🥀. Детство
Ночь окутала Менор, как тяжёлая чёрная мантия.
Тишина была настолько плотной, что казалось — дом затаил дыхание.
Люциус стоял у окна своего кабинета, глядя на извивающиеся тени в саду.
В руках он сжимал старинный пергамент, пожелтевший от времени.
Северус стоял чуть в стороне, в полутьме. Его лицо было суровым.
— Ты уверен? — наконец спросил он.
Люциус медленно повернул голову.
— Если мы не закрепим её кровь сейчас, — произнёс он глухо, — её заберут. Или она сама сорвётся.
Он посмотрел на свиток.
— Этот ритуал... закрепит её силу в правильном русле. Позволит ей сохранить себя.
Северус молча кивнул.
Но в его глазах всё равно оставалась тень сомнения.
В углу, незаметный, стоял Драко.
Он был ещё слишком мал, чтобы понять всю тяжесть происходящего — но достаточно умён, чтобы чувствовать: этой ночью что-то изменится навсегда.
⸻
Эвириану разбудили безмолвные эльфы.
Её одели в длинную серебристую тунику, тонкую, почти воздушную, и босую повели по длинным коридорам.
Менор в эту ночь выглядел иначе: стены, казалось, дрожали; полы скрипели не от времени, а словно оттого, что под ними текли древние силы.
Эвириана ничего не спрашивала.
Не сопротивлялась.
Где-то внутри она знала: это должно произойти.
⸻
Подземелья Менора были старыми, древнее самой фамилии Малфоев.
Только раз в столетие их двери открывались.
Сегодня одна из таких ночей.
Зал был круглым. В его центре находился огромный круг, выложенный из чёрного мрамора и оплетённый серебристыми нитями рун.
По стенам мерцали факелы, отбрасывая странный, скользящий свет.
Люциус, Северус и Драко стояли на внешнем круге.
Эвириану ввели в центр.
Северус шагнул вперёд, и его голос прозвучал ясно:
— Ты готова?
Эвириана кивнула.
Люциус жестом призвал её ближе.
На его руке появился кинжал — старый, украшенный драконами и рунами.
Клинок был тонким, почти прозрачным.
— Это не боль, — сказал он мягко. — Это начало.
Он сделал лёгкий надрез на её ладони.
Кровь капнула на мрамор.
И тогда зал словно ожил.
Руны вспыхнули, испуская мягкий голубоватый свет.
Ветер закружился под потолком.
И сама земля под ногами дрожала.
⸻
Эвириана почувствовала, как магия входит в неё.
Не болью.
Не страхом.
А чем-то древним, холодным и неизбежным, как дыхание зимы.
Видения пронеслись перед её глазами: леса, затопленные кровью, замки, рушащиеся в бурях, зеркала, трескающиеся от времени.
И среди этого хаоса — чёрная фигура.
Та самая Тень.
Она стояла на границе круга.
Но не могла войти.
Не могла коснуться её.
Эвириана вдруг поняла: пока печать крови цела — Тень не сможет забрать её.
Она медленно опустилась на колени, ощущая, как сила течёт по её венам.
Люциус положил руку ей на плечо.
— Ты одна из нас, — прошептал он. — Теперь по-настоящему.
Драко, стоящий рядом, сжал кулаки. Его глаза светились странным уважением и страхом.
⸻
Ритуал завершился, когда последняя капля крови впиталась в мрамор.
Руны погасли.
Факелы затеплились мягче.
И всё же атмосфера осталась иной.
Что-то древнее проснулось в этом зале.
Что-то, что теперь было связано с Эвирианой навсегда.
⸻
Когда они вернулись в её спальню, и Северус осторожно заживил рану, Эвириана спросила:
— Я теперь... другая?
Северус посмотрел на неё долго.
— Нет, — сказал он наконец. — Ты — больше собой, чем когда-либо прежде.
Эвириана закрыла глаза.
И впервые с момента пробуждения Тени она почувствовала не страх.
А покой.
⸻
Ночь вновь опустилась на Менор.
Но теперь дом охранял её.
А Тень — осталась за гранью.
Пока.
После ритуала в подземельях Менора тишина в доме стала иной.
Она больше не была пугающей.
Теперь она казалась наполненной. Как будто стены Менора признали новую кровь в своих пределах.
Эвириана сидела в библиотеке, свернувшись в кресле.
Рядом на столике стояла чашка холодного чая.
Огонь в камине потрескивал мягко, не освещая дальние углы.
Она не спала вторую ночь подряд.
Смотрела в огонь, размышляя.
О том, кем она теперь стала.
О зеркале.
О Тени.
И о ритуале, который изменил её.
Шаги прозвучали в коридоре.
Эвириана повернула голову.
Это был Драко.
Он подошёл к ней неуверенно, как ребёнок, которому поручили очень взрослую миссию.
Ему было шесть. И всё же в его лице уже проступала гордость чистокровного Малфоя — и нечто ещё: осторожная, тяжёлая забота.
Он сел напротив.
Минуту молчал.
Потом тихо сказал:
— Ты сильная.
Эвириана моргнула.
— Ты не боишься меня?
Драко покачал головой.
— Боюсь. — Он честно взглянул ей в глаза. — Но не так, как все.
Он сжал ладони в кулаки.
— Я боюсь... потерять тебя.
Эвириана медленно выдохнула.
Она не знала, как ответить на это.
— После ритуала... — продолжал Драко, — ты стала ещё дальше. Как будто тебя теперь прячут от всех, даже от меня.
Он наклонился вперёд.
— Обещай мне. Обещай, что останешься. Что ты не исчезнешь.
Голос его дрожал.
Эвириана долго смотрела на него.
Маленький Драко. Надменный, гордый, упрямый.
И — испуганный.
Из-за неё.
Она протянула руку и легко коснулась его пальцев.
— Обещаю, — тихо сказала она.
И в этот момент между ними словно образовалась невидимая нить.
Тонкая. Но прочная.
Она будет связывать их в радости и в страхе. В победах и в потерях.
Навсегда.
⸻
Драко улыбнулся неловко и быстро отвернулся.
Эвириана вернулась к огню.
Но теперь в её груди билось новое чувство:
Я не одна.
⸻
Годы 7–9.
Шаги в неизвестность.
Шли годы.
Эвириана росла в Меноре, как та самая редкая роза, которую растят в холоде и тени, оберегая от всего лишнего.
Её магия крепла.
Северус продолжал её учить — тонко, незаметно.
Они не работали на публику. Они не произносили громких заклинаний.
Вместо этого Снейп учил её контролировать гнев. Страх. Желание.
"Настоящая магия начинается внутри," — повторял он.
Люциус наблюдал за ней с той особой осторожностью, которую можно позволить лишь тем, кого по-настоящему боишься и любишь одновременно.
Иногда он сам проводил с ней уроки.
Древние заклинания рода Малфоев.
Защитные чары крови.
Маленькие тайны, известные только чистокровным семьям.
Эвириана училась молча, впитывая знания, словно губка.
Ей не нужны были лишние слова.
Только дело.
⸻
С Драко отношения стали другими.
Ближе.
Он всё ещё оставался мальчиком, который считал себя взрослым.
Но с Эвирианой он позволял себе быть собой.
Они вместе тренировались.
Играли в шахматы волшебников.
Читали книги в той самой библиотеке, где однажды вспыхнула её магия.
Драко всегда приносил ей что-то новое: шоколадную лягушку, колдовской кубок, редкую книгу о древних фамилиях.
Иногда он просто сидел рядом и молчал.
И этого было достаточно.
⸻
Однажды, когда Эвириане было восемь лет, она впервые почувствовала странное:
Когда Драко ушибся на тренировке, у неё вдруг закололо в ладони — словно его боль отозвалась в ней.
Она не сказала об этом никому.
Только сжала руку в кулак и молча помогла ему подняться.
Связь между ними укреплялась.
Без лишних слов.
Без громких клятв.
И это было важно.
⸻
В это время Эвириана всё чаще чувствовала: кто-то следит за ней.
Не в Меноре.
Не за стенами дома.
А внутри.
Иногда, проходя мимо зеркал, она видела короткие вспышки:
Собственное отражение, которое вдруг улыбалось ей слишком холодно.
Или глаза в тени за её плечом.
Она не говорила об этом.
Но каждую ночь она тайно рисовала на стене у изголовья защитную руну, которую её учил Северус.
И шептала:
"Не впускай."
В Меноре царила редкая для этого дома тишина.
Нарцисса стояла в коридоре, держа в руках маленький серебристый пакет — подарок, который она так и не решилась вручить.
Люциус стоял рядом, глядя в окно.
— Она не хочет, — тихо сказала Нарцисса.
Люциус кивнул.
Он понимал.
И принял её решение.
⸻
Эвириана сидела в глубокой нише между книгами, в дальней части библиотеки.
Сегодня был её день рождения.
Девять лет.
Но в её сердце не было радости.
Словно с момента её пробуждения утром в доме поселилась незримая тяжесть.
Праздник казался неправильным.
Фальшивым.
Как будто весь день что-то поджидало её за углом.
И она знала: лучший способ справиться — это просто быть одной.
Быть тишиной.
Быть самой собой.
⸻
День клонился к закату.
За окнами Менора налился густой, вязкий мрак.
И тогда зеркало в библиотеке — то самое, древнее, с потемневшей рамой, — начало шептать.
Не словами.
Шорохами.
Вздохами.
Эвириана медленно подошла к нему.
Стекло дрожало, как гладь воды.
Из глубины поднимался свет.
И в этом свете — буквы.
Поначалу расплывчатые.
Потом — чёткие, как высеченные на камне:
Аделар.
Эвириана прищурилась.
Слово было незнакомым.
Но сердце сжалось, словно кто-то провёл по нему холодными пальцами.
"Аделар," — повторила она шёпотом.
И тогда зеркало дрогнуло.
Вспышка света — и на миг она увидела силуэт.
Высокий.
Тёмноволосый.
Глаза, полные чего-то, чего она пока не умела назвать.
И — крик.
Глухой.
Далёкий.
Твой путь только начинается, дитя крови.
⸻
Эвириана отшатнулась.
Оскользнулась на ковре и села прямо на пол.
Дыхание было рваным.
Комната кружилась перед глазами.
Когда всё стихло, зеркало снова стало обычным.
Тусклым.
Безжизненным.
Но имя осталось в её памяти.
Имя.
И ощущение: её судьба уже сплетена с чьей-то другой.
Кем был Аделар?
Другом?
Врагом?
Кровью?
Эвириана не знала.
Но знала другое:
Эта встреча неизбежна.
И однажды, когда наступит время, он найдёт её.
И она — найдёт его.
⸻
В ту ночь она не спала.
Сидела у окна, глядя на медленно опадающие звёзды.
И впервые за долгое время ей стало по-настоящему одиноко.
⸻
На следующий день Северус заметил её усталость.
Не спрашивая, протянул ей новую книгу:
"Искусство древних защит. Основы магии крови."
Без слов.
Без вопросов.
И в этом молчании была поддержка, которой Эвириана нуждалась больше всего.
Десять лет. Бал в Меноре.
Менор расцвёл.
На одну ночь.
Коридоры, обычно погружённые в тень, были залиты мягким светом летающих свечей.
Полы начищены до зеркального блеска.
Гобелены сменили цвета — вместо строгого серебра и зелени, на стенах играли глубокие оттенки рубина и сапфира.
Воздух был пропитан ароматами дорогих трав, ванили и магических чар, скрывающих малейшие недостатки.
Сегодня был Бал Наследников.
Официальный приём для лучших чистокровных семейств.
И хотя Эвириане исполнилось только десять лет, она уже считалась полноправной частью рода.
Её ждала ночь, полная взглядов, оценок, шёпотов за спиной.
И — проверка.
⸻
Нарцисса сама помогла ей подготовиться.
Наряд был выбран тщательно:
платье из чёрного бархата с серебряной вышивкой по краю.
Лёгкий, почти невесомый плащ.
Тонкая тиара с маленьким сапфиром, едва заметным в волосах.
Никаких лишних украшений.
Никаких ненужных деталей.
Эвириана должна была быть как зеркало — чистая и опасная одновременно.
— Не улыбайся без причины, — напомнила Нарцисса, закрепляя последний локон.
— И помни: сегодня ты не просто ребёнок. Сегодня ты — Малфой.
Эвириана молча кивнула.
Она всё понимала.
⸻
Когда она вошла в главный зал, музыка стихла на мгновение.
Все взгляды обернулись к ней.
Мужчины, женщины, юные наследники.
Они смотрели на неё с ожиданием.
Кто-то — с интересом.
Кто-то — с настороженностью.
Кто-то — с откровенным расчётом.
Драко стоял чуть в стороне, в тёмно-зелёной мантии.
Увидев её, он кивнул.
Поддержка — тихая, незаметная.
Но для Эвирианы — бесценная.
⸻
Бал начался.
Вихрь лиц, ароматов, голосов.
Гостей было много:
Блэки, Нотты, Лестрейнджи, МакНейры, несколько представителей забытого рода Розье.
И даже загадочные Делакуры из Франции.
Эвириана держалась спокойно.
Плавные поклоны. Короткие слова приветствия. Лёгкие реверансы.
Внутри — стальной холод.
Наблюдение.
Выжидание.
⸻
Ближе к полуночи начались танцы.
Молодые наследники вели партнёрш на центр зала.
Драко подошёл к ней первым.
— Нам придётся, — вздохнул он, протягивая руку. — Формальности.
Эвириана кивнула.
Танец был точным, почти механическим.
Они кружились среди остальных, не глядя друг другу в глаза.
Не потому что не хотели.
А потому что знали: их смотрят.
И нужно быть идеальными.
⸻
Когда танец закончился, к ней подошёл незнакомый мальчик лет двенадцати.
Высокий, с тёмными глазами и гордым выражением лица.
Он назвался коротко:
— Арден Лестрейндж.
И, не спрашивая разрешения, повёл её в новый танец.
Эвириана почувствовала — его рука чуть сильнее сжала её кисть.
Ненавязчиво.
Но угрожающе.
"Игра началась," — поняла она.
И ответила лёгким, едва заметным магическим толчком через прикосновение.
Арден прищурился, но не отступил.
Наоборот — словно заинтересовался.
⸻
Ночь текла медленно.
Шепоты за спиной.
Короткие разговоры.
Исподтишка оценочные взгляды взрослых.
Эвириана чувствовала: этот бал — всего лишь витрина.
Под ней уже начинали плести свои сети те, кто искал союзников.
Или оружие.
⸻
К полуночи она выскользнула из зала в один из боковых коридоров.
Там было тише.
Только в окне светилась луна.
Эвириана прислонилась к стене, выдохнула.
И тогда — снова увидела его.
Зеркало.
Только не обычное.
А старинное зеркало странной формы, с черной рамой, полускрытое в нише.
На стекле медленно проступила надпись:
"Ты должна помнить, кто ты."
Больше ничего.
Но этих слов было достаточно, чтобы холод прошёлся по её коже.
Эвириана коснулась стекла кончиками пальцев.
И в этот момент услышала шаги.
Обернулась.
Это был Люциус.
Он стоял молча.
И только в его глазах, полных льда, она увидела на мгновение: он знал о зеркале.
И о её страхах.
Но ничего не сказал.
Просто протянул ей руку.
И Эвириана молча пошла за ним обратно в зал.
В свои десять лет она знала:
Её жизнь никогда не будет простой.
И путь, по которому она ступила, уже давно выбран.
Не ею.
Но теперь — её собственный.
⸻
Этой ночью она поняла главное:
доверять можно только себе.
И тем, кто однажды уже стоял рядом в огне.