Победитель
Я уверенно прошла в зал, словно сама была частью шоу. Если он сейчас облажается - честно, я заберу у него этот костюм и отдам тому, кто действительно заслуживает. Даю слово - так не оставлю!
Распрямилась, раздвинула локтями пару рядов, чтобы прорваться вперёд, и приземлилась на первый ряд. Оттуда всё видно - каждое движение, каждую нотку, каждую эмоцию.
Я глубоко вздохнула, собираясь смотреть шоу всей душой. В голове крутилась одна мысль: Ну что, Кайл, давай покажи, на что ты способен. Пусть это будет настоящее чудо.
И... свет приглушился. Зал замер. Начинается.
Я прошла в зал с такой уверенностью, будто это мой личный подиум. Люди вокруг расталкивались, удивлённо переглядываясь - видно, они знали, кто я. Распихала всех локтями и заняла место в первом ряду. Здесь я могла видеть всё - каждую мимику, каждый вздох, каждое движение Кайла.
Внутри всё сжалось в комок ожидания и волнения. Как бы он ни вышел - я уже была готова к чуду. Я прижала руки к коленям и сделала глубокий вдох. Вокруг царила магия - свет, музыка, тысячи глаз, устремлённых в одну точку.
Пульс бился в такт музыке, а сердце бешено колотилось - я не могла отвести взгляд от сцены. Где-то далеко от меня за кулисами был костюм, который я шила для него. Мой труд, моя душа, моя страсть. И сейчас всё это оживёт на сцене.
Вдруг приглушённый свет сменился ярким прожектором, и зал наполнился гулом восторга. Он вышел. Кайл. Весь такой уверенный, собранный, как будто этот момент - его элемент. Его глаза встретились с моими, и в них промелькнуло что-то... неуловимое.
Я улыбнулась, крепко сжав кулаки. Начинается шоу. И я знаю - это будет незабываемо.
Я стояла в первом ряду, наблюдая за этим шоу с таким взглядом, словно была главной режиссёрок всего происходящего. Эти фанатки прыгали и визжали, не замечая ничего, кроме Кайла, словно он - центр их вселенной. Но я знала, что на самом деле он здесь ради чего-то другого - ради меня. Это была моя маленькая тайна, моя победа.
С каждым его движением я ловила в себе волну гордости и какого-то скрытого трепета. Он смотрел на сцену с той уверенностью, которую я ему помогла создать, и это заставляло меня чувствовать, что мы - команда, хоть он и не признавался в этом вслух.
Музыка накрывала зал волной энергии, и в этот момент мне казалось, что весь мир замер на секунду - только мы с Кайлом и этот драйв. Я знала, что он выложился по полной, и это вдохновляло меня творить дальше, создавать новые звёздные образы, которые ещё не раз заставят всех говорить о нас.
Когда музыка стихла, а зал взорвался аплодисментами, я чуть улыбнулась. Это был наш маленький триумф - и впереди ещё столько всего интересного.
Я спустилась в гримерную, чувствуя лёгкую дрожь - не от волнения, а от внутреннего удовлетворения. Его выступление было драйвовым, настоящим, и, надо признать, он меня удивил. За всем этим блеском на сцене я увидела не просто артиста, а человека, который вложил в каждую ноту частичку себя.
Он стоял у зеркала, слегка запыхавшийся, но с сиянием в глазах - смесь усталости и радости, которую мог понять только тот, кто сам прошёл через тысячи часов подготовки.
Я подошла к нему тихо, почти как тень, и улыбнулась хищно. В руках держала иголку - мой символ и инструмент, способный укротить ткань, но иногда и наказать за ошибки.
С лёгкой грацией сломала её на две части - этот жест был словно немым обещанием, что сегодня я не буду с ним суровой. Что сегодня он может расслабиться, ведь я рядом, и всё под контролем.
Кайл повернул ко мне голову, поймал взгляд и в его глазах мелькнуло удивление, но в той же улыбке читалась благодарность и облегчение.
Мы оба знали, что дальше ждёт много испытаний, но этот момент был нашим молчаливым союзом.
- Ты сегодня был великолепен, - сказала я тихо, почти шепотом.
Он лишь кивнул, не отводя взгляда от зеркала, словно ища там отражение того, кем он был сейчас - сильным, уверенным, но при этом настоящим.
Сегодня он не просто артист, сегодня он - моя звезда.
Я посмотрела на часы - уже довольно поздно, и мысли о том, что пора домой, уже звенели в голове, как колокольчик. Собиралась было выйти, как рядом вдруг появился охранник. Его лицо было серьезным, почти каменным, взгляд - подозрительный и внимательный.
- Я проверил базу приглашённых, - сказал он низким голосом, - вашего имени там нет.
Словно холодный душ. На мгновение я замерла, ошарашенная. Меня застали врасплох. Но не тут-то было. Внутри что-то защёлкнуло, и я мгновенно переключилась на режим «горячая Тэйт», тот самый, который знает, как взять ситуацию под контроль.
Медленно, будто в замедленной съемке, я расстегнула пиджак. Тот, который выбрала не просто так - чёрный, строгий, но с намеком на дерзость. Под ним - топ с глубоким и вызывающим вырезом. Я уловила, как взгляд охранника ненадолго скользнул вниз, но не позволила себе улыбнуться - это была игра, и я её выигрывала.
- Вы ошиблись, - сказала я мягко, но в голосе звучала сталь. - Этот бейдж - больше, чем просто бумажка. Он говорит обо мне всё, что вы только можете представить.
Я протянула руку с бейджем - яркий, с надписью DESIGNER и моим именем - Тэйт Гомес.
- Имя Тэйт Гомес, - я сделала паузу, играя каждой буквой, - уверенна, для вас это не пустой звук.
Охранник даже не ответил. Его губы сомкнулись, и он медленно отступил назад. Без слов, без споров - он просто повернулся и ушел прочь, будто я была властелином этого прохода.
Я осталась стоять у входа, чувствуя, как в венах бурлит адреналин победы. Не пришлось ни спорить, ни умолять - достаточно было взгляда и небольшого акта дерзости.
Обернулась к Кайлу, который наблюдал за этим всем с явным шоком. Его глаза бегали от бейджа до меня, от выреза на моём топе, который я игриво показывала, до моего застёгнутого пиджака.
И с лёгкой, едва заметной улыбкой, я показала ему фак - не словами, а жестом, направленным в самую зону декольте - а потом быстро застегнула пиджак, словно говоря: «Вот так, малыш, так держать».
Он был ошеломлён и явно не ожидал такого поворота. Но в этот момент я чувствовала себя непобедимой - владелицей пространства и момента.
- Добро пожаловать в мою игру, - прошептала я про себя, уже мысленно готовясь к тому, что вечер только начинается.
Кайл стоял неподалёку, прислонившись к стене, с рукой на поясе и лицом человека, который только что увидел мини-сериал, где главная героиня - его же костюмер, дизайнер и, похоже, личная головная боль.
- Это... - он моргнул, провёл ладонью по лицу, - это что сейчас было?
Я, невозмутимая, застёгивая пиджак обратно:
- Манипуляция и тонкая работа с эмоциями. Женская магия, звёздочка. Ты не поверишь, как работает, если знаешь, когда и кому подмигнуть.
Он подошёл ближе, почти впритык:
- Я вообще-то не думал, что ты настолько дерзкая.
- Ты плохо меня знаешь, - сладко усмехнулась я, делая шаг в сторону.
Он явно пытался поймать контакт глазами, как будто в моём взгляде была разгадка, какой следующий шаг. А я - как ни в чём не бывало - уже включила холодную версию себя.
- Ты знаешь, - сказал он, - когда ты показала... этот жест. Я на секунду подумал, что это флирт.
Я приподняла бровь:
- Это и был флирт. Пятисекундный. Чисто ради драмы. Не привыкай.
Кайл усмехнулся, но взгляд его стал чуть задумчивее. Он явно не привык к тому, что его вот так мягко, но уверенно ставят на место.
- А если серьёзно, - продолжил он, - мне нравится, как ты управляешь пространством. Энергией. Людьми. Это... чертовски привлекательно.
- Оу, - я сделала паузу, - не начинай.
- Что?
- Вот этого. Ты сейчас плавно ведёшь в зону "может быть", а я сразу скажу - не может.
Ты талантливый, симпатичный, уверенный в себе парень, но...
Не тот уровень доступа.
Он чуть прикусил губу, будто собирался с ответом.
- Но ведь бывает, что... дружба перерастает в...
Я подняла палец:
- Не надо. У нас даже дружбы ещё нет.
В лучшем случае - деловое сотрудничество с элементами драмы.
Он откинулся на стену и выдохнул.
- Ты меня френдзонишь, да?
Я повернулась и с самым невинным лицом:
- О нет. Чтобы френдзонить, нужно хотя бы дать иллюзию шанса. А я просто... не даю повода.
И с этим надо жить, звёздочка.
Я щёлкнула пальцами, развернулась на каблуках и пошла прочь, оставив его стоять с полуулыбкой и каплей растерянности во взгляде.
- Ну ты и ведьма, - пробормотал он, глядя мне вслед.
- Тейлорская ведьма, - крикнула я через плечо. - И я этим горжусь!
---
Через час наступило время истины. Я устроилась в зрительском зале, но уже не как наблюдатель - как специалист, как человек, вложивший в этот образ не просто ткань, а характер. Сидела в первом ряду, скрестив ноги, пальцы сцеплены в замок, взгляд - прямо на экран сцены, где в зоне участников мелькали знакомые лица. Но мне нужен был только один - Кайл Алессандро.
Он сидел чуть ссутулившись, склонив голову, пальцы нервно постукивали по колену. Волнение? Неужели наш звёздочка всё же умеет нервничать?
Я чуть приподняла бровь, глядя на экран:
- Спокойно, Кайл. Костюм у тебя идеальный. Всё остальное - дело твоих голосовых связок и харизмы. Ну и... пары тысяч голосов.
И вот - момент. Свет слегка погас, все затихли.
Ведущий, нарядный как торт на витрине, торжественно раскрыл конверт.
- И победителем национального отбора от Норвегии становится...
КАЙЛ АЛЕССАНДРО!
Вспышки. Камеры. Вопли. Кто-то вскочил с места. Он ошарашенно замер на секунду, а потом резко поднялся, лицо залилось светом, будто на него обрушился салют. Его группа подскочила к нему, обняла, кто-то даже расплакался - в общем, типичная сцена победы.
А я... просто улыбнулась.
Без визгов. Без бурных аплодисментов.
Легкая, усталая, но довольная улыбка, с оттенком:
- Ну что ж, звёздочка. Молодец.
Ты действительно сделал это.
Я достала телефон, сделала фото экрана, где он стоял с поднятыми руками, и подписала:
"Полетели."
Никаких тегов. Без упоминаний. Только те, кто в теме, поймут.
Пусть сияет. Он это заслужил.
А я? Я просто выдохнула и поправила воротник пиджака. Работа сделана. Почти.
---
Толпа взрывалась аплодисментами, ведущий уже подводил счастливого Кайла к микрофону, а камеры выхватывали его сияющее лицо с разных ракурсов. Где-то рядом, за кулисами, лилась радость. Но меня там не было.
Я встала, стряхнула с плеча невидимую пыль и тихо прошла мимо восторженной публики, не оглядываясь. Он и без меня справился. И справился хорошо.
Но я ему не нужна, чтобы блистать. Он звезда - как и хотел. А я - человек, который шьёт звёзды, а не вращается вокруг них.
> "Я не его центр жизни. И он не мой центр. Даже не близко."
Внутри всё было спокойно. Без обид, без тоски. Просто - ровно. Как идеально вырованный шов на любимом пиджаке.
Я вышла в прохладный вечерний воздух Осло, включила в наушниках трек, который недавно добавила в плейлист, и пошла домой. Ритм уверенный, шаги - тоже.
Завтра у меня финальный запуск новой коллекции. И если кто-то думает, что у дизайнера нет дел поважнее мужчины, который только что покорил сцену... он просто не знает меня.
Тэйт Гомес не прячется в тенях чьей-то славы. Она шьёт свои легенды.
Я шла по вечерним улицам Осло с осознанием одной простой вещи: победа Кайла - это его путь. Не мой. Не наш. А его.
Я не аплодировала, не кричала в толпе, не хваталась за сердце. Я просто развернулась и ушла. Не потому, что не важно.
А потому что хватит.
Хватит быть наблюдателем его момента.
Хватит пытаться понять, есть ли что-то между строк.
Хватит ждать.
> "Он победил - отлично. Он молодец. Но он не причина, по которой я просыпаюсь утром."
Моя причина - ткань, идея, эскиз. Пульс, который появляется, когда рождённая мысль превращается в форму.
Он - глава, а не книга.
Инспирация - да.
История - вряд ли.
Прохожие смотрели на меня: уверенную, прямую, с чуть приподнятым подбородком. В наушниках звучала инструментальная версия какой-то красивой баллады. Мелодия идеально ложилась на мой ритм.
Телефон в кармане гудел - скорее всего, Элис, новости, поздравления. Но я не доставала.
Сегодня не про Кайла. Сегодня - про меня.
Я вошла в квартиру, сняла пальто, поставила чайник и включила свет в своей творческой зоне. Открыла планшет.
Коллекция уже почти собрана.
Я посмотрела на эскизы. Звёзды. Контрасты. Свобода.
На секунду я всё-таки разблокировала телефон.
Кайл: "Ты правда ушла?"
Я не стала отвечать.
Я просто улыбнулась.
> "Может быть, ты и звезда, Кайл Алессандро...
🌟Но я - не спутник. Я - галактика."