Запись 1 - Черт, я подвела себя снова
Я держала Кэрол, но руки мои уже не чувствовали ее веса. Смотрела на Софию — и сердце билось так сильно, что казалось, оно сломает ребра изнутри. Я не верила. Не хотела верить. Все внутри кричало, что это ошибка, что она просто испугана, что еще можно все исправить.
«Нет... это не она... это не может быть она. Она бы вышла живой. Она бы позвала. Она бы... Как я могла ее не найти? Как я могла остановиться, когда лес тянулся дальше?»
Рик пошел вперед. Его шаги были тяжелые, будто каждое движение давалось с болью. Мне хотелось крикнуть: «Стой!», но я не могла. Горло сдавило, язык будто онемел. Я еще не видела смерть невинного ребенка.
«Все эти дни... я могла пройти еще милю, еще шаг, но я вернулась. Я спала, ела, отдыхала, пока она была там, в темноте... мы упорно искали, все мы. Почему мир так жестоко обошелся с этой девочкой. Господи, за что ты с ней так? Я знала, что тебя нет. Стоит полагаться всегда лишь на себя»
Кэрол дернулась, рванулась к Софии, но я вместе с Дэрилом удержала ее. Она плакала так, будто этим плачем могла вернуть дочь, а я чувствовала, как ее отчаяние прожигает меня насквозь.
«Если бы я тогда не свернула... если бы я шла до конца... если бы не боялась ночи...»
Рик поднял револьвер. Его руки дрожали, но взгляд был твердый. Я знала, что он делает то, что должен, но в груди все сжалось, будто он собирался выстрелить в кого-то живого.
«Не надо. Подожди. Дай хоть минуту... может, это можно исправить...»
Выстрел ударил по ушам, расколов тишину. София упала лицом в пыль, а я прижала Кэрол крепче, чувствуя, как внутри меня что-то обрывается.
«Прости... я подвела тебя. Я подвела ее. И теперь это уже не исправить.»
Шейн вспылил на Хершела. Он обвинил его в том, что они заточили девочку в хлеве и не признавались. Хершел лишь говорил, что это была работа Отиса поэтому он не знал о девочке. После всего случившегося Хершел сказал, чтобы мы убирались отсюда.
Мы провели похороны.
Бэт потеряла сознание, а Хершел пропал. Его нигде нет и Рик с Гленном отправились на поиски, но их долго не было.
Я сидела чуть в стороне от костра, обхватив колени. Пламя светило в спину, и его тепла почти не чувствовалось. В руках я крутила обрывок ткани — единственную вещь, за которую можно было уцепиться.
Для меня эта девочка была каким-то напоминанием. О том, какой я была когда-то. Маленькой, беззащитной, в чужом и опасном мире, где никто не протянул мне руку. Я видела в ней ту самую себя, которую никто не успел спасти. И потому я так хотела найти ее — не дать этой истории закончиться плохо. Бедная девочка не заслужила этого. Я давно не верю в Господа. Сейчас, я убедилась в этом окончательно.
Но я опоздала.