«Неожиданная пара»
Хогвартс дышал сыростью и зельями — это ощущалось особенно сильно по четвергам, когда подземелья, где располагался класс Снегга, наполнялись густым ароматом сушёных трав и кислых паров. Свет был тусклым, лампы под потолком потрескивали, отбрасывая блеклые тени на влажный камень.
Аделина сидела за привычным столом ближе к выходу, болтая с Гермионой. Рядом Фред и Джордж перебрасывались бумажными шариками, которые ловко подлетали в сторону головы Драко Малфоя.
— Как думаешь, — прошептала Гермиона, — сегодня опять дадут работу в парах?
— Если с Малфоем — я сбегу, — вздохнула Аделина. — Или заклинанием выбью из него мозги. Если найду, конечно.
— А если с Забини?
— Тогда точно сбегу, — ответила она, отводя взгляд.
На самом деле, с тех пор как они столкнулись на ЗОТИ, Блейз Забини занимал странно устойчивую позицию в её мыслях. Он не был как остальные слизеринцы — он был... тише. Спокойнее. Холоднее. И это только сильнее притягивало.
— Сегодня — парная работа, — раздался голос Снегга, как всегда мрачный, как буря в банке с жабами. — Работаем в тишине. Пары — по списку.
Все замерли.
— Поттер и Пьюси. Грейнджер и Малфой.
— О, Мерлин, — простонала Гермиона.
— Уизли и Паркинсон. Фред Уизли и... никто. — Снегг посмотрел на Фреда с таким выражением, будто хотел испепелить его. — И Роуз... — он остановился, будто наслаждаясь моментом. — ...с Забини.
— Нет, — прошептала она.
— Да, — усмехнулся Фред. — Всё по сценарию.
Блейз уже стоял, его мантия слегка колыхалась от движения. Он подошёл, и, не говоря ни слова, сел рядом с ней.
— Неожиданно, — пробормотала Аделина, не глядя на него.
— Или слишком предсказуемо? — ответил он и достал ингредиенты.
— Надеюсь, ты хоть умеешь варить зелья, слизеринец.
— Я умею читать рецепты. В отличие от тебя, гриффиндорка, я не полагаюсь на вдохновение и магию дружбы.
Она хмыкнула.
— Ещё одно слово про Гриффиндор — и я тебе в котёл уроню крыло летучей мыши.
— Тогда у нас получится взрыв вместо зелья.
— Зато весело.
Они начали готовить зелье Прозрачной Ясности — сложную смесь, которая обостряла внимание. Требовала точности, как в дуэли. Сначала Блейз был молчалив, но потом стал подавать ей ингредиенты, не спрашивая — словно знал, что она будет делать дальше. Это раздражало и... очаровывало.
— Почему ты знаешь, что я добавлю это? — спросила она, когда он подал ей точно пять капель лунного мёда.
— Ты всегда чуть морщишь лоб, когда вспоминаешь рецепт. Это твоя "думающая" мимика.
— Ты за мной следишь?
— Нет. Я просто умею наблюдать.
Спустя полчаса зелье было почти готово. Их колба сияла мягким серебристым светом, в то время как большинство других пар справлялись хуже. Даже Гермиона злилась — Малфой постоянно отвлекался, то поправляя волосы, то критикуя её движения.
— Забини, Роуз, — произнёс Снегг, подходя. — Неожиданно эффективно. Идеальное зелье.
— Спасибо, профессор, — ровно сказал Блейз.
— Ещё пара баллов Слизерину, — добавил он и уже собирался уйти, но вдруг остановился. — Хотя и Гриффиндор, увы, тоже заслуживает.
Аделина едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Баллы — это не всё, — сказала она, когда Снегг ушёл. — Главное — это моральная победа.
— Ты странная, — тихо произнёс он.
— Спасибо?
— Это не комплимент. Это наблюдение.
— А ты — самоуверенный слизеринский тип.
— Тоже наблюдение?
— Нет. Личный опыт.
После урока, когда они собирали вещи, рядом прошёл Пьюси. Он сделал вид, что случайно задел Аделину плечом, и тихо прошептал:
— Смотри, чтобы змея тебя не проглотила, Роуз. Они не любят долго играть с пищей.
— Исчезни, Пьюси, — бросила она.
— Не сегодня, киска, — он ухмыльнулся и скрылся в толпе.
Блейз всё это время молчал, но глаза его потемнели.
— Он делает это не первый раз?
— Тебе какое дело?
— Я просто спрашиваю.
— Ну так не надо. Всё под контролем.
— Уверена?
— Конечно. Я гриффиндорка, помнишь?
Он немного замедлил шаг и посмотрел на неё со странным выражением.
— Ты не обязана справляться со всем одна, Аделина.
Она замерла на секунду.
— Я не нуждаюсь в защите.
— Я не предлагаю защиту. Я просто говорю, что если однажды ты захочешь, чтобы кто-то стоял рядом — я не исчезну.
В тот вечер, когда она вошла в Общую гостиную, Гермиона уже ждала её с книгой и чашкой чая.
— Ну? Как прошло?
— Он странный, — сказала Аделина.
— Забини?
— Да. Он спокойный, но... внутри что-то бурлит.
— И тебе это нравится?
Аделина не ответила.
Она смотрела в огонь. И внутри себя тоже что-то бурлило.
Потому что Блейз Забини был слишком тихим, чтобы быть безопасным. И слишком внимательным, чтобы быть безразличным.