13 глава-«Искренность»
Снейп знал. Элис видела это в его пронзительном взгляде, когда он "случайно" пересекался с ней в коридорах. Он не препятствовал, но его молчаливое предупреждение висело в воздухе: "Один неверный шаг, Флит, и ты разделишь его судьбу". Она балансировала на лезвии ножа.
Их встречи стали редкими, случайными, но от этого более значимыми. Краткий взгляд в переполненной столовой, когда он сидел за столом Пожирателей (Снейп ввел "гостевые" места для "верных семей"), а она – за столом Слизерина, опустив глаза. Мимолетное соприкосновение в темной нише, когда он передавал ей крошечный, завернутый в шелк сверток – редкий, исцеляющий корень для мадам Пинс, страдавшей от последствий проклятия. "От него. Он знает, что ты ей помогаешь," – шепнул он, и его дыхание коснулось ее щеки, заставив сердце бешено колотиться. В свертке лежал не только корень, но и маленький, идеально ограненный осколок горного хрусталя – как тот, что она подняла на Башне.
Однажды ночью ее разбудил тихий стук в дверь ее комнаты в подземелье Слизерина. Она открыла, ожидая Пинс или даже Снейпа. На пороге стоял Драко. Бледный, дрожащий, в мокром от дождя плаще. В глазах – дикий, животный страх.
"Пусти," – прохрипел он. "Пожалуйста."
Она впустила его, захлопнув дверь. Он прислонился к стене, скользя вниз, как подкошенный. Его тело сотрясала дрожь.
"Они... они заставили меня присутствовать... при..." – он не мог договорить. Задыхался. "Они пытали его... у меня на глазах... Чтобы я... чтобы я учился..."
Элис опустилась перед ним на колени, не думая. Она взяла его ледяные руки в свои. Он не отдернул. Его пальцы вцепились в ее ладони с безумной силой, как утопающий.
"Я не смог... Я убежал... как трус..." – он зарыдал, тихо, сдавленно, уткнувшись лицом в ее плечо. Его тело содрогалось от рыданий. "Я ненавижу их... Ненавижу себя... Я не могу... Я не хочу этого..."
Элис обняла его. Нежно, но крепко. Она гладила его мокрые волосы, шептала бессвязные слова утешения, которых не хватало ей самой. Он пах дождем, страхом и чем-то горьким – полынью или отчаянием. Его слезы жгли ткань ее рубашки. В этот момент не было Пожирателей, не было Снейпа, не было войны. Был только он – сломленный, испуганный мальчик, и она – его единственная пристань в шторме.
Он плакал долго. Потом дрожь стихла, рыдания сменились прерывистыми всхлипами. Он не отпускал ее.
"Ты не трус," – прошептала Элис ему в волосы. "Ты человек. Они пытаются это убить в тебе. Не дай им."
Он поднял голову. Его лицо было опухшим от слез, глаза красными, но в них появилась искра – слабая, но живая. Он смотрел на нее, на ее близость, на ее руки, все еще держащие его. Его взгляд упал на ее губы. Он медленно, неуверенно поднял руку, коснулся ее щеки, смахивая слезу. Его прикосновение было ледяным, но внутри Элис вспыхнуло пламя.
"Ты единственная... единственная, кто видит," – прошептал он хрипло. "Кто не боится... видеть меня под этим... этим ужасом." Он приблизился. Его дыхание смешалось с ее. Расстояние между ними сократилось до ничего. Она видела каждую ресницу, каждую каплю дождя на его коже, боль и невысказанное желание в его глазах.
Он наклонился. Его губы коснулись ее лба – нежно, почти благоговейно. Поток тепла и электричества пронзил Элис с головы до ног. Она замерла, боясь пошевелиться, боясь спугнуть этот хрупкий момент.
"Прости," – прошептал он, отстраняясь, его глаза полны смятения и страха. "Я не должен... Я не могу..."
"Ты можешь," – перебила его Элис, ловя его руку, прежде чем он успел отдернуть. Ее сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди. "Здесь. Сейчас. Ты можешь."
Он посмотрел ей в глаза, и в его взгляде разгорелась искра надежды, смешанная с безумием отчаяния. Он снова приблизился. На этот раз его губы нашли ее губы. Поцелуй был неискусным, соленым от слез и дождя, полным боли и бесконечной тоски. Это был не поцелуй победителя, а поцелуй утопающего. Поцелуй, в котором было больше страха, чем страсти, больше потребности в спасении, чем в наслаждении. Но для Элис это было все. Мир сузился до точки соприкосновения их губ, до его рук, сжимающих ее талию, до его тела, прижатого к ее, такого холодного и такого живого.
Они целовались, пока не закончился воздух, пока страх и реальность не начали возвращаться. Он оторвался, тяжело дыша, прижимая лоб к ее лбу.
"Мне надо идти," – прошептал он. "Если меня найдут здесь..."
"Я знаю," – Элис прикоснулась к его маркированной руке, скрытой под манжетой. Он вздрогнул. "Будь осторожен. Пожалуйста."
Он кивнул, его взгляд задержался на ее лице, как будто пытаясь запомнить каждую черточку. Потом он встал, поправил плащ и вышел в темный коридор, не оглядываясь.
Элис осталась сидеть на холодном полу, прикасаясь к губам, все еще чувствуя его вкус – слез, дождя и горечи войны. Она только что поцеловала Драко Малфоя. Врага. Предателя. Загнанного зверя. И самое страшное было в том, что она не жалела. Она жаждала этого. Потому что под всеми масками он был просто Драко. И его боль стала ее болью. Его тьма – ее тьмой. Его хрупкая надежда – ее единственным светом в надвигающемся кошмаре.