На грани- всё, что я чувствую.
Поля за пределами Хогвартса дышали прохладой, ветер касался кожи как чьи-то пальцы — осторожные, но с тайной жаждой сказать больше, чем положено. Элис шла рядом с Седриком Диггори, и в её взгляде сквозило беспокойство, хотя она скрывала его за лёгкой улыбкой.
— Спасибо, что пошла со мной, — тихо сказал Седрик, глядя вдаль. — Я хотел поговорить с тобой... о нас.
Элис резко остановилась, сердце предательски ёкнуло. Седрик был хорошим другом, добрым, настоящим. Но она ощущала, как с каждым днём её мысли всё чаще уводят к другим глазам — холодным, тёмным, изучающим.
— Седрик, — мягко перебила она, прежде чем он успел продолжить, — что бы ты ни хотел сказать... я подумаю. Хорошо?
Он растерянно кивнул, но не настаивал. Просто слегка коснулся её руки и отпустил, будто что-то понял. А она... она чувствовала только нарастающее волнение, будто её тянуло обратно, в стены Хогвартса, где что-то уже начинало рушиться.
— Тео, чёрт тебя побери, успокойся! — Драко с трудом уворачивался от пролетающей мимо книги.
Стук. Треск. Упавший стул отлетел к камину, а рядом — разбившийся флакон зелья. Теодор Нотт стоял в центре общей гостиной Слизерина, тяжело дыша, волосы растрёпаны, глаза в бешенстве.
— Что с тобой? — Пэнси впервые за долгое время выглядела напуганной.
— Где Элис? — выдохнул Тео. — Где она, чёрт подери?! С этим... Диггори?!
Он врезал кулаком по полке, дерево хрустнуло, и в наступившей тишине Блейз, опершись о стену, процедил:
— Не думал, что ты настолько...
— Что? — Тео резко обернулся. — Сумасшедший? — он усмехнулся. — Может быть. Злишься, Забини? Или просто завидуешь?
— Завидую чему? — спокойно ответил Блейз, — Тому, что ты влюблён в неё с третьего курса и только сейчас это признал?
Тео замер. В комнате наступила гробовая тишина. Только треск догорающего факела где-то в углу.
— Я не влюблён, — прошипел он, — Я... просто... она не должна быть с ним.
— Тео, — вмешалась Пэнси, аккуратно, — ты видишь, что сам себе врёшь?
Он закрыл глаза, отступив на шаг назад. Его голос был сдавленным:
— С третьего курса. Я это знал... всегда. Но она была... другой. Я думал, пройдёт. Но теперь, когда он рядом с ней...
Блейз молчал, но в глазах его впервые мелькнуло нечто тёплое — понимание. Он подошёл и молча положил руку Тео на плечо.
— Значит, теперь ты должен решить, бороться за неё... или разрушить всё, что между вами есть.
Элис вернулась в замок с холодом в груди, как будто кто-то вытащил из неё самое тёплое. В пустой коридор ударил её голос:
— Где ты была?
Он стоял в тени, всё такой же — тёмный, напряжённый, в глазах боль, спрятанная за злостью.
— Седрик хотел поговорить, — спокойно ответила она, — Я пошла. Это не преступление, Тео.
— Конечно, не преступление, — язвительно бросил он, — Особенно если ты уже выбрала, с кем тебе гулять по закату.
Она вздохнула. Больно. Снова.
— Я ничего не выбирала. Но ты, как всегда, решил за меня.
— Я просто... — его голос оборвался, — Я не могу смотреть, как ты уходишь к нему.
— А ты хоть раз говорил, чтобы я осталась? — тихо, без гнева.
Он замолчал. Впервые не нашёл слов.
Позднее, уже в тишине, когда Элис сидела в своей спальне, она подумала: Тео ломает вещи, когда рушится сам. А она... она просто улыбается, когда хочется закричать.
И оба, по-своему, тонут в этом странном, необъяснимом заклинании.