Глава 12.
— Каким образом? — наклонив голову, спросила Грейнджер.
— В моём списке много имён, включая Драко, — темноволосый мужчина на мгновение замер, обдумывая ответ, а затем медленно продолжил: — Если честно, вообще-то он мой племянник.
Грейнджер с подозрением взглянула на него, её карие глаза выражали сомнение. Она подняла правую руку с палочкой из виноградной лозы.
— Тогда почему вы хотите убить его?
— Семью не выбирают, разве не так? — усмехнулся Родольфус, замечая вновь поднятое древко. — К сожалению, некоторые члены моей семьи оказались предателями. Видит Салазар, они это заслужили.
Грейнджер мастерски скрывала свои эмоции. Лестрейндж никогда не заметит отвращения на её лице. Но Драко видел его, чувствовал каждой клеточкой тела. Или, возможно, всё из-за того, что он ощущает то же самое.
Она снова опустила палочку. Сколько раз за весь их разговор она проделывала это движение?
— И вы знаете, где его найти? Впрочем, не стоит отвечать, я уверена, что знаете, — произнесла Гермиона, бросив взгляд на наручные часы, которых прежде точно не было на её запястье. — Допустим, я соглашусь работать с вами. Могу ли я в таком случае разобраться с Малфоем самостоятельно?
— Как я могу отказать такой милой леди?
— Тогда мне нужна информация.
— Извини, дорогуша, но пока что я не уверен, что могу тебе доверять, — мужчина достал из кармана мантии небольшой свёрток. — Надеюсь, ты не против небольшого дельца, которое поможет понять, сработаемся ли мы. После этого я поделюсь с тобой всем, что знаю.
— Вы сами позвали меня сюда! — заметила Грейнджер, повышая голос на несколько тонов. Кажется, она начинала злиться.
— Да, ты права. Но я вижу, что ты и сама не доверяешь мне. Так что будет лучше, если у нас появится общий секрет, который скрепит наш союз.
Очевидно, что он предлагает ей что-то ужасное — похищение, пытки или даже убийство. Совершив преступление вместе, они будут связаны этим. Плохая идея. В Аврорате явно не оценят, если Грейнджер будет в этом участвовать. Её могут осудить и отправить в Азкабан.
Она пару минут молчала, видимо рассуждая стоит ли оно того. Но, кажется, её желание поймать ублюдка перевесило все риски. Гермиона в который раз опустила палочку.
— Ладно, — в карих глазах горела решимость. — Я согласна.
— Я и не сомневался, — губы Лестрейнджа расплылись в гадкой ухмылке. — Я дам тебе портключ, который перенесет тебя в нужное место. Всё довольно просто. Он активируется в пятницу в десять часов после полудня.
— Откуда мне знать, что это не ловушка, оказавшись в которой, я умру?
— Если бы меня интересовала твоя смерть, ты уже была бы мертва, девочка, — свёрток полетел в её сторону, и Грейнджер инстинктивно поймала его. — До встречи.
Родольфус исчез, оставляя её одну в этом мрачном, неуютном месте.
Образ Грейнджер растворился в воздухе, как и всё, что её окружало. Драко вынырнул из Омута памяти, возвращаясь в реальность.
Трое парней позади него уже вовсю обсуждали увиденное. Поскольку Малфой немного опоздал, он смотрел воспоминания последним.
Он не мог понять, зачем Гермиона придумала эту историю с его участием. Какой в этом смысл? Он бы, конечно, спросил у неё, вот только она не пришла в Аврорат. Утром Грейнджер передала Поттеру флакон с воспоминаниями, и, сказав, что у неё есть дела, исчезла.
Могла ли она избегать Драко? В теории, да. Но зачем, если она сама его поцеловала? Поняла, что это ошибка, и не знала, как ему сказать? Вполне возможно.
Его раздражало, что любая ситуация с Грейнджер вызывала десятки вопросов, ответов на которые он не мог получить. Что бы он ни придумал, это никогда не будет истиной, если она это не подтвердит.
Эйфория от тесного контакта и ощущения её теплых губ покидала разум, и Драко с каждой секундой становился всё угрюмее. Ему хотелось во всём разобраться прямо сейчас.
Он не был уверен, что готов к новым отношениям, и не знал, хочет ли этого Гермиона. Но он абсолютно точно хотел бы повторить то, что произошло вчера. Даже если это ничего не будет значить для неё.
Покидая балкон, ставший их пристанищем на те чудесные несколько минут, она сказала, что позже они поговорят. Однако Лестрейндж внёс свои коррективы, и после не слишком приятной ситуации, Грейнджер отправилась домой.
Теперь она снова не дала ему шанса на нормальный разговор, и Драко чувствовал себя неуверенно. Неужели он так плох, что после первого поцелуя, девушка прячется от него изо всех сил?
Чёртова Грейнджер!
Он должен найти её, чтобы во всём разобраться, иначе сойдёт с ума.
***
Гермиона точно была ужасным человеком в прошлой жизни.
Иначе как можно объяснить, что она сейчас сидит в гостиной дома, в котором выросла и провела всё своё детство, смотрит на своих родителей и не знает, что сказать?
Атмосфера в комнате настолько напряжённая, что кажется, будто по ней можно провести рукой.
Примерно так проходят все их встречи.
Соблюдая приличия, они здороваются, обмениваются стандартными вопросами о здоровье и последних новостях, а затем сидят в тишине, не находя слов. Раз в несколько минут её отец прерывает молчание, задавая бессмысленные вопросы, пока кто-то из них не сдастся. Обычно этим кем-то всегда оказывается Гермиона. Невозможно чувствовать себя комфортно, ощущая тяжелые взгляды некогда самых близких людей.
Вчера вечером она увидела несколько пропущенных вызовов от родителей на своём мобильном, и утром перезвонила им. Мама пригласила её на чай, чтобы они могли поздравить дочь с днём рождения.
Вышло так себе.
Надежда на то, что всё изменится и они снова станут дружной и счастливой семьёй, давно угасла. Каждая встреча стала настоящим испытанием, заставляющим сердце сжиматься от невыносимой боли.
Но ни один из них не решился разорвать эту незримую нить, связывающую их друг с другом, ведь как бы ни было сложно — они всё ещё были семьёй.
— Мне нужно на работу, так что я пойду, — нарушила тишину Гермиона. На самом деле, её вовсе не ждали на работе, но оставаться у родителей было невыносимо.
Наспех попрощавшись с ними, она чуть ли не бегом выскочила из дома.
Хотелось плакать и кричать. Неужели она никогда так и не сможет привыкнуть к этой новой реальности?
Внезапно её лицо оказалось мокрым, но совсем не от слёз. Проезжающая мимо машина окатила её грязью из лужи, разбрызгивая капли, словно насмехаясь над ней.
— Ублюдок! — крикнула Грейнджер, но водитель, мигнув фарами, уже успел скрыться вдали.
Этот день по праву может занять первое место в её списке худших дней. Хотя назвать это «списком» трудно, если туда попадает каждый второй день.
Свернув за угол одного из домов, Гермиона при помощи магии быстро очистила свою одежду от грязи, высушила её, а затем трансгрессировала на площадь Гриммо. Ей необходимо было обсудить с Гарри вчерашнюю встречу с Лестрейнджем.
Дверь, как и всегда, была не заперта. В этом не было смысла, поскольку здание видели только те, кто был здесь прежде, или являлся Хранителем. Гермиона шагнула внутрь и сразу же столкнулась с Джинни, которая левитировала огромный чемодан.
— Что это? — спросила шатенка, приподняв брови в удивлении.
Джиневра, испугавшись, подпрыгнула, и чемодан с громким стуком упал на пол, открываясь и разбрасывая вещи по комнате.
— Гермиона! Не пугай меня так! Я чуть не родила! — воскликнула она, одной рукой схватившись за живот.
— Извини, я думала ты слышала как я вошла, — ответила Гермиона, её взгляд упал на цветные ткани, выпавшие из чемодана. — Что это за вещи?
— Я купила несколько нарядов для малыша.
— Несколько? — усмехнулась Гермиона. — Ты как будто собираешься рожать не одного ребенка, а целую дюжину!
— Просто я немного нервничаю, а шопинг всегда меня успокаивает, — ответила Джинни, пожав плечами. — Можешь помочь мне собрать это всё назад?
— Конечно, — маленькие вещи одна за другой полетели обратно в чемодан, направляемые потоком магии.
— Спасибо! — с облегчением произнесла Джинни, наблюдая за действиями подруги. — Не могу поверить, что совсем скоро стану мамой. Я ужасно волнуюсь.
— Это нормально, — с легкой улыбкой ответила Гермиона. — У тебя будет замечательный малыш, а ты и Гарри станете отличными родителями.
— Надеюсь, что так, — на бледном лице всё ещё читалось беспокойство. — А у тебя как дела? Как прошла встреча с родителями?
Гермиона на мгновение замялась, не зная как ответить. Она не хотела нагружать подругу своими проблемами — у Джинни и без того было достаточно забот.
— Неплохо, — произнесла она, стараясь звучать убедительно. — Всё как обычно.
— Ты всегда можешь поговорить со мной, если тебе это понадобится.
— Я знаю, Джин, я знаю, — Грейнджер снова улыбнулась, давая понять, что всё в порядке.
Возможно однажды она сможет поделиться со своей подругой всем, что её беспокоит, но сейчас Гермиона была не готова поделиться этим.
Внезапно дверь за её спиной открылась и на пороге появился Гарри. Если её предположения верны, он только что вернулся из Министерства. Это было плохо. Если они так долго обсуждали её воспоминания, то услышанное и увиденное им явно не понравилось.
— Привет! — поздоровался Поттер, снимая лёгкую куртку.
— Привет, — ответила Гермиона, наконец-то защёлкивая замок чемодана.
— Привет! — произнесла рыжая, целуя мужа в щёку. — Вы, наверное, будете обсуждать работу? Я, пожалуй, пойду, — вновь наложив на чемодан Левитирующие чары, она направилась к лестнице.
Как она узнала о чём пойдет разговор? Проницательность Джинни поистине удивляла.
Гарри предложил переместиться на кухню, и Грейнджер последовала за ним.
— Хочешь чай или кофе? — спросил он, открывая шкаф.
— Лучше виски, — усмехнулась она.
— Тяжелое утро? — поинтересовался Поттер, доставая стеклянную бутылку и стакан.
Гермиона обожала друга за то, что он никогда не задавал лишних вопросов и не упрекал её. Нотт никогда бы не налил ей в час дня.
— Разве оно бывает другим? — она приняла протянутый стакан и сделала глоток. Алкоголь приятной горечью осел на языке.
— Слушай, я не буду ходить вокруг да около, — Гарри сел напротив и уставился ей прямо в глаза. — Я считаю, что тебе не следует пользоваться тем портключом. Лестрейндж непременно заставит тебя кого-то пытать или даже убить! И если ты откажешься, он просто убьёт тебя! Это ужасная идея.
Она давно это поняла. Но отступить она не могла. Это был единственный шанс. Они столько времени искали хоть одну зацепку, которая привела бы их к Родольфусу, но тщетно. И сейчас, обладая отличной возможностью прижать его, Гермиона ни за что не выпустит её из рук.
— И что ты предлагаешь? Просто выкинуть портключ и остаться ни с чем? — скрестив руки на груди, спросила она.
— Кто-то из нас может пойти вместо тебя, — с лёгкой надеждой предложил Поттер.
Это была самая бредовая идея, которую он мог озвучить. Никто из них и минуты не продержится рядом с Лестрейнджем.
— Это глупо, Гарри. Я в состоянии справиться с этим, — уверенно произнесла девушка.
— Мне тебя не переубедить, верно? — спросил Поттер, вздыхая.
— Знаешь же, что не сможешь, — сделав ещё один глоток виски, Гермиона встала со стула. — Нотт злится?
— Очень.
— Отлично, — она усмехнулась и направилась к выходу. — Встретимся позже.
Грейнджер вернулась домой, желая наконец-то выдохнуть. Не прошло и половины дня, а ей уже нестерпимо хотелось напиться до беспамятства и уснуть, как будто это могло помочь ей избавиться от проблем. Но даже если бы она и не собиралась этого делать, просто отдохнуть у неё не вышло бы.
На её подоконнике сидела хмурая сова с конвертом, привязанным к лапке.
Забрав у птицы письмо, Гермиона с недовольным вздохом сломала восковую печать. Внутри, как и положено, лежал сложенный вдвое лист пергамента.
Она открыла его, ожидая увидеть письмо от кого-то из друзей или знакомых — ведь оно не выглядело официальным, но вместо этого обнаружила лишь несколько слов:
Нужно встретиться. Срочно. В пятнадцать часов в «Кабаньей голове».
Д.М.
Зачем тратить столько бумаги на столь малое количество слов? Он мог бы просто послать записку!
Ещё одна проблема свалилась на её кудрявую голову, словно снег в середине лета.
Гермиона точно знала о чём пойдёт разговор. И она была к нему готова. Ну, если только Малфой не скажет, что их поцелуй был ошибкой.
***
Не узнав никакой информации о местонахождении Грейнджер, он решил назначить ей встречу. Почтовая сова точно найдёт её, где бы она ни находилась.
Драко старательно отгонял от себя мысли о том, что Гермиона может не прийти. Ему казалось, что такой исход маловероятен. Но не равен нулю. Он сидел за столиком в этом дешёвом пабе и обдумывал слова, которые скажет ей. Как часто бывает, в самый нужный момент его мозг решил отключиться.
Дверь в очередной раз распахнулась, и в заведение наконец вошла девушка, которую он ждал.
Она быстро осмотрелась, и, заметив Драко, решительно направилась к нему.
Надо сказать, она выглядела раздражённой и немного... печальной? Да, пожалуй, это подходящее слово. Хотелось узнать о причинах её скверного настроения.
— Здравствуй, — произнёс Малфой, когда Гермиона подошла к столику. Он встал, чтобы отодвинуть для дамы стул, ведь даже в столь непримечательном месте правила этикета давали о себе знать.
— Привет, — она села на предложенное место и подозвала официанта. — К чему такая срочность?
— На секунду мне показалось, что ты избегаешь меня, — карие глаза сверкнули скепсисом. — Ладно, возможно не на секунду. Но это не главная проблема.
— Я не избегаю тебя, у меня просто есть более важные дела.
Она явно не в духе.
— Я хотел сказать... Если ты считаешь, что этот поцелуй был ошибкой, я пойму. Просто мне нужно услышать это от тебя, — произнес он, чувствуя, как ладони вспотели — такого с ним давно не случалось.
— Ну, я так не считаю, — она отвлеклась, чтобы сделать заказ у подошедшего официанта. Затем продолжила, глядя на него: — А ты?
Услышав эти слова, дышать стало немного легче. Он и не подозревал, насколько эта ситуация его волнует.
— Я? Нет! Конечно нет.
— Вот и отлично. Это всё, что ты хотел обсудить? — Грейнджер куда-то торопится или мечтает поскорее избавиться от его компании? Беспокойство и навязчивые мысли внутри него постепенно сменялись раздражением от её поведения. Удивительно, как её настроение влияло на него самого.
— Еще я хотел бы понять, что сейчас между нами, — серьезно сказал Драко. — Я не уверен, что готов к новым отношениям.
— Малфой, тебе что, пятнадцать? — усмехнулась она. — Мы просто поцеловались. Тебе не обязательно сразу же надевать мне кольцо на палец.
— Ты прекрасно понимаешь о чём я, — в его голосе появилась нотка упрёка.
— Ладно, слушай. Всё это довольно сложно. Я имею в виду нас. Сейчас нам обоим не до этого, так что давай позволим событиям развиваться самим собой. Кто знает, к чему это нас приведёт, — пожала она плечами, поправляя прядь волос, которая сползала ей на лицо. — Я сама не знаю, что чувствую, но тот поцелуй не был для меня чем-то обычным. И тем более ошибкой.
— Значит, нам стоит просто... подождать? — спросил он, стараясь звучать безразлично, хотя внутри него бушевала буря эмоций.
— Да, именно так.
Это определённо звучало лучше, чем «Пошёл к чёрту, Малфой». Ему и самому необходимо разобраться в себе и своих чувствах.
Иногда Грейнджер казалась ему идеальной, а иногда ужасно раздражала, как всего минуту назад. Но ему всё равно хотелось узнать её лучше, проводить с ней время не только в моменты, когда они работают над делом.
— Может, поужинаем завтра? — неожиданно предложила Грейнджер. — Как друзья.
— Друзья? Это вряд ли мне подходит, — на его лице появилась усмешка. — На друзей у меня обычно не встаёт.
Драко мгновенно пожалел о своих словах. Но его остроумные саркастичные высказывания были его частью, и нередко срывались с его губ необдуманно.
— Никогда не стоит забывать, что Драко Малфой — это всё ещё Драко Малфой, даже если временами он ведёт себя как неплохой парень, верно?
Он слышал множество историй о Грейнджер от Тео. Поэтому, когда она просто улыбнулась в ответ, он не удивился. Странная девушка. Ему казалось, что любая бы смутилась на её месте.
— Встретимся завтра? Я пришлю тебе адрес и время, — она встала и взяла свою сумочку. Напиток, который она заказала, так и остался нетронутым.
— Да, хорошо.
Гермиона ушла, а Малфой остался за столиком, переполненный самыми разными чувствами.
Мысли о Грейнджер, её взгляде, её голосе не покидали его. Она словно заполнила собой всё пространство в его голове.
«Почему она так влияет на меня?» — вновь и вновь спрашивал он себя, будто кто-то мог ему ответить.