людей предполагать, что есть кто-то еще.
- Я сделаю все возможное, чтобы защитить Синдикат от скандала, который вызвала.
Мама поцеловала меня в висок.
- Мы справимся. Все вместе. Как семья. Подожди здесь, пока я попытаюсь побеседовать с твоим отцом.
Я быстро кивнула, и мама ушла.
Взглянула на себя в зеркало. Я светилась. Сияла, как положено невесте в день свадьбы. Испытывала радость, потому что мою свадьбу отменили.
Дверь распахнулась, и я приготовилась увидеть папу или Лиина, но Лия и Еджи проскользнули внутрь. Они обе были в шоке.
Я одарила своих лучших подруг застенчивой улыбкой.
- Что, черт возьми, только что произошло? - выкрикнула Лия.
Еджи же и вовсе потеряла дар речи.
Я пожала плечами, продолжая счастливо улыбаться. Я не могла выразить словами свое ликование по поводу того, что не выйду за Сехуна, хотя это и было совершенно несправедливо по отношению к нему.
- Маме стало невмоготу видеть мое состояние, да и у меня тоже не получилось с этим смириться.
Лия комично расширила глаза.
- Лалиса! Пресса не дремлет. Завтра о вас с Сехуном будут говорить все!
- А что тут ужасного? - спросила я, не испытывая ни капли сожаления. Чувствовать вину за то, что обрушила скандал на маму и папу? Да. Но не сожаление.
Мне следовало положить конец связи с Сехуном давным-давно. Я цеплялась за наш брак по договоренности из-за ошибочного чувства долга, желая быть хорошей, добродетельной дочерью, которой меня и считали.
Еджи коснулась моей руки.
- Ты правда сильно любишь Чонгука?
Я задумалась. Я никогда не говорила ему этих слов и едва осмеливалась признаться себе.
- Да.
- Если бы он присутствовал здесь, все превратилось бы в романтическую комедию. А он находится в больнице и лежит в коме. Ситуация больше походит на драму.
Я покачала головой: Еджи просто обожала кино.
- Держу пари, что и О не слишком весело, Еджи, - усмехнулась я.
Лия фыркнула.
- Точно. Но они не выглядели удивленными.
Еджи с жаром закивала.
- О позаботится о том, чтобы Синдикат и твоя семья заплатили за публичное унижение. Он не из тех, кто подставляет другую щеку.
Я заволновалась.
- Возможно, я сумею уладить отношения с Сехуном. Мне нужно поговорить с ним наедине.
Лия с сомнением прищурилась.
- Полагаю, тебе надо позволить Данте разобраться с проблемой. Возможно, сейчас тот случай, когда сработают только угрозы.
Раздался стук, и через секунду Лиин просунул голову в дверной проем. Брат одарил меня лукавой улыбкой, от которой мне захотелось обнять его, а потом врезать от души.
- Нам явно нужно уйти. Дело семейное, - пробормотала Еджи.
Обняв меня, подруги удалились, оставив меня с широко ухмыляющимся братом.
Лиин подошел ко мне и похлопал по плечу.
- Спасибо, сестренка.
- За что?
- За то, что все мои прошлые проступки выглядят как какой-то пустяк.
Я поморщилась.
- Все плохо?
- Очень плохо, да. Конечно, могло быть и хуже, если бы ты убила Сехуна, чтобы уклониться от свадьбы или если бы тебя поймали за сексом с Чонгуком в шкафу во время девичника, но в остальном ты и правда выбрала худший момент, желая показать, насколько сильно Сехун тебе противен.
- А ты умеешь поднять мне настроение, - проворчала я.
- Я пытаюсь, - хмыкнул он, но я видела напряжение в его глазах.
Лиин всегда делал вид, что его ничего не заботит, но семья и Синдикат действительно много значили для него, а сегодня я причинила боль родным и близким и подставила Синдикат.
Я сглотнула: чувство вины давило на меня.
- Суть не в том, что Сехун мне противен. Мне с ним приятно находиться. Он замечательный, его ждет отличная карьера.
Лиин поморщился, как будто сомневался в моих словах.
- Возможно, после сегодняшнего дня будущие избиратели проголосуют за него из жалости, но то, что Сехуна кинули у алтаря, не сделает парня в глазах народа будущим властным лидером государства.
Неужто я разрушила карьеру Сехуна? Мне не хотелось верить в это.
- Он амбициозный и умный. И превратит сегодняшний день в начало триумфа. Люди забудут о его фиаско, Сехун превратит любые оплошности в преимущества.
- Ну-ну. Мне плевать на него. Нам необходимо поломать голову над тем, как сделать так, чтобы Синдикат вышел из плачевного шоу победителем.
- Я удивлена. Значит, ты считаешь, что мы все еще можем выкрутиться и победить после всего хаоса, который я устроила?
Лиин пожал плечами:
- Возможно, нам придется действовать грязно, но так веселее.