Глава 3
Место, куда Руби, Агата и Гарри приехали, было настоящим уголком уединённой природы. Ферма, на которой теперь они должны были жить, расположилась в живописной долине, окружённой зелёными холмами и густыми лесами. Это было место, где время как будто замедляло свой бег. Вокруг не было городской суеты, ни шума автомобилей или людей. Вместо этого здесь царила тишина, нарушаемая лишь звуками природы - пением птиц, шелестом листвы и рёвом рек, текущих внизу.
В первые дни Руби и её брат с сестрой постепенно привыкали к жизни на ферме, наслаждаясь простыми радостями, о которых они и не подозревали. Вместо безмолвных кирпичных стен дома номер 4, они теперь просыпались в старом деревянном доме с большими окнами, через которые в комнату попадал солнечный свет и тёплый воздух.
День начинался рано, и дети быстро привыкли к этому расписанию. В отличие от шумных утр в Лондоне, здесь, на ферме, всё было как в старых книгах, где главное - это работа и покой. Каждый день был наполнен делами, которые помогали держать ферму в порядке.
Утро
Утром, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, Руби проснулась первой. Она всегда любила утреннюю тишину, когда можно было по-настоящему сосредоточиться и почувствовать себя частью природы. Встать с кровати и выйти на улицу для неё стало чем-то новым и освежающим. Протёрши глаза и потянувшись, она вышла на крыльцо, где воздух был свежим, а вокруг царил только покой.
Здесь её ждала первая утренняя рутина. В первое время на ферме она помогала старшему сыну дяди Арнольда, Джастину, в уходе за скотиной. Рано утром, пока ещё было не слишком жарко, они с ним ходили по огороду, собирали яйца из курятников и проверяли состояние животных.
Flashback
—Сегодня нужно подоить коров, посыпать зерном куриц и накормить свиней, — Джастин объяснял каждое своё движение, показывая Руби, как правильно ухаживать за животными. Она с интересом следила за его действиями, старательно запоминая все нюансы.
The end
Вскоре к ней присоединилась Агата, и её непосредственность снова вызывала улыбку у всех. Несмотря на её волнительную натуру, Агата справлялась с задачами не хуже старших. Она даже наладила контакт с несколькими козами, которые постоянно пытались отнять у неё ведро с молоком, и теперь с гордостью показывала свой успех Руби.
Гарри, с другой стороны, часто занимался мелкими ремонтами по хозяйству, починяя заборы, помогая в складе с инструментами и ухаживая за лошадьми. Он был умён и ловок, как всегда, и за короткий промежуток времени он стал незаменимым помощником на ферме.
Семья дяди Арнольда была многочисленной и дружной, и дети Поттеров очень быстро вошли в её ритм. Дядя Арнольд был сдержанным и добродушным, но по утрам часто появлялся на кухне, чтобы выпить чашку чая и обсудить с детьми, какие работы они должны выполнить в течение дня.
Дядя Арнольд, будучи владельцем фермы, также был владельцем старого, но надежного чёрного грузовика, который использовался для перевозки урожая и продуктов с фермы в деревню. Он часто просил детей помочь ему в этих поездках, что давало им возможность увидеть окрестности и поговорить с местными жителями.
Мишель, дочь дяди Арнольда, была старше Руби, и между ними быстро завязалась дружба. Мишель была серьёзной девушкой, которая много помогала по хозяйству, но при этом она часто устраивала долгие прогулки с Руби по холмам, рассказывая ей о жизни на ферме и о магии, которая здесь была её частью.
Вильям, её старший брат, был тот ещё балагур. Хотя его шутки и нескончаемое чувство юмора порой раздражали Руби, она не могла не поддаваться его очарованию. Он всегда был готов помочь ей с чем-то, даже если это было по-настоящему нелегко. Он мог починить что-то в доме, построить сарай для коз или даже почистить трактор, если было нужно.
Анастасия, жена дяди Арнольда, сразу приняла племянников как родных детей. Она окружила их заботой и вниманием, особенно в первые дни — порой даже чрезмерным. Но, несмотря на доброту, в ней таилась строгость: в нужный момент она могла быть свирепее любого дракона.
Пенни — самая младшая в семье. Большую часть свободного времени Руби проводила с ней: кормила, укладывала спать, развлекала. Гарри и Агата тоже нередко были рядом с малышкой, помогая заботиться о ней.
Но самой интересной для Руби была старая библиотека дяди Арнольда. Она хранила множество старинных книг, и Руби часами сидела там, погружённая в чтение. Книги о магии, истории волшебников, а также истории о жизни на фермах в древности - всё это захватывало её.
Как только в доме начали раздаваться первые звуки пробуждения, близняшки вернулись внутрь.
На кухне их встретили Анастасия и Мишель, занятые готовкой. В это же время Вильям, с заметным напряжением на лице, пытался убаюкать плачущую Пенни.
Руби сразу подошла к Вильяму и мягко взяла малышку на руки. Пенни моментально прижалась к её груди и, всхлипнув напоследок, начала успокаиваться.
— Вот ты и спасена, — тихо улыбнулась Руби, поглаживая её по спинке.
— Тебе надо в Хогвартс не как ученице, а как няньке, — с усмешкой заметил Вильям, потирая уши.
На кухне уже витали ароматы тостов, запечённых яблок и горячего какао. Агата помогала Мишель нарезать фрукты, а Анастасия колдовала над тестом для блинов, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что все в порядке.
— Садитесь за стол, — сказала она, — еда почти готова.
Руби передала Пенни на руки Анастасии и села справа от Гарри, а Агата устроилась с другой стороны. Первые минуты завтрака прошли в тишине, пока в кухню не вошли дядя Арнольд и Джастин — с их появлением комната наполнилась разговорами и лёгким шумом посуды.
— Итак, — как обычно в конце трапезы начал Арнольд, чтобы раздать задания на день, — сегодня работы будет немного больше, чем обычно. Настя и Джастин, вы отправляетесь в город: нужно купить продукты, зелья, семена, ингредиенты и корм.
Руби, пока Анастасии не будет, присмотришь за Пенни, а потом вместе с Вильямом отправитесь пасти коз.
Агата, ты со мной — займёмся огородом и остальной живностью.
Гарри и Мишель, в амбаре протекает крыша. Займитесь починкой. Если закончите раньше — подключайтесь к нам с Агатой.
Руби нянчилась с Пенни почти до полудня, но как только Анастасия вернулась, она вместе с Вильямом оседлала лошадей и повела коз на самый высокий холм.
Поднявшись на вершину холма, ветер свежо развевал волосы, а перед ними раскинулся живописный пейзаж с зелёными лугами и далекими лесами. Козы спокойно паслись, перемещаясь с одного участка на другой. Руби внимательно следила за стадом, а Вильям рассказывал о жизни на ферме и делился забавными историями из детства. Это был момент спокойствия, когда они могли просто быть собой, подальше от забот и суеты.
***
Когда день подошел к концу, и работа на ферме была закончена, вся семья собралась за ужином. Вечер был временем отдыха и общения. Руби, Агата и Гарри сидели за большим деревянным столом, слушая рассказы Джастина и Мишель о том, как была устроена жизнь магов в их мире, о разных заклинаниях и магических существах, с которыми они сталкивались.
И так каждый вечер за столом звучали смех, шутки и разговоры о том, что произошло в течение дня. Вильям часто развлекал всех, рассказывая смешные истории о том, как он пытался освоить магию в юности, и что из этого получилось.
Но несмотря на все радости, вечер также приносил успокоение. Уставшие дети сидели у камина, потягивая горячий какао, или сидели в тихих уголках дома, читая книги.
С каждым днём Руби всё больше привыкала к фермерской жизни. Она стала настоящей частью этой семьи. Здесь она не чувствовала себя чуждой. На ферме она обнаружила, что магия - это не только волшебные палочки и заклинания, но и приручение природы, забота о животных, работа в поле, старание и труд. Это было настоящее волшебство, которое, как оказалось, было ей не менее важным, чем все магические тайны мира.
Никогда ещё Руби не чувствовала себя такой живой и нужной. Жизнь на ферме изменила её. Она уже не была тем ребёнком, который постоянно испытывал стресс и ощущал, что ей нужно защищать свою сестру и брата. Теперь она сама становилась сильной и уверенной, готовой к любой трудности, которая может встретиться на её пути.
Каждый день на ферме был новым уроком, и Руби готова была учиться.