Неожиданный ход
Утро начиналось медленно - я валялась в кровати, крутясь и решая, идти ли вообще. Лень и сомнения боролись с характером, который не любит поддаваться слабостям. В итоге победил он - этот огненный азарт внутри меня, который не даст просто так уйти с поля боя.
Но если идти, то так, чтобы Кайл точно не ожидал. Значит, никаких навязчивых взглядов, никаких фраз «Я тут, я пришла». Я выбрала свою стратегию - тень, неожиданность и лёгкая ирония.
План был прост: появиться там, где он меня не ждёт, выглядеть так, будто я случайно оказалась в нужном месте в нужное время. Потому что правда: я не просто прихожу - я захожу в игру по своим правилам.
Я подошла к гардеробу , зная, что сегодня не время для экспериментов и ярких образов. Мне нужен был строгий, лаконичный стиль - чтобы не отвлекать внимание, а задавать тон. Черный костюм - классика, которая никогда не подведёт. Его строгие линии идеально подчёркивали фигуру, подчеркивали уверенность и безукоризненный вкус.
Я надела костюм, почувствовала, как ткань плотно облегает тело, напоминая о том, что каждая деталь важна. Немного макияжа, чтобы освежить взгляд, быстрый взгляд в зеркало - и вот уже отражение смотрит на меня с непоколебимой решимостью.
Я знала, что появлюсь там не просто так. Этот образ - мой щит и мой посыл. Я пришла не просто посмотреть на Кайла, я пришла показать, что могу быть рядом не как подчинённая или дизайнер, а как равная.
Если что-то случится с костюмом - я рядом, чтобы всё исправить. Но это больше, чем работа. Это - мой способ сказать: я контролирую ситуацию, и меня нельзя игнорировать.
---
Я не была бы собой, если бы не подготовилась заранее. У меня была целая схема. И, конечно же, не обошлось без планов A, B и C.
Тэйт без плана - это как подиум без света. Формально существует, но толку ноль.
Сценарий был прост. Ну, насколько может быть прост план проникновения за кулисы национального отбора на Евровидение.
Я ведь не приглашённый гость, не родственница, не его продюсер и уж точно не официальная муза Кайла Алессандро.
Хотя если бы музам выдавали зарплату и отпуск, я бы ещё подумала...
Я уселась за свой стол, сдвинула набок коробку с тканями и достала старую коробочку, в которой хранила все свои "пропуска в жизнь". Бейджи. Сотни.
DESIGNER, BACKSTAGE ACCESS, GUEST ARTIST - из Парижа, Милана, Берлина. Некоторые уже пожелтели, на других остался блёстки от каких-то глиттерных шоу.
Я перебирала их, как ведьма амулеты перед боем. И, конечно, нашла один - строгий, лаконичный, с логотипом «NORDIC FASHION WEEK».
Такой бейдж сойдёт за дизайнерский пропуск на вход даже в Чёрную дыру.
План был такой:
A - бейдж.
B - уверенность и походка богини.
C - очарование, усиленное помадой и лёгкой наглостью.
D... ну, если уж совсем будет туго - "Д" как "Дай дорогу, я спасаю национальный стиль!"
Я бросила взгляд в зеркало.
Строгий костюм, идеальная укладка, лёгкий дымчатый мейкап.
Чётко. Не вызывающе, но с посылом: "Я знаю, что делаю. Я родилась в каблуках и с лекалом в руках."
Сумка - через плечо. Планшет - в чехле. Бейдж - на шее.
Наушники в ушах, где тихо играл джаз, потому что только он мог успокоить мою излишне шальную фантазию перед ответственным врывом.
И вот... я вышла из тени.
И, будто по команде, головы начали поворачиваться.
Слева - парень с камерой даже не снял объектив, просто замер.
Справа - пара ассистентов, держащих коробку с наушниками, перестали дышать.
У одного даже эта коробка чуть не выскользнула из рук.
- Это же... Тэйт? - прошептала какая-то девушка.
- Да это она! Боже, она выглядит ещё лучше, чем в инсте...
Я прошла мимо. Спокойно, как по подиуму. Каблуки отбивали свой ритм.
Шаг. Взгляд. Походка.
Я не нарочно - я просто так живу.
- Не пялься на неё так! - резко зашипела одна девушка на своего парня, хватая его за локоть.
- Ты что, ослеп?! Это Тэйт. Не позорься.
Он виновато отвёл глаза.
Я прошла мимо с лёгкой полуулыбкой, как будто не заметила, но поверьте - я заметила всё.
---
Когда я подошла к входу в закулисье арены, сердце всё же забилось быстрее.
Толпа фанатов, пресса, охрана. Всё гудело, мигало и напряжённо двигалось, как улей перед бурей.
Я нашла нужную зону.
Большой кордон охраны, красные перегородки, табличка "ONLY STAFF AND PERFORMERS".
Я сделала вдох и шагнула.
Охранник - крепкий, с серьёзным лицом, взглядом, как у рентгена.
- Добрый день. Дизайнерская зона. Вот, - я протянула бейдж, не моргая.
Он посмотрел сначала на бейдж. Потом - на меня. Потом - снова на бейдж.
Потом - опять на меня. Дольше. Медленнее.
- Сюда нельзя без... - начал он, но я не дала договорить.
- Послушайте, - я чуть наклонилась вперёд, облокотилась локтем на стойку. -
Вы же не хотите быть тем, из-за кого Кайл выйдет в мятом костюме, правда?
Там особый шов, ручная работа, вышивка в один стежок, если он порвётся - вы не захотите видеть, как я реагирую.
Он моргнул. Один раз. Потом кивнул.
- Всё в порядке. Проходите.
Без подмигивания. Без третьей реплики. Даже без скандала.
Хотя, надо признать, я была слегка разочарована.
Симпатичный был. А я уже приготовилась драматично закатывать глаза.
Прошла внутрь.
И вот тут началось настоящее.
Узкие коридоры, знакомый запах грима, кофе и лака для волос.
По стенам бегают ассистенты, кто-то носится с микрофоном, кто-то ругается в гарнитуру.
Здесь нет времени на эмоции. Только на результат.
Но я не просто шла по коридору.
Я шагала туда, где сейчас находился мой костюм.
Где его носил он.
Где он, возможно, пел, репетировал, смеялся - и ни на секунду не знал, что я уже здесь.
И да, мне хотелось посмотреть, как сидит шов.
Но ещё - как смотрятся золотые нити на его спине под светом софитов.
Я шла по закулисью, как охотница по джунглям. Все эти бегущие туда-сюда ассистенты, визажисты, вокалисты - они были просто фоном.
Я знала, куда иду.
И кого ищу.
Гримёрка Кайла Алессандро.
Табличка на двери сияла его именем, как будто уже знала, что сейчас произойдёт.
Я остановилась на секунду, выдохнула - и с дьявольской ухмылкой крикнула:
- Ребята, у вас БОЛЬШАЯ проблема!
Внутри сразу послышалось движение.
Дверь с грохотом распахнулась - и передо мной встал парень, явно из команды Кайла. Глаза широко раскрыты, брови вверх, в голосе тревога.
- Что случилось?.. - выдохнул он, уже, наверное, представляя себе оборванный костюм или сгоревший грим.
Я театрально вскинула подбородок, сложила руки на груди - фирменная поза, уверенная и победная.
За его плечом я заметила Кайла, сидящего у гримёрного зеркала. Он медленно повернулся, как будто не веря, что именно мой голос ворвался в его рабочий день.
Молчание повисло в воздухе. Напряжение - на максимуме. Команда замерла.
И тут я добавила:
- Это катастрофа! Вы не можете начинать... без меня!
Улыбка разорвала моё лицо. Уверенная, дерзкая. Победная.
Парень у двери нервно рассмеялся, переводя дух. Кто-то в глубине помещения закашлялся, кто-то выдохнул "господи", а Кайл...
Кайл посмотрел на меня, прищурился и, кажется, даже сдержал смех.
- Ну привет, звезда, - сказал он, откидываясь на спинку кресла. - Ты решила устроить драму перед выходом?
- Это не драма, это я, - фыркнула я. - А я всегда эффектно появляюсь.
- Предупреждать бы надо, - проворчал один из стилистов, нервно поглядывая на список дел.
- А вы расслабьтесь, - сказала я, проходя внутрь. - Всё под контролем. Я пришла проверить, сияет ли костюм так же ярко, как его хозяин. Или даже ярче.
Кайл кивнул на зеркало:
- Хочешь взглянуть поближе?
- Именно за этим и пришла.
И, может быть... чтобы пожелать удачи.
Но только может быть.
- Ну, - я медленно обвела его взглядом с ног до головы. - Вижу, костюм жив. И, кажется, даже ты в нём выглядишь достойно. Не испортил.
Он расправил плечи.
- Только потому, что одевал под твоим чутким руководством, помнишь?
- Как можно забыть момент, когда ты впервые снял худи ради искусства? - усмехнулась я, останавливаясь за его спиной. - Это навсегда в архив моего мозга.
Кайл посмотрел на меня в отражении зеркала.
- А ты сегодня... не просто пришла проверить костюм, да?
Я закатила глаза, но внутри от его голоса стало чуть теплее.
- Может быть, я просто люблю, когда всё идёт по плану. А может... - я наклонилась чуть ближе, чтобы поправить ворот костюма, - просто захотела убедиться, что мои звёзды сияют ярче, чем любые прожекторы.
Он чуть склонил голову к моим пальцам.
- А может быть, ты просто хотела увидеть меня перед выходом?
Я выпрямилась, подняв брови.
- Кайл, не льсти себе. Это всего лишь рабочий визит. Точнее, проверка качества. Я ведь перфекционист. Вдруг ты сдвинул звезду на штанах?
Он засмеялся, уже почти забыв про волнение перед выступлением. Я это заметила - и улыбнулась про себя.
- Останешься? - неожиданно спросил он. - Посмотреть номер. Вживую.
Я сделала паузу. Повернулась к нему лицом.
- Я не планировала. У меня вообще много дел.
- Тэйт... - он посмотрел серьёзно. - Ты же сама знаешь: даже самая блестящая ткань теряет смысл, если её не увидит тот, кто вложил в неё душу.
Эти слова зацепили. Глубже, чем я ожидала.
Я прикусила губу, отвернулась, будто обдумывая.
- Ладно, - бросила я через плечо. - Посмотрю. Но только ради костюма.
И, если хоть один шов не выдержит - я выйду на сцену с булавкой и сама всё исправлю. На публике.
Он хохотнул:
- Это будет вирусно.
Я кивнула:
- Именно. Вот поэтому будь идеален.
И прежде чем он успел ответить, я резко повернулась к выходу. Мой каблук щёлкнул по полу - и весь зал замер снова.
- Удачи, Кайл Алессандро. Не облажайся. Я в зале.
И исчезла в коридоре, оставив после себя запах парфюма и лёгкое шуршание тканей - как ветер перед бурей.
---
Пока я шла по закулисью, среди световых панелей, стоек с костюмами и суетящихся людей, вокруг начинала нарастать почти незаметная волна внимания. Кто-то сначала просто оборачивался, потом кивал, узнавая. Кто-то шептал друг другу:
- Это она? Тэйт? Дизайнер?
А через пару шагов подошёл первый смельчак:
- Простите, вы Тэйт? Можно с вами фото?
Я улыбнулась, как умею только я - ровно настолько, чтобы это выглядело благородно, но не высокомерно.
- Конечно, можно.
Телефон, вспышка, селфи. Следующий. И ещё.
Через пять минут у меня было ощущение, что я на собственном модном показе, а не на отборочном туре Евровидения. Но я не возражала. Есть в этом что-то... королевское. Эта лёгкость, с которой ты идёшь по коридору, а за тобой оборачиваются. Эти «Тэйт, спасибо за вдохновение», «Я мечтаю носить ваши вещи», «Вы такая стильная!». Я благодарила, улыбалась и делала селфи - в меру, не спеша. Я ведь умею держать баланс между недоступностью и близостью. Это тоже часть моего бренда.
Иногда мне кажется, что я родилась не с золотой ложкой, а с золотой ниткой в руках. И шью себе путь, шаг за шагом, с каждым взглядом, каждым кадром, каждым взглядом в сторону Кайла - но об этом сейчас никто не должен догадываться.
Я поправила бейдж «DESIGNER» на груди, будто напоминая себе - ты здесь не просто так. Ты пришла не ради фоточек. Ты пришла посмотреть, как твоя работа оживает на сцене.
И, возможно... узнать, почему этот певец с глазами цвета утреннего кофе снова заставляет твоё сердце вести себя не по графику.
---
Я только-только успела допить свой латте и сделать ещё пару фото с фанатами, как экран телефона засветился.
Элис. Ну конечно. Кто ещё может звонить мне в такой момент?
- Ну что там? - сказала я вместо приветствия.
- Готово. Всё. Вся коллекция. Да-да, та самая со звёздами, - в голосе Элис было столько восторга, что я на секунду даже забыла про свою корону.
- Неужели? - я приподняла бровь, глядя в своё отражение в стекле, где на фоне мелькала сцена. - Кто-то сегодня явно делает успехи.
- Тэйт... ты вообще понимаешь, что ты сотворила? Это огонь! Космос! Это будут носить! Это захотят украсть!
- Пожалуйста, пусть сначала купят, а потом уже крадут.
- Приезжай! Надо всё отсмотреть и утвердить перед съёмками лукбука.
Я отключила звонок с чувством, будто вселенная сегодня решила не спорить со мной, а наоборот - подыгрывать.
Приятно.
Когда всё идёт по маслу - я не против. Главное, чтобы это масло не капнуло мне на новые туфли.
Я сделала пару шагов по закулисью, глядя на мельтешащих ассистентов и осознавая, как параллельно движутся две реальности: одна - сцена, Кайл, музыка, вспышки, другая - моя коллекция, ткань, золото, звёзды.
И где-то между - я. Женщина, которая умеет быть и там, и там.
Королева иглы и шоу.
- Коллекция готова... - прошептала я себе под нос. - Пусть звёзды сияют.
---
Я резко развернулась на каблуках и за секунду оказалась у его двери.
Без меня это выступление не станет легендой.
Я распахнула гримёрку, не стуча. Он сидел у зеркала, нервно крутя в руках микрофон, и, кажется, репетировал последние строчки.
Ну да, конечно. И думал, что справится без меня?
Милый, глупый.
- Значит так, - заявила я, подходя вплотную.
Он поднял взгляд, удивлённый, но, как всегда, с той полуулыбкой, будто знал, что я приду.
Хорошо. Пусть думает, что знал. Это придаёт мужчинам ложное чувство контроля.
Я резко схватила его за воротник и аккуратно, с почти материнской тщательностью, поправила ткань.
Мои пальцы скользнули по строчке. Безупречно. Конечно - моя работа.
Я придирчиво провела взглядом по его костюму с ног до головы, будто это был не человек, а манекен.
А потом - с вызовом, прищурившись:
- Если ты прос...
Я запнулась. Подбирая слова. Нет, я не позволю этому моменту быть обыденным.
- Если ты позволишь себе не блистать, - прошипела я, - в тебя полетят иголки, булавки и недошитые куски ткани. Прямо в полёте. Снайперски. Я умею.
Он усмехнулся.
- Это угроза или мотивация?
- Это... факт, - холодно сказала я, - потому что твой костюм - уже легенда. Осталось, чтобы ты дотянул.
Молчание. Мы стояли близко. Слишком близко.
Я отступила на шаг. И добавила:
- Удачи, звёздочка. Не подведи мою работу. Или подведи. Но тогда в тебя полетит... ты уже понял.
Я развернулась и вышла, оставив за собой только запах духов и ощущение электричества.