Ночь с Хэ Су
Четвёртый принц, сам того не замечая, уже давно бродил рядом с конюшней. Поэтому он без труда пересёк просторный внутренний двор и уже было решительно схватился за кольца ворот, собираясь распахнуть их настежь, как его окликнул низкий сонный голос:
- Стоять! Кто идёт? Ни с места! Назовитесь!
- Я — четвёртый принц Ван Со. А ты кто такой, раз спишь на рабочем месте? Что, совсем поспать не дают?
- Виноват, Ваше Высочество, сразу не признал. День был тяжёлым, и я…
- Хватит, я уже достаточно слышал нытья за сегодня.
- Вы куда-то собираетесь, Ваше Высочество? Хотите, я оседлаю для вас лошадь?
- Сам справлюсь. Ну и стража. Не удивительно, что по дворцу беспрепятственно разгуливают убийцы.
- У-убийцы? К-какие у-убийцы-ы?
- Которые ворвались в покои седьмого принца и чуть ли не до смерти перепугали девятого.
- В-вы их в-видели?
- Видел одного из них. Но поймать не успел. он будто в воздухе растворился. Так что направьте кого-нибудь в покои седьмого принца. Быть может, принцу Ван Вону понадобится помощь лекаря.
- Слушаюсь.
Оказавшись в кромешной тьме, Со натянул поводья, замедляя бешеный галоп своего скакуна до неспешного шага. Как бы ему не терпелось поскорее увидеться с Су, он не должен быть настолько безрассудным. Если он свернёт себе шею где-нибудь в тёмных закоулках столицы, мчась сорвя голову, Су от этого легче не станет. Ван Со крепко вцепился одной рукой в луку седла, готовясь в любую секунду соскочить на землю и бешенным вихрем умчаться к ханоку Хэ Су. Расстояния до ханока возлюбленной четвёртому принцу Ван Со показалось кратким и незначительным. Он довольно быстро взбежал по ступенькам небольшого порога и в несколько широких шагов оказался подле двухстворчатой двери. Сердце Со внезапно ёкнуло и тяжёлым камнем полетело вниз: неужели не спит его ненаглядная? А если не спит, то будет ли рада видеть его в такое время? Уже как-никак далеко за полночь. Вся решимость влюблённого юноши куда-то испарилась от мысли о том, что его могут встретить холодным недовольством, а рука предательски дрогнула, так и не сумев потянуть за кольцо. Плотно сжав зубы, чтобы не потерять контроль и не натворить чего-нибудь непростительного, принц тихонько приоткрыл лёгенькую створку двери и осторожно заглянул в покои своей ненаглядной. Они были тихи и пустынны, если не считать всхлипы и прерывистые стоны беспокойно мечущейся по подушке девушки. Едва завидев рыдавшую то ли в бреду, то ли из-за кошмара Су, Со вихрем рванул к её кровати, слишком громко хлопнув дверью и едва не сбив стоявшую неподалёку напольную расписную вазу с цветущими ветвями сливы. Су, кажется, всецело овладел дурной сон, ведь она даже не вздрогнула от внезапного шума. Ван Со облегчённо выдохнул и, осторожно опустившись на край постели Хэ Су, легонько прикоснулся ко лбу любимой, покрывшемуся обильной испариной.Лоб Су был тёплым, но жара как при лихорадке не было. Принц успокаивающе сжал покоившуюся на краю одеяла ладонь своей Небесной Феи и жадно припал к её пальцам губами. От его осторожного прикосновения девушка внезапно напряглась во сне, будто почуяв какую-то незримую опасность, а затем постепенно начала расслабляться.
- Со|сладко промурлыкала она, отчего у четвёртого принца чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
- Я здесь. Я с тобой.
- Это ведь сон?|сонно прошептала она - Это не может быть явью?
- Это всего лишь сон.
- Тогда я не хочу просыпаться. Ты же никуда не исчезнешь?|высвободив руку из-под одеяла, потянулась к лицу своего сладостного видения. Со застыл как громом поражённый, изумлённо уставившись на тянувшуюся к его маске руку. - Совсем как наяву.
- И тебя нисколько не смущает, что может скрывать под собой эта маска? Какое за ней таится увечье?
- А должно?|Принц Со внезапно вздрогнул, словно его прошибло мощным разрядом молнии от одного взгляда на её чарующие уста. Нечеловеческими усилиями он заставил себя подняться, выпуская из рук тонкое запястье. Он не может быть настолько безрассудным: Су явно не обрадуется, если он вдруг начнёт воплощать в жизнь свои порочные мечты.
- Не уходи, прошу. Останься со мной. Хотя бы до утра…
- Конечно, я останусь.|с болезненной улыбкой прошептал Ван Со и обессилено рухнул на край её постели. По щеке его любимой покатилась непослушная слеза, отчего всё внутри четвёртого принца сжалось. Невесомо смахнув с родного лица слезинку, он нежно сгрёб изящные девичьи ручонки в свои ладони и так и просидел до самого утра, восторженно любуясь прекрасными чертами. И даже не заметил, как и сам уснул.