Глава 3.
Неделя пролетела незаметно. Гермиона каждый день посещала мадам Мэннинг, пытаясь научиться правильно ходить, держать голову, выражение лица и ещё куче всего. Девушка никогда не думала, что быть моделью — тяжёлый труд. Она знала, что в каждой профессии есть свои тонкости, но ей и в голову не могло прийти, что модельный бизнес — такая сложная вещь.
— Что ж, у тебя получается намного лучше, — Мэннинг поднялась, держа в руках какие-то бумаги. — Кстати, я посоветовалась с диетологом: тут твоя новая диета. Нарушать её не советую, если не влезешь в нужные вещи — мигом вылетишь отсюда.
Грейнджер спустилась с подиума и взяла увесистую кипу бумаг. Она мельком оглядела первый лист, а затем вскинула голову, серьёзно кивнув:
— Поняла. Спасибо Вам.
— Не за что, детка. А теперь уходи: у меня назначена встреча.
Шатенка попрощалась с женщиной и покинула зал. Она спустилась вниз, забрала свое пальто и вышла на улицу. Погода в Лондоне ухудшилась — от прежних солнечных дней не осталось и следа. Всю неделю небо было затянуто тучами, тёмно-серыми и низкими, а дождь лил сутками напролёт, изредка прерываясь на несколько часов.
Гермиона вжала голову в плечи, раскрыла зонт и двинулась по дорожке вперёд. Домой идти не хотелось, поэтому она аппарировала к знакомой кофейне.
Видимо, кто-то там наверху решил «очень смешно» пошутить, потому что девушка врезалась в Драко прямо у входа.
— Ай! — вскрикнула она, потирая плечо и исподлобья глядя на мужчину.
— Грейнджер, — прошипел он, — смотри, куда идёшь. Совсем ослепла?
Шатенка фыркнула.
— Не пытайся скинуть всю вину на меня, и вообще…
— Мы так и будем стоять здесь?
Гермиона замолчала. Малфой открыл дверь и ожидающе уставился на неё. Девушка прошмыгнула внутрь, чувствуя, что он идёт следом. Она направилась к столику, который облюбовала в прошлый раз, и почувствовала огорчение, когда Драко сел за другой, стоящий прямо перед её.
Они сидели напротив друг друга, но за разными столами.
«Как же глупо», — подумалось Гермионе, пока она снимала пальто.
— Вы готовы сделать заказ?
Она заметила, что и к Малфою подошёл официант, но заставила себя оторвать взгляд от него и ответить девушке:
— Ирландский кофе, пожалуйста.
Грейнджер хотела взять ещё и тирамису, но не была уверена, можно ли ей хотя бы иногда есть сладкое.
«Да что б тебя! Не мог он сесть спиной ко мне?» — шатенка искренне пыталась не смотреть на Малфоя, но получалось у неё плохо, ведь он сидел прямо перед ней.
Мужчина, словно услышав её мысли, растянул губы в ухмылке, прищурив свои свинцовые глаза. Казалось, он издевается над ней. Гермиона отвела взгляд и полезла в сумку, чтобы изучить новое питание, которого ей придётся придерживаться.
«Минимум жиров, сладостей, мучных продуктов… Больше минеральной воды, фруктов и овощей… Из мяса — только варёная курица… Что ж, всё не так уж плохо», — она отложила бумаги в сторону, делая небольшой глоток кофе. Грейнджер пообещала себе, что больше не посмотрит на слизеринца, поэтому она старательно разглядывала меню.
Минуты медленно сменяли одна другую, а Гермиона продолжала закрываться обложкой меню, наверное, в сотый раз скользя глазами по строчкам и в сотый раз не улавливая их смысла. Она уже выпила половину своего кофе, как вдруг что-то лёгкое шлёпнулось на стол, ударившись об её пальцы. Девушка медленно опустила руки, увидев, что это скомканная салфетка. Через секунду в неё прилетела ещё одна, на этот раз попав в свою цель — в лоб злющей Грейнджер.
— Малфой, — она яростно глядела на мужчину, ухмылка которого стала ещё шире. — Ты хуже ребёнка!
Он лишь пожал плечами, но дурацкого выражения с лица не стёр. Гермиона решительно схватила обе салфетки и по очереди запустила их в Малфоя. Тот ловко увернулся от снарядов, которые закатились под другой столик.
— Молодые люди! Ведите себя прилично! — тут же отозвался управляющий, оторвавшись от своего десерта.
— Извините, — буркнула шатенка, кинув ещё один недобрый взгляд на слизеринца.
— В квиддич надо было играть, — громко прошептал он, подавшись вперёд.
— Какой же ты…
Драко тряхнул головой, откинув назад чёлку. Он вздёрнул левую бровь и спросил:
— И какой же я, Грейнджер?
«Мерзкий, глупый, симпати… Стоп, что?» — Гермиона с сомнением посмотрела на свой кофе с виски и отодвинула его в сторону. Хватит с неё сегодня. Прав был Гарри: алкоголь влияет на неё не лучшим образом.
Девушка молча поднялась, схватила пальто и сумку, кинула на стол несколько купюр и стремительно направилась к выходу. Хотелось на воздух, чтобы прояснить сознание. Уже собираясь толкнуть дверь, она оглянулась назад и поймала весёлый взгляд серых глаз, провожавших её до самого конца. Малфой махнул ей рукой, и Гермиона, словно очнувшись, выскочила на улицу и аппарировала домой.
***
— Сюрприз!
Нескладный хор голосов, взрывы хлопушек и резко включившийся яркий свет напугали Гермиону. Она застыла в изумлении, глядя на целую толпу друзей и хороших знакомых, улыбающихся ей. Здесь была как минимум половина её бывших однокурсников,
— Что происходит? — недоумённо спросила она, скидывая туфли с ног.
— Мы решили устроить небольшую вечеринку в честь твоей новой работы, — ответил Гарри.
— Ну же, Гермиона, не будь такой занудой! — подхватила Джинни. — Повеселись!
Грейнджер немного расслабилась, отказавшись от бокала шампанского, предложенного Симусом. Она усмехнулась, добродушно проворчав и взяв стакан сока:
— Вы же помните, чем всё кончилось в тот раз.
— А с этого места подробнее! — Невилл выглядел заинтригованным, и несколько голов закивали, соглашаясь с ним.
Кто-то включил лёгкую музыку. Гермиона замотала головой, но было уже поздно — Гарри с Джинни принялись наперебой рассказывать события прошлой недели.
— Гермиона напилась в дрова…
— И пыталась подкупить нас, чтобы мы оставили её в баре…
— А ещё хотела забрать всех городских кошек!
Ребята рассмеялись, и Грейнджер покрылась лёгким румянцем. Атмосфера стала ещё более дружелюбной: все подходили к ней, обнимали, легонько хлопали по спине, поздравляя её. Она улыбалась, еле успевая отвечать на тёплые слова искреннего восхищения и поддержки.
— Как ты? — тихо промолвил Гарри, подходя к ней, когда гости разбились по группам.
— Устала, — ответила Грейнджер. — Но очень рада. Спасибо вам, правда.
Девушка крепко обняла своего друга и потрепала его по голове, чем вызвала у него добрую усмешку. Она оглядела комнату: по углам были развешаны шары, на столе стояли лёгкие закуски, пунш, соки и шампанское; гости громко смеялись, шутили, многие перемещлись от одной компании к другой, постоянно кивая ей, Гермионе, которая не могла сдержать улыбки: пусть она и валилась с ног от измождения, но находиться среди всех этих людей было чертовски приятно, ведь они собрались и организовали всё это, чтобы удивить и порадовать её.
— Привет, не помешаю? — рядом возник Майкл.
— Нет, конечно.
— Я всё хотел подойти к тебе, но никак не мог пробиться сквозь толпу твоих друзей, — он нервно улыбнулся и взъерошил свои волосы; видно было, что ему немного неловко. — В любом случае поздравляю тебя. Ты большая молодец.
— Спасибо, — мягко произнесла Гермиона. — Честно говоря, это не моя заслуга, так что…
— Я возражаю, — перебил её Майкл. — Твоя заслуга в том, что ты чертовски красива.
Девушка поперхнулась соком. Она наткнулась на полный серьёзности взгляд мужчины, и в её голове заметались мысли.
«Что на это ответить?! Что я должна сделать? Что вообще происходит?» — судорожно размышляла она, заметив, как Майкл перевёл взгляд на её губы.
Гермиона со стуком поставила стакан на стол и поспешно поднялась на ноги, сославшись на срочное дело. Понимая, как глупо она выглядит, шатенка бросилась в прихожую, где её и застала Джинни.
— Всё хорошо? — подруга погладила её по спине, обеспокоенно заглядывая ей в лицо.
— Майкл.
Уизли непонимающе воззрилась на неё:
— Что Майкл?
Гермиона зажмурилась и закусила губу. Может, ей просто показалось? Может, она накручивает?
— Я думаю… Я думаю, он хотел поцеловать меня, — прошептала она, распахнув глаза и забарабанив пальцами по кушетке.
— Ну ты и дура, Гермиона. Так что же ты убежала? — спросила Джинни возмущённо, делая глоток пунша.
«Ох уж эти заучки», — подумала она, глядя на растерянную и даже немного испуганную подругу, и покачала головой.
— Я не знаю!
Рыжая ведьма тут же завелась. Она решительно подняла подругу на ноги, дёрнув за локоть, и подтолкнула в сторону гостиной, прошипев:
— Иди к нему, сейчас же! И не беси меня! Майкл хороший парень, и ты поступишь очень глупо, если упустишь его.
— Понимаю, но я не уверена, нравится он мне или нет! — отчаянно прошептала Гермиона, обернувшись, чтобы убедиться, не подслушивает ли их кто-то. — У тебя когда-нибудь было такое?
Джинни помедлила с ответом. Она быстро остыла и теперь сидела, допивая сладкий напиток. Когда девушка подняла голову, в её глазах светилось сочувствие. Конечно, она сама не раз попадала в такую ситуацию, когда не могла разобраться с собственными эмоциями. В любом случае это действительно выматывающие ощущения.
— Тебе нужно проводить с ним больше времени. Тогда ты узнаешь, что ты к нему чувствуешь.
— И как мне это сделать? Подойти и сказать: «Привет, Майкл, я тут пытаюсь разобраться, нравишься ты мне или нет, поэтому давай сходим куда-то»? Это просто смешно!
Джинни секунды две удивлённо хлопала глазами, а затем громко рассмеялась:
— Гермиона, ты просто неподражаема!
В прихожую заглянула Полумна. Её стиль не особо изменился со школьных времён, разве что стал чуть менее… экстравагантным. По крайней мере она перестала носить серёжки из редисок и других растений. Девушка подошла к подругам и мягко улыбнулась, спросив:
— Что-то произошло?
Джинни рассмеялась ещё больше, и Гермиона со вздохом перевела взгляд на Лавгуд. Немного помявшись, она всё же ответила:
— Я пытаюсь понять, нравится мне Майкл или нет. Знаю, звучит глупо и по-детски, но…
— Он тебе не нравится, — твёрдо сказала блондинка.
— С чего ты взяла? — Джинни, наконец, успокоилась и одарила подругу недоумённым взглядом. — Ты ведь ни разу не видела, как они взаимодействуют.
Гермиона лишь с интересом глядела на Лавгуд, ожидая объяснений. Конечно, она не ожидала услышать логичный ответ, подкреплённый чётко сформулированными аргументами, но ведь не зря Полумна попала в Рейвенкло много лет назад. Она была умна по-другому, а именно — видела то, что было недоступно другим.
— Гермиона, когда мы находимся рядом с объектом наших вожделений, нас обязательно окружают несколько мозгошмыгов. Да даже если это только зарождающаяся симпатия, один или два непременно должны появиться, — пропела Луна, мечтательно глядя куда-то в стену. — Я смотрела на вас, когда вы сидели вместе, и рядом с тобой не было ни единого мозгошмыга.
Уизли усмехнулась, но Гермиона была серьёзна. Хоть шатенка и не верила в существование так называемых «мозгошмыгов», но это не мешало ей по-своему истолковать ответ Полумны. Действительно, однажды она была влюблена, поэтому знала все «симптомы», но рядом с Майклом в ней совсем ничего не отзывалось. Ей не хотелось смотреть в его глаза, узнать его поближе, в её животе не было этих пресловутых бабочек.
Грейнджер облегчённо выдохнула — будто гора с плеч свалилась. И чего она переживала? Всё же ясно, как день!
— Спасибо тебе, Луна, — искренне поблагодарила шатенка и крепко обняла подругу.
— Всегда пожалуйста, — ответила та, слегка похлопав её по спине.
— Я очень рада, что мы во всём разобрались, так что предлагаю вернуться к ребятам, — Джинни поднялась с места, и они направились обратно в гостиную, весело болтая и обмениваясь шутками.