Часть 5. Сложности выбора.
Прошло несколько недель с того момента, как Маттео впервые открыл для себя темную сторону своего наследия. Тревога и внутренний конфликт разрывали его изнутри, и он чувствовал себя застрявшим между двумя мирами - светом, который представляли его друзья, и тьмой, олицетворенной его отцом, Томом Реддлом.
С каждым днем давление возрастало. Слухи о том, что Маттео сын Волдеморта, больше не были просто слухами. Ученики Хогвартса разделились: одни смотрели на него с опасением, другие, как Драко Малфой, видели в нем потенциального лидера темных магов. Маттео понимал, что не может оставаться нейтральным в этой борьбе - выбор был неизбежен.
Одним из ключевых моментов стало письмо Джеймса для Гарри и Тейлор с просьбой встретится в Хогсмиде на выходных. Сердце младшей Поттер забилось сильнее. Она подозревала о теме разговора.
Вечером того же дня, когда Хогвартс затих, и большинство учеников отправились по своим комнатам, Маттео шел по пустым коридорам замка.
Драко ждал его в одном из темных уголков подземелий.
- Сын Темного Лорда и святая Поттер, неужели? - начал Малфой с кривой усмешкой.
- Это тебя не касается, Малфой - прозвучал твердый ответ.
- Ты сделал плохой выбор, Реддл. Она грязнокровка.
Маттео посмотрел на него, ощущая, что разговор не принесет ничего хорошего.
- Не смей говорить о ней так! Мой выбор - мой, Малфой, - твердо ответил он. - Я не мой отец.
Малфой насмешливо покачал головой.
- Ты действительно думаешь, что можешь избежать своей природы? С твоей силой ты мог бы править этим миром, а вместо этого ты выбрал быть слабым.
Маттео не позволил словам Драко сбить его с толку.
- Сила - это не всегда тьма, - тихо, но уверенно сказал он. - Я могу быть сильным, не становясь монстром. И я не позволю, чтобы моя судьба была определена кровью.
Малфой пристально посмотрел на него, словно взвешивая слова. Затем его лицо стало жестче, и он шагнул к Маттео, его голос прозвучал холодно:
- Если ты отказываешься от того, что по праву принадлежит тебе, ты для нас больше никто. Ты мог бы быть величием, но ты выбрал быть ничтожеством.
Маттео не дрогнул. Он понимал, что Малфой больше не был его союзником - возможно, теперь он стал его врагом. Но это не изменило его решения.
- Я сам выберу свою судьбу, - сказал Маттео, - и никто не заставит меня стать тем, кем я не хочу быть.
Малфой развернулся и ушел, бросив последний взгляд, полный презрения. Маттео остался один в пустом коридоре, но впервые за долгое время он почувствовал себя сильным. Он сделал выбор между светом и тьмой, и хотя этот выбор был трудным, он знал, что пошел по правильному пути.
Той ночью Маттео долго не мог уснуть. Он стоял у окна своей комнаты в подземельях Слизерина, смотря на звезды. Будущее оставалось неясным, но одно было очевидно: его судьба не была заперта в прошлом. Независимо от того, кто его отец, Маттео был готов создать свою собственную судьбу, и это была судьба света.
***
Тейлор Поттер сидела перед своими родителями и братом в пабе мадам Розмерты. Ее сердце трепетало, и она уже несколько раз пыталась найти слова, которые бы объяснили им то, что происходило в ее жизни. Лили и Джеймс смотрели на своих детей с разными эмоциями в глазах, но они имели одну общую черту - беспокойство.
- Тейлор, Гарри, мы хотим, чтобы вы держались подальше от Маттео Реддла, - начал Джеймс, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась строгость. - Он опасен. Вы сами знаете, кем был его предок. Это не просто наши суеверия, это история, которую невозможно забыть.
Тейлор смотрела на отца, чувствуя, как ее разум разрывается между любовью к семье и чувствами к Маттео.
- Папа, - ее голос был мягким, но решительным, - Я знаю, что вы боитесь за нас. Он не хочет повторить путь Волдеморта. И если вы дадите ему шанс...
- Шанс? - резко перебил Джеймс, его голос был полон сдержанной тревоги. Он наклонился ближе к ней, его глаза полыхали от чувств.
- Тейлор, ты даже не представляешь, что это значит. Ты не была там, когда Волдеморт пытался убить нас и уничтожить все, за что мы боролись. Я видел, что делает эта тьма. И ты думаешь, что можешь просто довериться его наследнику? Его кровь проклята!
Тейлор вздрогнула от силы его слов, но не позволила эмоциям одержать верх.
- Доченька, мы не говорим, что он не способен на перемены. Но мы хотим, чтобы ты поняла, что такие выборы не всегда правильны. Доверие к тому, кто связан с таким прошлым, может быть очень опасным. Мы просто хотим защитить тебя.
Лили приобняла дочь, ее лицо было серьезным.
- Тейлор, - тихо сказала она, - ты... ты что-то чувствуешь к нему, да?
Этот вопрос упал, как гром среди тишины. Все трое - Джеймс, Лили и Гарри - затаили дыхание, глядя на нее. Тейлор на мгновение задержала взгляд на земле, но затем подняла глаза, и у них отразилась вся ее решительность.
- Да, - призналась она. - Я влюблена в него.
Ответ прошел сквозь их небольшую компанию, как волна. Гарри сразу покраснел от ярости, его руки сжались в кулаки.
- Это безумие, - прошептал он, едва сдерживая эмоции. - Тейлор, ты не можешь серьезно... Как ты могла влюбиться в кого-нибудь, кто может быть потенциальной угрозой?
Джеймс положил руку на плечо Гарри, успокаивая его. Затем он повернулся к Тейлор, пытаясь сохранять спокойный тон.
- Милая, мы просто хотим, чтобы ты была в безопасности. Маттео - это не просто парень, с которым можно встречаться. Его фамилия связана с самой большой угрозой, которую мы когда-либо знали. Мы видели, что такое тьма, и не хотим, чтобы она коснулась тебя.
Тейлор вздохнула, чувствуя, как ей становится все труднее сражаться со своими чувствами и их осуждением. Она любила свою семью, и им доверяла больше всего. Но ее сердце избрало другой путь.
- Я понимаю, что вы волнуетесь. Я понимаю, что вы видели больше ужасов, чем я могу вообразить. Но я верю в него. Он не Волдеморт. И если вы действительно верите в меня, то должны довериться и моему выбору. Я не прошу, чтобы вы приняли его сейчас. Просто... позвольте ему показать, кто он на самом деле.
Лили посмотрела на Джеймса, ища поддержки. Гарри молчал, но в его глазах оставался недовольный блеск. Он не верил, что Реддл может измениться, но ради сестры он пытался сдержать свои эмоции.
Тейлор опустила взгляд, она сознавала, что впереди ее ждет непростой путь.
***
Маттео Реддл стоял на краю Астрономической башни, глядя в темноту, которая застилала небо. Ночь была тихая, но внутри него бушевала буря. Тейлор поделилась с ним разговором с родными. Она молчала, но ее присутствие было для него незаменимым. Тейлор стала его самым близким человеком. Она была его светом, и ее любовь начала менять его. Однако Маттео понимал, что это не просто вопрос личного выбора. На него давило семейное наследие, страхи окружающих и даже фамилия, которую он носил.
- Маттео, - ее голос был тихим, но уверенным. Она сделала шаг к нему, положив руку на его плечо, - Ты не один. Я с тобой.
Он почувствовал ее прикосновение, теплое и успокаивающее, но в то же время осознавал, что ее семья никогда не сможет этого принять. Гарри, ее родители, даже Сириус и Ремус - все они видели в нем угрозу, потенциальную опасность, которая могла возродить темные времена. Они знали, что Тейлор любит его, но не могли поверить, что он способен измениться. Их прошлое, битва с Волдемортом, оставила глубокие раны, и они не были готовы рисковать жизнью Тейлор ради его возможного искупления.
Маттео посмотрел на нее. В ее глазах он видел не только любовь, но и веру в него. Она не сдавалась, даже когда все вокруг указывало на то, что он обречен на темноту.
- Тей, - тихо сказал он, его голос был твердым, но в нем чувствовалась горечь, - Я не хочу втягивать тебя в это. Я не могу стать для тебя обузой. Твоя семья... они правы. Я - Реддл. И во мне есть часть этой тьмы, которая может никогда не исчезнуть.
Она молчала смотря, как он разворачивается и покидает башню.
Возможно, ее семья никогда не сможет полностью принять Маттео, но Тейлор верила, что время и его поступки смогут изменить даже самые твердые убеждения. Она готова была идти до конца ради их общего будущего.