Серафина и семь шагов до весны

— Нет, ну вы можете себе представить?! — взорвалась Серафина, расхаживая по комнате Джинни с видом трагической героини. — Меня, Серафину Блэк, назвать некрасивой! Это уже не просто дерзость, это попытка самоубийства.

— А Рон испортил мне весь вечер, — простонала Гермиона, обняв подушку так, будто та могла её спасти. — Он назвал меня предательницей. Предательницей! За то, что я танцевала с Виктором. «Он враг Гарри», у него вся комната обклеена им!

— Джордж сказал то же самое, только через сарказм, — буркнула Серафина, сев рядом. — Конечно, не прямым текстом, не дурак. Но посыл был понятен: «Ты недостойна, ты разочаровала» — ну, знаешь, в фирменном стиле Уизли: улыбка, а внутри кинжал.

Она сунула в рот шоколадную конфету, с трудом сдерживая злость. На вкус — слишком сладко, будто подло извиняется за жизнь.

— Мы съели вторую пачку, мои родители бы умерли. — прошептала Гермиона, глядя на обёртки, как будто они были улики на месте преступления. — Они же дантисты.

— Мои братья, похоже, окончательно тронулись умом, — заметила Джинни, поудобнее устраиваясь на полу и делая глоток сливочного пива. — Не так я их с мамой воспитывала.

— Джинни, ты младшая, — усмехнулась Серафина, поднимая на неё бровь. — Если ты их воспитывала, тогда у нас все проблемы объясняются.

Смеялись долго, с полувой, будто выдыхали весь вечер через слёзы. А потом вдруг замолчали.

— Не так я представляла себе святочный бал, — устало пробормотала Гермиона, потянулась к бутылке. — Думала, будет... ну, магия, волшебство. Романтика.

— Получилось дерьмо, — вздохнула Серафина и подняла бутылку сливочного пива. — За нас.

— За нас, — эхом отозвались Джинни и Гермиона.

Бутылки звякнули. На мгновение стало легче.

***

Снег всё ещё лежал на подоконниках, завтрак пах тыквенными лепёшками и зимними травами, но в воздухе висело напряжение. Серафина шла по коридору, беседуя с Фредом, как ни в чём не бывало.

— ...И в конце я споткнулся о собственную метлу. Прикинь? Просто рухнул. И весь такой, "Это было так и задумано", — рассказывал Фред сквозь смех.

— Типичный ты. — усмехнулась Серафина. — Хотя нет, ты бы сделал это с намерением. Джордж — это тот, кто спотыкается случайно, а потом строит из себя героя.

Имя Джорджа выскользнуло почти автоматически, и оба — Фред и Серафина — замолчали на долю секунды.

Фред, будто ощущая, что пересёк тонкую грань, аккуратно сменил тему. А Серафина? Даже не оглянулась. Джордж шёл по коридору чуть позади, заметил их разговор, заметил, как она не посмотрела на него. Как будто его не существовало. Как будто они не были лучшими друзьями. Как будто между ними не было ни ссоры, ни удара, ни слов, от которых горло сжимается до сих пор.

Она смеялась с Фредом, с Джинни, с Ли Джорданом, обсуждала предстоящие зелья и приколы преподавателей. Всё — как всегда. Но когда Джордж входил в комнату, Серафина либо замолкала, либо выходила.

Она не глядела ему в глаза. Не отвечала на подколы. Даже не фыркала на его реплики.

И это бесило его больше, чем крик и пощёчина.

Словно она вычеркнула его. А он... он будто потерял не просто подругу. Будто потерял себя.

— Мы должны с этим что-то делать, — сказала Джинни, глядя, как Серафина в который раз проходит мимо Джорджа, будто он просто один из школьных призраков. Даже Пивз получал больше внимания.

— Согласен, — кивнул Фред. — Я уже начинаю скучать по их перепалкам. А ещё у меня есть ощущение, что Джордж сожрал всю нашу заначку шоколада из депрессии. Я молчу про его лицо, когда он пытается не смотреть на неё. Он выглядит, как обиженная сова.

— Ну а она? Вчера отказалась пойти в библиотеку только потому, что он там был. В библиотеку, Фред! Она проводила там все свое время!

— Тогда у меня план, — Фред хищно улыбнулся. — Мы их запрем. Вместе. В комнате. Без выхода.

— И как ты собираешься их туда затащить?

Фред ухмыльнулся ещё шире.

— Манипуляция. Ложь. Театральность. Всё, чему нас с детства учили.

Позже, в пустой кладовой для старых декораций рядом с кабинетом Заклинаний.

— Ты точно сказал ей, что я оставил там её серьги? — уточнил Джинни у брата, прячась за дверью.

— Конечно. И Джорджу сказал, что там его перчатки. А теперь — бац!

В тот же момент в кладовую вошли Серафина и Джордж. Увидели друг друга. Замерли.

— Ты? — хором.

И щёлк — дверь закрылась снаружи. Замок захлопнулся.

— ФРЕД! — рявкнули они оба.

— Это была идея Джинни! — отозвался голос из-за двери. — Вы не выйдете, пока не помиритесь!

— У вас есть максимум тридцать минут, — добавила Джинни. — Потом там будет... скажем так, запах старого зелья от профессора Снегга. Не рекомендую.

Тишина. Только их шаги по деревянному полу. Только напряжение.

— Ну и прекрасно, — пробормотала Серафина. — Заперли, как котов в мешке. Осталось только подраться и вызвать Макгонагалл.

— О, не волнуйся, ты уже ударила меня. Считай, лимит на насилие исчерпан, — сухо заметил Джордж.

— Это была пощёчина. Поверь, если бы я хотела ударить всерьёз — ты бы знал.

Он усмехнулся. Фина села на старый сундук, скрестив руки.

— Отлично. Вот мы и здесь. Закрытые. Вместе. Можем делать вид, что всё нормально.

— Или хотя бы не делать вид, что мы не знаем друг друга, — буркнул он, прислоняясь к стене. — Фина... Я скучаю по нам. По настоящим нам. Где мы ссоримся, смеёмся, дразним друг друга и знаем, что всё это — от тепла, а не из злости.

— Во всяком случае, это не моя вина, ты вел себя как...

— Как кретин?

— Спасибо, что сам сказал. Хотя я собиралась сказать слово похуже.

Он улыбнулся. Но взгляд оставался серьёзным.

— Послушай. Я перегнул. Сильно. И я не знаю, как с этим жить, кроме как... просить прощения. Хоть сто раз.

Серафина взглянула на него. И впервые за всё это время — не с упрёком, не с насмешкой. А просто... честно.

— Джордж, я не злюсь, потому что ты обидел меня. Я злюсь, потому что ты меня... задел. Глубже, чем я хотела. Потому что ты — не просто какой-то мальчик. Ты — мой лучший друг. А ты повёл себя так, будто я — просто глупая девчонка на балу. Так ещё и некрасивой назвал. Мои гены Блэков всплакнули.

Он подошёл ближе.

— Ты не глупая. Ты... самая.

— Не надо, — мягко остановила она, поднимая руку. — Пока — не надо. Просто... будь рядом. Как раньше. Без подколов. Без уколов. Сможешь?

Он кивнул. И на этот раз — по-настоящему.

В этот момент дверь открылась. Джинни и Фред выглянули внутрь, надеясь либо на битву, либо на объятия.

— Вы будете жить, — буркнула Блэк. — Но только потому, что я пообещала себе не убивать родственников друзей.

Фред широко улыбнулся:

— Значит, мы снова троица?

Фина посмотрела на Джорджа. Он пожал плечами:

— Временное перемирие?

— Пока. — усмехнулась она.

Но за дверью, в толпе, уже никто не сомневался, что буря затихла — только временно. Потому что когда Серафина Блэк и Джордж Уизли находятся в одной комнате... никогда не бывает по-настоящему спокойно.

***

С самого рассвета замок гудел, как улей перед бурей: по замерзшим коридорам бегали ученики, завтрак в Большом зале был омрачен толпами, которые покидали трапезу, даже не дожёвывая гренки — все спешили к Чёрному озеру. Второе задание Турнира Трёх Волшебников вот-вот должно было начаться.

— Пять к одному, что Седрик всплывёт первым, — сказал Фред, лениво облокачиваясь о перила трибуны у озера.

— А я ставлю на Флёр, — ответил Джордж, прищурившись. — У неё ноги пловца. И взгляд такой... русалочий. Пугающе сосредоточенный.

— Взгляд сосредоточенный у мадам Пинс, когда кто-то трогает её книжки без перчаток. Это не аргумент, — отозвалась Серафина, стоя между ними и закатывая глаза так, что чуть не потеряла равновесие.

— Что? — хором возмутились близнецы. — Ты не веришь в дух здорового пари?

— Я не верю, что вы способны пройти мимо публичного события, не превратив его в полуспортивное безумие с тотализатором, — фыркнула она. — Клянусь, если бы вы могли, вы бы поставили деньги на то, кто первым свалится со ступеней.

— Так это идея... — задумался Фред, и Серафина шлёпнула его по руке.

— Нет.

Толпа зашумела. Чемпионы стояли у кромки воды, в купальных мантиюгах, закутанные в заклинания от холода. Гарри выглядел бледнее, чем обычно, будто только что понял, что плавание — это не его конёк.

— Серьёзно? — пробормотала Серафина, глядя, как Поттер мялся у самого края. — Он что, собирается нырнуть с голыми руками? Где хотя бы ласты? Или...ну...

— У него, наверное, жабры вырастут от стресса, — хихикнул Джордж.

— У него точно вырастет страх утонуть, если это всё, на что он способен, — добавила она, прищурившись. — Надеюсь, у Гермионы есть план Б. Кстати, где она?

Момент — и чемпионы исчезли под тёмной гладью озера.

— Всё, ставки закрыты! — крикнул Фред, размахивая свитком с записями. — Кто не успел — тот, как всегда, опоздал. И да, никаких взяток!

Серафина села рядом, натянув на уши вязаную шапку, подаренную миссис Уизли.

— Вы оба безнадёжны, — буркнула она, уставившись на озеро. — Но, за каникулы, я даже немного скучала по этому.

— Ты скучала по нам? — Джордж прищурился, будто не верил своим ушам.

— Я сказала "по этому" — уточнила она, насмешливо. — По шуму, абсурду, ставкам на выживание.

— Ага, значит, по нам, — довольно подвёл итог Фред.

Снизу послышались крики. На поверхность озера вынырнул Седрик, крепко прижимая к себе — кажется, Чжоу. Следом — Флёр, тяжело дыша. Но в руке у неё никого не оказалось. Народ взревел.

— Моя ставка пока жива! — Фред сжал кулаки.

— Черт, Флер проиграла, — вздохнул Джордж. — А где наш золотой мальчик?

— Вот он. — Фина кивнула вперёд.

Гарри вынырнул с лицом абсолютной паники — но с двумя спасёнными: Роном и Габриэль, сестренкой Флер. Народ аплодировал, кто-то крикнул «Герой!» — а Блэк хмыкнула.

— Чисто Поттер.

Фред и Джордж переглянулись.

— Это гениально! — воскликнул Фред. — В следующем году запускаем свои версии Турнира. Турнир Трёх Уизли.

— Кто третий? — подозрительно спросила Серафина.

— Ты, конечно, — улыбнулся Джордж. — Только не волнуйся — у нас будет состязание по сарказму, обморозкам и попаданию меловой стрелы в слизеринца на бегу.

Она подняла бровь.

— Тогда учтите: вы оба продуете.

И, несмотря на общее безумие, мороз и нелепость происходящего, она улыбнулась. Потому что именно это было тем, чего ей так не хватало — их троица, шумная, непредсказуемая, но такая родная.