Искры в змеином гнезде

Слова Теодора не отпускали Элис ни на мгновение. Они звучали в голове, как отголоски проклятия: «Ты не понимаешь, как ты на меня действуешь». Он не объяснил ничего — и в то же время сказал слишком много. Всё, что было между ними, рассыпалось на острые осколки: взгляды, прикосновения, молчание. Даже злость стала другой — будто замешана на страхе и желаниях, которым они не давали воли.
После той ночи в гостиной, где он впервые заговорил с ней по-настоящему, Элис старалась не искать его глазами, но взгляд сам натыкался на него. Тео стал другим — молчаливым, задумчивым, напряжённым. Он будто бы избегал её, но каждый раз, когда они сталкивались, между ними что-то вспыхивало — неловкость, тревога, притяжение.
На зельеварении Элис старалась сосредоточиться на задании, но рядом сидел Тео, и это мешало куда больше, чем любой адский состав. Его рука, ловко сжимающая ложку, тихий выдох, когда он поправлял волосы, — всё в нём раздражало и одновременно притягивало.
— Ты не так перемешиваешь, — пробормотал он, не глядя на неё.
— Может, ты отойдёшь, раз такой гениальный?
Он усмехнулся, но глаза его оставались серьёзными.
— Я просто не хочу, чтобы ты снова взорвала котёл.
— Я не взрывала. Это было контролируемое кипение.
Он едва заметно улыбнулся — той улыбкой, которая появлялась только с ней. Не холодной, не насмешливой — по-настоящему тёплой. Элис почувствовала, как сердце пропустило удар.
Позже, в коридоре, Седрик Диггори догнал её. Его улыбка была светлой, как всегда, а голос — мягким.
— Элис, слушай, может, погуляем вечером? У Хогвартса, за озером. Я давно хотел с тобой поговорить.
Она чуть растерялась, но улыбнулась в ответ.
— Конечно... почему бы и нет?
И в этот момент, из-за угла, вышел Теодор. Он остановился, увидев, как Седрик касается локтя Элис. На его лице отразилось всё — ревность, ярость, уязвимость. Но он ничего не сказал. Просто прошёл мимо, будто случайно.
На следующий день атмосфера была наэлектризована. В комнате компании — Элис, Пэнси, Драко, Блейз и Тео — повисло напряжение. Элис пыталась вести себя, как обычно, но чувствовала, как Тео смотрит на неё. Жёстко. Исподтишка.
— Ты собираешься сегодня... на прогулку с этим смазливым пуффендуйцем? — резко спросил он.
— А тебе-то какое дело?
— Да никакого. Просто подумал, может, у тебя вкусы испортились.
Пэнси бросила на него укоризненный взгляд, а Драко приподнял бровь. Блейз молчал, но его глаза метались от Тео к Элис.
— Прекрати, — бросила она холодно.
— А то что?
— Я уйду. Из вашей чёртовой компании.
— Может, это и к лучшему, — процедил он.
Молчание. Гробовое. Даже Пэнси побледнела.
Но всё изменилось мгновенно, когда в коридоре их перехватил Адриан Пьюси.
— Ну надо же, мисс Миллер. Вся такая важная, с пуффендуйцами гуляет. А ты всё ещё забыла, как рыдала на втором курсе, когда родители тебя не поздравили с днём рождения? Жалкое зрелище.
Элис застыла. Губы дрожали, голос будто исчез.
— Адриан, заткнись, — тихо сказал Теодор.
— Что?
— Я сказал: ЗАТКНИСЬ, — прорычал Тео, толкая Пьюси в грудь.
Тот не ожидал, покачнулся. Между ними вставилcя Драко, хмуро глядя на Пьюси:
— Исчезни, пока не потерял что-то ценное.
Адриан отступил, скривившись, и ушёл, бросив что-то неразборчивое.
Элис стояла, будто обнажённая перед всеми. Седрик, её родители, боль, одиночество — всё снова вскрылось. Слёзы набежали, и она не смогла их остановить.
Она плакала. Прямо при них. Всхлипывая, сжав ладони в кулаки.
Пэнси подошла первой. Обняла, не говоря ни слова. Потом — Блейз. Тихо, осторожно. Даже Драко положил руку ей на плечо, сухо, но искренне.
И Тео. Он стоял в стороне, молча. А потом подошёл. Его пальцы дрожали, когда он коснулся её щеки.
— Прости. Я не должен был так... я не знал, — прошептал он.
Элис вскинула на него глаза. Впервые он выглядел не собранным. Настоящим.
— Иногда ты действуешь на меня, как самое сильное проклятие... — сказал он почти шепотом. — И всё равно я не хочу быть в излечении.
Он обнял её. Она не оттолкнула.
Той ночью в гостиной Слизерина никто не говорил. Все молчали — каждый переживал своё.
Но между Тео и Элис наконец появилась правда. Хрупкая. Сильная.
Как искра в змеином гнезде.