1 - Ей выпало открывать бал.
Сентябрь 1984.
Осень выдалась холодной. Постоянно дул сильный ветер, волоча по земле опавшую листву или пустые пластиковые бутылки. По небу каждый день лениво ползали серые массивные тучи лишь изредка меня свой цвет на более светлый оттенок серого или наоборот. Как ни странно, дождей практически не было. Могло такое случиться, что в одни из таких мрачных дней начинался сильный ливень, и казалось, что он затянется на неделю, но проходило два часа, и он прекращался так же внезапно, как и начинался. А к следующим подобным осадкам земля уже успевала просохнуть и даже потрескаться. Однажды ночью температура опустилась ниже нуля и люди с утра с ужасом обнаружили изморозь на пока еще зеленоватой траве. Они разводили руками и пожимали плечами, все как один повторяя одно и то же: «Опять зима пришла неожиданно».
Сегодня погода не была исключением: с самого утра дул сильный ветер, и темно-серое небо пролилось легким дождем, подпортив тем самым настроение ранним пташка (то есть тем, кому выпала нелегкая доля начинать свою работу в восемь утра, а это большинство жителей города, если не все). Хотя настроение у двух девушек, что в данный момент весело перебегали дорогу по улице Ленина и направлялись к памятнику участникам ВОВ, было прекрасным. На самом деле они лишь двигались в его сторону, так как целью их была прямая узкая пешеходная дорога между двумя огороженными островками зелени длинной в квартал.
Чтобы вам было понятно, предлагаю представить большой кусок зеленого сада, длинной в квартал и шириной чуть меньше футбольного поля огороженного низеньким зеленым заборчиком. Представили? А теперь мысленно разделите его четырьмя полосами разной толщины. Левые полосы симметричны правым. Те, что ближе к центру шире, так как это полосы для автомобильного движения. Те, что ближе к краю уже, и предназначены для пешеходов. Вот и получается, что дороги разделили сад на три участка шириной в два-три метра. И если вам хотелось перейти с улицы Ленина на улицу Горького, то вам непременно следовало пройти там, укутанными зеленью со всех сторон. Я любил это место в детстве.
По самой левой из этих дорог и вышагивали девушки. Они о чем-то шептались, а затем громко смеялись, когда их шепот достигал очередного пика. Можно было сказать, что они симпатичные, даже очень. Хотя если смотреть правде в глаза, то, как это частенько бывает, симпатичной была лишь одна из них, вторая казалась ничего лишь не ее фоне. Одна из них, высокая, длинноногая блондинка в черном полураспахнутом пальто, все время поднимала голову к небу и громко смеялась. Вторая короткими шажками семенила за ней, еле успевая догонять свою длинноногую подругу. Девушка эта была невысокого роста, с прямыми и редкими черными волосами в длинной юбке и синем болоньевом пальто.
Блондинка остановилась и с легкостью присущей балерине развернулась на одной ноге к своей подруге. Благодаря сильному порыву ветра и подчиненные импульсу тела, полы ее распахнутого пальто взлетели вверх, открывая ровные красивые ноги и юбку выше колен. Ее подруга остановилась.
- Оксана, – выдохнула она, с упреком взглянув на подругу и склонив голову.
Девушка, которую назвали Оксаной, снова вскинула голову к небу и рассмеялась, прикрывая рот затянутой в кожаную перчатку рукой.
- Тут нет ничего смешного, – буркнула девушка. – Это слишком короткая юбка.
- Маша, не будь занудой, – с легкостью в голосе, бросила в ее сторону Оксана. – А как ты думаешь, я получила это повышение?
- И как же?
- Я всего лишь приподняла юбочку, - девушка подцепила юбку кончиками пальцев и стала медленно задирать ее выше, покачивая бедрами и поочередно сгибая коленки, словно едет на невидимом велосипеде, – на пару сантиметров выше.
- Шлюха! – выдохнула девушка по имени Мария и тут же расплылась в улыбке.
Они рассмеялись так звонко и заразительно, что даже небо ответило им, прогремев громовым раскатом где-то за дальней границей города, где начинался густой лес.
- И что, он на это повелся? – продолжала наступать Маша, ухватив подругу под руку и потащив дальше. Их целью было светлое здание городской администрации, в котором девушки и работали.
- Шутишь? Да он глаз не сводил с моих ног. Я думала, он попросит их на ужин.
- Шлюха, – снова выдохнула Маша, но уже с легкой завистью к длинным ногам подруги.
- Я не виновата, что родилась красивой, и что эти кобели начинают пускать слюни и тихо скулить при виде женских прелестей. Я считаю преступлением не пользоваться своими физическими данными.
- Не все от природы красивы.
- Возможно, ты и права. Но ведь и не все одеваются как серые мышки.
Оксана искоса посмотрела на подругу и заметила, что кое-что от мышки в ней определенно было. Например, эта серая мешковатая юбка, которая разве что по земле не волочится. Какой-то блеклый застиранный свитер, из-под которого выглядывает белый воротничок строгой рубашки. И то, как она морщит носик, поправляя сползающие очки.
- Чего ты так уставилась? – Маша подозрительно взглянула на подругу.
Оксана отбросила прядь светлых волос изящным движением королевы или как минимум принцессы при королевском дворе и подняла воротник пальто, спасаясь от ветра. В этот момент как раз подул очередной мощный порыв, который нарушил покой высоких деревьев, что практически полностью закрывали небо своими разноцветными кронами. Они раздраженно зашептались осенней листвой и принялись раскачиваться в разные стороны. Девушки почти миновали этот природный тоннель, когда очередной мощный порыв сорвал пожухлые листья и бросил им в лица, а затем принялся закручивать их в маленькие воронки на земле.
- Да смотрю, что ты и впрямь похожа на мышку, – ответила Оксана.
- Да ну тебя.
- Я же не со зла. Хочу, чтобы и ты была красивой.
- Одной раздвигать ноги скучновато?
- Маша! – воскликнула блондинка и топнула ножкой на высоком каблуке.
Маша улыбнулась и застенчиво посмотрела на подругу.
- А ты, правда, можешь меня сделать такой же, как ты?
- Ну конечно.
Оксана схватила Машу за грудки, и притянул к себе. Она бережно пригладила ее волосы, расстегнула несколько пуговиц блузки, а затем снова растрепала волосы и улыбнулась.
- Да тут работы на несколько минут, и ты засияешь.
- Правда?
- Конечно, правда, ты очень симпатичная, только скрываешь это. Ну-ка улыбнись.
Маша улыбнулась во весь рот.
- Хм, - протянула Оксана. – Пожалуй, я поторопилась. Тут работы на пару часов или даже дней.
- Да ну тебя. – Маша тряхнула плечами, скидывая руки подруги. – Пошли лучше быстрее, а то на работу опоздаем, и тогда тебе точно придется поднимать юбку еще сантиметров на сорок выше.
- Это вряд ли, – усмехнулась Оксана. – Тогда она у меня окажется в районе груди.
- Шлюха, – снова выдохнула Маша и покачала головой.
Девушки добежали до дороги с односторонним движением, по другую сторону которой и находилось здание городской администрации. Они замерли на тротуаре, пропуская несколько машин. Очередной порыв ветра растрепал волосы Оксаны, и она задумчиво убрала их с лица, взглянув куда-то на восток.
- Идем, – сказала Маша, перекрикивая ветер, и потянула подругу за собой. – Машин нет.
Но Оксана не сдвинулась с места. Маша повернулась и удивленно взглянула на подругу.
- Ты чего встала как вкопанная? Машин нет. Идем, – повторила она.
- А раньше мама мне запрещала там гулять, – задумчиво произнесла Оксана.
- Что?
- Говорила не подходить к дому. Говорила дом плохой.
- Подруга ты чего? Инфекцию, какую подхватила от своей короткой юбки?
- Но как мы могли? Ведь было так интересно...
Оксана слегка растянула губы в жалком подобии улыбки, и Марии стало впервые страшно, пожалуй, даже впервые в ее взрослой жизни.
- Оксана, ты меня пугаешь... прекрати прошу.
- И мы ведь знали... о, мы знали что там.
- Ч... что т-т-там? – заикаясь, спросила Маша, отступив на шаг от подруги.
- Ничего... - ответила Оксана, переведя на нее взгляд безумных глаз. – Там нет ничего. Ни-че-го. Но зато теперь я знаю, о да, я знаю... что там. Тебе меня не провести, о нет, не провести. Ты можешь шептать что хочешь, но не тебе решать мою судьбу.
Оксана безумными глазами взглянула на подругу:
- Только я решаю, здесь... я а не ты, - прокричала она глядя сквозь девушку. – И я знаю что делать.
- Ч-ч-что?
Маша сразу же пожалела, что спросила это, потому как Оксана улыбнулась, словно хищник, жуткой, мерзкой улыбкой и сделала шаг назад.
- Оксана, что ты...
Но Маша не успела договорить, ее подругу, словно ветром снесло. Маша заметила лишь, как в ее бедро ударился бампер старенького белого жигуленка, и тело девушки кинуло через капот в лобовое стекло, которое она и разбила своей головой. Милая головка Оксаны лопнула как брошенный на землю переспелый арбуз, разбрасывая по сторонам ошметки чего-то красного.
Машина заскрипела и завизжала тормозами, ее понесло юзом, и замерла она лишь метрах в десяти от места, где сбила молодую девушку. Водитель выскочил из машины и стал водить руками в стороны, словно обращаясь то к мертвой Оксане, то к ее онемевшей подруге. Все что он мог тогда говорить, это: «А-а-а-а-а... а-а-а... а-а-а-а-а-а-а», - с разными интервалами времени.
Маша почувствовала, как что-то скатывается по ее лицу и вскинула руку, чтобы убрать это. На ладони лежало что-то мерзко серое напоминающее личинку. Маша бросила это на землю, и не отдавая себе отчета, наступила на кусочек Оксаны ногой. Только тогда она заметила, что вся залита кровью, включая руки и новенький болоньевый плащ. Маша подумала, что теперь мама ее непременно наругает за такое небрежное обращение с вещами. Может даже отшлепает как в детстве или заставит самой все оттирать. Скорее всего, сладкого ей сегодня не видать, как и денег на обед в школе. Минуту спустя она сообразила, что давно уже покинула школу, а мама живет отдельно от нее. Осознав это, девушка подняла голову и закричала что было сил.