Глава 36. Лучше уж этот
— А ты разве...
— Решил перед сном принять горячий душ, Корделия, — проговаривает отец медленно и строго.
— Я всё объясню... — спешу внести ясность, иначе ситуация выйдет из-под контроля.
— Не сомневаюсь. — И переводит взор на Аарона. — Не смотри так на меня, парень. У меня от таких как ты защита от прослушки стоит в каждой комнате. Даже в коридоре.
Верно, наш дом благодаря бывшей королеве Марианне Карсонфли находится под хорошей защитой, почти идеальной — сигнализацию на проникновение так и не поставили, она пищит только на людей, иных созданий не обнаруживает, потому эта штука бесполезна.
Но так вышло, что нам еще ни разу не приходилось встречать гостей-не-людей, в особенности в лице вампира, потому возможности на практике проверить королевскую установку не было. Выходит, сейчас тот самый случай, когда вампир не смог засечь приближение другого создания, будучи отрезанным от звуковых волн смежного помещения.
— И нет, твое чутье тебя не обманывает. — Серьезный, пронзительный отцовский взгляд оценивающе блуждает по фигуре вампира, посмевшего нагло вторгнуться в личные покои его драгоценной дочери. — Феем я не пахну. Генная мутация.
И это верно, мой отец не имеет ярко выраженного аромата, присущего феям, благодаря чему отлично выживает в людской среде.
Но чутье мне подсказывает, какие-то там запахи на данный момент волнуют вампира в последнюю очередь.
— Так, Аарон. — Кладу ладони на его грудь, заставляя обратить внимание на меня, заглянуть в мои глаза. Мягко улыбаюсь. — Ты с ума сошел, да? Не думала, что ты такой ревнивый. Это мой отец, слышишь? Мой. Отец.
Лицо Даркнесса выражает высшую степень озадаченности.
— Да, я ее отец, — доносится сзади, и вампир вновь поднимает глаза на вошедшего мужчину, растеряв в один миг всю враждебность, — и требую объяснений, дочь. Немедленно!
Я тут же оборачиваюсь.
— Отец, ради бога, не кричи. Маму разбудишь.
— Она под особым снотворным, я тебе уже говорил. — Делает шумный вздох и продолжает: — Значит так, дети. Пардон, неправильно выразился. Влюбленные дети, шагом марш вниз. Жду вас там ровно через минуту. Время пошло. — Разворачивается и покидает комнату, мы с Аароном остаемся наедине.
— Не обращай внимания, обычно он не такой строгий. И отходит быстро. Но всё же лучше поторопиться. Опозданий он не любит.
— Так значит, твои родители живы, — нарушает свое затянувшееся молчание Аарон.— И твоя душевная история за семейным ужином в понедельник была лишь легендой. Хорошо играешь свою роль, Делла.
— Осуждаешь?
— Не осуждаю. Просто, оказывается, я еще многого о тебе не знаю.
— Я тебе расскажу, обещаю. Ну или ты сам узнаешь в ходе нашей беседы с моим отцом. Думаю, и он понял, что скрывать что-либо от тебя смысла уже нет. Пойдем, Аарон. — Переплетаю наши пальцы, призывая следовать за мной.
— Хорошо. — Ректор крепко сжимает мою руку, позволяя мне вести его.
— Итак, сын короля Морана, каким ветром тебя занесло в мой дом? — начинает расспросы отец, когда мы с вампиром садимся на софу перед отцом, расположившимся в одиноком кресле.
— Мне ваша дочь всё рассказала, — голос спокойный, в нем ни капли волнения.
— Прямо так и уж всё? — выразительный взгляд на меня.
— Отец, — с упреком, — можно быть помягче? Да, я ему всё рассказала. Со мной днем случилась русалочья катастрофа. И Аарон поддержал меня. И вообще я ему доверяю, отец. А ты сам знаешь, это редкость для меня, чтобы...
— Какая катастрофа, дочь? — нахмурившись, спрашивает взволнованно, не обратив внимания на слова о доверии.
— Мои слезы устроили потоп в его машине. — Кошусь на ректора.
— Потоп? — недоверчиво.
— Да, — киваю обреченно, помалкивая о вампирском укусе. Ни к чему родителю волноваться, да и следа на шее уже не осталось. А убийцу я найду сама, рано или поздно. Вот только зачем ему моя смерть? Если бы это был королевский служащий или вампир, преданный короне, он бы сразу, не мешкая, сдал меня Морану, и тот тотчас же бы заключил меня под стражу. Или король Моран играет втихую? Нанял специального агента, чтобы убить меня? Нет, покусившийся на мою жизнь вампир, по словам Аарона, был участником войны, играющим на стороне врага. Так что он не может быть причастным к приказам короля. Подозреваю, Даркнесс старший по-прежнему не догадывается, кто я. Но тогда кто ты, вампир с ядовитыми клыками? Что тебе нужно от меня?
— Ты сильнее, чем я думал, — немного удивленно. — У тебя вырос хвост?
— Нет.
— Странно, — пальцы отца ложатся на подбородок в задумчивом жесте. — Ладно, а что было дальше?
— Мои эмоции вышли из-под контроля, и я выложила всё как на духу.
— Всё верно. Эмоциональное состояние Деллы на тот момент было критическим, я считал её поверхностный фон.
— Так, ясно, — заключает отец, откидываясь в кресле. — Ты, Аарон, смотрю к дочери моей неравнодушен. А, впрочем видел я, насколько далеко вы оба зашли. — Намек на поцелуй, состоявшийся в моей спальне.
— Не равнодушен, — соглашается тем временем мой ночной гость.
— Отец, не тебе нас осуждать, — смело отзываюсь я.
— А разве я осуждаю, Корделия? — обреченный вздох, и я понимаю, что он принимает эти отношения, какими бы тяжелыми последствия не были.
— Спасибо тебе за понимание, — улыбаюсь.
— А что я? Мне еще с твоей мамой объясняться.
— Мама точно не будет против, — хмыкаю.
— В ее положении предугадать сложно. Вчера она мне истерику устроила на пустом месте. Ладно. Тетя твоя знает?
— О нас с Аароном? Нет. Я с ней с обеда не виделась. Мы ведь только... — слегка смутившись, — сегодня с Аароном...
— Ты скажи Розе, — настоятельно просит отец, без труда уловив смысл и снисходительно улыбнувшись. — Не нужно ей сюрпризы устраивать. Пусть будет в курсе, что ты учудила под самым ее носом. Что вы оба учудили, — со значением.
— Погодите, вы Габриэль Карсонфли? — удивляется Аарон и переводит глаза на меня. — Об этом ты умолчала.
— Ну да, мой отец принц, считающийся мертвым уже как двадцать лет. — Пожимаю плечами. — Это же ничего не меняет.
— А говорила, рассказала всё, — упрек прилетает и от отца.
— Черт! Не смотрите так на меня! Да, да, я принцесса, которой быть не должно, Аарон. А мой отец старший брат королевы Розалинды. И вообще никакой я не агент, если уж на то пошло. Это Розе пришлось спешно придумывать мне легенду, потому что кое-кто, не буду показывать пальцем, чересчур подозрительный тип.
— Ну, допустим, про то, что ты не агент я понял еще на собрании, когда ты сказала, что не читала договора. Ведь ты его и в руках-то не держала. Об этом, кстати, с Розой я поговорю. Больше ты не станешь подвергать себя риску, занимаясь тем, чем не следует.
— Аарон! Это нечестно. Я хочу помочь.
— Без тебя справимся.
— Я согласен с ним. — И отец туда же! — Пусть тетя твоя снимет тебя с задания, и ты спокойно продолжишь свое обучение в Академии. И о медитациях не забывай. Вот, допустим, сегодня — ты занималась с Розой?
— Нет, — признаюсь, от досады кусая губу, — у меня не было времени.
— Вот, — с укором. — Скачешь по подземельям своим, медитации забросила, а потом приходишь домой глубокой ночью и жалуешься мне, что морально утомлена, что картины писать перестала, что катастрофически не хватает времени. Так может с расписания нужно что-то убрать и освободить время для другого рода занятия? Игры в агента, к примеру. Да и на занятия со мной у тебя времени нет, забросила всё.
Удрученно вздыхаю. Они сговорились что-ли? Не ты ли, отец, с утра говорил, что опасность подстегивает и раскрывает мои способности? А теперь же выходит, я "всё забросила".
— Ты устала? — поворачивается ко мне Аарон, и я прихожу в легкое смятение от подобной заботы, столь непривычной для этого мужчины.
— Не то чтобы...
— Устала, устала, — вновь твердит отец. — Так что марш в кровать. А с Аароном твоим я еще поговорю. — Красноречивый взгляд "останься, я с тобой еще не договорил".
— О чем?
— О важном, дочь, о важном.
— Но ты же сказал, что не против...
— Не съем я твоего Аарона. Увидитесь завтра.
— Отец...
— Да не против я, — лишь бы отвязаться и отправить поскорее меня наверх. — Лучше уж этот, — кивок на Аарона, — чем потом тебя из депрессии спасать. Кстати, увижу твоего бывшего, Логана этого, пару раз в лицо двину. Для профилактики здоровых отношений.
— Отец!
Аарон, сидящий рядом со мной, застывает с напряженным лицом.
— А что? — дернув плечом. — Любого, кто обидит мою дочь, я по стенке размажу. Доходчиво объясню и покажу, как с девушкой правильно обращаться.
Кажется, я понимаю, чего добивается отец. Никогда он не был сторонником насилия, любого рукоприкладства, а тут, надо же, реакцию похитителя сердца дочери решил проверить.
— Отец, с Аароном такой фокус не пройдет, — хмыкаю, сложив на груди руки. — Он чрезвычайно умный, и на провокации не ведется. Отец, проверять степень серьезности его намерений не нужно, мы оба сами со всем разберемся. Прошу тебя, не лезь, а.
— Делла, — мужская рука мягко касается моего плеча, — твой отец хочет поговорить, я не против. А ты иди, часа четыре хотя бы поспи. У тебя занятие с утра, там и увидимся.
— Но...
— Иди, — снова приказ, и почему меня эта строгость больше ни капли не раздражает?
Чертовски люблю решительных и сильных мужчин.
— Мя-я-у! — Откуда ни возьмись появляется Жизель, трется о мои ноги, ластится, требуя немедленной ласки.
— Хорошо, — сдаюсь я, подхватив на руки кошку, и уходя краем глаза замечаю, как отец, усмехнувшись, качает головой.
— Любопытно, — бормочет под нос и снова усмехается.