Неудобные разговоры на неудобных стульях
После примерно десяти минут чтения почти впритык к страницам, Фред опустил книгу и, зажмурившись, потёр глаза.
– Невозможно так читать... ― пробормотал он.
Энни, которая до этого просто лежала, свернувшись клубком, открыла глаза.
– Тебе почитать вслух?
– Мило, ― парень улыбнулся. ― Похоже на сцену из одного фильма...
– «Незримая близость»? Любишь смотреть мелодрамы? ― с дразнящей усмешкой спросила Энни. ― Вот откуда взялось это «пары придумывают милые прозвища», «мне нравится вместе стоить планы» и всё остальное...
– Как я уже говорил ― сценаристы обычно черпают идеи из жизни, ― пояснил Фред. ― Просмотр детективов помогает понять принцип расследования преступлений, сделать из этого выводы и оставаться вне подозрений. Я решил, что с отношениями получится так же, ― он посмотрел на собеседницу.
Мысль о том, что их взаимоотношения скорее напоминают фильм ужасов, чем мелодраму, Энни решила не озвучивать.
– Вот бы все проблемы можно было решить через просмотр фильмов, ― вздохнула она. ― Так я читаю тебе?
– Нет, ― отказался парень. ― Есть книги, которыми не хочется делиться ни с кем и сохранять иллюзию того, что только ты и писатель обладают этим знанием.
– Боишься, что начитаюсь психологии и смогу залезть тебе в голову?
– Вроде того. Какие книги ты предпочитаешь?
– Если честно ― никакие, ― призналась девушка. ― На работе особо не почитаешь, а всё остальное время я либо сплю, либо... ― она задумалась, пытаясь вспомнить ещё какой-нибудь способ досугового времяпрепровождения.
– Катаешься автостопом, ― язвительно подсказал Фред.
Энни аж слегка передёрнуло. За последнее время у неё немного выработалась толерантность к разговорам о реальных убийствах, но на тему смерти Мэгги это не распространялось. Девушка села, по-турецки скрестив ноги, и пробежалась пальцами по волосам, стараясь их пригладить.
– Сколько времени? ― по привычке спросила она.
Парень поднёс ближе к лицу руку, на которой носил часы и посмотрел на циферблат:
– Без пяти десять. Всё ещё хочешь поехать одна?
– Да, ― Энни встала с кровати. ― Я возьму пистолет?
– Нет.
Такой категоричный ответ на пару секунд поставил девушку в тупик.
– Хочешь, чтобы меня похитили, убили и изнасиловали? ― спросила она шутливым тоном.
– Не я этого хочу, а ты, если собираешься ехать, ― невозмутимо ответил Фред.
Энни поняла, что он говорит серьёзно и спорить нет смысла. Она ненадолго задумалась, что-то рациональное говорило в мозгу: «Это хреновая идея, завтра у Фреда будут очки, и вы вместе со всем разберётесь, отдыхай, пока есть такая возможность, ты всё равно ничего не сможешь одна...», ― но его перекрикивал другой голос, куда более властный и уверенный: «Начинай уже хоть что-то делать, трусливая тварь. Если с тобой и случится какая-то хрень ― это будет заслуженно!».
– Ладно. Обойдусь без пистолета, ― приняла решение девушка.
Сидя на заднем сидении такси, Энни крутила складной нож в кармане джинсовой куртки.
«Надо же было проебать толстовку по пьяне... Фред мог бы и проследить... А с какого хрена он должен следить за тобой? Ну раз уж он считает себя нашим парнем... Никто нихрена тебе не должен! Ладно... Толстовка ― не трусы, в конце концов... Хотя трусов много, а толстовка только одна... Твою мать! В толстовке была фотка Полли!» ― глаза Энни испуганно расширились.
Она судорожно проверила все карманы, хотя точно знала, что фотографии там нет.
«Сука-сука-сука, тупая блядская сука! Ты умудрилась проебать фотку!», ― девушка сильно куснула себя за нижнюю губу и вздрогнула от боли. «Может её взял Фред? Он же тогда ходил один... Мать твою, какая же ты грёбаная идиотка! Что ты собираешься сейчас делать?! Просто блядь спрашивать у всех про невысокую блондиночку?! Тупая-тупая сука! Как я тебя ненавижу! Ты нихуя сама не можешь! Нихуя!».
Поток мыслей прервался, когда водитель нажал на тормоз.
– Куда-то дальше или здесь выходите? ― спросил он, оглянувшись.
Энни растерянно посмотрела в окно. Она понятия не имела, куда ей идти и с чего начинать поиски в новом районе.
– Извините... А вы не знаете... ― девушка несколько замялась, протянув водителю наличку и пытаясь как можно более аккуратно сформулировать вопрос, ― Где здесь обычно собираются... Ну... Проститутки? Я просто знакомую ищу, ― спешно уточнила она.
Посмотрев на неё то ли с недоумением, то ли с пренебрежением, мужчина мотнул головой:
– Не знаю.
– Ладно... Простите, ― сконфуженно пробормотала Энни.
Она не сразу нашла ручку на двери, ибо уже успела привыкнуть к машине, которую арендовал Фред. И после небольшого промедления, показавшегося девушке сотней лет, она всё-таки оказалась на улице, ощущая себя самым никчёмным и тупым созданием во всей вселенной.
«Просто ахрененное начало! Лучшим исходом будет, если на нас прямо сейчас упадёт наковальня! Какого хрена теперь делать? Бежать обратно к Фреду, поджав хвост? Тащи свою жопу в ближайший бар и спрашивай там! Может хоть какой-то толк будет... И хватит блядь стоять посреди улицы, идиотка!».
В первом баре Энни для храбрости заказала «Кровавую Мэри» и, перекинувшись парой фраз с барменом, выяснила, что он ничего не знает ни о Полли, ни о здешней проституции. В следующих двух заведеньях повторилась та же история. Ощущая приятное головокружение, девушка вышла на улицу и закурила, обдумывая, не сделала ли она уже всё возможное, чтобы позволить себе ехать обратно в квартиру к Фреду. Практически сразу после неё бар покинул рыжий мужчина в кожаной куртке, и он же сейчас подошёл к девушке с весьма дружелюбным видом.
– Одолжишь сигаретку, подруга?
Струйкой выдохнув дым, Энни посмотрела на незнакомца: довольно симпатичный, небритый, похож на байкера и при этом не похож на насильника или маньяка.
– Одолжу. А когда вернёшь? ― шутливо поинтересовалась она, угостив рыжего сигаретой.
– При следующей встрече, ― ответил мужчина в том же тоне, после чего с удовольствием затянулся. ― Я Адам.
– Энни.
– Я тут случайно подслушал твой разговор с барменом и, кажись, знаю, девчонку, которую ты ищешь.
– Серьёзно? ― Энни удивлённо вскинула брови.
– Полли ― невысокая, блондиночка, симпатичная, ― перечислил все признаки мужчина. ― С недавних пор мутит с одним моим корешем.
– Насколько недавно?
– Не знаю, я впервые увидел её пару дней назад, ― Адам пожал плечами.
– На сколько лет выглядит?
Рыжий ненадолго задумался, выдыхая:
– Может как ты, может чуть младше ― хрен знает.
– Ладно. И как мне найти её? ― поинтересовалась Энни.
По лицу мужчины можно было понять, что он только этого вопроса и ждал:
– Они обычно тусуются в «Розе ветров». Могу подбросить, если угостишь меня пивом на месте, ― Адам хитро улыбнулся.
– Идёт. Поехали, ― опьянение добавляло девушке смелости и безрассудства.
Как она и ожидала ― у Адама был байк и не было шлема, потому что: «Шлемы для ссыкливых педиков», ― как выразился сам мужчина.
– Надеюсь, у тебя достаточно большой опыт вождения... ― проговорила девушка, садясь позади своего нового знакомого.
– Смотря для чего.
– Хотя бы для того, чтобы не попасть в аварию...
– Это не опыт, а удача, ― усмехнулся в ответ Адам. ― Ты, главное, держись крепче и хуйню не твори. А то одна подруга решила, что прикольной идеей будет начать меня щекотать ― если бы тогда в ограждение влетели, остались бы только гайки с фаршем.
– Ужас какой... ― Энни обхватила мужчину руками за пояс, ощущая приятный горьковатый запах его кожаной куртки.
– Это ещё ладно, а вот братан мне рассказывал случай, как его кореш вёз тёлку, а та ему решила ему подрочить в этот момент. Слетели на обочину, хорошо ещё, что гнал не сильно... Но больше тот чувак на байке не ездил...
– И, наверное, больше не дрочил, ― добавила девушка с мрачной иронией. ― И, возможно, даже жалел, что не сильно гнал в тот раз...
– Да уж, это точно, ― Адам рассмеялся, надев защитные очки. ― Ну всё, тронулись...
Поначалу Энни, оглушённая свистом ветра и рёвом мотоцикла, боялась лишний раз пошевелиться или хотя бы просто перестать жмуриться. От скорости в животе возникла щекотка, отозвавшаяся странной слабостью в руках, и это заставило девушку крепче прижаться к водителю. Под напором участившегося сердцебиения, диафрагма сжалась, не давая сделать полноценный вдох. Но при всём этом с лица Энни не сходила совершенно счастливая диковатая улыбка. Вскоре девушка перестала так судорожно стискивать грудную клетку Адама и, приоткрыв глаза, восторженно взвизгнула.
Когда байк остановился возле «Розы ветров», у стен которой уже выстроились многие его сородичи, Адам упёрся ногами в землю, сдвинул очки на лоб и оглянулся на свою пассажирку:
– Приехали. Слезай, только не навернись...
Едва не нарушив последнее указание водителя, Энни всё-таки спустилась с железного коня. Её слегка трясло от избытка эмоций, волосы совершенно спутались, на зубах хрустела дорожная пыль.
– Это было лучшее, что происходило со мной при участии мужчины... ― выдала она с улыбкой.
– Ты не первая девушка, от которой я это слышу, ― самодовольно ответил Адам.
– Вторая? ― Энни насмешливо посмотрела на него.
– За сегодня ― да, ― сразу нашёлся что ответить мужчина и, жестом позвав спутницу за собой, направился ко входу в бар.
Приглушённый тёплый свет, кирпичная кладка на стенах, за барной стойкой на стене была подвешена передняя часть мотоцикла с рулём, фарой и колесом. Банданы, бороды, кожаные куртки и джинсовые жилетки с нашивками. Здесь Энни чувствовала себя куда более уютно, чем в окружении полуголых дам и их клиентов. Но ей всё равно удалось высмотреть нескольких девушек, чтобы сравнить себя с ними и расстроиться. Адам поздоровался с несколькими знакомыми, включая бармена ― крупного мужчину с собранными в хвост волосами и длинными усами с проседью.
– У тебя новая подружка, Адам? ― поинтересовался тот, глянув на Энни.
– Может быть, ― усмехнулся рыжий. ― Видел сегодня Роба?
– Да. Он в стране чудес.
– Ну вот и отлично. Значит можно не торопиться, ― Адам сел на высокий барный стул. ― Мне как обычно, для начала.
– Хорошо...
Энни терпеть не могла барные стулья: во-первых, залезая на них, она чувствовала себя неуклюжей гориллой, которая пытается устроиться на одноколёсном велосипеде, а во-вторых, на таких стульях невозможно расслабленно и удобно усесться. Она никогда не понимала, как некоторые посетители могут так часами просиживать у барной стойки. Зато было забавно наблюдать, как с них сваливаются, а потом ещё и пытаются залезть обратно перебравшие алкоголя люди.
– А что будет дама? ― поинтересовался бармен.
– Дама будет платить за моё пиво, ― между делом напомнил Адам, посмотрев на девушку.
– Только за одно, ― сразу уточнила Энни.
Сама она пить больше не планировала.
– Для новых посетителей первый напиток за счёт заведения, ― это предложение бармена изменило её решение.
– Тогда «Кровавую Мэри», ― Энни мило улыбнулась.
– Эй, что-то я не припомню, чтобы мне в первый раз бесплатно налили, ― возмутился Адам.
– Это нововведение, ― отшутился бармен.
– Можно подумать, ты запоминаешь каждого посетителя, который хоть раз приходил раньше.
– Я, как бармен, утверждаю, что это вполне реально, ― заверила его Энни.
– Серьёзно? Где работаешь? ― с энтузиазмом спросил рыжий.
– Не говори ему. А то потом будет приходить и выпрашивать халявную выпивку по дружбе, ― со смехом предупредил бармен, поставив перед посетителями их заказы и взяв деньги.
– Всего пару раз было, ― оправдался Адам.
– Пару десятков раз...
– Не верь в эту хрень, ― проговорил рыжий, глядя на собеседницу, после того, как бармен отошёл к другим клиентам. ― Так где ты работаешь?
– Даже не в этом городе.
– Ну так, я часто путешествую. Хоть буду знать, где тебя найти, чтобы сигарету вернуть, ― Адам тут же придумал причину.
– Лучше скажи, чего там с твоим приятелем и Полли, ― перевела тему Энни, отпивая коктейль.
– Сейчас допьём и метнёмся за ними. Тут близко, ― быстро пояснил рыжий. ― Так откуда ты?
– А ты настойчивый, ― девушка улыбнулась.
– Очень даже. Поэтому лучше ответь, ― Адам игриво подмигнул.
– Ладно. Я из Каблерга.
– Неплохое местечко, был там несколько раз. Но у вас там, вроде, сейчас какая-то мутная херня происходит, маньяк завёлся или типа того...
– Да... ― Энни моментально помрачнела. ― Четыре девушки пропали меньше, чем за полгода...
– Полный пездец, конечно, ― справедливо заметил мужчина, отхлебнув из кружки. ― Я знал одну этих девочек... Ванессу.
Губы Энни дрогнули. Из историй Фреда она помнила Ванессу как девушку, труп которой он вёз на переднем сиденье машины. Достав из пачки две сигареты, девушка протянула одну собеседнику. Тот благодарно кивнул закурил и продолжил:
– Мы встречались, потом тоже общались хорошо, она с одним моим корешем сошлась. Они где-то год мутили, разбежались примерно за месяц до того, как она пропала. Я у них неделю кантовался, пока они ещё вместе жили... Его потом допрашивали, как подозреваемого, но он тогда с друзьями на концерт гонял ― алиби, в общем, было... ― лицо мужчины явно выразило отвращение. ― И вот хрен знает, что с ней сделали... Какой-нибудь урод ебанутый... ― Адам выдохнул струю дыма. ― Она не была какой-то проституткой, не шлялась с разными ублюдками. Просто милая девчонка... Я так ахренел, когда узнал... Вроде вот, совсем недавно она радостная прыгала, что на ветеринара поступила, рассказывала, что хочет в какой-то Австралийский заповедник в будущем устроиться, а теперь вот... ― глаза его блестели от поднявшихся слёз и, будто чтобы отвлечься, сделал несколько больших глотков пива.
Энни внезапно осознала, что сама беззвучно плачет и обратной стороной ладони быстро вытерла щёки и тоже отпила алкоголь, чтобы проглотить ком в горле. Ей ужасно захотелось прямо сейчас рассказать Адаму всё про Мэгги, про Полли и про Фреда, но здравый смысл подсказывал, что это плохая идея.
– Представить, блядь, не могу, кто мог с ней какую-нибудь херню сотворить... Она же как ребёнок... Жаль, что этих грёбаных маньячных утырков нельзя сразу после рождения опознавать и куда-нибудь изолировать нахуй, ― пододвинув к себе стоявшую неподалёку пепельницу, коротко тряхнул над ней сигаретой.
– Думаешь, они с рождения такие? ― осторожно спросила Энни.
– А с чего бы ещё? От нелёгкой жизни? У меня тоже всякая херня происходила ― я же не пошёл случайных людей убивать, ― с лёгким раздражением ответил Адам.
– Ну, возможно из-за воспитания, из-за родителей...
– Да ла-а-а-дно, ― перебил собеседницу рыжий. ― У меня отец умер в перестрелке на улице, когда мне было четырнадцать, у мамы случился сердечный приступ, и она после него стала инвалидом ― почти ничего сама не могла, с нами ещё жили бабка и дед со стороны отца, но они на пару бухали круглые сутки. Кроме меня из детей была ещё Амели, мы с ней двойняшки, Лэсси, которой тогда было четыре года, а Мерил ― два... И с четырнадцати лет я въёбывал просто до упаду, пока малые сами работать не начали. И у меня как-то ни разу не возникало реального желания пойти и убить кого-то! У каждого второго была хреновая жизнь, но не каждый второй из-за этого стал убийцей и моральным уродом! У тебя, наверное, было идеальное детство, если ты так считаешь... ― в очередной раз затянувшись, мужчина вдавил в сигарету в пепельницу и прильнул губами к краю пивной кружки.
Последняя фраза неприятно царапнула Энни.
– Было, пока родители от меня не отказались, ― выдала она, глядя на собеседника.
Тот поперхнулся, моментально переменившись в лице. Было очевидно, что такого ответа Адам никак не ожидал.
– Вот блин... Прости, я херню сказал, ― спешно, но искренне извинился он. ― Иногда меня заносит, и я веду себя как конченый ушлёпок... Прости.
– Ничего, ты же не знал, ― девушка чуть улыбнулась и затушила сигарету, чувствуя внутреннее удовлетворение от такой реакции мужчины.
– При следующей встрече выпивка с меня, ― пообещал Адам.
– Я запомню, ― Энни хитро прищурилась.
Допив «Кровавую Мэри», она облизала верхнюю губу:
– Можем уже ехать к твоему другу?
– Да, погнали. Только будет удобнее пешком по дворам дойти ― тут три шага...
Крикнув бармену, что скоро вернётся, Адам поднялся, и Энни направилась за ним к выходу.