Взгляд , который не простить
Я шагала в кофейню, тяжело дыша и ощущая, как сердце бьётся будто хочет вырваться из груди. На щеках ещё застыла горечь слёз, но я не собиралась их показывать. Плевать - я не из железа, я тоже человек. И это чувство - разбитость - меня давило.
В глубине зала сидел Кайл. Серьёзный, с каменным выражением лица, глаза остры, как кинжалы. Он не просто взглянул - он кинул на меня взгляд, который был одновременно обвинением и болью, с таким весом, что мне стало тяжело дышать.
Я застыла в дверях, ощущая, как время замедляется. Хочется сделать шаг назад, убежать, спрятаться, но ноги не слушаются. Я медленно приблизилась, ощущая, как внутри разрывается шторм - страх и надежда, обида и желание простить.
---
Я села за стол напротив него, чувствуя, как в груди всё сжимается, будто сердце бьётся в десять раз чаще. Его взгляд был острым и холодным, как будто я - тень из прошлого, которую он не хотел видеть. Но я знала: скрывать свои чувства дальше - уже невыносимо. Остатки слёз на щеках горели, и я медленно провела пальцем, чтобы стереть их, не давая слёзному потоку вырваться наружу.
- Я знаю, что могу быть слишком резкой, - голос мой дрогнул, словно ветка под порывом ветра, - и иногда совсем неуместной. Но... это я. Не более и не менее. Импульсивная, непредсказуемая, порой слишком горячая.
Я сделала паузу, пытаясь уловить его реакцию, хотя боялась увидеть в его глазах только равнодушие или, хуже того - разочарование.
- Если ты решишь не приходить на примерку... - я вздохнула, - я пойму.
Слова казались мне каким-то признанием, исповедью, которую я никогда прежде не решалась произнести вслух. Внутри всё будто сжалось и расплавилось одновременно - страх быть отвергнутой и желание быть принятой, целиком и полностью.
Он посмотрел на меня, и в этом взгляде мелькнула лёгкая улыбка - тихая, но такая настоящая, что мне показалось, будто вокруг мгновенно потеплело.
- Как я могу не прийти к тебе после такой речи? - его голос был мягким, почти бархатным, - ты говоришь честно. И это... ценно.
В тот момент я ощутила, как напряжение внутри меня постепенно уходит, уступая место странному спокойствию. Понимание, что несмотря на все наши ссоры и недомолвки, между нами всё ещё есть что-то настоящее - нечто, что не дать сломать ни времени, ни гордости.
Я кивнула, чуть улыбнувшись в ответ. Мир вокруг будто замедлил свой ход: шум кофейни, мерцание огней, аромат свежесваренного кофе - всё было фоном для нашего тихого, но очень важного момента.
---
Между нами повисла короткая тишина. Не глупая и не натянутая - скорее теплая, почти детская. Я опустила глаза, потом подняла на него взгляд - и протянула мизинец. Как в детстве, когда мирилась с теми, кто действительно был мне дорог.
- Мир? - спросила я тихо, с лёгкой улыбкой и всё ещё дрожащей надеждой в голосе.
Он посмотрел на мой мизинец, словно увидел во мне совсем другую Тэйт - не дизайнерку с острым языком, не холодную звезду, а девочку, которая просто устала держать броню.
Он тоже протянул мизинец. Осторожно, но без колебаний.
- Мир, - сказал он, сцепляя свой палец с моим. - Но с одним условием.
Я приподняла бровь, готовая снова включить колкость - на всякий случай. Но он улыбнулся и добавил:
- Больше не убегай, когда я просто хочу поговорить.
Я не ответила сразу. Просто сжала мизинец чуть крепче. Так, как будто это был не просто жест - а крошечное перемирие между мной и собственными страхами.
Пусть это маленький шаг. Но я его сделала.
---
Я отпустила его мизинец первой. Не потому что хотела оборвать момент - наоборот. Просто я снова брала контроль в свои руки. Мир? Мир. Достаточно. Этого было вполне.
Я встала, кивнула, не улыбаясь - но с лёгким теплом во взгляде. И вышла из кофейни, ощущая, как на сердце становится легче. Гораздо легче. Как будто убрала лишний груз, который таскала на себе всё это время.
Холодный воздух встряхнул. Я вдохнула глубоко и уверенно зашагала обратно в мастерскую. У меня остался один шаг. Один костюм. Последний, третий образ. Завершающий.
Не просто наряд - точка. Восклицательный знак.
Он должен быть особенным. Он должен нести в себе всё: силу, блеск, вызов, меня. Не ради Кайла. Ради себя.
Я вошла в свою мастерскую как королева на трон. Скинула пальто, заколола волосы. Подошла к столу. Накинула ткань. Взяла планшет.
- Так. Давай, Тэйт. Заканчиваем эту симфонию. На высокой ноте.
---
Я включила музыку.
Плавный бит заполнил мастерскую, как шелест шелка по коже.
Addison Rae - Diet Pepsi.
Лёгкая, дерзкая, чуть приторная - то, что нужно.
Мой личный антистресс.
Мой спусковой крючок.
Я закинула планшет на стол, подвинула стул и откинулась назад, прикрывая глаза на секунду. Просто чтобы прочувствовать ритм. А потом - щелчок. В голове всё встало по местам.
- Облигающий чёрный лонгслив. - проговорила вслух, будто команду. - Ткань, которая держит форму. Показывает силу. Контурирует. Плечи. Грудь. Линия ключиц.
Достала отрез нужной ткани - гладкий, эластичный материал с дорогим матовым отливом. Провела рукой по поверхности - идеальный. Чувствуется, как скользит под пальцами, будто струится, но держит каждую линию. Прекрасно.
- В центр - бриллиант. Один. Маленький. Но кричащий. Он должен сиять, как уверенность, как вызов.
Я провела линию по груди, точно отмечая точку, где он должен быть. Ниже нельзя. Выше - теряет смысл. Вот она - та самая точка фокуса. Там, где даже прожекторы замолкнут.
- Низ. Черные кожаные штаны. Обтягивающие. Чёткие швы. Ни одной лишней детали. Только блеск, кожа и рок-н-ролл.
Я вытянула рулон с кожей. Натянула на манекен. Пошла на импровизацию. Никаких эскизов. Только руки, интуиция и тот самый драйв, за который я и люблю свою работу.
Швейная машинка загудела. Стежок за стежком - как удар сердца.
Чёрный. Гладкий. Безупречный.
- Этот костюм - вызов. Молчаливое «я могу». Я - Тэйт Гомес. И ты будешь блистать не потому, что ты Кайл Алессандро. А потому что ты в моём творении.
В ушах всё ещё играет Addison. Я выпрямляюсь, щурюсь от яркого света лампы. Готова к финишной прямой.
Ещё несколько штрихов - и я сотворю не просто сценический образ.
Я сотворю историю.
---
Под конец дня, когда ткань закончилась, машинка замолчала, а чай в кружке остыл до состояния «ну и чёрт с ним», в кабинет зашла Элис. Без стука. Как обычно.
- Ну как там с твоим принцем? - поинтересовалась она, опираясь о дверной косяк, с тем самым взглядом, который не оставляет ни одного шанса на уклончивый ответ.
Я даже не обернулась. Просто скинула с шеи рулетку, отложила планшет и устало выдохнула:
- Он не мой.
- А то, что он не принц, ты не отрицаешь, - усмехнулась она, подходя ближе. - Ну, давай, выкладывай. Что ты там натворила?
Я села на край рабочего стола, как подросток, застуканный с дневником в руке.
- Мы... - замялась я, выдавливая из себя нечто между улыбкой и ухмылкой. - Помирились.
- Ого, и кто кого первым? - Элис прищурилась. - Я ставлю на тебя. Хотя... он мог и сам подползти на коленях, зная твой характер.
- Я предложила... мир.
- Что, мир? Серьёзно? - фыркнула она. - Это звучит как дипломатия между двумя вечно воюющими королевствами. Подписали договор, скрепили печатью?
- Почти. Я протянула мизинец.
Элис зависла. Потом рассмеялась:
- Господи, ты невыносима. Такой бурей быть и мизинчиком размахивать, как первоклашка. Это мило. И странно. Но мило.
Я прикрыла лицо рукой.
- Просто... я устала. От всего. От себя. От того, как легко я могу обидеть, не подумав. Как будто включается автопилот: укусить, съязвить, и только потом - ой, а зачем?
- Потому что ты живёшь на максимуме, Тэйт, - спокойно ответила она. - У тебя нет «тихо», у тебя либо огонь, либо лёд. И ты всегда думаешь, что если дать кому-то тепло - тебя сразу растопят. Но иногда тепло - это не слабость. Это... просто часть тебя. Та, которую ты редко показываешь.
Я замолчала. В горле что-то сдавило. Элис села рядом.
- А он? - тихо спросила она. - Он стоил этого мизинца?
Я кивнула.
- Он улыбнулся. И сказал, что не может не прийти ко мне. После такого.
- Тогда всё правильно, - подмигнула Элис.
---
- Завтра примерка, - пробормотала я, листая наброски и делая вид, что занята. Хотя на самом деле в голове у меня только одно: не сорвись снова, Тэйт. Не язви. Не устраивай ледяной фронт с уколами иголок.
Элис, конечно, всё поняла сразу.
- Боишься снова стать ледяной ведьмой модельного цеха?
Я закатила глаза:
- Не хочу быть колкой. Реально. Может, мне завтра рот заклеить? Или сказать, что голос сорвала? Типа: "ой, извините, но я сегодня как немое кино".
Элис присвистнула:
- Скотч есть. Могу приклеить. Но только если разрешишь мне потом снять - исключительно ради драмы.
- Ага, и ты будешь озвучивать меня за кадром?
- Конечно, голосом британского дворецкого. "Мистер Алессандро, мадам Гомес хотела бы сообщить, что вы сегодня весьма эффектны, но пуговицы на сорочке всё же просятся чуть левее".
Я фыркнула, не удержавшись от смеха.
- Окей. Вариант с озвучкой - заманчиво.
- Или носи табличку: «Работаю в режиме дизайнера. Эмоции не прилагаются». Или знаешь, просто будь собой. Той самой. Только без уколов. Сарказм на минималках. Хотя бы в первый час.
Я выдохнула. Немного легче стало.
- Я просто не хочу снова выглядеть слабой. Типа вот, пустила эмоции, стала мягче - и всё, пошёл обратный откат. А он сидит такой весь в идеальном костюме и думает: «Ну вот, опять началось».
Элис покачала головой:
- А может, он просто сидит и думает: «Блин, как же круто, что она - мой дизайнер»?
- Или: «Как же страшно, что она - мой дизайнер, если я не дай Бог тресну шов».
Мы рассмеялись обе. Мне стало спокойнее. Уже почти по-настоящему.
- Завтра справлюсь. Сначала костюм. Потом - эмоции. В таком порядке.
- А если перепутаешь?
- Тогда будет шоу. Только не на сцене, а в кабинете.
- Как всегда, в лучших традициях Тэйт Гомес, - подмигнула Элис. - Главное - не забудь, ты не просто дизайнер. 🌟Ты - космос в стразах. А он - всего лишь астронавт.
---
- Тогда мне надо проветриться, - сказала я, застёгивая куртку на ходу. - Помнишь, как мы раньше гоняли с тобой на стритрейсерах?
Элис широко улыбнулась, как будто кто-то только что вернул её в 2019-й.
- Ты про те времена, когда ты ехала сто восемьдесят по мосту под "The Weeknd" и орала, что шины должны чувствовать твою боль?
- Вот именно! - рассмеялась я. - Когда адреналин был дешевле кофе, а шлем - необязательной деталью гардероба.
- Ха, я тогда чуть не вылетела из машины, потому что ты решила, что поворот - это вызов, а не ограничение.
Я кивнула, уже направляясь к выходу.
- Может, повторим? Только без экстренных остановок и с работающими тормозами на этот раз.
- И без мальчиков, - добавила Элис. - Они слишком тормозят.
- Слишком тормозят и слишком думают, что мы тормозим.
Обе смеёмся. Это уже становится лекарством.
Мы сели в мою машину - ту самую, что я втайне называла своей второй кожей. Не суперкар, но с характером. Я включила что-то громкое и бьющее по сердцу. Светофоры превращались в сигналы к старту, улицы - в длинный подиум из асфальта.
- А если бы нас увидел сейчас Кайл?
- Он бы пожалел, что не пошёл с нами, - ответила я, с ухмылкой нажимая на газ. - Потому что пока он поёт о страстях - мы их проживаем.
Мотор взревел, как дикий зверь, и город поплыл мимо. Ветер в лицо, волосы назад, никакой драмы. Только скорость. Только свобода. Только я - настоящая. Без иголок, без сантиметров, без лишних чувств.
---
Я включила музыку на полную. Не просто песню - себя.
2 hands - Tate McRae.
Мои мысли, мой характер, мои ошибки - всё в этих нотах.
Голос в динамиках будто кричал за меня то, что я не могла сказать вслух.
Окна - настежь.
Город - замыленная картинка за стеклом.
Машина - продолжение моего тела.
Я вдавила газ в пол.
Рёв двигателя слился с басами.
Скорость - моя исповедь.
Если уж нестись - то так, чтоб сердце билось где-то в горле, а руки дрожали не от страха, а от чувства, что я снова живу.
Я обгоняла машины, как будто обгоняла сомнения, людей, разочарования.
Каждый поворот - вызов. Каждый перекрёсток - выбор.
И я выбирала только вперёд. Только вверх. Только в себя.
В зеркале заднего вида осталась та Тэйт, что сомневалась.
Сейчас за рулём была другая. Та, что не позволяет себе быть на вторых ролях.
Даже в чьей-то песне. Даже в чужих чувствах.
Ветер рвал волосы.
Глаза блестели - не от слёз, от азарта.
Губы сами растянулись в улыбке.
Уверенной. Дерзкой. Настоящей.
"I just want your two hands on me like my life needs savin'
Let 'em all know" - играло в колонках.
И я знала: эти две руки - моих достаточно, чтобы сшить его успех.
Но не ради него. А вопреки.