Когда загорается свет
- Ну и зачем ты подошёл? - спросила я, облокотившись на край столика, смотря на него из-под бровей.
Кайл пожал плечами, как будто это был самый очевидный вопрос в мире.
- Просто захотел пообщаться. Без примерок, без тканей, без булавок, направленных в мою сторону. - Он усмехнулся, присаживаясь напротив. - Чисто по-человечески.
Я прищурилась.
- Ты, звёздочка, знаешь, что я людей просто так в свой круг общения не пускаю?
- А если не "просто так"? - приподнял он бровь.
- Вот именно, - сказала я, откинувшись на спинку стула. - У меня не бывает "просто так".
Он чуть развёл руками:
- Просто поговорить. Без поводов. Без камер, без примерок, без всего этого модельно-сценического цирка. Мне просто интересно, какая ты, когда не угрожаешь булавкой.
- Я не дружу просто так. Тем более с парнями. - Голос мой был спокойный, но твёрдый.
Он не отступал:
- Ну и как тогда с тобой начать... дружить?
Я медленно встала из-за столика, чувствуя, как взгляд Кайла буквально обжигает. Он явно не ожидал такого финала. Может, думал, что я засмеюсь, скажу: "ладно, шучу", и мы продолжим этот маленький флирт?
Ха. Милый. Я не из тех, кого можно "просто разговорить".
Я поправила сумку на плече, провела рукой по волосам. Его глаза скользнули за движением - взгляд слишком внимательный, слишком долго lingering, как будто он боялся, что я исчезну, и ему нечего будет вспомнить.
- Вот посиди и подумай, - бросила я через плечо с лёгкой, ленивой усмешкой. Не обернулась. Только слышала, как он выдохнул. Тихо. Почти беззвучно. Задумался. Завис.
Моя победа.
Я шагнула к выходу. Каблуки постукивали, музыка в кафе сменилась, официант снова напоминал про скидку на круассаны, а я уже была в другом мире.
На улице было свежо. Я вдохнула полной грудью.
Может, этот парень и симпатичный. Может, и голос хороший. И даже характер... не сахар, но крепкий.
Но я - Тэйт.
Я не открываюсь по первому звонку. И уж точно не играю в "давай просто поговорим".
---
Кайл.
Она ушла.
Просто встала, бросила через плечо «вот посиди и подумай» - и исчезла, оставив за собой только запах кофе, лёгкий аромат духов и хаос в моей голове.
Я смотрел ей вслед, как идиот. Кто вообще так делает? Кто так разговаривает? Кто заставляет тебя чувствовать себя как мальчишку на перемене перед контрольной, когда ты вдруг понял, что забыл всё?
- Ты что, влюбился? - послышался голос Томаса, который как по заказу появился рядом, с чашкой латте в руке и наглой ухмылкой.
- Не начинай, - отрезал я, всё ещё глядя в дверь, за которой исчезла Тэйт. - Это не то.
- О, да конечно, не то. Просто обычная дизайнерша ткнула тебя в нос, ушла без объяснений, и ты сидишь как статуя, переваривая каждое её слово.
- Я сказал, хватит, - проворчал я, но губы всё равно дёрнулись в сторону улыбки.
Потому что да... это было не то. Это было что-то.
Что-то новое. Что-то, чего я не мог контролировать.
Что-то, что говорило: "ты не главный в этой истории, парень".
Я сделал глоток остывшего кофе, снова взглянул на стул, где только что сидела она.
Её место всё ещё хранило тепло.
И я, чёрт побери, действительно сидел и думал.
---
Тэйт.
Честно? После этого разговора с Кайлом... какое уж там спать.
Мозг гудел. Сердце прыгало, как будто я только что пробежала марафон. Но не от влюблённости - не надо путать. Просто... энергия. Заряд. Столкновение двух характеров, двух огней. И я - не из тех, кто тушит себя водой.
Так что я развернулась и пошла обратно в мастерскую. На улице уже сгущались сумерки, витрины зажигались, как будто кто-то рассыпал по городу свечи. Но мне было не до романтики. Я шла за делом.
Когда я вошла, мастера удивились:
- Ты разве не ушла отдыхать?
- Не могу. У меня вдохновение, а если оно пришло - надо хватать за волосы и вшивать в строчку, - ответила я, улыбнувшись и даже не снимая пальто.
Они отдали мне пару готовых образцов - куртку и джинсы. Всё шито по моим эскизам, всё как надо. Качество, детали, швы. Но я не спешила выставлять их. Что-то внутри меня сопротивлялось: не сейчас. Не отдельно. Только вместе. Только когда всё будет идеально.
Я пошла к стойке с тканями, с готовыми вещами в руках, как дирижёр, которому дали только пару инструментов - а он хочет целый оркестр.
Разложила джинсы. Поверх - куртку. Добавила футболку, мысленно дорисовала на ней звезду - не просто принт, а вышивка, объёмная, как будто она сияет.
- Нет... тут нужна цепь, - пробормотала я себе. - Металл. И ещё кольцо. Может, даже не одно - на указательный палец. Инициал. К...
Я осеклась.
Нет, не потому что это его инициалы. Просто... красиво. Симметрично. Сильный символ.
Я снова начала комбинировать. Фасоны, фактуры, текстуры. Перевязывала ткани на манекене, закалывала булавками, включила свою любимую подборку треков.
Пока весь мир решал, что надеть - я решала, что влюблённый в жизнь человек должен чувствовать, надевая моё.
---
Я стояла над столом, окружённая тканями и эскизами, будто над картой звёздного неба. Всё в голове крутилось вокруг деталей: отстрочка на рукаве, длина молнии, оттенок металла... Я уже не чувствовала усталости - только азарт.
И тут в дверь постучали - без стука, как всегда. Элис вошла с каким-то хитрым выражением лица. Я сразу почувствовала подвох.
- Тэйт, у нас тут... эм - Она вытянула вперёд руку, а в ней - шарф. - Это Кайл забыл. Может, передашь ему как-нибудь?
Я подняла бровь и сложила руки на груди.
- Элис, а я тебе кто, почтовый филиал любви? Пусть сам забирает. Я не его сестра, не подруга, не девушка. У меня, между прочим, серьёзная работа - штаны шью. И звёзды вышиваю.
- Ну я ж просто... - Элис пожала плечами, - подумала, вдруг тебе не всё равно...
- Мне очень всё равно, - отчеканила я, словно отбивку на швейной машинке. - Просто положи на рецепшн. Или вышли ему голубя. Мне всё равно.
Но когда она ушла, я задумалась.
Почему именно ко мне?
Не к ассистентке, не к работнице на входе, не к кому-то из тех, кто реально сидит у рецепшна, а ко мне.
Элис явно не такая простушка, как делает вид. Она что-то вымеряет - почти как я: только не ткани, а эмоции.
Я вздохнула, глядя на шарф, теперь уже брошенный на пуфик.
Интересно, с чем он его носит? Надеюсь, не с тем зелёным худи...
Стоп. Мне же всё равно. Правда?
---
Пока я перебирала ткань за тканью, играясь с оттенками, текстурами и силуэтами, в голове крутилась мысль: а почему бы и не показать это миру? Всё равно половина моих подписчиков только и ждёт, что я снова "засвечу" хоть кусочек новой коллекции.
Да и я... я уже соскучилась по этому куражу.
Я схватила телефон, приподняла его на уровне лба и навела на стол: он был завален эскизами, лентами, катушками ниток, где-то сбоку лежал сантиметр, а где-то - пара уже готовых элементов одежды. Я сделала быстрый кадр. Свет падал красиво, утренний, мягкий. Прямо как надо.
Тонкие пальцы в кадре. Кружево, немного хаоса. Настоящее волшебство в процессе.
Я открыла Инсту, быстро накинула текст поверх сториса:
"Творю звёзды. Не отвлекать ✂️⭐ #newdrop #taytcouture"
Поставила песню на фон - лёгкий chill pop, с женским вокалом и синтезатором.
И выложила.
Через пару секунд пошли первые реакции:
🔥🔥🔥
"Что это за ткань???"
"Опять звёзды?? Я уже хочу!"
"Когда релиз???"
"Ты не человек, ты муза."
"У Калйла была такая обложка на треке со звездой!Жду коллаб с Кайлом 👀👀👀"
Я хмыкнула. Даже тут он всплывает...
Ну ничего. Это мой процесс. Моё пространство. Моя коллекция.
И я точно знаю: эта коллекция засияет.
Как и я.
Кайл:
- Ты уже и фанатов моих воруешь?
Ты (не отвечаешь сразу).
Через пару минут в сторис под последним фото:
Ты: «Для особенных: Творю звёзды. Не ОТВЛЕКАТЬ!»
---
Кайл (через личные сообщения):
- Тэйт, я же вижу, ты была в сети минуту назад. Не игнорь.
Ты :
- Игнор - это искусство. Ты пока не научился.
Кайл:
- Не думал, что у тебя найдется время меня замечать.
Ты:
- Не нахожу время, а распоряжаюсь им. Ты - пока просто уведомление.
Кайл:
- А как насчёт того, чтобы перестать быть уведомлением и стать важным контактом?
Ты:
- У тебя ещё слишком много «прочитано», чтобы перейти в категорию «избранных».
Кайл:
- Мне нравится твоя холодность, но я готов растопить лёд.
Ты:
- Подожду, когда у тебя появится хоть капля огня, а не пара фраз из соцсетей.
Кайл:
- Ты меня тестируешь? Звучит как начало интересной игры.
Ты:
- Это не игра - это экзамен. Сдашь - получишь диплом. Пока ты на подготовительных курсах.
Кайл:
- Значит, я твой проект?
Ты:
- Нет, испытание. Если пройдёшь - станешь легендой. Не пройдёшь - забудешься как «тот, кто пытался».
Кайл (после паузы):
- Я люблю вызовы. А ты?
Ты :
- Вызовы - моя стихия. Ты просто ещё не готов к уровню сложности.
Такое общение - будто танец ума и эмоций, где ты держишь инициативу и показываешь: ты не просто дизайнер, ты - женщина с характером и стилем, и отношения с тобой - это не прогулка в парке, а настоящий квест.
---
Вдруг на экране зажглось сообщение от Кайла. Я сразу почувствовала лёгкое напряжение в груди - как будто кто-то осторожно постучался туда, где обычно царит железная дверь.
Кайл: Завтра отбор Норвегии на Евровидение. Твой костюм будет блистать.
Я читала и в голове прокручивала мысли: «Зачем он пишет? Нужно ли мне туда идти? Не смешно ли это - как будто я там, в этом сиянии, - всего лишь деталь в его шоу?»
В ответ я набрала коротко:
Я: Удачи.
Пальцы сами дрогнули, когда пришёл ответ:
Кайл: Не хочешь прийти посмотреть?
И тут уже в воздухе повисла пауза. Я не знала, что сказать. Могла ли я? Хотела ли? Что я чувствовала вообще? Желание увидеть его там - переплеталось с гордостью, упрёком и холодком, что я всё ещё не решила, можно ли ему доверять.
Наконец, я написала:
Я: Не знаю.
И почувствовала, как на секунду дыхание перехватило. Ответ не заставил себя ждать:
Кайл: Понятно.
Так просто. Словно он прочитал все мои мысли и просто принял молчание. Или это была проверка?
Я убрала телефон и задумалась: «Это уже не просто костюм. Это наш маленький бой, наша игра, где ставки выше, чем кажется. И я всё ещё хочу понять - кто мы на самом деле, кроме этих ролей.»
Вздохнула, и улыбка, такая тихая и чуть ироничная, появилась на губах.
---
---
Я позвала Элис в кабинет, когда закончила проверять эскизы и наконец смогла отвлечься от бесконечных мыслей.
- Меня Кайл позвал на отбор Евровидения, - начала я, пытаясь не выдать, что это меня волнует больше, чем я хочу признавать. - Я как-то думала, идти или нет.
Элис прищурилась, усевшись на край моего стола.
- Конечно, иди, - уверенно сказала она. - Это же возможность. Плюс, можно показать, что ты рядом, что ты не просто дизайнер в тени, а часть всей этой истории.
Я покачала головой, пытаясь отогнать сомнения.
- Я просто... не знаю. Это вроде бы его событие, и я не уверена, что там моё место. Не хочу выглядеть, как будто зависаю на каждом шагу.
- Да брось ты, - улыбнулась Элис, играя с моими волосами. - Ты же знаешь, как ты светишься, когда рядом с тобой что-то важное происходит. Не упусти момент. А если не пойдёшь - потом будешь жалеть.
Я задумалась. Внутри меня всё ещё бушевал шторм: страх быть слишком открытой, неуверенность, но и тёплое предвкушение чего-то нового.
- Ладно, - наконец сказала я с улыбкой. - Пойду. Пусть это будет моим маленьким вызовом.
Элис хлопнула меня по плечу.
- Вот так! Вот именно такого настроя я и ждала.
Я почувствовала, как напряжение постепенно начинает отпускать. Элис всегда умела найти нужные слова - даже если я сама их не хотела слышать.
- Знаешь, - сказала она, - этот вечер - не просто тусовка или показ. Это твой шанс показать себя не только как дизайнер, но и как женщина, которая знает, чего хочет. Которой всё по плечу.
Я взглянула на неё, улыбка стала шире.
- Ты всегда умеешь так убедительно говорить, что я почти поверила, что не просто приду, а буду там звездой.
- Ты и есть звезда, - рассмеялась Элис. - Просто иногда забываешь об этом.
Мы обе рассмеялись, и в этот момент я поняла - мне действительно хочется туда идти. Не ради Кайла, не ради Евровидения, а ради самой себя.
- Спасибо, - сказала я, чувствуя, как внутри будто расцвела какая-то новая сила. - Пойду. Пусть этот вечер станет началом чего-то нового.
Элис кивнула и сказала:
- Отлично. А теперь давай за работу. Ведь звёзды сами себя не создадут.
Мы взялись за дело, но внутри меня уже пылало ощущение, что всё меняется. И это было только начало.