Кермиотта

— Так это Банши – мафия? — Воскликнула Рейчел, удивляясь собственным словам.
Незнакомка, вздохнув, покачала головой.
— Да вы не в теме, — Дружелюбно продолжила она. — Пойдёмте, вам всё объяснят.
Кошка с Дейвом переглянулись. Затем Рейчел приподнялась и что-то прошептала парню на ухо.
— Может, Крис был прав? — Ответил Дейв, не стараясь понизить и голоса.
— Тихо ты! — Рейчел заткнула рот парня рукой.
— Ну так что? Решили наконец? — Скучающе простонала девушка с фонарём.
Разговоры Кошки и Дейва лишний раз убеждали меня, что догадки были верны: Банши – самая, что ни на есть, мафия.
Рейчел наверняка будет против того, чтобы послушно идти за незнакомкой. Джейк же точно сделает всё, чтобы разведать обстановку. Было сложно предугадать, какое решение примет Дейв – уж слишком он закрыт в своих намерениях. Я могла лишь предположить, что он не станет оспаривать решение Кошки. Значит, счёт 2:1 в пользу "Не присоединяться к странной девушке из мафии". Выбор оставался за мной.
— Я согласна, — Сказала я, глядя на перепуганное лицо Кошки.
Мне нужны были хоть какие-то подсказки! Почему охотники каждого встречного принимают за членов мафиозной группировки, существует ли она вообще и самое главное – замешан ли во всём этом Джейк? Я не могла упустить шанс получить ответы, поэтому я пойду, несмотря на риск.
— Славно, — Кивнула головой девушка. — А что насчёт остальных?
— Я пас, — Бросила Рейчел.
— Я за, — Одновременно с ней сказал Дейв.
Кошка испуганно обернулась на него, но брюнет выглядел чересчур уверенно. Рейчел крепко вцепилась в руку парня.
— Если ты так считаешь... — Промямлила та. — Надеюсь, ты потом не пожалеешь.
Кошка смиренно опустила глаза, не отпуская руки Дейва. Она не стала спорить, этому факту удивился даже Джейк.
"У этих двоих восхитительный уровень взаимопонимания" – мысленно отметила я.
Джейк подошёл ближе к незнакомке с фонарём и положил ей локоть на плечо, отчего яркий луч света сильно дёрнулся.
— Кто я такой, чтобы спорить с моими друзьями? — Засмеялся тот. — Веди нас.
Я точно не ослышалась. Джейк назвал меня...другом? Нет, нельзя. Нельзя водить дружбы на войне, это повлечёт за собой только страдания. Я не дружу, только знакомлюсь, не более. Мне закрыт путь в отношения, большие, чем просто товарищеские.
У меня внезапно заболела голова, то ли от усталости и недосыпа, то ли от слов Джейка. Оба этих фактора не радовали меня. Остаётся надеяться, что Джейк сказал это случайно, не ведая, какой смысл несут его фразы. Он же дурак...

Всю дорогу незнакомка говорила, не умолкая. Поначалу я слушала её, но спустя с десяток минут бесполезной болтовни, я сдалась. Она напоминала мне Мэгги – такая же ветреная и весёлая. Она не слишком интересовалась нашей биографией, наоборот – она разговаривала в основном о себе. В её трёпе не было особого смысла. Мне начало надоедать на моменте, когда она поступила в Данфлорское училище.
— Кстати, — Яростно жестикулируя, бросила она. — Меня зовут Ханна, не забудьте!
Она вновь рассмеялась, но смех её был красив. Не такой, как пение птиц, с которым любят сравнивать его поэты, а скорее как раскаты грома – импульсивный, ясный, но иногда начинает болеть голова.

С каждым шагом мы всё отдалялись от реки, что меняло все мои планы. С другой стороны, никто не мог предугадать, что в ночь с 10 по 11 июня к некой группировке политических преступников заявится нежданный гость, толком не вразумивший, является ли он другом или врагом. После того, как мои подозрения о Джейке укрепились, я начала приглядываться ко всем, даже к безразличным на вид людям. Эта Ханна, если её действительно так звали, хоть и выглядела безобидной, но о людях отныне нельзя судить предвзято. Её, кажется, рыжие волосы были завязаны в высокий хвост, и я не увидела у неё на шее татуировки Кермиотты, как у Дейва, например.

Я шла в хвосте, наблюдая за остальными. Рейчел держала руки с карманах у Дейва, Джейк шёл вприпрыжку от холода, Ханна наконец-то заткнулась и выключила фонарь. Мы продвигались вглубь леса, чуть западнее тех мест, куда отправился Марк.

Тусклый лунный свет озарял капли влаги, оставленные на траве густым туманом. Все пятеро вышли на небольшую поляну. На земле валялось подкошенное грозами и ветрами дерево.
— Пришли, — Обернулась Ханна.
— Куда? — Подхватил Джейк.
Девушка достала из кармана рацию.
— Девятая на месте. Не стрелять, — Отчётливо проговорила она. Ответ пришёл сразу же.
— Ждём.
Никто кроме Ханны не понимал, что происходит. Все молча переглядывались, не осмеливаясь сказать лишнего. Я увидела, как Джейк беспрерывно держал пистолет, не вынутый из кобуры.
Ханна включила фонарь, затем припала к земле и начала водить по траве рукой. Затем послышался щелчок, и трава, растущая на поляне, начала приподниматься вверх. Открылась дверца люка. Девушка откинула крышку и жестом пригласила нас внутрь.
— Милости прошу! — Тихо рассмеялась она.

После случая со взрывом я стала побаиваться всяких подвалов и подполов. Заметила я это только сейчас, когда ноги были в шаге от того, чтобы встать на лестницу и спуститься в "штаб". Или в могилу.
Первым пойти решился Джейк. Пожав плечами, он вмиг скрылся под землёй. Следующим пошёл Дейв, ведя за руку чуть ли не вырывающуюся Рейчел.
— Отпусти, я сама! — Капризничала она.
Вскоре я потеряла из поля зрения и их.
— Ну, что стоишь? — Как будто бы нагло улыбалась Ханна. Словно пыталась взять меня на "слабо". Мне стало мерзко от одной этой мысли – "хватит ребячества!", – поставила я себе мысленный указ.
Я шагнула в пропасть. Ступени были широкие, где-то внизу горел свет, но он был так далеко, будто спускаться вниз мне придётся до самой преисподнией. Сама того не ведая, я насчитала двадцать ступеней.
Внизу уже ждали остальные. Ханна захлопнула люк и, ловко скача по крутой лестнице, присоединилась к нам.
Крохотное помещение озаряла масляная лампа, стены – большие квадратные листы стали. В углу располагалась маленькая дверь со странным приспособлением, похожим на микрофон. Не было слышно ни голосов, ни шорохов.

Ханна, крутя в руке связку ключей, подошла к двери и нажала на кнопку справа от неё. Через пару секунд раздался писк и девушка потянула ручку двери влево.

Такое я видела разве что во снах: по до безобразия просторной комнате то и дело ходили люди, совершенно не обращая ни унции внимания на новоиспечённых гостей. Стены выкрашены в коричневый, по бокам стоят деревянные столы. Яркий искусственный свет прожекторов, неоновых ламп приятно слепил глаза. Всё помещение было безвкусной смесью из разных стилей, начиная роскошным ковром барокко на полу и заканчивая письменным столом поодаль в стиле хайтек. Несмотря на всё, в помещении царила чистота. Всюду были двери – по 2 или 3 на каждой стене. Через них периодически свободно проходили люди – женщины, мужчины, старики и даже парочка детей.

— Что это? — Сказал Джейк, толкая Ханну в плечо. Та сделала несколько шагов в сторону, развернулась к нам лицом.
— Убежище "Банши"! — Она развела руки в стороны, показывая всю обширность штаба. — Добро пожаловать!
— Может... — Начала я, но Ханна прислонила палец к губам, приказывая выслушать.
— Я сейчас отведу вас к Генри, — Она махнула рукой, призывая идти за ней.
Джейк скривил губы и обернулся в мою сторону. Он свёл брови, намекая на что-то. Я никак не могла понять, но...неужели он вправду думает, что это тот самый Генри? Я помотала головой, надеясь на то, что правильно поняла жест Джейка. Не может такого быть! Совпадение!

Ханна подошла к одной из множества дверей и постучалась.
— Сколько можно повторять, не нужно стука, — Обмолвился седой мужчина, когда мы вошли внутрь. — Ты же дома, Ханна.
Девушка, хихикнув, подошла к массивному деревянному столу, на котором царил бардак: какие-то фантики, разбросанные стопки бумаг, цветные карандаши.
— Те самые, Генри. Двое из них...
— Клеймённые, я понял. Спасибо, Ханна. Ты свободна, — Мужчина вытянул вперёд руку, выпроваживая девчонку из кабинета. Та кивнула и вмиг удалилась.
— Не ожидал увидеть вас здесь, — Холодно процедил Джейк.
Мужчина поправил галстук, затем сложил руки на стол и принялся вертеть в них один из карандашей.
— Многое изменилось за последние месяцы, ребята, — Сказал он, выделяя каждое слово. Так обычно говорят дипломаты и политические деятели, привыкшие к вспышкам камер.

Джейк оказался прав. Это был Генри Дайтвелл. Муж женщины, собирающееся устроить массовый теракт. Муж той, что забрала у меня Мэгги. Бывший муж сумасшедшей сектантки.
Ярость встала комом поперёк горла. Почему он её не остановил? Или он тоже один из её прихвостней? Нужно было только достать пистолет и...отомстить.
Нет. Это сестру не вернёт и не спасёт Гринпорт. Пусть старик расскажет всё, что знает. А потом и начну разборки.

— С чего бы начать... — Запнулся Генри. Хотя, это скорее было лирическое отступление. — Я давно не общался с бывшей женой и узнал о её помешанности через знакомых и в самый последний момент, за месяц до событий. Один мой хороший друг работал на неё, он выкрал из её сумочки одну запрещённую книгу.
Мужчина замолчал, ожидая хоть малейшей реакции. Но никто не подавал и виду.
— Ну что вы стоите на пороге, присядьте! — Возмутился Генри.
— Мы лучше пос...— Начал Джейк, но, увидев, как Кошка с Дейвом и со мной расположились на зелёном бархатном диване, запнулся. — Я лучше постою.
Генри выбросил из рук карандаш и пристально посмотрел на парня.
— Интересная история получается, а? — Сказал он, не отрывая глаз от Джейка. Парень пригладил волосы назад, наверное, чтобы суметь разглядеть Генри, сидящего напротив, всеми двумя глазами. Но непослушная прядь волос вновь упала парню на лицо, Джейк заправил её за ухо.
— Продолжайте, — Не выдавая эмоций, отчеканил Джейк, облокотившись о стену.
Генри кивнул.
— Это была книга марлунийских богов. Слышали о такой? — Сказал мужчина нам, но при этом оставалось ощущение, что говорит он это только Джейку. — В основном, там говорилось о Кермиотте. Она была богиней времени – могла сокращать его или продлевать, даже останавливать. Но у всего есть цена. Однажды смертельно больной мальчик подошёл к Богине и спросил: "Что нужно сделать, чтобы я жил дальше?" А она ничего не ответила. Исчезла, оставив только свой символ на теле у мальчика. На следующий день он вновь пошёл искать Кермиотту. Когда он нашёл её, он вновь задал тот же самый вопрос. Богине польстило такое рвение ребёнка к жизни. Она ответила, что каждая жертва, принесённая во имя её самой, дарует жизнь любому существу, познавшему её великую тайну. Затем Богиня подошла к мальчику и прошептала ему на ухо самый главный свой секрет. Когда мальчик выслушал её, он покорно склонился и дал Кермиотте отрубить его голову. А на следующее утро в одной из деревень появился на свет ребёнок. Ребёнок с душой и воспоминаниями погибшего от рук Кермиотты мальчика.
Кошка слушала, приоткрыв рот, но Джейк не подал даже намёка на удивление. Он лишь кивал головой. Ещё бы, он же всё знал.
— А что за тайна такая? — Вырвалось у меня.
Генри сцепил руки в замок и покачал головой.
— Фарлина была излишне осторожна и вырвала этот фрагмент страницы. Этого не знаю даже я.
— И Фарлина даже не беспокоилась о том, что у неё исчезла книга? — Подозрительно прищурилась Рейчел.
— Что ты, — Генри пришлось оторваться от Джейка и бросить взгляд на диван слева от него. Казалось, он даже забыл о том, что здесь есть ещё люди. — Друг всего-то сделал копии. Если бы Фарлина не нашла книгу, она бы на уши весь свой офис поставила. Всё-таки, это рукопись, которой больше восьми веков!
— С чего бы книгу о религии стали запрещать? — Вмешалась я. — Все вправе верить во что-то.
Мужчина ударил кулаком по столу, прервав меня на полуслове. А я даже не разогрелась...
— А ты видишь, к чему эта религия привела? Через несколько дней в Марлунии останется от силы пара сотен человек!
— Простите...— Выдохнул он. Собравшись, он вновь заговорил, сменив интонацию. — Ну вот, в курс дела я вас ввёл. Расскажите, как вы оказались в таком положении? Особенно хочу услышать историю клеймённых.
Кошка встала с дивана и подошла к столу.
— Я очень надеюсь, что ваши слова – правда, а не способ манипуляции.
Генри промолчал, лишь улыбнулся.
— Меня зовут Рейчел Ньютауэр, а это, — Она указала на черноволосого парня в кепке, — Дейв Шерман. Сегодня мы ещё были охотниками, но пришли эти двое и совершили акт похищения.
Ничего лишнего. Молодец, Кошка. Умеет говорить по делу, не то, что Ханна...
— Ясно... — Как-то неудовлетворённо процедил мужчина. — А вы, я так полагаю, беглецы? — Он вновь устремил взгляд на Джейка, совершенно игнорируя моё присутствие.
— Да, — Коротко ответила я. Сейчас мне не хотелось распинаться о Мэгги, подполе, взрыве. Меня волновало иное. Банши.
— Почему такое странное название? Кто вы? Каковы ваши цели?
Нужно убирать привычку задавать много вопросов за раз.
— Видите ли, у всех есть неприятели. Боги – не исключение. У Кермиотты был вечный враг – Банши, Богиня пространства. Это не старуха в лохмотьях, не путайте с чужеземной мифологией. Когда Кермиотта искривляла время, Банши очень злилась, ведь из-за этого старели или вовсе исчезали её вещи. Она этого не любила, и единственное, чего она хотела – остановить мгновение и наслаждаться бесконечным простором. Она не раз просила Кермиотту прекратить свои бессмысленные игры со временем, но та никогда её не слушала. Банши обозлилась и отправила Кермиотту в бездну – бесконечную пропасть, куда падаешь вечность. С трудом, но Богине времени удалось выбраться оттуда, повернув время вспять и обратив бездну в сгусток пепла, из которого Банши её и создала. Так началась их вражда, и продолжалась она много веков. Как видите, борьба продолжается и по сей день.

Генри с упоением смотрел, как слушают его историю. Меня охватила волна печальной ностальгии, когда отец также рассказывал мне свои военные случаи. Тембр, интонация – всё это так знакомо!
— И что теперь? — Развёл руки Джейк. — Что вы теперь делать будете?
— Мы собираем команду. У нас есть разведчики. Снайперы. Солдаты ближнего боя. Мы готовимся к штурму. — Спокойно ответил Генри.
— Вы даже второе кольцо не преодолели!
— Мы разрабатываем план на этот счёт.
Джейк шумно выдохнул.
— Ну да...
— Когда наступать? — Подал голос Дейв.
Генри этот вопрос явно понравился.
— Скоро, друг. Пока ещё есть время.
— Я вам не друг, — Огрызнулся брюнет.
— Не боитесь вербовать случайных встречных? — Спросила Кошка.
Генри долго молчал, но вскоре подал голос:
— Почти все здесь мои знакомые и их друзья. Вы первые, кого я встретил.
"Так вот почему Ханна назвала Генри по имени", – отметила я.
— Но всё же? — Не унималась Рейчел.
— Я верю всем, кто не оказался в Гринпорте. Хоть вы двое и клеймённые, я вижу, что вы утратили веру в новую власть. Дайте угадаю...вы доверились Фарлине от безысходности?..
Никто не ответил, Кошка опустила глаза.
— Когда всё идёт наперекосяк, людям нужна вера. Они готовы принять любого, кто окажет помощь, даже не проверяя достоверность действий и слов, — Заключил Генри. — Но отныне у вас есть новая надежда.
— Мы можем уже идти? — Вмешался Джейк.
— Конечно. Оставайтесь здесь и тренируйтесь, скоро пробьёт час. В штабе вы освоитесь сами, у меня ещё есть дела, поэтому показать всё я вам не смогу. Спросите у ребят.
Джейк открыл дверь и поспешно вышел. Я последовала за ним.
В зале я увидела Ханну, о чём-то болтающую со скучающим на вид парнем. Я подсела к ним. Молодой блондин благодарно улыбнулся, встал из-за стола и направился к одной из дверей.
— Привет.
— Виделись, — Ответила она. — Ну, как тебе здесь?
— Мило...скажи, кем тебе приходится Генри?
Рыжеволосая положила руки на колени, приняв позу "интересного собеседника".
— Я дочь его друга по университету. Виделась с Генри всего пару раз, но он сразу дал понять, что хороший. Он и мухи не обидит, хотя... иногда бывает немного вспыльчив, но ты не обращай внимания. Представляешь, он мне в прошлом году на день рождения такой подарок сделал!
— Повезло тебе со отцом, у него есть вкус на друзей.
— Точно! — Рассмеялась та. — Ой...я же даже не спросила, как тебя зовут!
Ханна ударила ладонью по лбу.
— Вот дура то!
— Бывает, не волнуйся. Меня зовут Саманта. Лучше Сэм.
— Круто, — Ханна протянула мне руку.
Обменявшись рукопожатиями, Ханна встала из-за стола и повела меня по залу, крепко сжимая мою ладонь.
— Здесь, — Она ткнула пальцем на дверь слева от входа, ведущего на улицу. — Столовая. А там, — Указала она на дверь напротив, — Душевая и прачечная. В кабинете Генри вы уже были... — Сказала она, оборачиваясь в самый конец зала.
— А где спать? — Зевнув, спросила я.
— О, это там, — Ханна показала на дверь возле журнального столика, где валялась куча газет и, кажется, детских рисунков. — Спальня общая, но ты не переживай, к тебе приставать не будут. Свои личные вещи можешь оставить там же.
— Личные вещи? — Я иронично осмотрела себя. Ханна снова засмеялась, прикрыв рот рукой.
— Они могут появиться в любой момент, поверь. Я сама пришла сюда с маленьким чемоданом.
— Как вы... — Я быстро сбилась с мысли, увидев тень человека, подкравшегося за моей спиной. Обернувшись, я увидела Дейва.
— Я хочу выйти, — Коротко сказал он Ханне, отчего та впала в секундный ступор.
— Зачем? Здесь всё есть...
— Надо мне, — Невозмутимо ответил тот, не пытаясь сделать вид, что ему интересен трёп рыжей.
— Ну...хорошо, это не запрещено... — Смутилась она. — Возьми пока мою рацию, на всякий случай, завтра тебе уже выдадут свою.
— Спасибо, — Дейв выхватил из рук Ханны аппарат и направился к двери.
Ханна подбежала к нему и нажала кнопку.
— Интересно, куда это он? — Взволнованно пролепетала девушка, когда послышался звук захлопнувшегося люка.
Я заметила, как к щекам Ханны прилила кровь.
— Ты ему веришь? — Шёпотом спросила она.
Я задумалась. Могу ли я верить человеку, которого знаю меньше суток? Хотя...
— Да.
Ханна выдохнула.
— Хорошо.
— Слушай, — Я отвела взгляд от Ханны на дверь, пытаясь понять, что затеял Дейв. — Я тоже выйду, прослежу за ним.
— Ну да, иди... — Словно в тумане, произнесла Ханна. Создавалось впечатление, что она вовсе прослушала мои слова.
С трудом выдвинув в сторону массивную стальную дверь, я последовала наверх.

На улице царила тьма. Даже свет луны казался каким-то приглушённым. Всю свою сознательную жизнь я боялась темноты. Страх провоцировали странные звуки, которые можно было услышать лишь в тёмное время суток. Одни только звуки взмахов крыльев сов приводили в дичайший ужас. Но сейчас тишину нарушало только стрекотание цикад, что наводило спокойствие вперемешку с чувством "затишья перед бурей".

На склоне, где обрывался лес, я нашла Дейва. В руке он держал бутылку, наверняка с алкоголем.
— Не спится? — Подошла я сзади. Брюнет даже не шелохнулся.
— Тебе чего?
Он заметно расстроился от того, что кто-то посмел нарушить его покой.
— Проверяю, не сбегаешь ли ты.
Я села рядом с ним на траву. Дейв отхлебнул содержимое бутылки.
— Я же не идиот, — Зло произнёс тот, недвусмысленно намекая на Марка.
— Я знаю, — Невольно улыбнулась я.

В полумраке Дейв выглядел ещё более пугающе, чем при свете дня. Нельзя было сказать, что он казался мне жутким, наоборот, его излишняя мрачность придавала ему неповторимый шарм, сравнимый с элегантностью антигероев из готических сказок про средневековье. Будь Дейв иного нрава, как Ханна или Джейк, он бы не был так красив. Я не видела в темноте его глаз, но готова была поклясться, что направление его зрачков, облепленных радужной оболочкой цвета изумруда, устремлено вдаль, подобно печальному рыцарю из тех же самых сказок. Несмотря даже на разбитое лицо.

Сделав очередной глоток, парень протянул мне руку с бутылкой.
— Для сна полезно, — Сказал тот.
Я неохотно отхлебнула горький виски и в следующий миг прочувствовала, как расширяются сосуды, создавая ощущение тепла.
Я никогда не увлекалась алкоголем, да и возможности не было. Отец презирал эту вредную привычку и держал дома водку исключительно в медицинских целях. После его смерти алкоголь сразу исчез, как исчезала и Мэгги ночами, а потом приходила под утро, не в силах сказать и слова.
Я не люблю алкоголь.

— Красивое небо, а? — Будто бы невзначай бросил Дейв.
Я вскинула голову вверх. Пелена звёзд усыпала тёмную небесную гладь, создавая созвездия, о названиях которых я не имела ни малейшего понятия. Не видно ни облачка, ни тучи, что сумели бы скрыть здешнюю ночную эстетику от посторонних людских глаз.
— Красивое...
Я почувствовала лёгкое сдавливание в голове. Я что, плачу? Да. Солёные слёзы наполнили глаза, я задрала голову ещё выше, не позволяя им скатиться по щеке. Я всю жизнь была так увлечена проблемами Мэгги, отцом, бытовыми неприятностями, что не могла разглядеть что-то прекрасное в обычных вещах. Я никогда не испытывала маленьких детских радостей, только боль, боль, боль...мне не дарили цветов и не провожали за руку до дома – мелочи, из которых строится жизнь, я их упустила. Пускай я ничего никогда не просила и не нуждалась ни в чьей поддержке, но я и не замечала, как же сильно мне этого не хватает. И теперь, смотря на это небо, я почувствовала себя по-настоящему живой.

— Всё нормально? — Покосился на меня Дейв. Кажется, он увидел мои слёзы. Хоть отец и запрещал мне показывать слабость на войне, я была рада, что наконец-то могу побыть человеком.
— Да. Просто, так много всего случилось...
Дейв поставил бутылку и положил руки на землю.
— Всё запутано. Кто-то лжёт и провоцирует на ложь других. Эти люди в бункере не просто революционеры.
— Ты имеешь в виду мафию? — Слёзы высохли, и я наконец-то смогла взглянуть на Дейва.
— Я ничего не имею в виду. Рейчел тоже может ошибаться.
— Но ты же ей веришь?
Дейв шумно вздохнул.
— Приходится. Я её знаю с детства, она всегда была гением в юбке. Кто знает, что творится у неё в голове, но это точно не статьи модных журналов. Сколько я её знаю, Рейчел всегда оказывалась права, а мне оставалось лишь кивать головой.
— Сейчас другое положение дел. От ошибок никто не застрахован, тем более в эпицентре такого беспредела.
Дейв усмехнулся, покачивая головой из стороны в сторону.
— Ты не понимаешь. Здесь у каждого своя правда, за которую воюют. Задача лишь в том, чтобы выбрать выгодную сторону. Как думаешь, зачем я пошёл в охотники?
Я замолчала, пытаясь придумать ответ, более похожий на правду. Ни одной мысли в голову не лезло.
— Вот видишь... — Ответил Дейв на моё молчание. — Тогда у нас было только 2 варианта: или умереть или пойти служить Фарлине. Дело вовсе не в вере, а в выгоде. Сейчас выгоднее оставаться чёрт знает где, но со всеми удобствами. Мне всё равно, мафия-не мафия, без разницы. Я просто не хочу подыхать.
— И ты не будешь бороться? Не собираешься помешать Фарлине? Весь город в опасности! — Набросилась я на Дейва. В какой-то степени он был прав, но постоянно жить в такой позиции – удел трусов. Моё впечатление о нём, как о мрачном герое рухнуло вмиг.
— Я ещё не уверен, правда ли это... Быть может, никакой секты нет.
— Мы докажем. Я докажу, — Я пододвинулась ближе к Дейву, на что тот инстинктивно приподнял руку, готовясь защищаться. Это меня немного развеселило.
— Делай, что хочешь, — Парень поднял бутылку с земли и сделал несколько глотков. Поморщился и слегка откинулся назад.
Я села, поджав к себе ноги, обвила их руками, чтобы меньше мёрзнуть.
— Давно пьёшь? — Ляпнула я невпопад, пытаясь разрядить накалённую обстановку.
— С тринадцати лет.
— А сейчас тебе сколько?
— Двадцать один, — Печально выдохнул парень, — Столько живу, а ничего хорошего не сделал.
— Всё может поменяться в любой момент.
Меня задели слова Дейва. Наверное, потому что я нашла в них себя. И правда, за всю свою жизнь я только и делала, что сидела на шее у сестры, пропуская не только возможность развиваться, но и простые вещи.
— Вот помню, как я психовал, когда узнал, что охотникам запрещено ввозить алкоголь, — Рассмеялся тот. — А Рейчел так обрадовалась...
Смех Дейва был полным антонимом смеха Ханны: ироничный и печальный, даже наводящий тоску.
— Не думал бросить?
— Когда жизнь идёт наперекосяк, сложно придумать иной выход. А сейчас в этом попросту смысла нет – всё равно скоро умру.
— Не говори так! — Вспылила я. — И вообще...есть много способов отвлечься. Я, например, музыку слушаю.
— Это не по мне, — Улыбнулся Дейв, — Мне по душе алкоголизм и поэзия.
В воздухе вновь повисла тишина, нарушаемая лишь свистом ветра.
— Что такого случилось в твоей жизни? Почему всё пошло по швам?
Дейв не долго думал над ответом.
— Расскажу в следующий раз.
Парень вновь устремил взгляд куда-то вдаль, почти не двигаясь.
Пальцы начали неметь от холода. Я почувствовала, что пора бы вернуться в тепло, но Дейва, кажется, холод совсем не волновал. Мне хотелось остаться и говорить, говорить с ним до самого рассвета, но я понимала, что он относится к типу людей, которых необходимо оставлять одних на какое-то время.
— Я, наверное, пойду... — Начала я вставать и медленно двигаться в сторону входа в штаб.
— Сэм, верно? — Подал голос Дейв, когда я уже сделала пару шагов.
— Да.
— Ты не такая дура, как говорил Джейк.
Я откашлялась, хотя с дыханием у меня было всё в порядке. Нужно что-то ответить...
— Вполне, — Пробубнила я, удаляясь.

Меня разочаровывало, что Джейк не может разглядеть во мне нечто большее, чем неловкую девочку. Хотя...я бы и сама так думала на его месте после того, как не смогла отличить обычный пистолет от сигнального. Я тогда и впрямь растерялась. Будет ли он припоминать это при любой возможности? Да, если я не исправлюсь. Я стану лучше. Я стану отличным солдатом. В первую очередь ради победы, а потом и ради Джейка. Больше он никогда не посмеет сказать что-то обидное в мою сторону...

"Если ты умерла – посмейся над этим. А потом встань и разнеси в ошмётки всех, кто смеялся вместе с тобой".

Нащупав в траве отмычку, я залезла в люк. В глаза тут же ударил свет. Весь процесс спуска я находилась словно в тумане. В голову лезли нехорошие мысли и догадки насчёт Банши. Виноват в этом был только Дейв. Он внушил мне сомнения, избавиться от которых мог помочь лишь сон.

По залу разгуливали пара-тройка человек, Ханны нигде не было. Не сумев вспомнить, в какой из дверей находится спальня, я обратилась к двум рослым мужчинам, мирно беседующих о чём-то за столом. У одного на лице росла пышная борода, но несмотря на это, я сразу отметила, что они близнецы – схожие черты лица, голубые глаза и светлые волосы. Только один представлял из себя все стереотипы о "брутальных байкерах", а второй – типичный школьный отличник, гордость мамы и просто хороший парень.
Те не затруднились любезно показать мне дорогу в спальню, рассказали, что и где находится, без лишней болтовни и импульсивности Ханны. На удивление, после такого ненавязчивого объяснения я выучила местность почти наизусть.
Поблагодарив братьев, я отправилась спать, даже не приняв душ – силы совсем иссякли.

По всей площади комнаты, что была примерно таких же размеров, что и зал, располагались 2 ряда двухэтажных кроватей. На одной из них сидела Кошка и чего-то ждала. Вернее, кого-то. Дейва.
— Ждёшь? — Я подсела к ней.
— Жду, — Улыбнулась Рейчел.
— Он скоро вернётся, не переживай.
— Пьёт, да?
— Да, — Честно ответила я. Рейчел заметно погрустнела.
— Ложись спать, не волнуйся о нём.
Я села на свободную кровать рядом с Кошкой и принялась снимать запачканные кровью и грязью кеды, порванные джинсы и рубашку.
— Вы с ним говорили? — Прошептала мне Рейчел.
— Да.
— Хорошо...
Послышался тихий скрип. Обернувшись, увидела Кошку, валяющуюся на матрасе.
— У нас в отряде такие же были. Но здесь всё равно мягче.
Я была рада, что Рейчел наконец-то освободилась от мыслей о Дейве. Да, она переживает, да, знакома с детства. Но нельзя постоянно находиться на контакте. Можно попросту устать.

— Спокойной ночи...— Кошка замолчала, пытаясь вспомнить моё имя. — Сэм.
— Спокойной ночи, Рейчел.
Кошка, укутавшись в одеяло, отвернулась и через некоторое время еле слышно захрапела. Я была спокойна за неё. Удивительно, я её знаю всего-ничего, а уже беспокоюсь.

Усталость накрыла с головой, заволакивая сознание. Разные странные сцены какое-то время мелькали в голове, но вскоре я полностью провалилась в пустоту...