Разгар войны
Поле битвы. центральный фронт
Сначала была тишина. Звенящая, тяжёлая, давящая.
Воины не дышали.
Они смотрели туда, где только что два титана схлестнулись, будто сами боги спустились на землю.
Пыль понемногу рассеивалась, и фигура Войда встала посреди кратера - одинокая, непоколебимая, словно из камня.
Кто-то в толпе выронил оружие.
Кто-то другой опустился на колени.
А затем, как единый организм, армия людей взорвалась:
- ВОЙД! ВОЙД! ВОЙД!
Крики прокатились, как волна. Кто-то подбросил щит в воздух, кто-то стукнул мечом по земле.
Даже самые суровые танки, покрытые ожогами и кровью, кричали во весь голос.
Ассасины переглядывались, сдержанно кивая. Даже они - те, кто редко выражал эмоции - признавали: это было нечто.
- Он победил Нетвориуса... - прошептал один молодой маг, потрясённый.
- Нет, он стёр его. Это не бой, это была чистая казнь, - ответил ему целитель, прикладывая бинт к плечу.
А Войд... он просто стоял.
Опустил посох.
Один из командиров - пожилой мечник в побитом латном доспехе - шагнул вперёд и, дрожащим голосом, но чётко произнёс:
- Для таких, как он... мы и умираем.
- За таких, как он... мы сражаемся.
- За Фарентию!
И армия вновь закричала, громче прежнего.
Словно сама земля под ногами зазвенела от силы их голосов:
- ЗА ФАРЕНТИЮ!!!
С небес, разорванных тучами, пробился тонкий луч света. Он упал прямо на Войда. И на мгновение показалось, что сама Империя наблюдает за ним с высоты.
Северный фронт. Сражение не начиналось, но шло сражение духа.
Север был холодным и беспощадным. Поле битвы было покрыто плотным снегом, а вокруг - туман, в котором сливались контуры войск, словно призраков.
Герцог с северного участка, опытный стратег и бессердечный командир, уже стоял на своём месте, наблюдая за линией фронта. Он не был так близок к своим бойцам, как Войд. Он был далёк и холоден. Его взгляд не выражал эмоций, а его слова - ничего, кроме отчуждения и железной решимости.
Он поднял руку, и вся армия замерла. Молча. Словно снежная буря сдерживалась на границе.
- Сегодня мы не просто сражаемся, - сказал он холодным голосом, который не мог пробудить никаких эмоций в жителях этих земель. - Сегодня мы доказали свою стойкость. Мы докажем, что можем стоять до конца, несмотря на любую тьму, которая на нас обрушится.
В его словах не было патетики. Всё было лишено пафоса. Только сухие факты. Он говорил, как командир, которому не нужно усиливать вдохновение - его армия уже знала, что нужно делать.
Тем временем, раздался звук фанфар. Все взоры были направлены на трон, где стоял Герцог северного фронта. Он молча повернулся, и его войска двинулись вперёд.
И вот наступил момент.
Боевые маги, надев тяжёлую броню и подготавливали защиту, стойко шли в первом ряду. Их мантии, наполненные магической энергией, разрывались от каждого удара. Заклинания звучали, и воздух вокруг них наполнился невероятной магией.
Мечники и танки следовали позади. Силовые щиты взмывали в воздух, готовые к бою.
Звуки первых столкновений прокатились по всему фронту. Военные заклинания взрывались в воздухе, а мечи звенели от столкновений с бронёй. Это был не просто бой. Это был столкновение воли двух армий.
На севере не было таких титанов, как Войд, но сила духа и дисциплина герцога северного фронта была настолько велика, что её достаточно, чтобы держать их армию в форме.
Когда столкновения стали отчаянными, Герцог молча дал команду атаковать. Молнии сверкали в небе, и маги начали комбинированные атаки с колоссальной силой. Их чары били по монстрам, как могучие волны, топя вражеские ряды. Но монстры тоже не сдавались. В каждом из них была ярость, энергия и сила, которую они добыли в битвах.
Каждый удар сотрясал землю. Мечи ломались о защиту, маги обменивались мощными заклинаниями, которые разрывали небо. Вся армия герцога била как одна единая сила. Но, несмотря на все усилия, они не могли одержать победу так быстро.
На юге этого не было. Там всё было иначе, и битва была гораздо более хаотичной.
Но с северного фронта доносились крики, смесь шипений монстров и рёвов людей. И каждый из них знал, что от этой битвы зависит многое. Кто победит сегодня, тот определит исход войны.
На севере, где воздух был обжигательно холодным, сражение принимало новый оборот. Боевые маги из армии герцога северного фронта начали атаковать с помощью молний и ледяных барьеров. Их заклинания были страшными и разрушительными, но они встречали отчаянное сопротивление со стороны армии монстров. В этих снежных просторах монстры были не менее опасны, чем их человеческие противники. Звери вражеской армии вырывались из снеговых завалов, как звери, стремящиеся к крови.
В рядах герцога с севера, несмотря на их солидную подготовку, началась паника. Удар, за ударом, монстры оказывали сильное сопротивление. В первых рядах падали лучшие бойцы, их магические щиты не выдерживали натиска вражеских существ.
Герцог северного фронта стоял, спокойно наблюдая, как его войска сражаются. Его глаза не выражали ни страха, ни сомнения. Он не был личным участником сражения - он был командующим. Всё, что ему нужно было делать, это поддерживать дисциплину и управлять войсками. Он знал, что их армия сильна, но он также знал, что недостаточно силы для того, чтобы без труда победить.
- Танки! Силовые щиты! Маги! Заклинания! - голос командующего эхом разнесся по полю. Его слова были чёткими и прямыми. Не позволяйте им пройти дальше!
Силовые щиты подъехали в линию, защищая магов и мечников от шквала атакующих монстров. Маги начали формировать мощные магические барьеры, их руки сверкали, когда они создавали защиту.
Однако у монстров была другая сила: их безжалостность. Вместо того чтобы атаковать поодиночке, они действовали сообща, слаженно и жестоко. Их атаки были такими же быстрыми, как и смертоносными. Некоторые из них атаковали с магией, другие - с физической силой, ломая щиты и прорезая броню.
Над полем сражения вспыхивали молнии. Они сверкали и теряли свою силу, как только касались плотных армий, но всё равно нанося ущерб. Танки герцога с севера сдерживали нападение, но это было как бороться с океаном, который не знал усталости.
В это время вражеские маги из туманной армии монстров направляли свои огненные и ледяные магии в сторону сил герцога. Шквал атак стал ещё мощнее, и теперь можно было слышать, как умирающие воины молили о помощи, но их просьбы были затмевны взрывами и сотрясающими звуками магии.
Герцог с северного фронта не поддался на эмоциональные реакции своих солдат. Он знал, что сдерживать натиск нужно до последнего.
Сражение продолжалось, не давая времени ни на передышку, ни на размышления. Герои, стоящие в рядах, знали, что не все из них уйдут живыми, но их решимость двигала их вперёд, несмотря на все трудности.
Пока они боролись, на другом конце поля боя - в лесу - раздавались удары и рева, свидетельствующие о приближении монстров. Погибали люди, но их дух продолжал нести в себе искры решимости. Здесь на поле битвы шли сражения не только с оружием, но и с судьбой.
- Умри, тварь! - прокричал один из магов, выпускающий ледяное заклинание, которое выстреливало в сторону вражеского лидера.
Монстр был сильнее, и заклинание не пробило его оборону. Его когти с размаху прорезали по телам солдат, проливая кровь и заставляя магов падать, теряя силы.
- Заклинания, прекратить! Танки, выдвигаемся вперёд! - приказывал командир северного фронта, не давая солдатам ни мгновения покоя. Каждый момент мог стать решающим.
Маги устремились вперёд, делая молниеносные заклинания, а танки увеличивали свои защитные магические экраны, делая всё возможное, чтобы не дать монстрам прорвать оборону.
Враг не сдавался. Война на севере была жестокой, и с каждым ударом становилось понятно, что монстры намерены бороться до конца.
Всё решалось на поле битвы.
Война на севере продолжалась уже третий час. Снег, ранее белый и пушистый, теперь был пропитан кровью. Земля гудела от шагов сотен бойцов, а воздух звенел от криков, магии и ударов металла о металл.
- Второй отряд! На левый фланг! Не дать им обойти нас! - кричал капитан северного отряда, вонзая меч в грудь очередному монстру.
- Они идут группами! Отрежьте им путь к целителям! - доносилось с другой стороны.
Боевой порядок сохранялся только благодаря железной дисциплине. У герцога северного фронта было строго: нарушишь строй - получишь наказание, даже во время битвы. Его войска были, как механизм, слаженные и выверенные.
- Танковая линия! Удерживать позицию! - гремел голос старшего танка. - Целители, не дрожать! Стоим! Вы - наша опора!
Целители, хоть и дрожали от страха, не отходили. Они стояли с поднятыми посохами, окутывая бойцов зелёным сиянием исцеления. Мечники держали монстров на расстоянии, ассасины из тени наносили молниеносные удары в слабые места.
Их враг был не обычной толпой - это были организованные отряды чудовищ, словно кто-то с той стороны тоже использовал тактику. Громадные твари, покрытые костяной бронёй, медленно шли вперёд, прикрывая более мелких, но смертоносных существ.
Один из таких монстров прорвался через строй и ударил магов на правом фланге. От удара земля треснула, заклинатели разлетелись, как куклы.
- Не паникуем! Второй магический отряд, фокус на него! - скомандовал один из лейтенантов, и почти сразу небо прорезали молнии, устремляясь к чудовищу. Разряд за разрядом пробивал его броню, пока, наконец, монстр с рёвом не рухнул в снег.
Но радость длилась недолго. Вслед за ним шли новые.
- Они не заканчиваются... - прошептал один из солдат. - Сколько их вообще?
- Пока мы стоим - этого достаточно! - рявкнул его командир. - Вы же слышали речь герцога! Мы - первая и последняя стена!
И действительно - речь герцога до сих пор эхом звенела в их ушах. "Наша задача - не победить. Наша задача - дать время. Империя строит стену, и мы - те, кто покупает ей каждый камень нашей кровью."
Один из солдат, молодой маг, стоял, тяжело дыша. Его мантия была порвана, лицо покрыто порезами, руки дрожали.
- Ты жив? - спросил танк, поднимая его на ноги.
- Да... я... да. Я просто устал.
- Тогда отдыхай на ходу. Они не будут ждать, пока мы восстановимся.
С каждой минутой становилось всё тяжелее. Волна за волной. Но несмотря на страх и потери - они стояли. Словно северный ветер в лице героев решил не пускать ни одного монстра на землю Фарентии.
И где-то вдалеке, за снежным горизонтом, глухо донёсся вой другого фронта. Бой начинался и на юге...