14 глава
- Ступайте к кронпринцу и сообщите ему, что я нашёл логово убийц.
- Вы что-то сказали, Ваше Высочество?
- Ветки с листьями из ушей повынимай. Я тебя не зайцев по кустам гонять отправил, а оповестить кронпринца.
- Ах, это. Так Его Высочество ожидает вас на площади перед обсерваторией. /Принц Ван Со только презрительно фыркнул и молча направился на первый этаж.
- А чего это вдруг вы заинтересовались философскими трактатами? - кинулся за ним вдогонку снедаемый любоп Неужели подумываете о политике?/ А вот за эти слова четвёртый принц готов был въехать приставучему звездочёту кулаком в челюсть. Когда четвёртый принц Ван Со в сопровождении придворного астронома Чхве Чжи Мона, верного подданного и друга наследного принца Ван Му, вышел на площадь перед дворцом Чхомсондэ, кронпринц как раз выслушивал доклад одного из своих людей.
- Мне только что доложили, что найден храм, в котором, предположительно, скрываются убийцы./произнёс принц Ван Му.
- Я знаю этот храм. Он находится на берегу Хванхэ, в часе езды отсюда./ответил Со.
- Следуйте за мной, брат/ он бросил на наследника престола короткий взгляд и, мягко ударив лошадь пятками по лоснящимся бокам, галопом помчался вперёд. Достигнув подножия горы, наследный принц Ван Му приказал своему небольшому отряду остановиться. Прежде, чем начинать действовать, им нужно составить предварительный план. На гору взбирались по узкой тропе, осторожно следуя друг за другом. Главные ворота храма были открыты. То ли его обитатели уже успели подготовиться к встрече незваных гостей, то ли таким образом выказывали свою монашескую гостеприимность. Со подсознательно ощутил надвигающуюся опасность, он резко распахнул глаза, вовремя заметив выскочившего из храмового здания убийцу в чёрном. в тот же миг со всех углов, точно бесы из табакерки, начали выпрыгивать другие наёмники, метая во все стороны свои смертоносные ножи. Четвёртый принц Ван Со, рыча от усилий, разил мечом нападавших направо и налево. Когда на Со напали двое, он ловко поднырнул под меч первого противника и проворно выхватив из голенища своего сапога нож, резким, точным движением вогнал его в грудь второму. принц, тяжело дыша после схватки, быстрым цепким взглядом обвёл замерших на месте воинов, но среди них не было ни единого наёмника. Все они были мертвы. Вдруг двери храма распахнулись и к ним на встречу вышел монах.
- Что привело вас в мою скромную обитель?
- вы здесь главный? Кто приказал вашим людям напасть на дворец прошлой ночью?
- Можете обыскать хоть весь храм, но её здесь не найдёте. Вам следует поискать в другом месте.
- На что вы намекаете? Либо говорите прямо, либо умолкните навеки!
- Что вы хотите узнать?
- Кто создал это ужасное место?!
Подготовка к пожертвованию шла полным ходом, поэтому Су поскорее поспешила дойти до ханока Мён Хи, чтобы не путаться под ногами.
- Сестра! Слышала, сегодня Его Высочество совершает пожертвование для пострадавших от морозов. Ты тоже решила поучаствовать?
- Да. Он каждый год занимается благотворительностью. Эта зима была особенно холодной
- А как ты смотришь на то, чтобы пойти вместе с ним?
- Я? Я как-то не думала об этом. Обычно принц ходит один. Не буду ли я ему помехой?
- Конечно, не будешь. Ты как раз сможешь помочь ему. А заодно и прогуляешься. Прогулка будет весьма полезной для твоего здоровья.
- хорошо.
У подножия горы, на которой возвышался некогда обитаемый, а теперь и вовсе заброшенный храм Небесного Дракона, расположился отряд первого принца Ван Му. Окинув монаха холодным проницательным взглядом, четвёртый принц неопределённо хмыкнул и молча направился прочь. Когда пленника подвели к тёмно-бурой кобыле придворного астронома Чхве Чжи Мона, все приготовления к отбытию во дворец были практически окончены. Из-за тяжелораненых приходилось передвигаться ужасно медленно.
- Ваше Высочество! Ваше Высочество! Что-то не так со свидетелем./ Закричал астроном. Кронпринц повернулся в седле вполоборота и окинул монаха пристальным взглядом. Тот прерывисто хрипел и, рухнув на колени, схватился за сердце. Кровь отхлынула от его круглого лица, придав ему сероватый оттенок. Судорожно хватая ртом воздух, аббат начал неспешно заваливаться на бок.
- Что с ним? Он жив?
- он мёртв, похоже на сердечный приступ./ Первый принц Му тяжело вздохнул и недовольно поджал губы. Тот, на кого возлагал большие надежды, скончался прямо у него на глазах. Теперь он потерял последнюю надежду привлечь императрицу Ю к ответственности.