Глава 26.
Новое утро встретило меня там же, где я отключилась — в постели. Темнота, правда, сначала напугала, но потом до меня дошло, что это просто одеяло… Только радовалась я рано. Выпутавшись и усевшись в кровати, я широко раскрыла глаза в немом шоке.
Единственный шкаф, встроенный в стенку, был распахнут настежь, ящики раскрыты, а вещи вывернуты на пол…
— Ах вот ты как?! — задохнулась я от возмущения, вскакивая. — Значит, так ты ведешь себя?! Я же запретила тебе лазить по его вещам!
Молчание. Зверь, довольный содеянным и удовлетворенный проведенным временем, не собирался отвечать за поступок.
— Хорошо ты там устроилась! — возмущалась я, натягивая спортивные штаны. — Натворила и в норку! А я — расхлебывай! Везде нос засунула?
Везде. Все выгребла.
— Черт, — опустилась я на пол и принялась разгребать завалы вещей, пытаясь понять хоть какую-то закономерность, чтобы вернуть все назад… Рубашки, футболки, белье — все было помято и смешано. Сдавшись, я просто аккуратно сложила вещи на свой вкус, решая, что просто покаюсь перед Чоном и свалю все на вторую ипостась. Даже удобно.
Когда пришло время заправлять постель, я вдруг заметила еще то-то, забитое между подушек. Не иначе заначка.
— И что ты там запрятала? — опасливо направилась к находке.
Трофеем оказалась обычная на первый взгляд футболка. Я раздраженно выдернула ее из щели между подушек и… повинуясь порыву, поднесла к лицу… И в голове будто замкнуло. Кажется, Чон запихнул ношеную вещь в шкаф… Или бестия вытащила ее из корзины с бельем… Но пахла она просто чистейшим замыканием! Концентрированный запах мужчины разогнал сердце и сдавил горло в спазме, так захотелось уткнуться носом в хозяина этого безумия. Парализованная, я опустилась в кровать и скрутилась с футболкой, сжимаясь в комок:
— Ладно. Признаю… — зашептала. — Ты была права…
А у меня больше не было сил. Свесившись с кровати, я дотянулась до мобильного и набрала Элтона. Тот ответил сразу, но по голосу я поняла все — он не преуспел.
— Я что-то не справляюсь… — выдавила сдавленно.
— Скоро буду…
…Через час мы сидели все вместе на веранде. Эрик вытащил плед с подушками, мы с Ронни накрыли импровизированный стол. Запах леса удивительно гармонично дополнял аромат свежесваренного кофе и фирменных круасанов.
— Мы выяснили только, что Гука увезли в Порт Роксмаут, — сообщил Элтон, глянув на Эрика. Мальчика решено было не отстранять от проблем семьи, ведь он сам скоро станет ее частью.
— Что?! — задохнулась я. — Порт Роксмаут — тюрьма строгого режима для политических преступников! Что такого сделала Гук?!— Обвинение пока не выдвинуто.
— Идиотизм какой-то! — подскочила я на ноги. — Давайте поедем снова к Спенсеру! У Гука должен быть адвокат!
— Я уже был у него вчера, — глухо парировал Элтон. — Все дела подобного рода быстро не делаются. Между заключением и оглашением обвинения может пройти не одна неделя…
Я отвернулась и схватилась за перила, вжимая пальцы в дерево до боли. Не одна неделя?!
— Элтон, надо поставить всех на уши, — решительно заявила я. — У вас есть юрист по таким делам?
— Конечно. Я вчера полдня у него просидел.
— И какие варианты? — обернулась я.
Благословением цивилизации Клоувенса были поправки и лазейки, обусловленные природой ее жителей. Ранее мне недоступные и потому неинтересные теперь они казались светом в конце тоннеля.
— Может, можно использовать то, что он на пороге усыновления ребенка? — проследила, как Эрик направился к лестнице.
— Нет. Не успели, — разочарованно покачал головой Элтон, глянув на мальчика, макушка которого стремительно исчезла за границей веранды. — Теперь это будет расцениваться как форсирование событий.
— А если тот факт, что его избранная — инвалид и не может без него?
Ронни с Элтоном одновременно уставились на меня, молча требуя объяснений.
— Я начала оборачиваться ночами в зверя после того, как стала избранницей Гука. Но без него контролировать зверя не могу — Ронни подтвердит…
— А есть заключения? — изумленно моргнул Элтон. Видно было — суть до него еще не дошла, но главное он услышал — «инвалид». Нет, он знал это и раньше, вне сомнений. Просто прежде это не угрожало моей жизни. Теперь же, уверена, мы вполне могли на это давить.
— Есть, — закивала я энергично. — Гук возил меня к врачу, который занимается подобными вопросами.
— Надо обсудить с адвокатом, но, думаю, это может существенно смягчить приговор, — схватился он за идею.
— Что еще может помочь, адвокат не сказал?
— Лиса, это пока все, — попытался отвертеться Элтон, сбегая взглядом к Ронни.
Но я не позволила:
— Элтон… Эл!
— Лиса, давай обсуждать только доступные нам варианты, ладно? — раздраженно отозвался он. — То, что у тебя проблемы, вызывает у меня вопросы, почему ты осталась здесь без помощи и никому не сообщила? Твои родители, как я понимаю, тоже не в курсе?..
— Я справляюсь, — жестко отбрила я.
— Лиса, Гук меня не простит, и будет прав, если с тобой что-то случится! — наступал он.
— Я слишком долго вешала свои проблемы на других!— вспылила я, не выдержав. — Хватит! Я взрослая и могу сама о себе позаботиться! Если бы мне реально понадобилась помощь, я бы за ней обратилась!
Мы еще некоторое время помолчали. Я — гневно раздувая ноздри, Элтон — буравя меня пристальным взглядом.
— Хорошо, — сдался он, кивая. — Я тебя услышал. Пойду позвоню адвокату с твоей идеей. Когда Гуку выдвинут обвинение, мы должны быть готовы его встретить.
— Элтон, — позвала я, когда он поднялся. — Каким может быть срок?
Он только пожал плечами, а я понимала — мне без разницы. Потому что я не знаю, как прожить без Чона даже следующий день.
* * *
Потянулись дни…
Один был похож на другой. Мы все больше проводили времени с Ронни — гуляли по лесу, накрывали завтраки на веранде, разговаривали допоздна. Она видела, что я боялась идти спать в одиночестве… Но зверь не подводил, и я чувствовал себя все более уверенно. Несколько раз я выходила гулять ночью в звере, но неизменно возвращалась домой в кровать, и только остатки листьев и хвои на постели свидетельствовали об этом. Однажды я уснула в футболке Гука, съедаемая тоской, а утром обнаружила, что зверь не осмелился ее порвать и не показался. Я, конечно, попросила прощения и в следующую ночь оставила футболку на постели. И кошка провела всю ночь рядом с ней.
Теперь я знала точно, что именно делала ночами. Ронни установила маленькую камеру у меня в комнате, и каждое утро мы вместе проверяли запись. Первое видео я смотрела с трепетом. На нем было видно, как я засыпаю, а через несколько минут начинаю обращаться… Завораживающее зрелище. Недоступный мне ранее, процесс оборота всегда привлекал и пугал одновременно. Еще в детстве я любила подсматривать за сестрой, когда она оборачивалась перед тем, как прогуляться по саду. А теперь и я могла также! И этот восторг затмевал страх. Раньше я думала об этой проблеме, и меня охватывала животная паника. Но теперь, глядя на саму себя через камеру, я понимала, что процесс этот далек от того ужаса, которым казался прежде. Еще и открытие с этой футболкой искушал посадить зверя под замок, но я помнила слова Джастиса. Наверное, это могло напомнить принцип смирительной рубашки, поэтому использовать его не стоило — контроль только все осложнит.
Джастис приезжал несколько раз, и мы обсуждали с ним происходящее со мной. Он удивлялся тому, как гладко проходит этот мой период. Мы сходились на том, что у Робин все же была более травмирующая ситуация. А мне вроде как повезло — я приняла своего мужчину.
Только ожидания этого мужчины выматывали с каждым днем все больше. Я пыталась продолжать жить, но выходило не очень. И уж тем более надежды услышать голос Чона у меня не было. Только как-то вечером у меня зазвонил мобильный. На самом деле, мне часто звонили — представители прессы узнавали мой номер и названивали в надежде узнать подробности наших отношений… Поэтому на звонок я отвечала машинально, зажав аппарат плечом и помешивая кофе.
— Лиса…
— Гук, — еле слышно выдохнула я, и чашка выпала из рук. Его голос — такой глухой, выстуженный, обреченный врезался в душу сотней ледяных осколков. — Гук…
— Лиса, как ты? У меня мало времени — всего минута…
Что можно сказать мужчине, по которому тихо умираешь, в отведенные шестьдесят секунд?
— Гук, ты мне нужен, — сползла я до самого пола и обняла коленки. Рубашка промокла от кофе, льющегося со столешницы, но я едва ли это заметила. — Мне так… так тебя не хватает…
Он медленно набрал воздух в легкие, но только задышал чаще, не давая себе права говорить.
— Гук, когда я тебя увижу? Ты звонил адвокату?
— Нет смысла. — Всего два слова, но они ударили по мне будто камнем.
— Почему? — сдавленно просипела я.
— Мне ничего не говорят. Удивительно, что позвонить позволили.
— Гук…
— Говори про себя, — приказал он. — Где живешь, как проводишь дни, как дела с твоей проблемой? Ты звонила Джастису?
— Мы живем втроем в твоем доме. Эрик и Ронни со мной…
— Ты обратилась за помощью? — сурово перебил он.— Нет необходимости…
— Лиса… — А вот такого тона я от него еще не слышала. У меня аж внутри что-то задрожало в страхе перед кем-то незнакомым на том конце трубки и до одури пугающим.
— Зверь по тебе очень скучает, — собрала я все силы, — и носит твои футболки…
Его смешок позволил сделать вдох.
— С тобой правда все нормально?
— Нет. Я не могу без тебя…
— А я — без тебя, — прорычал он.
— Гук, держись, пожалуйста, ладно? — проскулила я. — Это ведь закончится? Они ведь не могут держать тебя просто так?
— Лиса… ты умница. И это закончится. Обещаю. Ты тоже держись, хорошо? — Он друг горько усмехнулся. — Жаль только мои две недели на исходе…
Я только хотела сказать, что мне не нужны больше эти две недели, но в трубке раздались гудки… а у меня резко не стало сил.
Я распласталась по полу и заплакала, пялясь в потолок.
— Твари… сволочи… — Хотелось биться головой о все глухие равнодушные стены, что нас теперь разделяли.
— Лиса, — послышалось из гостиной, и в кухню вбежала Ронни. — Тебе плохо?
— Я в норме, — поднялась рывком… и скрутилась лбом до пола — так закружилась голова. — Гук звонил…
— Лиса, — подхватила она меня под руку, — что с тобой?
— Голова кружится… — И не только. Меня жутко затошнило. — Подай пакет, пожалуйста…
— Я заварю чаю, — огладила она мою дрожащую спину, когда я выпрямилась над пакетом, тяжело дыша.
И я порадовалась, что со мной именно Ронни — никакой паники, только четкие действия.
Отпустило быстро, и благодаря чаю уже через полчаса я ходила по гостиной туда-сюда, сжимая мобильный. Не до себя было сейчас. Я дошла до крайней степени отчаяния и попросила встречи с моим бывшим адвокатом Вилмой Вэй.
Ответила она почти сразу и пригласила пообедать с ней в центре. Обескураженная такой удачей, я, наскоро собравшись, пулей вылетела из дома.