Vae victis

Поз­дний ве­чер втор­ни­ка на­вевал ску­ку. Осен­ние листья, под­хва­тыва­емые ра­дос­тным по­рывом вет­ра, тан­це­вали на хо­лод­ной зем­ле. Слов­но яр­кие цвет­ные маз­ки — то зо­лотые, то алые, — ло­жились они на холст ок­тября кар­ти­ны бе­зум­но­го ху­дож­ни­ка. Ту­чи, тя­желые, тя­гучие, слов­но ка­рамель, оку­тали не­бо неп­ро­ница­емым са­ваном од­но­об­ра­зия. Сол­нце за­боле­ло и умер­ло, скрыв­шись под се­рым по­долом мрач­но­го не­ба. Её Ве­личес­тво Ску­ка вер­ну­лась в свои вла­дения, при­неся с со­бой дож­ди, ту­маны и тос­ку.

Снейп вос­се­дал за ра­бочим сто­лом в сво­ём ка­бине­те. Имен­но его чёр­ное, в цвет гла­зам сер­дце зах­ва­тила эта мно­голи­кая ис­ку­ситель­ни­ца. Тя­жёлым плас­том се­рого ме­тал­ла она да­вила на кро­венос­ные со­суды, сби­вая пульс.

Он прок­ру­чивал в па­мяти се­год­няшние со­бытия. Опять эта Грей­нджер. Как-то по­доз­ри­тель­но мно­го бы­ло её в сней­пов­ской го­лове. Не­выно­симая дев­чонка. Что она толь­ко се­бе поз­во­ля­ет? На от­ра­бот­ку всез­най­ка приш­ла вов­ре­мя, черт бы её поб­рал, ли­шив Се­веру­са удо­воль­ствия снять с неё бал­лы.

А во­об­ще с Гер­ми­оной про­ис­хо­дили не­понят­ные для Сней­па из­ме­нения. В прош­лом всег­да буй­ная и во­инс­твен­ная, чувс­тву­ющая жизнь и от­да­юща­яся ей во власть гриф­финдор­ка по­ник­ла, слов­но бу­тон не­забуд­ки поз­дней осенью, став ти­хой, се­рой, сми­рен­ной мышью. Но иног­да, ког­да мас­тер зе­лий её осо­бен­но вы­водил из се­бя или, на­обо­рот, ед­ва за­мет­но по­ощ­рял но­выми зна­ни­ями, че­рез тол­стую стек­лянную за­весу прог­ля­дыва­ли всё те же ярос­тные, с нот­ка­ми дер­зости и люб­ви к жиз­ни гла­за, ко­торые Снейп за­пом­нил ещё на пер­вом кур­се.

Он ува­жал Грей­нджер за не­ис­ся­ка­емую тя­гу к об­ра­зова­нию, её нас­той­чи­вую ве­ру в собс­твен­ные, от­личные от об­щепри­нятых иде­алы и уме­ние от­ста­ивать своё мне­ние. Но ни­ког­да, упа­си бог, мас­тер зе­лий не по­казы­вал это­го и уж тем бо­лее не со­об­щал об этом гриф­финдор­ке. В кон­це кон­цов, она опять же гриф­финдор­ка! Но его, бу­дем чес­тны­ми, нес­коль­ко бес­по­ко­ила пе­реме­на дев­чонки. Единс­твен­ная ум­ная сту­ден­тка чуть ли не по­гиба­ла на его гла­зах... Но об этом пос­ле. Сей­час вре­мя для вос­по­мина­ний Се­веру­са Сней­па о та­кой стран­ной от­ра­бот­ке, ког­да впер­вые в жиз­ни ему, ужа­су под­зе­мелий и гро­зе Хог­вар­тса, уда­лось по­лучить ис­крен­нюю бла­годар­ность от де­вуш­ки с та­кими кра­сивы­ми ме­довы­ми гла­зами и коп­ной буй­ных во­лос.
***
Она ти­хо заш­ла в ка­бинет, ос­та­новив­шись у пер­вой пар­ты со сто­роны дос­ки.

— Доб­рый ве­чер, про­фес­сор.

— Вам по­вез­ло, что Вы не опоз­да­ли, мисс Грей­нджер, — Снейп не­доволь­но вздох­нул, — ина­че Вам приш­лось бы не толь­ко ва­рить слож­ней­шее зелье, но и дра­ить кот­лы, — хо­лод­ный ме­талл в его го­лосе опас­но поз­вя­кивал, не пред­ве­щая ни­чего хо­роше­го.

Он, на­конец, отор­вался от пер­га­мен­та, и пос­мотрел пря­мо на Гер­ми­ону, не­воль­но оки­нув её взгля­дом. Она бы­ла не в школь­ной фор­ме. На ней бы­ли уз­кие чёр­ные джин­сы, нем­но­го пот­рё­пан­ные, кре­мово-бе­лая ру­баш­ка и кир­пично­го от­тенка сви­тер, на но­гах — в цвет сви­тера ке­ды. Во­рот­ни­чок ру­баш­ки яр­ко вы­бивал­ся из чис­то гриф­финдор­ско­го ко­лори­та.

— Школь­ная фор­ма не для Вас, мисс Всез­най­ка? — Снейп нас­мешли­во под­нял бровь.

— Уже во­семь, про­фес­сор. За­нятия кон­чи­лись, и я ре­шила, что нем­но­го раз­но­об­ра­зия мне не по­меша­ет, — она улыб­ну­лась. А нас­тро­ение про­фес­со­ра, по не по­нят­ным при­чинам, улуч­ши­лось.

— Ми­нус де­сять бал­лов с Гриф­финдо­ра за иг­но­риро­вание ус­та­ва шко­лы, — он до­воль­но ус­мехнул­ся, уло­вив воз­му­щен­ное со­пение Грей­нджер, — и да, Вы на удив­ле­ние неп­ло­хо выг­ля­дите. У­из­ли пон­ра­вилось? — он от­кро­вен­но из­де­вал­ся. Тон, ко­торым был сде­лан ком­пли­мент, был та­ким, что Гер­ми­оне не хо­телось боль­ше во­об­ще вы­ходить из ком­на­ты.

Про­иг­но­риро­вав про­вока­ци­он­ный воп­рос, она усе­лась за пар­ту, под­пе­рев под­бо­родок кос­тяшка­ми паль­цев.

— Ка­кое у ме­ня се­год­ня за­дание, про­фес­сор?

— Вы зна­ете, что та­кое Фе­ликс Фе­лицис?

— Ко­неч­но! Это зелье, на­зыва­емое так­же прос­то «Фе­ликс», «Зелье уда­чи» или «Жид­кая уда­ча», — в выс­шей сте­пени слож­ный по сос­та­ву и при­готов­ле­нию на­питок. Пра­виль­но сва­рен­ный, он при­носит вы­пив­ше­му уда­чу во всех на­чина­ни­ях. Зелье, кста­ти, зап­ре­щено к при­мене­нию во вре­мя спор­тивных сос­тя­заний, эк­за­менов и вы­боров. Изоб­ре­татель Фе­ликс Фе­лицис Зиг­мунд Бадж на­зыва­ет его са­мым ве­ликим сво­им тво­рени­ем, — Гер­ми­она про­из­несла это на од­ном ды­хании, а гла­за её ра­дос­тно вспых­ну­ли.

— Вот Вы его и сва­рите, мисс Грей­нджер.

— Но оно очень слож­ное!

— Так Вы не спра­витесь? Тог­да впе­рёд! Кот­лы уже ждут Вас!

— Я справ­люсь.

— На­де­юсь, ина­че мне при­дёт­ся тер­петь Вас до кон­ца жиз­ни, — с эти­ми сло­вами он вер­нулся за свой стол, яв­но да­вая по­нять, что по­могать ей не бу­дет.

Гер­ми­она вздох­ну­ла и нап­ра­вилась к шкаф­чи­ку с ин­гре­ди­ен­та­ми. Дос­тав яй­цо пеп­лозмея и хрен, она вер­ну­лась на мес­то. Ко­тёл по­явил­ся пря­мо по­сере­дине пар­ты с гром­ким хлоп­ком, зас­та­вив де­вуш­ку вздрог­нуть.

На­кол­до­вав во­ды, Грей­нджер раз­би­ла яй­цо и пог­ру­зила его внутрь кот­ла. За­тем хрен. Наг­ре­ла. Да­лее — сок лу­кови­цы мор­ско­го лу­ка. Он разъ­едал ко­жу, по­это­му ра­ботать при­ходи­лось в пер­чатках. Но опас­ность это­го ин­гре­ди­ен­та — единс­твен­ное, о чем за­была Гер­ми­она. Проз­рачная жид­кость, сто­ило ей кос­нуть­ся неж­ных де­вичь­их рук, сож­гла эпи­телий, ого­лив бо­лее глу­бокие слои ко­жи. Выс­ту­пила сук­ро­вица с ха­рак­терным тем­но-ро­зовым от­тенком.

Де­вуш­ка взвы­ла. Боль бы­ла нес­терпи­мой. Слё­зы уже ручь­ём тек­ли из зак­ры­тых глаз, сма­чивая тот бе­лос­нежный во­рот­ни­чок.
Снейп сор­вался с мес­та. Ух­ва­тив Гер­ми­ону за за­пястья, он встрях­нул её, вы­нуж­дая ус­по­ко­ить­ся. В мгно­вение ока в его му­зыкаль­ных паль­цах по­яви­лась ба­ноч­ка с вяз­ким ли­ловым ве­щес­твом внут­ри.

— Не дви­гай­тесь, мисс Грей­нджер, сей­час бу­дет лег­че, — ме­довый, нет, вин­ный ба­ритон за­пол­нил соз­на­ние де­вуш­ки. Се­верус го­ворил спо­кой­но, ак­ку­рат­но на­нося мазь на ожо­ги. — О чем Вы толь­ко ду­мали? Не­уже­ли Вам не из­вес­тно про свой­ства со­ка это­го чер­то­вого мор­ско­го лу­ка? — его паль­цы прош­лись по внут­ренней сто­роне ла­дош­ки, по са­мому цен­тру, са­мому чувс­тви­тель­но­му мес­ту. При­кос­но­вение по­это­му по­лучи­лось неж­ным, да­же ин­тимным.

Гер­ми­она вздрог­ну­ла. Боль уш­ла, но глаз она так и не от­кры­ла. В тем­но­те бы­ло спо­кой­но, да и бы­ло страш­но вновь взгля­нуть на Сней­па. Ошиб­ка всег­да вле­чёт за со­бой неп­ри­ят­ные пос­ледс­твия.

— Про­фес­сор... — го­лос её не слу­шал­ся. Она креп­ко сжа­ла про­фес­сор­ские ру­ки. Нет. Не сей­час. Я не хо­чу от­пускать.

— Вы так и бу­дете дер­жать ме­ня? — без­злоб­но вста­вил свою шпиль­ку Се­верус.

— Да, — де­вуш­ка зар­де­лась, — у Вас тёп­лые ру­ки.

Он зас­тыл. Что-то, смут­но на­поми­на­ющее эф­фект от вис­ки, раз­ли­лось в сер­дце.

— И зелье, я так по­нимаю, Вы до­вари­вать не со­бира­етесь?

— По­чему? Со­бира­юсь. Толь­ко дай­те мне ус­по­ко­ить­ся. Вы спо­кой­ный, — она на­конец от­кры­ла гла­за, но оце­нила сна­чала эс­те­тику пе­реп­ле­тения муж­ских и жен­ских паль­цев, а по­том уже на сво­его про­фес­со­ра. И тут, впер­вые Снейп уви­дел тёп­лый мёд в её гла­зах. И не по­нял, по­чему ему это пон­ра­вилось.
Но эта ка­рамель­но-тя­гучая ми­нута за­кон­чи­лась и теп­ло че­лове­чес­ких рук по­теря­лось в хо­лод­ном воз­ду­хе клас­сной а­уди­тории.

— Про­дол­жай­те, не­ук­лю­жая де­вица, — из обес­ку­ражен­но­го Снейп прев­ра­тил­ся в обыч­но­го. На что Гер­ми­она толь­ко улыб­ну­лась.

— Спа­сибо, про­фес­сор, — ру­ки всё ещё по­калы­вало, но ожо­ги уже за­тяну­лись, прев­ра­тив­шись в тём­но-ро­зовые пят­на, ко­торые кон­трас­ти­рова­ли с поч­ти бо­лез­ненной бе­лиз­ной ко­жи рук.

— Мисс Грей­нджер, зелье, не за­бывай­те, — в его нас­тро­ении опять что-то из­ме­нилось, воз­можно, не­замет­ное для по­вер­хностно­го взгля­да, но тем не ме­нее вмесь­ма ре­аль­ное.

Гер­ми­она вер­ну­лась к за­гус­тевшей в кот­ле жид­кости. При­щурив­шись, она оки­нула взгля­дом про­фес­со­ра, но так ни­чего и не ска­зала.
***
Снейп за­дум­чи­во пок­ру­чивал в ру­ках пе­ро. Что-то ме­нялось. Он не мог уло­вить суть этих из­ме­нений, ед­ва за ни­ми ус­пе­вая. Но точ­но знал, что при­чина — Всез­най­ка Грей­нджер. Хо­рошо это или пло­хо — ска­зать труд­но.

Он всё ещё чувс­тво­вал теп­ло обож­женной ко­жи на паль­цах, а в воз­ду­хе ви­тал аро­мат гор­ной ла­ван­ды и от­ку­да она толь­ко взя­лась?