4 глава-«Башня и Отражение в Зеркале»
Следующие дни были окрашены в серые тона ожидания. Драко исчез. Слухи говорили, что его отстранили от занятий, что он под домашним арестом у Снейпа, что его забрали из Хогвартса. Элис ловила на себе странные взгляды Слизеринцев – смесь любопытства и опаски. Гермиона Грейнджер как-то раз остановила ее в коридоре.
"Флит," – сказала Гермиона серьезно, ее умные глаза изучали Элис. "Про тот вечер... в коридоре у Западного крыла. Ты уверена, что ничего больше не видела? Не слышала?"
Элис встретила ее взгляд. "Я сказала профессору Снейпу все, что видела, Грейнджер." Технически это была правда.
Гермиона на мгновение сжала губы, но кивнула. "Будь осторожна. Вокруг Малфоя... темные дела." Она ушла, оставив Элис с тяжелым чувством в груди.
Вечером накануне Рождественских каникул Элис снова пришла к озеру. Туман был густым, превращая замок в призрачное видение. Она сидела на холодном камне, глядя на темную воду, размышляя о выборе, который сделала. Оправдал ли он себя? Она не знала.
Тихий шорох заставил ее обернуться. Драко Малфой стоял в нескольких шагах, закутанный в плащ, лицо скрыто капюшоном. Он выглядел еще более изможденным, но в его глазах горел странный, лихорадочный огонь – смесь остатков страха и новой, отчаянной решимости.
Они молча смотрели друг на друга сквозь туман. Никто из них не знал, что сказать. Благодарность? Упрек? Предостережение?
"Зачем?" – наконец спросил Драко, его голос был хриплым, но без прежней агрессии. "Зачем ты солгала?"
Элис пожала плечами, глядя на воду. "Потому что твоя правда... она не спасла бы никого. Особенно тебя. Она только все усугубила бы." Она посмотрела на него. "И потому что я видела. В лесу. Ты не просто... злодей."
Он фыркнул, но в этом не было прежней злобы. "Ты ничего не знаешь, Флит."
"Я знаю, что ты боишься," – тихо сказала Элис. "Боишься его. Боишься провала. Боишься за свою семью. Это... это понятно." Она сделала паузу. "Но есть ли в этом всем ты, Драко? Или только страх и долг?"
Он отвернулся, его плечи напряглись. "Того, кем я был... того больше нет," – прошептал он. "Есть только миссия. Цена. И точка невозврата." Он посмотрел на башни Хогвартса, возвышающиеся в тумане. "Он будет здесь. Скоро. И все изменится. Навсегда."
Он говорил о Темном Лорде. О финале своей миссии. Элис почувствовала ледяной укол страха. "Ты можешь остановиться," – сказала она почти беззвучно. "Попросить помощи... у Дамблдора... у Снейпа ..."
Драко резко рассмеялся – коротким, горьким, лишенным всякой радости звуком. "Снейп? Он уже помогает. Больше, чем ты можешь вообразить. А Дамблдор..." – он замолчал, и в его глазах снова мелькнул знакомый страх, смешанный с чем-то почти религиозным. "Он... он знает. Он всегда знал." Он сжал кулаки. "Нет пути назад, Флит. Только вперед. В темноту."
Он посмотрел на нее в последний раз. Его серые глаза в туманном свете казались почти серебристыми, как ее волосы. В них не было прежней ненависти или презрения. Была лишь бесконечная усталость, тень благодарности за ее молчание и... предостережение. "Уезжай на каникулы, Флит. И не возвращайся. Этот замок... он скоро станет полем битвы. Не место для наблюдателей."
Он развернулся и растворился в тумане так же внезапно, как и появился.
Элис осталась одна на холодном берегу. Предупреждение Снейпа было формальным. Предупреждение Драко – отчаянным криком из бездны. Она смотрела на место, где он стоял. Она солгала ради него. Она увидела его слабость. И теперь она знала, что он идет на смертельное дело, ведомый страхом и долгом, за гранью спасения.
Она подняла голову, глядя на освещенные окна замка. Скоро Рождество. Скоро каникулы. Но мысль об отъезде не приносила облегчения. Она оставляла его здесь. С его миссией. С его демонами. С его неминуемой гибелью или вечным проклятием.
Вода озера была черной и бездонной, как будущее. Элис Рэй Флит впервые за долгое время почувствовала себя не наблюдателем, а участником. Игра началась. И ставки были выше, чем она могла себе представить. Она коснулась холодного камня набережной. Возвращаться? Или бежать? Ответа не было. Только туман, холод и отражение ее собственного тревожного лица в темной воде – отражение, которое теперь навсегда несло в себе отблеск серых, полных отчаяния глаз Драко Малфоя.