Глава 11.
Настроение Гермионы совершенно не подходило для сегодняшнего плана. Ссора с Тео и внезапный переезд выбили её из колеи. К вечеру ей нужно прийти в себя, если она не хочет выплеснуть на Лестрейнджа свои эмоции, провалить всю миссию и умереть. Нотт, когда воскресит её, безусловно, скажет что-то вроде: «Я же говорил», а потом снова убьёт.
Допивая свой уже слегка тёплый кофе, Грейнджер пришла к выводу, что ей не помешает небольшая тренировка с Аврорами. Физические нагрузки всегда помогали ей избавиться от лишних мыслей и переживаний.
Захватив свой любимый кинжал, с которым ей было гораздо спокойнее, Гермиона вышла из дома. Путь до Министерства предстоял чуть усложнённый, ведь её квартира находилась в магловском Лондоне, а камина у неё не было. Однако, по мнению Грейнджер, найти её новое жилище будет труднее именно из-за его местоположения. Чтобы обезопасить себя и соседей, она решила никому не сообщать новый адрес, даже Гарри и Рону.
Солнце на несколько секунд ослепило шатенку, когда она покинула здание. Тёплый ветер нежно касался её лица, пробуждая желание поднять голову ему навстречу. Погода сегодня была на удивление хорошей. Гермиона проснулась около четырёх часов назад, и за это время дождь ни разу не начался. Возможно, день пройдёт не так уж и плохо.
Через квартал она нашла неприметный переулок, из которого можно было трансгрессировать к нерабочей телефонной будке, служащей входом в Министерство Магии. Этот вариант явно был лучше, чем смываться в общественный туалет. Оказавшись в нужном месте, Грейнджер, как всегда, осмотрелась, чтобы убедиться, что ни один магл её не видит. Не обнаружив нежелательных свидетелей, она зашла в красную будку и набрала пять знакомых цифр. Прохладный женский голос спросил её имя и цель прибытия. Ответив на вопросы, Гермиона получила значок посетителя, который она сдаст, как только окажется в Атриуме.
Пол с тихим звуком начал опускаться вниз. Покинув лифт, Грейнджер вышла в Атриум. Она подошла к дежурному волшебнику, сдала значок и показала своё удостоверение.
— Извините, мисс, не хотите ли вы подключить свой камин к сети для более простого и быстрого перемещения в Министерство Магии Великобритании? — спросил мужчина, разглядывая её документ.
— Нет, спасибо, — улыбнулась Гермиона. — У меня нет камина.
Он странно посмотрел на неё и отошёл в сторону. Грейнджер направилась к лифтам, чтобы попасть на нужный уровень. Так как сейчас был разгар рабочего дня, людей было немного. Девушка зашла в свободный лифт и нажала нужную кнопку.
Когда голос сверху оповестил о том, что они прибыли на второй уровень, Гермиона вышла и чуть не врезалась в стоящего рядом с лифтом парня. Непонятное чувство подсказывало, что не стоит поднимать голову. Но она не видела в этом ничего плохого, так что решила посмотреть в глаза своему «препятствию».
Стоило прислушаться к внутреннему голосу...
Конечно, там стоял именно Малфой.
— У тебя цель неожиданно сбить меня с ног? — усмехнулся блондин. — Это уже не в первый раз.
— Ага, а ещё у меня цель сломать тебе нос. Пару раз уже пыталась.
— Кто-то явно не в настроении, — Драко оглядел её с головы до ног. — Разве тебе не нужно готовиться к встрече с Лестрейнджем?
Гермиона смешным голосом передразнила его у себя в голове, но он выглядел так невинно, что даже это не сработало. С каких пор Малфой выглядит так, будто только вчера свалился с небес? Да и ведёт себя так же.
— Именно этим я и занимаюсь, — угрюмо бросила Грейнджер, обходя его.
— И каков план?
Почему он просто не отвалит? Зачем идёт за ней?
— Тебе не нужно вернуться к своим делам, Малфой? Или ты преследуешь меня? — Гермиона резко остановилась и посмотрела прямо на него.
Не ожидая такого ответа, он на мгновение опешил. Недоуменно взглянув на неё, Драко произнёс странным голосом:
— Я тоже иду в Аврорат...
Его расстроила её внезапная вспышка агрессии? Разве это не привычная для них манера общения? Мерлин, дай ей сил разобраться хотя бы с одной из своих проблем. Понять, что происходит в голове Малфоя, казалось даже сложнее, чем поймать Лестрейнджа.
Видимо, разговаривать с ней Драко больше не хотел. Он молчаливой тенью следовал за девушкой.
Пройдя пару коридоров, они дошли до раздевалки авроров. Гермиона сразу направилась к своему шкафчику и, достав вещи, начала переодеваться. Шкафчик Малфоя находился по соседству.
«Какое совпадение!» — её собственный голос, возникший в мыслях, сочился сарказмом.
Грейнджер привыкла переодеваться среди мужчин. Раздевалка всегда была общей, и ни у кого никогда не возникало идеи разделить её по половому признаку. Поэтому присутствие одного блондина её вовсе не смутило.
Но он, похоже, был в панике.
— Ты даже не отойдёшь или не попросишь меня выйти?! — неразборчиво пробормотал Драко, округляя глаза, когда она сняла джемпер, в котором пришла.
— Ты что, никогда не видел женщин в белье? — выгнув бровь, спросила Грейнджер. — Если тебе некомфортно, ты можешь выйти, не дожидаясь моей просьбы.
Не обращая на него внимание, она продолжила переодеваться. Спустя несколько секунд хлопнула дверь. Гермиона усмехнулась, убеждаясь в том, что они с Малфоем слишком разные.
Закончив с одеждой, она завязала волосы и покинула помещение. Драко, как и ожидалось, стоял у двери.
Грейнджер сразу направилась в тренировочный зал. Она же не должна его ждать? С чего бы вдруг.
Внутри находились шестеро авроров, один из которых вёл тренировку для остальных и трёх стажёров. Когда Гермиона вошла, никто даже не взглянул в её сторону. Стараясь не мешать другим, она подошла к ним, чтобы выполнить упражнения, о которых говорил Стив.
Через несколько минут появился Малфой. Чёрная футболка плотно обтягивала его подтянутые плечи, а шорты того же оттенка подчеркивали накачанные ноги. Ему эта форма невероятно шла. Если бы девушки, мечтающие о нём долгими ночами, увидели его сейчас, точно сошли бы с ума. Хорошо, что Гермиона не была одной из них.
Разминка закончилась, и все разделились на пары, чтобы начать дуэли.
— Грейнджер, раз уж ты здесь, а этот парень с нами только из-за вашего дела, — Стив, проводивший тренировку, кивнул на Драко, — будешь с ним в паре.
Чёрт! Когда трое авроров выбрали себе по стажёру, а оставшиеся двое даже не посмотрели в их сторону, Гермиона поняла, что именно так всё и произойдёт.
Видимо, заметив не самые положительные эмоции на её лице, Малфой подошёл к ней.
— Давай, Грейнджер, ты же ещё со школы хочешь мне навалять, — он улыбнулся как-то слишком мило, словно они всю жизнь были друзьями.
— Я не буду поддаваться тебе, — скрестив руки на груди, сказала Гермиона.
— Я и не прошу.
Этого было достаточно, чтобы оправдать себя, если она случайно покалечит его. Грейнджер всегда выкладывалась на полную, даже если это была всего лишь простая тренировка и даже если её оппонентом был стажёр.
Они встали в стойку на расстоянии друг от друга и поклонились.
Первая вспышка разрезала воздух, когда Гермиона послала в сторону Драко Петрификус, который он успешно заблокировал. Надо заметить, его реакция была неплохой.
Затем последовала череда заклинаний, направленных в её сторону. Он владел Невербальными? Грейнджер не слышала ни звука, когда он посылал их. Но, несмотря на все усилия Малфоя, она была быстрее. Годы тренировок и опыта ему не переиграть.
Как она и сказала, поддаваться Гермиона не собиралась. Бросив Бомбарду неподалёку от Драко, она переместилась в другое место, пока он пытался атаковать её, и послала в него Инкарцеро. Не ожидая такого поворота, он не успел выставить щит. Волшебные верёвки опутали ноги Малфоя, заставляя его упасть.
Уверенным движением палочки Грейнджер с помощью Экспеллиармуса забрала его древко.
Она подошла к блондину и сняла заклинание. Верёвки тут же исчезли, а Драко вскочил на ноги.
— Недурно, Грейнджер, — усмехнулся он, выставляя ладонь, чтобы забрать свою палочку.
— Тебе следует чаще посещать тренировки. Первая же вылазка с нами и ты труп.
Гермиона протянула Малфою его древко. Как только его пальцы слегка коснулись её кожи, она ощутила волну тепла, словно поднесла ладонь к горящей свече.
Недоумённо она отдёрнула руку и отвернулась, чтобы покинуть зал.
Что это было?
***
Почему Грейнджер снова была так негативно настроена к нему? Проблема в нём самом или в том несостоявшемся поцелуе? Вчера она не была такой. Драко просто хотел разрядить обстановку и проявить дружелюбие, но ничего не получилось, как и всегда. Раньше он не замечал проблем в общении с девушками. Не в романтическом плане, конечно. Но от Грейнджер он и не хотел ничего подобного.
Может, подарок, который он для неё выбрал, поможет восстановить тот шаткий баланс между ними? Или ему вообще не стоит приходить на вечеринку? Она сама его позвала, и, несмотря на её поведение, Гермиона не говорила, что ему не стоит там появляться.
Попытка не пытка, ведь так? Он всегда может уйти, если она того пожелает или что-то пойдёт не так.
Ситуация с Грейнджер не давала ему покоя. Хотелось обсудить это с Асторией. Она всегда понимала его чувства лучше, чем он сам. Будет ли это странно? Написать своей бывшей с просьбой помочь разобраться в том, что он чувствует к другой? Готов ли он вообще вновь заговорить с Гринграсс?
Её уход всё ещё отдавался болью под рёбрами, но уже не так сильно. Проблемы и вопросы, преследующие его сейчас, переключили всё внимание на себя, не давая шанса задуматься о той пропасти, в которую он упал, оставшись в одиночестве. Лучше отложить эту затею на другое время.
Его больше волновала сегодняшняя встреча Грейнджер с Лестрейнджем. Родольфус был опасен и непредсказуем. Что произойдёт, если он раскроет её? Каковы шансы, что всё пройдёт гладко и она сможет получить информацию? Как бы ни хотелось, ответы на эти вопросы они смогут получить только вечером.
С этими мыслями Малфой покинул Министерство Магии.
Выходя из камина в доме Теодора, он заметил Паркинсон, колдующую над декором в гостиной. Всё было уставлено цветами туберозы в минималистичных белых вазах, а по периметру потолка, слегка покачиваясь, парили веточки жасмина. Аромат, стоящий здесь, заставлял поверить, что сейчас вовсе не конец сентября, а середина жаркого лета. А ещё, он идеально подходил Гермионе. Кажется, от неё пахло точно так же.
— Как тебе? Цветов не мало? — громко спросила Пэнси, обводя рукой пространство вокруг.
— Думаю, этого более чем достаточно. Даже Нарцисса ставила меньше.
— Мне хочется, чтобы всё было идеально, — взгляд брюнетки слегка потускнел. — У Гермионы сейчас много забот и проблем, и я хочу поддержать её.
Хотя она и не сказала этого вслух, Драко понял, что Паркинсон переживает из-за того, что Грейнджер сегодня отправляется в логово врага.
— Да, я понимаю. Уверен, что всё пройдет отлично.
И он говорил не только о вечеринке. Они оба это знали.
— Поможешь мне? — спросила Пэнси.
— Без проблем, — ответил Малфой, улыбнувшись подруге.
***
Время неумолимо приближалось к десяти. Гермиона весь день старалась чем-то занять себя, чтобы отвлечься от предстоящего задания. После тренировки она встретилась с Гарри и Роном, которые хотели поздравить её перед вечеринкой. Проведя несколько часов с друзьями, Грейнджер отправилась в магловский магазин, чтобы достать несколько волос той девушки, в которую она превращалась в день встречи с Лестрейнджем. И вот, добыв последний ингредиент, она вернулась домой.
Сейчас она сидела на диване в небольшой гостиной, пытаясь унять нервную дрожь в пальцах.
«Может, выпить припасённый флакон Феликс Фелициса? Тогда встреча точно пройдет успешно». Нет, она справится сама.
Гермиона открыла флакон с Оборотным зельем, добавила волосок и опрокинула всё содержимое в себя. Отвратительное послевкусие и жжение уже стали привычными. Зельеварам давно следовало задуматься об улучшении вкусовых качеств Оборотного.
Через несколько секунд на месте Гермионы Грейнджер появилась темноволосая девушка с карими глазами. Накинув на себя чёрную мантию, она вышла из дома, чтобы трансгрессировать в Ньюлин. Поскольку она не знала, где именно находится склад, чтобы переместиться сразу туда, ей придётся немного пройтись. К счастью, однажды она бывала в этом городе со своим дедом, который увлекался рыбной ловлей.
В темноте ночного Лондона раздался хлопок. Девушка исчезла, чтобы в ту же секунду оказаться в нужном месте.
Как и много лет назад, в Ньюлине было многолюдно: рыбаки прогуливались по узким улочкам, пока товар разгружался в порту, а торговцы зазывали покупателей, предлагая десятки видов рыбы.
Подойдя ближе к пристани, Гермиона заметила подходящее здание. Большое складское помещение располагалось недалеко от порта. Со стороны оно выглядело вполне нормально, можно было подумать, что им до сих пор пользуются. Но внутри всё оказалось иначе. Большую часть занимали сломанные деревянные ящики, из-за открытой двери внутри пахло морем и рыбой, а весь пол был в пыли.
Взглянув на часы, Гермиона поняла, что пришла на семь минут раньше. Почему-то ей казалось, что Лестрейндж явится ровно в десять часов, ни минутой раньше. Это было ей на руку: у неё было время осмотреться и приметить пути отступления на всякий случай.
Продумывая в голове все возможные исходы, она не сразу заметила, что рядом с ней появился человек в такой же чёрной мантии.
— Всё-таки пришла, — раздался знакомый голос, заставивший её вздрогнуть от неожиданности.
Быстро развернувшись в сторону звука, Гермиона направила на мужчину палочку. Брать свою было бы неразумно, поэтому она взяла с собой запасную.
— Вы напугали меня, — выдохнула она, опуская древко.
— Извини, дорогуша, это не входило в мои планы, — с примирительной улыбкой поднял руки Родольфус. — Так откуда ты, Элизабет? Не припоминаю тебя среди детей чистокровных семей. Или ты полукровка?
Конечно, Гермиона сразу же после их первой встречи придумала правдоподобную, по её мнению, историю.
— Я приехала из Америки. Мои родители были чистокровными волшебниками.
— Ты говоришь «были». Что с ними случилось? — мужчина взглянул на неё с любопытством.
— Они отдали свои жизни во имя Тёмного Лорда, — Грейнджер сделала шаг назад и вновь направила палочку на Лестрейнджа. Ей нужно было сделать вид, что она не знает его истинной личности.
— В самом деле? — расплывшись в улыбке, мужчина хлопнул в ладоши. — Вот почему ты мне понравилась! Я всё не мог понять, почему такая юная девушка ведёт себя как настоящий головорез. А ты просто такая же, как я.
— Вы тоже служили Тёмному Лорду?
— Да! Именно поэтому я и пригласил тебя! — его глаза засияли с новой силой.
— Что вы имеете в виду? — нахмурилась Гермиона.
— Я ищу единомышленников, желающих отомстить всем предателям великого Тёмного Лорда!
— С чего вы взяли, что я соглашусь на это? — Грейнджер наконец-то опустила палочку, показывая, что не опасается его.
— Ты выглядишь так, словно готова взяться за любую работу, если прилично платят. Не пойми меня неправильно, но ты была в компании, явно не подходящей для приличной чистокровной леди, да ещё и в Лютном переулке, — пожал плечами Лестрейндж. — Что привело тебя в Англию?
Гермиона сделала вид, что размышляет, стоит ли ему рассказывать. Пока что всё шло довольно неплохо, и она надеялась, что последующий разговор не ухудшит ситуацию.
— Что ж, ладно. Я ищу человека, обманувшего меня. Я хочу причинить ему боль, как и он мне когда-то, — стараясь вложить в эти слова всю свою злость, произнесла Грейнджер.
— Ах, юношеские драмы... Он разбил тебе сердце, верно?
— Это не имеет значения, — твёрдо ответила девушка, отсекая дальнейшие расспросы.
— С характером! Это мне нравится! — воскликнул Родольфус. — Ты знаешь, где искать этого человека?
— У меня есть только имя.
— И как же зовут счастливчика?
— Драко. Драко Малфой, — тихо произнесла Гермиона, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
— Салазар! Это точно судьба, не иначе! Мы можем помочь друг другу, дорогуша! Если ты согласишься, конечно, — именно этого ответа она и ждала.
***
Гости уже начали прибывать. Драко надеялся, что Грейнджер вернётся раньше и успеет рассказать всё, что узнала, но, похоже, этого не произойдёт. Паркинсон точно не позволит им украсть именинницу, чтобы обсудить работу.
Тревога, беспокоящая его днём, постепенно улетучилась. Он был уверен, что в случае опасности Гермиона воспользуется зачарованным галеоном, который всё ещё был у них. Но монета оставалась холодной. Наверное, даже не стоило в ней сомневаться.
Большое количество людей не нравилось Малфою, но меньшего от Пэнси ожидать не приходилось. Тут были все друзья Грейнджер, авроры и школьные товарищи. Кажется, он даже видел Макгонагалл. Чтобы чувствовать себя более комфортно в компании, преимущественно состоящей из гриффиндорцев, Драко заливал в себя алкоголь.
Забини, конечно, пришёл с Дафной. Она всё время смотрела на него с такой жалостью, будто он был промокшим под дождём котёнком, которого все обходили стороной. Малфою это крайне не нравилось. Очевидно, что старшая Гринграсс была в курсе всех событий.
Появилось желание уйти в какой-нибудь паб и сделать вид, что его здесь вообще не было. Но дурацкий голос в голове шептал, что он должен остаться, чтобы вручить Гермионе подарок. В который раз Драко вёлся у него на поводу.
Спустя полчаса гости уже толпились в красиво украшенной гостиной. В ожидании именинницы они наслаждались шампанским, которое подавалось на волшебных подносах, парящих в воздухе, и оживлённо беседовали друг с другом. Малфой же стоял в стороне, наблюдая за происходящим.
Внезапно его внимание привлёк звук каблуков, доносившийся из коридора, напротив которого он стоял. В дверном проёме появилась Паркинсон. Широко распахнув тяжёлую деревянную дверь, она пропустила вперёд Грейнджер.
Гермиона мило улыбалась своим друзьям, которые сразу же бросились к ней. Лёгкий румянец окрасил её щёки. Она была одета в длинное платье с разрезом до бедра с правой стороны. Глубокий винный цвет великолепно гармонировал с её светлой кожей. На первый взгляд, ткань напоминала бархат, и, возможно, это действительно был он. Тонкие бретели открывали её хрупкие плечи, а кудрявые волосы были собраны в аккуратную причёску, придавая ей лёгкость.
В этом образе Грейнджер напоминала ему греческую богиню из магловских мифов. Она была невероятно красива и намертво приковывала его взгляд к себе.
Кажется, он и правда немного влюблён в Гермиону. Потому что сейчас, наблюдая за ней, он абсолютно забыл о существовании всех остальных. Хотя их окружало немало красивых девушек.
Обнявшись со всеми друзьями, она направилась к нему.
— Прости за то, что было днём, я не хотела тебя обидеть, — Грейнджер дружелюбно улыбнулась, положив руку ему на плечо. — Спасибо, что пришёл.
— В любое время, Грейнджер, — ответил он, и, осознав, что произнёс это вслух, мысленно дал себе подзатыльник. Она, вероятно, подумает, что он свихнулся. Это был, как минимум, странный ответ.
Но девушка лишь рассмеялась и вернулась к общению с гостями.
Несмотря на то, что комната была переполнена ароматами цветов, в воздухе всё равно ощущался её запах.
«Мерлин...», — простонал Драко у себя в голове.
Когда он успел влюбиться в неё? Даже намёка на это не было. Его мысли всё это время были забиты другими вещами. Он даже не заметил, когда Грейнджер просочилась через них. Но, кажется, она вовсе не собиралась покидать его голову.
Что с этим делать?
Даже если он сделает первый шаг, она, скорее всего, откажется. Это было очевидно, как добавление коры рябины в Рябиновый отвар. Они были как два противоположных полюса, которые никогда не притянутся друг к другу.
Но что, если один из полюсов изменит своё положение, поменяв север на юг? Будет ли у них хоть малейший шанс на сближение?
***
Хотя Гермиона изначально сомневалась, стоит ли ей идти на эту вечеринку, сейчас она была искренне рада, что приняла решение прийти. Встреча с Лестрейнджем прошла отлично, и ей не терпелось поделиться своими впечатлениями с остальными. Однако, находясь среди друзей и близких, Грейнджер решила отложить разговор на завтра, чтобы насладиться моментом.
Пэнси удивила её, когда достала из шкафа то самое платье, которое сгорело в пожаре в её квартире. Она сама сшила его для Гермионы, вспомнив каждую деталь, каждую строчку. Это было невероятно мило, и Грейнджер не смогла сдержать слезу, обнимая подругу: она чувствовала, как тепло и забота окружают её.
Сейчас она стояла в гостиной дома Нотта, периодически принимая поздравления и искренне улыбаясь каждому. Среди всего хаоса, в котором она сейчас жила, этот момент дарил ей непередаваемое чувство умиротворения. Вокруг звучали непринуждённые разговоры, тихая музыка и смех.
Тем не менее, в комнате было слегка душно, что усугублялось количеством выпитого шампанского. Поэтому Гермиона решила подняться на второй этаж, чтобы выйти на небольшой балкон.
Прохладный ночной ветер помог ей освежиться. Грейнджер смотрела на чистое небо, усыпанное звёздами, и, вспоминая уроки Астрономии, с лёгкостью нашла созвездие Дракона. В этот момент её мысли вновь вернулись к Малфою. Она вспомнила, как была груба с ним, о чём задумалась, пока добиралась до дома из Ньюлина. Он не заслужил этого. Поэтому, когда представилась возможность, Гермиона решила извиниться перед ним. Почему-то она была уверена, что Драко придёт на вечеринку.
Внезапно балконная дверь открылась с тихим скрипом, вырывая её из мыслей. Обернувшись, девушка заметила белокурого парня в чёрном костюме. Он всегда появляется, когда она думает о нём?
— Снова преследуешь меня? — безобидно усмехнулась Грейнджер.
Малфой подошёл к перилам, у которых она стояла, и взглянул на небо, словно искал там ответы на свои вопросы.
— Просто хотел отдать тебе кое-что, — он протянул небольшую чёрную бархатную коробочку.
Аккуратно открыв её, Гермиона увидела красивейший кулон на тонкой серебряной цепочке. Подвеска в виде руны Альгиз была также выполнена из серебра. Благодаря изучению Древних рун в Хогвартсе, она знала, что эта руна символизирует «защиту». Это было мило.
Закончив любоваться таким замечательным подарком, Грейнджер перевела взгляд на Драко, который смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Поможешь мне? — спросила она, протянув ему цепочку и повернувшись к нему спиной.
Холодный металл коснулся её кожи, когда Малфой надел украшение ей на шею. Но это было несравнимо с ощущением от его холодных пальцев, когда они дотронулись до неё, чтобы застегнуть замок.
Тихий вдох прозвучал в ночной тишине.
— С днём рождения, Грейнджер, — прозвучало едва слышно где-то возле уха.
И это был конец. Поезд её разума сорвался с рельс, и она отскочила в сторону, чтобы не оказаться у него на пути. Конечно, на той стороне стоял Драко, и она врезалась прямо в него, как сегодня днём, как в тот день в Косом переулке. Бог любит троицу, верно?
Гермиона развернулась, чтобы встретиться взглядом с серыми, как самый пасмурный день, глазами Драко. В них она увидела отражение своих собственных чувств, и её руки сами потянулись к нему, когда она осознала, что не может остановиться. Пора завершить то, что не свершилось несколько дней назад.
Обхватив его лицо дрожащими от желания ладонями, Грейнджер приподнялась, чтобы наконец-то поцеловать его. Её приоткрытые губы оказались прямо напротив его. Сердце колотилось в груди с бешеной скоростью, словно пыталось вырваться наружу.
Осторожным движением она приблизилась к Драко, предоставляя ему возможность отступить. Но вместо этого он сократил расстояние между ними, крепко обняв Гермиону за талию. Их губы встретились, неторопливо исследуя друг друга, и невинный нежный поцелуй начал стремительно превращаться в более страстный.
Правая рука Малфоя переместилась на её спину, заставляя её прижаться к нему ещё ближе. Каждая клеточка её тела горела желанием, словно Гермиона оказалась в самом центре Адского пламени. Его язык прошёлся по её нижней губе, словно спрашивая разрешения углубить поцелуй. И, конечно, она позволила. Пальцы зарылись в его мягкие светлые волосы, когда вторая рука Драко обхватила её ягодицу.
Грейнджер была готова на всё, лишь бы он не останавливался. Тихий стон вырвался из неё, разрывая ночную тишину, когда он слегка прикусил её губу. Весь остальной мир исчез, оставляя лишь его горячее прерывистое дыхание и нежные губы, которые были словно созданы для неё.
Руки Малфоя начали блуждать по её телу, распаляя ещё больше, пока его язык самозабвенно исследовал её рот. Желание запереться с ним в одной из спален усилилось в тысячи раз. Воздуха не хватало, и она почувствовала, как её разум затуманивается.
Слегка потянув за блондинистые пряди, Гермиона заставила его отстраниться, чтобы вдохнуть немного прохладного воздуха. Подняв голову, она увидела, что чёрные зрачки Драко почти полностью закрыли собой некогда серую радужку. Он мило улыбался, глядя на неё.
— Кажется, я немного испортил твой макияж.
Звонкий смех Гермионы раздался в ночной тишине. Его волновало только это?
Внезапно со стороны лестницы раздался голос Пэнси, звавший её. Кажется, сбежать со своего же дня рождения не выйдет.
— Нужно вернуться к гостям, поговорим позже, — произнесла Грейнджер, одарив Малфоя глупой улыбкой, и направилась в ближайшую уборную, чтобы привести свой макияж в порядок, пока подруга не заметила её.
***
Драко точно не был готов к тому, что Грейнджер поцелует его.
Всего несколько минут назад он признался себе, что, вероятно, влюблён в неё, и размышлял о том, что им не суждено быть вместе ни в одной из жизней. А сейчас он стоял в гостиной, окружённый толпой людей, пришедших поздравить девушку, которую он только что беззастенчиво целовал.
Где-то явно схлопнулась одна из вселенных.
И пусть. Он ни о чём не жалел.
Это было восхитительно приятно. Ему хотелось целовать её вечно. В глубине сознания всплыли воспоминания о поцелуях с Асторией, но, несмотря на то что он до безумия любил её, они не шли ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас.
Драко словно наконец вдохнул полной грудью, впервые с того вечера, когда желание соприкоснуться губами с Гермионой перекрыло ему кислород. Это было волшебство в самом чистом виде.
Он даже боялся представить, что произошло бы дальше, если бы не Паркинсон.
Хотелось верить, что этот поцелуй не был для них первым и последним.
Грейнджер вернулась в гостиную с идеально ровным макияжем. Драко вновь не мог оторвать от неё взгляда. Кто-то может заметить? Ему было всё равно. Сегодня он чувствовал себя самым везучим человеком на свете.
***
Стоя возле столика с закусками, вокруг которого расположились её друзья, Гермиона даже не пыталась скрыть свои эмоции. Вряд ли они каким-либо образом догадаются, кто стал причиной её хорошего настроения.
Все переживания насчёт сегодняшнего дня оказались напрасными. Он прошёл просто чудесно. Она, конечно, вообще не думала о том, что поцелует Малфоя, но это было неплохим дополнением к её вечеру.
Что между ними теперь? Нужно ли вообще спрашивать об этом?
Грейнджер казалось, что его глаза сказали всё за него. Но вдруг это было просто мимолётное желание? Будет ли она от этого страдать?
Через открытое окно внезапно влетела птица. Угрюмая коричневая сова громко ухнула и направилась в её сторону. Она приземлилась на стоящий рядом столик и потрясла лапкой, к которой была привязана одинокая красная роза.
Гермиона аккуратно развязала узел тонкой верёвки и взяла цветок в руки. В сердцевину бутона была вставлена записка, которая, вероятно, держалась магическим образом.
На маленьком клочке пергамента было всего несколько слов:
С днём рождения, грязнокровка.
Как только Гермиона прочитала их, бумага вспыхнула в её руках, как и сам цветок. Пламя обожгло пальцы, заставив её уронить розу на пол.
— Что за глупые шутки?! — донёсся голос Гарри откуда-то справа.
Кажется, хорошие дни — не для неё, верно? Не сложно было догадаться, кто именно прислал этот «подарок».
Родольфус Лестрейндж точно не оставит её в покое. Но он ещё не знает, что Грейнджер на несколько шагов впереди.