Знамение времён

«Видимо, чтобы что-то оценить, нужно это потерять»

Тёмный коридор подземелья казался бесконечным и пустым, будто он и вовсе никуда не вёл. Но группа волшебников была здесь не в первые, более того, Гарри выучил каждый уголок Хогвартса, пока у него была карта Мародеров, которую пришлось уничтожить, чтобы Пожиратели смерти не смогли использовать ее против сопротивления.

- Поторопитесь! - Прошипел из открытой двери Северус, чьё выражение лица было крайне раздражённым.

Рон, Гарри, Джордж, Артур и Аластор быстро шмыгнули в помещение, напряжённо оглядываясь.

Кабинет находился в самой глубине подземелий и был буквально создан для угрюмого зельевара. Высокие стеллажи, заполненные книгаи, кипящие котлы, множество ингредиентов в старинном шкафу, огромный чёрный стол, на котором были раскиданы кипы бумаг, и пара кресел вокруг. Правда, кресел изначально не было, Снейп наколдовал их специально для собраний Ордена.

- Что происходит, Северус? - Сразу перешёл к делу Аластор. - Какое решение принял Волдеморт?

- Во-первых, Темный Лорд думает о введении табу на это слово, как в старые времена. - Снейп укоризненно покосился на Грюма. - В преподавательском составе три шпиона, если не считать меня, и мы...

- Как это три? - Удивлённо перебил Поттер игнорируя грозный взгляд профессора.

- Мистер Поттер, двое из них вам известны - Флёр Делакур и Кингсли. Третий шпион предпочитает остаться для вас загадкой на сегодняшний день. Тем более он пока не вступил на должность, вам не о чем беспокоиться. - Пытался образумить их слизаринец, но Рон смекнул быстрее всех, о чем именно говорит Снейп.

- Если это Гермиона, профессор, то даже не мечтайте об этом. Она наш друг и она слишком ценна в этой войне, чтобы так рисковать собой! - Разозлился Уизли, вскакивая с крайне неудобного кресла.

- О каком риске вы говорите, мистер Уизли? У неё будет другое имя, другая внешность и другая биография. Я абсолютно не вижу угрозы для ее прибывания здесь. Более того! - Повысил голос Снейп, замечая, как Гарри и Рон открыли рты, чтобы возразить. - Мы всегда поможем ей в случае опасности, вы же это понимаете.

Гарри тяжело выдохнул и закрыл лицо руками. Чувство вины никогда не покидало его, но сейчас оно, казалось, достигло апогея. Он не хотел рисковать ни кем из Ордена, а тем более своими самыми близкими друзьями. Зная характер Гермионы, он был уверен, что если она действительно решила сделать что-то, то она это сделает.

- Но я не понимаю, почему мы узнаём это от тебя, Северус? - Вмешался Грюм, подозрительно косясь здоровым глазом.

- Очевидно, мисс Грейнджер хотела избежать этого разговора. Вы бы попытались ее отговорить, а это всего лишь лишняя трата сил, учитывая, что она уже приняла решение.

- Что насчёт Гриффиндора? - Напряжённо спросил Артур из-за спины Рона, который упрямо смотрел в пол, все ещё думая о миссии Гермионы.

- Его оставляют. Деканом факультета будет Кингсли. Да, знаю, - быстро проговорил Северус, - рискованно, но ещё опаснее доверить детей какой-нибудь Долорес или Малфою.

- Ты прав... - Выдал Аластор, потирая подбородок. - Как часто твой хозяин будет наведываться сюда?

Профессор поморщился, как от зубной боли. Грюм всегда для него был неотесанным, невоспитанным и бестактным волшебником, который в принципе оказался в волшебном мире по ошибке.

- Планирует каждую неделю, но возможно и чаще, пока мало что известно об этом. - Профессор Снейп скучающе посмотрел на дверь, считая секунды до конца их прибывания в его кабинете.

- Так значит он действительно занял позицию директора Хогвартса... - Мрачно заключил Гарри.

                                         ***

Гермиона резко проснулась, чувствуя холодный пот по всему телу. Этот сон был особенно яркий, особенно реалистичный и это не могло не настораживать.

С того самого момента в Тайной комнате Гермиону не покидала отвратительное чувство в груди, к которому она, к ее ужасу, привыкла. Прошло две недели и она уже почти не замечала этого ощущения, хоть оно никуда и не исчезло.

Девушка встала с кровати, не обращая внимания на тихо шепчущихся соседок. Вид у неё был ужасный, как это всегда было по утрам. Она взяла все необходимое и направилась в ванную комнату для старост.

Она все ещё пыталась осмыслить сон, который ей приснился, понять и прочувствовать обстановку там.

Неужели она действительно решила вернуться в Хогвартс и вот так рисковать жизнью?! И неужели она рассчитывает на милость Темного Лорда в случае провала? И снова все мысли возвращались к Тому Реддлу, что бесило девушку больше обычного.

Том, кажется, начал чувствовать вину за что-то, но Гермиона не могла понять за что именно. Он был особенно вежлив и мил с ней, он стал более нежен, что не могло не поражать. Его прикосновения стали чувственней и в то же время более робкими.

Гермиона вздохнула и медленно залезла в горячую ванну. Выходной. Сколько ещё дней в этом времени ей уготовила судьба? Был ли это Бог времени или действительно какая-то невероятно сильная магия, что перенесла ее сюда?

Реддл изучал этот вопрос, но так ни к чему и не пришёл. Или он о чем-то догадался и не сказал ей, что тоже возможно. Этот сложный мальчишка сведёт ее с ума!

- Доброе утро. - Хмыкнул Том, бесцеремонно заходя в ванную.

Гермиона ни чуть не смутилась, волшебница уже привыкла, что он мог вот так зайти сюда, пока она принимает ванну.

- Доброе утро. - Буркнула она, оборачиваясь.

Как всегда, парень выглядел до раздражения идеально. Его глаза весело сверкнули и он подошёл ближе.

- Не против, если я присоединюсь? - Спросил он, раздеваясь.

- Что?! - Грейнджер вспыхнула и отплыла подальше, теперь уже действительно смутившись. - О чем ты говоришь?! Что, если кто-нибудь зайдёт?!

Реддл скептически выгнул бровь, расстёгивая ремень на брюках. Ну нет, дальше она смотреть не будет. Демонстративно отвернувшись, она закусила губу, прислушиваясь к каждому шороху. Дыхание сперло, и она мысленно считала до десяти. Напряжение возрастало, пока наконец она не услышала, как юноша залез в воду.

Гермиона буквально чувствовала, как он сверлит ее взглядом. И чего она собственно испугалась? Она сражалась с армией Пожирателей, а теперь боится принять ванну с Волдемортом?

Неуверенно обернувшись, она столкнулась нос к носу с Томом, на чьих губах привычно играла усмешка.

- Потереть тебе спинку? - Тихо спросил он, сдерживая смешок на возмущенное лицо Грейнджер.

- Думаю, ты и так знаешь ответ. - Скептически ответила она, положив ему руки на грудь, чтобы оттолкнуть от себя, но тут же замерла.

Его кожа была такой мягкой и горячей, такой притяжательной и нежной, что хотелось просто растаять в этом мгновении. Глаза Тома потемнели, когда он словил взгляд волшебницы. Все случилось буквально в один момент.

Гермиона первая двинулась вперёд и поцеловала юношу, запуская пальцы в его недавно идеальную причёску. Язык Тома властно проскользнул ей в рот, углубляя поцелуй. С каждой секундой Гермиона чувствовала все больший жар, приникающий в ее тело. Обычно она чувствовала стыд или вину в такие моменты, но сейчас не осталось ничего, кроме самого Тома.

Его руки опустились под воду и плавно скользнули по ее торсу. Гермиона простонала и выгнулась вперёд, сразу же наткнувшись животом на член Тома. Вздрогнув, она распахнула глаза, встречаясь с насмешливым взглядом.

Реддл отпрянул и похотливо улыбнулся.

- Был ли у тебя когда нибудь секс в воде, Гермиона? - Сдерживая смешок, спросил он. 

Девушка отрицательно мотнула головой, закусив слегка опухшую губу.
Том сосредоточенно кивнул, прижимая Гермиону ближе к бортику.

- Ты хочешь этого? - Вкрадчиво спросил он, обжигая лицо Гермионы дыханием.

Девушка уже сама отчетливо понимала, что с этим тёмным волшебником она готова на все.

- Да... - Прохрипела Гермиона, отводя взгляд.

Довольно хмыкнув, Реддл снова поцеловал девушку, параллельно проводя ладонями по ее бёдрам. Ласковым движением он сменил ее положение так, что теперь она обнимала его ногами, максимально прижимаясь к нему промежностью. Волшебница в очередной раз простонала и Том, как с цепи сорвавшись, резко вошёл в неё.

Гермиона охнула, в очередной раз пытаясь привыкнуть к его размерам. Сколько бы раз она не занималась с ним сексом, для неё это всегда было как в первый раз.

Том разорвал поцелуй, ему определённо нравилось слушать стоны Гриффиндорки. Он медленно начал двигаться, под водой это казалось чем-то нереальным и более чувственным. Его движения были нежными и в то же время неумолимыми, собственническими.

Волшебница откинула голову назад, не в силах больше контролировать свое тело. Каждый миллиметр кожи, каждый орган чувств сейчас наслаждался в страстных объятиях Тома.

Юноша же не мог отвести взгляда от раскрасневшейся девушки, которая вцепилась руками в его плечи, как в спасательный круг. Его толчки стали глубже и быстрее, доводя обоих до предела. Наконец, Грейнджер дернулась в его руках и с протяжным вскриком кончила, содрогаясь в конвульсиях. Сразу после неё до пика дошёл и Том, хрипло простонав.

Они пробыли в том же положении некоторое время, чтобы прийти в себя и выровнять дыхание. Первой очнулась Гермиона, почувствовал какое-то невероятное расслабление и удовлетворение, словно именно этого ей не хватало в последние дни. Том был ее ядом, и ее противоядием.

Волшебник блаженно прикрыл глаза и пристроится по левую сторону от Гермионы.

- Так как насчёт того, чтобы потереть спинку? - С усмешкой спросил он.

                                         ***

Утренний эпизод с Томом зарядил Гермиону, кажется, на целый день. Она была полна энергии и решимости, готова была на все возможные подвиги, но, к сожалению, это был лишь обыкновенный скучный выходной, даже без собрания юных Пожирателей. Каникулы уже не казались чем-то захватывающим и весёлым, так как большинство учеников разъехалось по домам и у Гермионы остался только Том.

Юный Волдеморт ушёл на встречу со Слизнортом, чтобы обсудить с ним новые распорядки в школе, от чего Гермионе было ещё скучнее. Мелисса тоже уехала к семье, и девушка осталась совсем одна. Решив не терять времени, она пошла в библиотеку, предварительно взяв с собой любимую сумочку, где есть все необходимое.

Взяв с полок буквально всю литературу о путешествиях во времени, она пристроилась в темном углу библиотеки, где обычно никого не бывало.

Тихое тикание часов и отдаленный шёпот учеников успокаивал Гермиону в сложные моменты. Например, как этот! Во всех книгах пишется, что нельзя переместиться больше, чем на год, это ещё и очень маловероятное явление. Только в древние времена был один шокирующий скачок во времени, как утверждал волшебник, на сто лет. Но в то время никто не мог это подтвердить, а потому этот случай не считают официальным и реальным.

Гермиона все больше начинала нервничать, не понимая, как она оказалась здесь и сейчас.

- «Когда волшебник перемещается в другое время не по собственной воле, ему следует обратить внимание на детали. В большинстве случаев могут быть виноваты волшебники, который создали, так называемые, временные порталы, трансфигурированные в какой-либо предмет. Их механизм отличается от Маховика времени. Портал может оказаться временной петлей, может вернуть владельца в его время, а может и оставить в прошлом. Такие порталы ныне запрещены из-за повышенной опасности и риска.» - Мрачно зачитала себе под нос Гермиона.

Временная петля... Остаться в этом времени... Ну это точно не может быть про нее! Она же видит эти странные сны, в какой-то момент она даже возвращалась в то физическое состояние, в котором была в своём времени.

- «Волшебник может сам создавать правила, по которым будет работать портал. Он может активироваться сразу, а может и через какое-то время. Как правило, волшебник, перенесённый во времени, почувствует момент, когда ему следует возвращаться в своё время.»

Детали... Что могло перенести ее сюда?Гермиона прикрыла глаза, вспоминая тот день в пещере, которые сейчас казался чем-то нереальным.

Всепоглощающий огонь освещал сырую пещеру... Яркая золотая вспышка... Обжигающий металл в руке... Медальон! Конечно же! Кому, как ни сильнейшему магу всех времён создать такую вещь?

Гермиона опасливо посмотрела на сумку. Если у неё есть возможность вернуться к друзьям, ей нужно ее использовать, но она не может этого сделать, не попрощавшись с Томом.

Гермиона встрепенулась и сильно занервничала. Стоит ли ей возвращаться так рано? С другой стороны, у нее нет как такого выбора, ее время здесь закончилось, ей надо возвращаться. И все же так тяжело прощаться со всем, что здесь произошло, оставлять это позади... Но в будущем у неё другая жизнь, настоящая и насыщенная, она нужна друзьям. Противоречивые чувства не покидали девушку, которая начала нервно покусывать нижнюю губу.

«Это лишь иллюзия выбора, на самом деле у тебя его никогда не было и не будет...» - Мрачно заключила девушка, почувствовав, как глаза резко стали влажными.

Схватив сумку, Гермиона бросила все книги на столе, не удосужившись убрать их, и побежала искать Тома, где бы он ни был.

Коридоры были полупустые, большинство студентов, что остались на каникулы, ушло в Хогсмид. Гермиона быстро добралась до кабинета Слизнорта. Вежливо постучавшись, она не стала дожидаться ответа и быстро забежала в кабинет. Профессор изумленно на неё посмотрел.

- Мерлинова Борода! - Воскликнул удивленный мужчина. - Могу я вам чем-то помочь, мисс Браун?

Грейнджер пробежалась взглядом по классу, но так и не найдя Тома, смутилась.

- Извините, профессор, ошиблась дверью.

Покраснев, девушка так же быстро выбежала, случайно хлопнув дверью. Она начала бегать с этажа на этаж, заходить во все места, где Том мог бы находиться, но все тщетно. Осталась только Выручай-Комната.

Несколько лестничных пролетов она преодолела с невероятной скоростью. Сердце бешено стучало в груди, по телу разливалась надежда и легкое возбуждение. Пошагав вдоль заветной стены, вскоре, из неоткуда, появилась дверь. Гермиона забежала внутрь и с облегчением увидела Тома, который задумчиво читал старую толстую книгу.

- Том! - Радостно воскликнула Грейнджер, подскакивая к нему. Юноша недоуменно поднял на неё взгляд.

Гермиона бросилась ему на шею, крепко прижимая к себе, пытаясь запомнить все детали - его запах, его белоснежную мягкую кожу, его шелковистые волосы, его идеальную мантию. Опешив, Реддл не сразу ответил на объятие.

Она определённо будет по нему скучать, ведь в будущем ее будет ждать совсем другой волшебник - жестокий убийца и тиран.

- Уже успела соскучиться? - Пожурил он, вдыхая запах ее волос.

Гермиона отпрянула и увидела глупую улыбку Тома, на что весело, по-детски, рассмеялась.

Взмахнув палочкой, она наколдовала повязку на глаза из подсвечника, стоявшего на низком столике. Она не сможет прощаться с ним, глядя в его бездонные, но такие холодные, глаза.

- Повяжи это на глаза, прошу. - С легкой улыбкой сказала она, протягивая парню ткань.

Том с сомнением сощурился, но глядя на улыбку девушки, расслабился. Медленно кивнув, он выполнил ее просьбу. Сегодня он был особенно покладист и тих, но девушку это не сильно смутило. Гермиона пристроилась к нему на колени, взяв лицо волшебника в ладони.

- Послушай, что бы ни случилось, знай, что ты мне очень дорог, я больше не представляю свою жизнь без тебя, Том. - Гермиона вдруг почувствовала, как щеки стали влажными. Видимо, Том услышал, как дрогнул ее голос и хотел было снять повязку, как Гермиона перехватила его руки.

- Гермиона, что происходит? - Заволновался он покрепче сжав ее ладони.

- Все будет хорошо, Том. - Прошептала она, чувствуя ужасную горечь. Наклонившись к парню, она его поцеловала так нежно, как только могла.

Их губы слились в чувственном, мокрым, из-за слез, поцелуе. Девушка поняла, что ещё немного и она не сможет уйти, а потому резко отпрянула, снова удивив волшебника.

- Я это делаю не потому что хочу, а потому что так надо. Ты и сам это понимаешь... - Быстро проговорила  Гермиона.

- Акцио Медальон! - Прошептала девушка, направив палочку на сумку.

- Гермиона, нет! - Быстро догадался Реддл, одним движением руки снимая повязку, но было уже слишком поздно.

Медальон приземлился в ладошку Гермионы и та сквозь слёзы потянулась к Тому. Его глаза были полны страха и отчаяния, но с каждой секундой они становились все расплывчатее. Комната начала плыть перед глазами, тело девушки словно сковало, до боли сдавив грудную клетку.

- Я люблю тебя, Том! - Прокричала она так, чтобы он точно услышал ее.

Том что-то говорил, кричал, но она не слышала его, она слышала только какой-то надоедливый свист в ушах. За это, казалось, бесконечное количество времени, она успела миллион раз пожалеть о том, что сделала, но пути назад уже не было. Пытаясь схватиться за Реддла, она рыдала, осознавая, что все закончилось. Она возвращается.

                                         ***

29.08.1999

Пробуждение далось Гермионе тяжело. Все тело болело, но только не понятно было от чего. Глаза было страшно открывать, мало ли где она оказалась? У неё было несколько вариантов - пещера, Выручай-комната и все то же прошлое, в лазарете.

С трудом разлепив веки, она затаила дыхание. Штаб Ордена. Она точно знает эту кровать, этот потолок, эти стены. Слёзы безжалостно брызнули из глаз, норовя затопить комнату.

Гермиона села, обнимая себя руками и тут же заметила браслет в виде змеи на запястье. Это не было сон, это правда произошло. И она призналась в любви Тёмному Лорду!

«Это было больше пятидесяти лет назад, Гермиона, он скорее всего даже не помнит тебя!» - Пыталась успокоить себя девушка, но понимала, что он вряд ли забыл ее.

Снаружи послышались голоса. Быстро вытерев слёзы, Гермиона переоделась в джинсы и свитер, что нашла в своей сумочке.

Состояние у неё было ужасное, да и выглядела она не очень, мягко говоря. По привычке наложив на себя косметические чары, Гермиона поспешила в гостиную, увидеть друзей.

Быстро сбежав по лестнице, она замерла, встретившись взглядом с Гарри. Его измученные глаза просветлели, стоило ему увидеть подругу. Заспанное лицо и взъерошенный волосы выдавали его за обыкновенного мальчишку.

- Гарри! - Вскрикнула она, бросившись ему на шею.

- Ты чего, Гермиона? - Удивился он такому напору. Девушка сжимала его так крепко, как только могла, сдерживая слезы. Он жив, он жив благодаря ей, благодаря тому, что она сделала, что сделал Том. - Задушишь же! - Прохрипел волшебник, сквозь смех.

- Извини! - Опомнилась она, отпрянув. Дурацкая улыбка и слёзы, очевидно, показались Гарри чем-то странным, да она и не могла его винить.

- Вы чего тут делаете-то? - Растеряно спросил Рон, выходя из кухни с чашкой кофе.

- Гермиона просто странно... - Начал так же растеряно Гарри, но Гермиона снова всех удивила.

- Рон! Я так рада тебя видеть! - Воскликнула она, бросаясь другу на шею. Уизли сильно покраснел, и все же обнял подругу, стараясь держать кофе на расстоянии.

- Я тоже рад тебя видеть Гермиона... - Задумчиво сказал он. - Но что происходит?

- Ничего, я просто... Я просто очень люблю вас, ребята. - Девушка всхлипнула и смахнула очередную слезу.

- Ла-а-а-дно... - Протянул Уизли, переглядываясь с Поттером. - Так как насчёт завтрака?

Гарри и Гермиона рассмеялись, на что Рон надулся, но уже спустя мгновение пытался скрыть веселую улыбку.

Уизли ушёл на кухню готовить завтрак, а Гарри с подругой остались в гостиной, усевшись в удобные кресла у камина.

- Что с тобой происходит, Гермиона? Ты в порядке? - Обеспокоено спросил волшебник, всматриваясь в глаза девушки.

- Все в порядке, правда. Просто порыв чувств, понимаешь? - С улыбкой сказала она, все ещё любопытно его осматривая. Ей хотелось изучить каждую деталь в своём друге - что изменилось, а что осталось прежним.

Но закончить свои наблюдения ей не дали - в окно внезапно постучалась потрепанная сова с нелепым косоглазием, которая безумно осматривалась по сторонам.

- О, Сычик принёс газету. - Произнёс Гарри, подходя к окну.

- Сычик? - Тихо переспросила Гермиона себе поднос, запоминая новое изменение.

Гарри погладил сову и достал из кармана пижамных штанов крекер. Взяв газету, он вежливо попрощался с птицей и сел обратно в кресло.

Задумчиво вчитываясь в каждую строку, он все больше менялся в лице, пока наконец и вовсе не открыл рот.

- Что там? - Нетерпеливо спросила Гермиона.

- Сама почитай, не поверишь! - Воскликнул Поттер, передавая Едедневный Пророк.

- «Вечная молодость Великого Правителя»? - Скептически спросила Гермиона, скрывая очевидное волнение. - «Темный Лорд - величайший волшебник всех времён - нашёл способ вернуться в прошлое, а если точнее, вернуть себе молодость.» - Сердце девушки рухнуло в пятки. Это не могло быть совпадением.

На колдографии был запечатлён Том, тот Том, которого она помнила, но лет на 10-15 старше. Он был все так же красив, чертовски идеален и в то же время холоден, как и раньше, только он выглядел более мужественно и серьезно. Реддл с колдографии посмотрел прямо Гермионе в глаза и самодовольно ухмыльнулся. От страха девушка выронила газету на пол и отскочила.

- Я тоже удивлён, но, видимо, не так сильно, как ты. - Со смешком сказал Гарри, странно косясь на подругу. - Все ещё не передумала ехать в Хогвартс? Понимаю, завтра тебе уже надо уезжать, но никогда не поздно изменить решение. Я тебя поддержу в любом случае.

- Я поеду. - Твёрдо сказала Гермиона, скрывая дрожь в голосе. Ухмылка Тома с колдографии все ещё стояла у неё перед глазами.

- Тогда следует быть ещё осторожней, вдруг влюбишься! - Пошутил Гарри, на что Гермиона прикрыла рот рукой, сдерживая крик. - Ты чего? Это же просто шутка, Герми!

- Что за шутка? - Вклинился Рон, внося в помещение большую тарелку с оладушками и чайник.

- Ежедневный Пророк! Мир сошёл с ума и Том Реддл тоже! Только почитай! - Гарри протянул поднятую с пола бумагу другу.

Рон поставил угощения на столик и принялся читать. Вскоре и Уизли впал в ступор, открыв рот.

- Но зачем? Это какой-то политический ход? Стратегия? Он хочет расположить к себе волшебников таким образом? - Задумчиво бормотал Рон.

- Возможно. - Кивнул Гарри, левитируя чашки из сервиза на столик.

- Что там ещё пишут? - Словно в трансе спросила Грейнджер.

- Они восстановили Мунго, сделали его больше и пригласили на работу специалистов из разных стран для большей продуктивности. - Рон слегка поморщился. - В Хогвартсе новый преподавательский состав и новая учебная программа - ну, мы и так это знаем.

Уизли пожал плечами и продолжил чтение.

- Наши фотографии, как всегда, поздравляю. Мы в розыске, тут нет ничего нового, не обязательно им это печатать каждый день. - Уизли скептически оглядел друзей и бросил пророк в сторону.

- Кстати об этом... - С набитым ртом начал Гарри, но под раздражённым взглядом подруги сначала прожевал, а потом уже продолжил. - Какую маскировку ты себе выбрала?

- Я... - Гермиона начала судорожно думать и вспоминать, что она набросала ещё в прошлом, когда увидела последний сон. - Думаю, подстригусь, закрашу волосы в более темный тон,ну, или просто наколдую другую причёску, создам долгосрочные чары, сильные и надёжные. Лицо будет сильно отличаться, они не смогут меня узнать.

- А как же Том? Он почувствует эту магию. - Обеспокоено заметил Гарри.

- Он может это почувствовать, но для него это будут косметические чары, он не будет знать, что именно я сделала со своим лицом. Может быть просто синяки под глазами убрала. - Самодовольно хмыкнув, девушка набросилась на оладьи, пытаясь разогнать образы «Нового Тома» в голове.

- Звучит неплохо. Если что, ты знаешь, кому можно доверять. - Рон серьезно посмотрел подруге в глаза.

- Конечно. Не переживайте за меня. - Девушка тепло улыбнулась и в очередной раз почувствовала, как снова расцветает внутри, глядя на своих друзей - живых и здоровых.

                                           ***

В последний раз посмотревшись в зеркало, Гермиона поморщилась. Она себя не узнавала и скучала по старому обличию. Волосы стали более тёмные, ближе к чёрному цвету, и короткими, почти по плечи. Нос изменил форму, веснушки пропали, а тон кожи потемнел. В общем-то, почти все изменилось, кроме глаз, почему-то она решила оставить прежний цвет.

- Гермиона, тебе пора! - Гарри заскочил к ней в комнату и сразу же присвистнул. - Тебя и правда не узнать, мастерская маскировка!

Девушка устало покосилась на браслет, который ей так и не удалось снять, из-за чего ей, видимо, придётся скрывать его все время. На самом деле она и не хотела его снимать. Как бы это ужасно не звучало, Гермиона скучала по Тому, и хотела носить браслет в напоминание о нем. Хоть в данном случае такая прихоть и была опасна, выбора у неё особо не было.

- Спасибо. А как мне добраться туда? - Опомнилась девушка.

- Через камин. - Снисходительно напомнил Поттер.

- Его разве не могут отследить? - Удивилась она.

- Нет, на нем стоят очень сильные защитные чары, да и путешествовать через него могут только члены Ордена. - Растеряно пояснил Гарри.

- Ого! Это же гениально! - Воскликнула волшебница, хватая чемодан.

- Это была твоя идея, Гермиона... - Все так же подозрительно сказал он, понизив голос.

- Да, верно. Я гений! Ну что, время полетов? - Нервно рассмеявшись, Гермиона спустилась вниз с другом и наткнулась на Рона, который взволнованно и серьезно ее осматривал.

- Все будет хорошо, Гермиона. - Заверил он подругу и порывисто ее обнял. Девушка тепло улыбнулась друзьям и шагнула в камин, взяв горстку пороха.

- Скоро увидимся, ребята! - Весело сказала она, и, бросив вниз порох прокричала, - Хогвартс!

Образы ребят тут же исчезли в зелёном пламени, а затем и вовсе наступила кромешная тьма.

Гермионе показалось, что ее тело скользит по ужасно узкой трубе, где она вот-вот может застрять. Темнота, удушающее давление и неприятные ощущения по всему телу длились недолго, стоило Гермионе выкатиться на каменный пол из камина.

Посмотрев на свои руки, девушка чертыхнулась. Ей никогда не нравились все эти каминные перемещения, это так устарело! Существует трансгрессия и порталы, так почему нужно пользоваться этим старьем?

Встав на ноги, волшебница отряхнула мантию и осмотрелась. Это определённо был кабинет директора, но он выглядел иначе, не так, как она его помнила при Дамблдоре. Все вокруг приобрело некую мрачность, тёмные оттенки и холод. Не было сомнений, кто был владельцем этого кабинета. Именно поэтому ей надо бежать отсюда, пока этот кабинет не стал последним, что она увидела.

Гермиона схватила чемодан, покрепче сжала палочку и выскочила в коридор. Замерев лишь на мгновение она ностальгически улыбнулась замку.

- Мисс Макклейн, как я понимаю? - Раздался знакомый голос откуда-то сбоку. Гермиона повернула голову и вздрогнула.

От Малфоя, которого она помнила, мало что осталось. Маг выглядел отчужденно и холодно, сдержанно и мужественно, что никак не вязалось с Драко, который строил козни со Слизаринцами. Они много раз встречались на поле боя, но у них не было ни одной дуэли. Может оно и к лучшему, потому что Малфой точно не уступал ей в боевых искусствах.

- Просто Мариабелла. - Девушка сдержано улыбнулась. В свою внешность она добавила аристократические черты, чтобы больше походить на Слизеринку и быстрей влиться в гадюшник Темного Лорда.

- Мариабелла... - Словно попробовал на вкус имя Малфой, после чего галантно поклонился. - Драко Малфой, преподаватель по зельеварению.

- Рада познакомиться, мистер Малфой, я буду вести Защиту от тёмных искусств, но, полагаю, вы уже в курсе. - Девушка снова улыбнулась.

- Позвольте помочь вам с багажом. - Драко аккуратно перехватил чемодан Гермионы и, взяв ее за руку, трансгрессировал в незнакомое ранее девушке помещение.

Это была гостиная ее собственной комнаты, где все было сделано примерно так же, как в комнате старост Слизерина. Везде змеи, тёмные и зелёные оттенки, даже витражи на окнах зелёные. Сдержав надменную усмешку, Гермиона повернулась к Драко:

- Спасибо за помощь, эта комната прекрасна. 

Драко улыбнулся, пробежавшись глазами по гостиной.

- Вы правы. Я живу в комнате напротив, не стесняйтесь обращаться за помощью, Мариабелла. - Он ухмыльнулся и вышел за дверь, оставив девушку наедине с собой.

Облегченно выдохнув, Гермиона опустилась на диван. Сердце бешено стучало от адреналина, вся эта затея со шпионажем начала казаться ей абсолютно безумной и смертельно опасной.

Девушка сглотнула, сдерживая рвотный позыв. Малфой пытался с ней флиртовать? Драко Малфой? Какой ужас...

Живот снова скрутило, но Гермиона упрямо не обращала внимание и не прислушивалась к голосу страха. Наконец она заметила письмо, лежащее на столе.

Красная печать Хогвартса была такой же, как на первом письме о зачислении, которое она получила, когда ей было одиннадцать.

Недолго думая, девушка распечатала его и достала пергамент, на котором было несколько строк, написанных до боли знакомым идеальным почерком.

«Уважаемая Мариабелла Макклейн, мы очень рады, что Вы выбрали именно нашу Школу Чародейства и Волшебства - Хогвартс. Надеюсь, Вас устраивают  условия проживания и работы. Сегодня, 30.08.1999. в учительской на 6 этаже в 17:00 состоится собрание педагогов, где у Вас будет возможность задать интересующие Вас вопросы. Директор так же будет присутствовать...»

Гермиона смяла письмо, так и не дочитав. Значит, уже сегодня она встретится с Тёмным Лордом.

                                            ***

Голова шла кругом, все казалось нереальным и неправильным.

Гермиона критически осмотрела себя в зеркале и поморщилась. Чёрное платье в пол стоило ей целого состояния, бархатная мантия добавляла роскоши к образу. У девушки разыгралась паранойя, она была абсолютно уверена, что Том узнает ее. Но этого следовало ожидать, она не сможет обмануть величайшего волшебника всех времён какими-то косметическими чарами.

Заметив выбившуюся кудрявую прядь, Гермиона ещё больше занервничала, начав выпрямлять волосы. Доведя свой внешний вид до совершенства, она на ватных ногах направилась в учительскую. До шестого этажа пришлось долго подниматься, но девушка не жаловалась, она старалась оттянуть время настолько, насколько это возможно.

- О, мисс Макклейн! - Окликнул ее сзади Малфой. Этот змей ее везде будет последовать?!

- Мистер Малфой. - Девушка кивнула и натянула дежурную улыбку.

- Любите пешие прогулки? - Усмехнулся он. - С подземелий на шестой этаж? И как вы до сих пор не потерялись?

- Интуиция. - Так же усмехнулась волшебница.

- Вы отлично выглядите. - Успел сделать комплимент мужчина, прежде чем они наконец дошли до тяжелых дубовых дверей. - Прошу. - Малфой открыл для неё дверь и пропустил первой.

Гермиона не могла смириться с ухаживаниями Драко, это было чем-то отвратительным и неприемлемым. Знал бы Слизаринец, кто она на самом деле, он бы тоже так подумал.

Сжав губы в тонкую белую линию, Гермиона зашла в зал с большим круглым столом, за которым сидели уже знакомые ей маги.

- Добрый вечер. Прошу, присаживайтесь, директор скоро к нам присоединиться. - Сказала Амбридж, гаденько улыбаясь.

Десять пар глаз с любопытством уставились на новоприбывших.

Малфой и Гермиона сели в конце стола по разным сторонам на единственные свободные места, рядом с большим креслом, где, видимо, вскоре будет восседать Темный Лорд. Гермиона не могла поверить, что истратила всю свою удачу в прошлом и теперь ей придётся сидеть по левую руку от Тома.

Отчаянно пробежавшись глазами по преподавательскому составу, она одними глазами поздоровалась с Кингсли, Флёр и Снейпом. Зельевар выглядел особенно уставшим и мрачным, происходило что-то серьезное, о чем пока Гермиона не знала.

За столом так же сидели маги со смутно знакомыми лицами, но вспомнить, откуда она их знает, казалось чем-то нереальным.

- Мисс Макклейн, расскажите о себе. Мы все уже знакомы между собой, Вы последняя к нам присоединились. - Заговорила рыжеволосая женщина с другого конца стола.

- Я буду преподавать защиту от Тёмных искусств, у меня был опыт преподавания в различных школах по всему миру, включая Шармбатон, где я и закончила своё обучение. Хогвартс - великая школа, с новым директором все изменится в лучшую сторону, и я хочу помочь школе вырастить более сильное и мудрое поколение. - Спокойно ответила Гермиона, озвучивая отрепетированную легенду о своей жизни.

- О! Это прекрасно! - Амбридж хлопнула в ладоши. - По той же причине и я здесь. Думаю, мы сможем найти с Вами общий язык, мисс Макклейн. - Женщина искривила губы в почти искренней улыбке и тут же вздрогнула, когда ручка двери повернулась.

Все замерли в благоговейной тишине, ожидая мага. Гермиона уперлась взглядом в идеально гладкую столешницу, сдерживая бешеную дрожь по всему телу. Она не готова была его увидеть, в этом она была абсолютно уверена.

Темный Лорд тихо зашёл в помещение, быстро заняв своё место во главе стола. Пробежавшись взглядом по волшебникам, он не сдержался и уставился на Гермиону, которая до крови закусила губу, сдерживая нервный вздох.

- Приветствую всех, друзья. Рад видеть в новом составе учителей сильных и мудрых волшебников, которые сделали правильный выбор. - Холодно начал он, заглядывая каждому в глаза, но он так и не поймал встречного взгляда от молодой женщины, что сидела слева от него.

Гермиона, казалось, физически не могла поднять взгляд. Она была уверена, что если посмотрит на него, то выдаст себя и броситься к нему на шею, или же наоборот - не сдержится и начнёт сражение. Оба исхода были абсолютно глупыми и импульсивными, но Гермиона чувствовала, что сейчас она не в состоянии себя контролировать.

- Итак, давайте ещё раз пробежимся по вашим специализациям. Долорес Амбридж - заклинания, Флёр Делакур - астрономия, Кингсли Бруствер- трансфигурация, Драко Малфой - зельеварение, Николас Лестрейндж - история магии, Алекто Кэрроу - древние руны, Мариабелла Макклейн - защита от Тёмных искусств, Теодор Нотт - травология, Амикус Кэрроу - нумерология, Пэнси Паркинсон - прорицания, Блейз Забини - уход за магическими существами, Северус Снейп - заместитель директора.

Услышав имена знакомых, девушка встрепенулась. Легкая уверенность поселилась где-то внутри неё.

Но, погодите, Николас Лестрейндж? Этого просто не может быть. Украдкой взглянув на седовласого мужчину, девушка ужаснулась. Знакомые черты лица стали более грубыми и скрывали все тени прошлого. Весёлый и смелый юноша теперь был суровым взрослым мужчиной, который наверняка был один из самых верных соратников.

Тот факт, что детьми будут заниматься законченные ублюдки и убийцы - сильно удручал и даже пугал. Оставалось надеяться, что мало кто отправит своих детей обратно в Хогвартс, учитывая изменения.

- Я собрал команду лучших из лучших. Надеюсь, вы не подведёте меня. Знайте, если среди нас есть предатели или шпионы - смерть покажется им подарком. - Темный Лорд усмехнулся, осматривая покладистых подчиненных.

- Подготовкой к первому учебному дню занимается Северус, так что по всем вопросам обращайтесь к нему. Есть проблемы с размещением? - Наступила тишина, все молча мотали головой, боясь сказать лишнее слово. - Отлично. Учебный план вы получите сегодня вечером, ознакомьтесь с ним, и если будут вопросы, вы уже поняли, к кому обращаться.

Мужчина холодно улыбнулся и направился к выходу. Только в этот момент Гермиона смогла себя пересилить и посмотреть на него. Идеально выглаженный чёрный костюм, прекрасно сидящий на привлекательной фигуре мужчины, темные густые волосы были аккуратно убраны назад. Внезапно маг обернулся и встретился взглядом с Гермионой. Что-то непонятное мелькнуло в его глазах, но девушка не успела прийти в себя, как он уже выскочил за дверь.

Некоторое время коллеги молча сидели в помещении, пока Долорес наконец не произнесла осипшим голосом:

- Предлагаю расходиться по нашим комнатам. 

Все будто только и ждали этой фразы, быстро поднимаясь со своих мест и удаляясь в свои покои.

Гермиона поспешила скрыться ото всех, пока Малфой снова не пристал к ней. Ей хотелось обнять своих знакомых, даже чертового Снейпа, ведь она точно знала, что он на ее стороне. Она была уверена хотя бы в чем-то, а это уже не могло не радовать.

Услышав сзади торопливые шаги, девушка не стала медлить и трансгрессировала к себе в покои.

- Мерлин, надо срочно наложить защиту... - Пробормотала она себе под нос.

Достав из заветной сумочки толстую потрепанную книгу, Гермиона быстро нашла нужную страницу с мощными охранными чарами.

- Этернум пресидиум! - Шепнула она, взмахнув палочкой.

Едва заметная серебренная пленка распространилась на все стены, потолки и полы в ее нынешнем жилье. Наложив ещё несколько простых заклинаний от подслушиваний и прочих видов слежки, она достала карманный нож из сумки.

Взяв другую книгу, более старую и отцветшую, она присела на пол у стены. Полоснув ножом по ладони, Гермиона некоторое время смотрела, как густая алая кровь вытекала из ее руки и вместе с тем чувствовала невероятное опустошение.

Времени на чувства не было, и потому она открыла нужную страницу и принялась вырисовывать указанную древнюю руну на стене. Данный символ должен был позволять трансгрессировать и находиться в помещении только самой Гермионе. Она изрисовала кровью почти все поверхности в своей комнате. Как только руна была закончена, она становилась не видимой, но девушке казалось, что она все ещё чувствует удушающий запах собственной крови.

Кто бы мог подумать, что самое безопасное место в мире теперь будет полно убийц и Пожирателей смерти?

Только закончив накладывать защитные чары на свои покои, Гермиона смогла спокойно выдохнуть. От большой потери крови кружилась голова, кожа побледнела и в теле появлиась томная усталость. Девушка успела заползти на кровать прежде, чем потеряла сознание, окунувшись в, уже близкую ей, тьму.