12 глава-«Книга и Кровь»
Следующая встреча была невольной и опасной. Элис, роясь в потайном отделе для конфискованных книг (находившемся в ужасном беспорядке после битвы), искала редкий трактат по защитным рунам для мадам Пинс. В полумраке она наткнулась на фигуру, склонившуюся над разбитой витриной. Он. Драко. Он лихорадочно перебирал обгоревшие книги, его руки были в царапинах, на скуле – свежий синяк.
Они замерли, уставившись друг на друга. Шок, страх, и что-то электрическое пронзило воздух.
"Ты..." – начала Элис, голос предательски дрогнул.
"Что ты здесь делаешь?" – его голос был хриплым, но без прежней агрессии. Только усталость и настороженность. Он инстинктивно прикрыл синяк рукавом.
"Работаю. Для Пинс. А ты?" – Элис попыталась звучать твердо, но ее взгляд невольно скользнул по его ранам. "Тебя... побили?"
Драко фыркнул, горько. "Уроки верности от тети Беллы. Ничего нового." Он отвернулся, продолжая копаться в обломках. "Ищу одну книгу. Должна была быть здесь."
"Какую?" – спросила Элис, неожиданно для себя самой сделав шаг ближе.
Он колебался. "Трактат о... о противодействии Империусу. Старый, в черном переплете." Он не смотрел на нее. "Для матери."
Элис поняла. Нарцисса Малфой. Загнанная в угол в своем же доме, окруженная Пожирателями. Возможно, под давлением заклятий. Сердце Элис сжалось. Он рисковал, пробравшись в Хогвартс, ради нее.
"Я... я видела его," – сказала Элис тихо. "В секции запретной магии, до... до всего. Он сильно пострадал от огня." Она указала на дальний угол, где груда книг была особенно обугленной.
Драко метнулся туда. Он раскапывал пепел и обгоревшие страницы с отчаянной энергией, не обращая внимания на новые царапины. Элис наблюдала, как его тонкие пальцы дрожат, как он сдерживает рыдание разочарования, когда очередная книга рассыпалась в прах. Она не думала. Просто подошла и осторожно тронула его плечо.
"Драко... остановись. Ты только ранишь себя."
Он вздрогнул, как от ожога, и резко обернулся. Его глаза, полные слез ярости и отчаяния, встретились с ее взглядом. В этом взгляде не было осуждения. Только понимание. И жалость, которую он ненавидел, но в которой отчаянно нуждался.
"Не трогай меня," – прошипел он, но не отстранился. Его дыхание было частым, неровным. "Ты не понимаешь... Я должен что-то сделать! Я не могу... я не могу просто смотреть, как они ломают ее!" Голос сорвался.
"Я знаю," – прошептала Элис. Она не убирала руку. "Но ты здесь. И это уже риск. Если Снейп или кто-то еще..."
"Снейп покрывает меня. Пока что," – горько усмехнулся Драко. "Я его... успешный проект. Убийца, который не убил. Как иронично." Он посмотрел на свои окровавленные руки, потом на ее руку на своем плече. Напряжение между ними вибрировало – боль, страх, и внезапная, острая близость. "Почему ты не уехала? Я же сказал..."
"Куда?" – Элис убрала руку, но не отступила. "Мои родители? Их возьмут первыми, если я сбегу и навлеку подозрения. Здесь... здесь я хоть могу видеть. Знать."
"Знать что? Как я скатываюсь в ад?" – его слова были острыми, но в глазах читался вопрос. Зачем тебе это знать?
"Знать, что ты еще не скатился," – ответила Элис прямо. Она указала на обгоревшие книги. "Ты ищешь способ помочь ей. Не себе. Ей. Это что-то значит."
Драко замер. Он смотрел на нее, как будто видя впервые. Его щеки покрылись легким румянцем под грязью и бледностью. "Ты все еще идеалистка, Флит," – пробормотал он, но без прежней насмешки. "В этом мире это смертельно опасно."
"Как и цинизм," – парировала Элис. Она наклонилась, подобрала из груды полуобгоревший, но узнаваемый фолиант. "Вот. Не целиком, но часть о ментальных барьерах уцелела." Она протянула ему книгу.
Их пальцы коснулись, когда он брал ее. Искра. Маленькая, но яркая. Они оба вздрогнули и отдернули руки, как от огня. Драко прижал книгу к груди, словно щит.
"Спасибо," – прошептал он, не глядя ей в глаза. "Я... мне надо идти."
"Будь осторожен," – вырвалось у Элис.
Он кивнул, почти незаметно, и быстро зашагал к выходу, его плащ развевался за ним. На пороге он остановился, обернулся. Его серые глаза в полумраке казались почти серебристыми.
"Ты тоже, Элис," – произнес он ее имя впервые. Тихо. Тепло. И растворился в тени коридора.
Элис осталась стоять среди пепла и обломков, прижимая к груди руку, которую он коснулся. На щеке горела единственная слеза. Он назвал ее по имени. И в этом звучало что-то большее, чем благодарность. Что-то хрупкое и опасное, как надежда в кромешной тьме.