Часть 6. Занавеса тайн открыта.
Пламя в огромном камине играло теплым светом, бросая тени на стены старинного кабинета. Альбус Дамблдор сидел за своим столом, внимательно рассматривая лежащий перед ним артефакт — старый, потрепанный дневник. Министр магии, Корнелиус Фадж, сидел напротив, нервно теребя край своей мантии, пытаясь скрыть тревогу.
— Джеймс Поттер нашел его в Шотландии? — сказал Дамблдор, не сводя взгляда с дневника.
— Да, — ответил Фадж, пытаясь сохранить сдержанный тон, хотя в его голосе звучали нотки беспокойства.
— Он нашел этот дневник во время миссии, которую мы поручили ему. Оказывается, этот дневник принадлежал Волдеморту. Это не просто случайная вещь. Она содержит сильную темную магию, Невиразимцы будут продолжать изучать предмет.
Фадж побледнел, и его нервное настроение стало проявляться еще больше.
— Но непонятно, что почему он находился там, — додал он, не скрывая удивления. — Его мог найти кто угодно.
— Возможно Волдеморт сам оставил там его, — сказал Дамблдор. Его голос был спокойным, но в глазах полыхал огонь понимания. — Этот дневник отследили в моменты всплеска темной магии. Я подозреваю, что этот артефакт мог быть создан как еще одно из средств Волдеморта для сохранения своей сущности. Может быть дневник так пытался притянуть к себе кого-то.
— Ты хочешь сказать... — Фадж умолк, осознав, что только что услышал, и продолжил шепотом. — Что он пытается вернуться?
Дамблдор молча кивнул, его лицо оставалось сосредоточенным.
— Неизвестно сколько таких артефактов создал Волдеморт. Дневник, который нашел Джеймс, — это предмет, который должен обеспечить его возвращение. Однако есть кое-что, что меня теперь беспокоит, — добавил он, посмотрев на Фаджа. — Маттео Реддл.
Фадж поднял брови, но не успел ответить, потому что в этот момент дверь кабинета отворилась, и в комнату вошел Северус Снейп. Его черный плащ волнами падал с плеч, а в руках он держал что-то, завернутое в темную ткань.
— Альбус, — холодно сказал Снейп, не обращая внимания на Фаджа. — У меня есть одна вещь, которую вы должны увидеть. Это было отдано мне Маттео Редлом.
Дамблдор поднял голову и посмотрел на Снейпа с любопытством.
— Что это, Северус?
Снейп подошел поближе к столу и аккуратно развернул ткань.
Перед всеми открылся кулон из темного металла, в котором мерцали едва заметные символы. Кулон был непримечателен на первый взгляд, но от него излучалось что-то пугающее и холодное, словно он был пронизан темной магией. Магией, которая была похожа на магию дневника.
— Маттео отдал его мне, сказав, что больше не может носить это бремя, — объяснил Снейп, его голос был спокойным, но с нотками тревоги. — Он знает, что это опасная вещь и что этот кулон был важной частью наследия его семьи. Но более того, он почувствовал, что этот кулон влиял на него.
Дамблдор осторожно взял кулон в руки, оглядывая его со всей серьезностью. Его взор стал еще более сосредоточенным.
— Волдеморт оставил больше следов, чем мы могли представить, — сказал он тихо. — Этот кулон, как и дневник, является частью его плана сохранить себя в мире. Маттео, кажется, понимает опасность и пытается избавиться от этого, но это свидетельствует о глубокой внутренней борьбе, которую он ведет.
Фадж выглядел ошарашенным.
— Еще один артефакт? И этот парень, Маттео... Он тоже может представлять опасность, как и его предок. Ты понимаешь это, Альбус? Его нельзя недооценивать!
Дамблдор мягко улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.
— Маттео — не свой предок, Корнелиус. Он пытается выбрать другой путь, но ему трудно, и он нуждается в помощи. Я вижу, как он борется со своим наследием. Отдать этот кулон — это важный шаг для него. Это признак того, что он не желает повторить путь Волдеморта.
Снейп кивнул, подтверждая слова Дамблдора.
— Он боится, что его темное наследие может затащить его в темноту. Но он сделал сознательный выбор. Он избрал противостоять этой силе.
Дамблдор отложил кулон и посмотрел на министра.
— Эти артефакты – остатки Волдеморта. Мы должны уничтожить их. Но Маттео — это совсем другая история. Ему нужно помочь сделать верный выбор. Если мы просто будем видеть в нем опасность, это толкнет его туда, откуда он пытается вырваться.
Фадж глубоко вздохнул, но его взгляд оставался настороженным.
— Я все еще думаю, что это рискованно. Но если ты уверен, Альбус... я поддержу тебя, — сказал он, хотя его голос звучал с очевидным сомнением.
Дамблдор снова посмотрел на кулон и дневник перед собой. Их уничтожение станет еще одним шагом к окончательной победе над темным наследием Волдеморта, но самая важная битва все еще была впереди — битва за сердце и душу Маттео Реддла.
— Это не будет легко, — тихо сказал Дамблдор, словно больше самому себе, чем другим. — Но мы должны верить в возможность перемен.
***
Маттео чувствовал, как его решение отклонить тьму укрепило его внутренний мир. Но теперь, когда он сделал свой выбор, Хогвартс больше не был безопасным местом для него. В коридорах замка атмосфера изменилась: ученики Слизерина, включая Малфоя и его группу, начали демонстрировать открытое презрение, а в глазах многих — особенно тех, кто поддерживал идеи чистокровности и темной магии — горел холодный огонь разочарования.
Тейлор всегда была рядом, но Маттео знал, что этот новый путь будет только сложнее. Теперь ему приходилось не только защищаться от слухов и нападок, но и убеждать самого себя, что его выбор был верным, когда против него встали силы.
Однажды ночью, возвращаясь с библиотеки после подготовки к экзаменам, Маттео почувствовал что-то странное. Коридоры были тише, чем обычно, даже для позднего времени. Он ускорил шаг, чувствуя, что за ним следят. Ощущение стало слишком сильным, чтобы его игнорировать.
Когда Маттео повернул за угол, перед ним неожиданно появились три фигуры — Малфой, Забини и Грэгори Гойл. Улыбка на лице Малфоя была недоброй, и его глаза сверкали холодом.
— Реддл, — тихо произнес Малфой, перекрывая Маттео путь. — Ты думаешь, что можешь просто игнорировать нас? Что твоя новая роль "светлого" освободит тебя?
Маттео сжал палочку, готовый к любому развитию событий.
— Я сделал свой выбор, Малфой, — спокойно сказал Маттео. — Я не собираюсь становиться таким, как мой отец.
Малфой усмехнулся, его глаза сверкнули.
— Выбор? — с презрением повторил он. — Ты не понимаешь, что у тебя на самом деле нет выбора. Мы все связаны с магией, что течёт в наших жилах. Ты можешь сколько угодно отрицать своё происхождение, но это не изменит того, кто ты.
Забини и Гойл стояли по бокам, поддерживая его, как тени. Маттео почувствовал, как напряжение росло. Он понимал, что эта встреча не случайна.
— Ты можешь быть с ними, — сказал Малфой, кивнув в сторону, где должны были быть комнаты Гриффиндора, — но они никогда не примут тебя по-настоящему. Ты всегда будешь одним из нас, даже если сам этого не хочешь.
Маттео был готов ответить, но в этот момент раздался голос, нарушивший напряженную тишину:
— Оставьте его.
Из-за угла вышла Тейлор Поттер. Её лицо было серьёзным, а палочка была направлена прямо на Малфоя. Следом за ней появилась Гермиона.
— Мы уже говорили вам, что он не один, — твёрдо произнесла Тейлор, её голос был полон уверенности. — И если вы думаете, что можете запугать его, то ошибаетесь.
Малфой прищурился, оценивая ситуацию, и усмешка медленно сползла с его лица.
— Грязнокровка и полукровка, — произнёс он с презрением. — отлична компания,
Реддл. Поттер, ты думаешь, что сможешь защитить его от его судьбы?
Маттео почувствовал, как внутри него что-то сжалось, но Тейлор не дрогнула.
— Заткнись, Малфой. —холодно ответила она.
— Ваша борьба бесполезна, — бросил он. — Когда придёт время, вам придётся сделать выбор. И тогда посмотрим, на чьей стороне вы окажетесь.
Он махнул рукой своим спутникам, и те, не сказав ни слова, последовали за ним, растворившись в темноте коридоров.
На следующий день его вызвали в кабинет Снейпа. Маттео волновался, зная, что Снейп, его наставник, был одним из немногих людей, кто искренне заботился о его будущем. Однако учитель зельеварения никогда не выказывал своих эмоций, и Маттео не мог предугадать, каким будет этот разговор.
— Маттео, — начал Снейп, сидя за своим столом, — мне известно о том, что произошло.
Маттео кивнул, не зная, как правильно ответить.
— Мы не можем избежать своей природы, — продолжил Снейп. — Вопрос в том, — он замолчал на секунду, — как ты намерен справляться с тем, что теперь у тебя есть.
Маттео колебался, прежде чем заговорить:
— Я больше не боюсь того, кем был мой отец. Я понимаю, что тьма всегда будет частью меня, но это не значит, что я должен следовать его путём.
Снейп посмотрел на него долгим и изучающим взглядом.
— Волдеморт тоже думал, что может контролировать свою судьбу. Но магия, особенно тёмная магия, оставляет следы. Я наблюдал, как она разрушает лучших из нас. — Его голос стал более напряжённым. — Не допускай его ошибок, Маттео.
Маттео ощутил тяжесть этих слов, как будто Снейп видел в нём не только своего ученика, но и того, кем он сам когда-то мог стать.
— Я не повторю его ошибок, — твёрдо ответил Маттео. — Я сам буду контролировать свою судьбу.
Снейп ничего не сказал, только кивнул. Его взгляд смягчился, но остался строгим.
— Если так, — сказал он, поднимаясь с места, — я буду следить за тобой, Маттео. Твой путь будет трудным, и многие захотят тебя сбить. Убедись, что ты готов ко всему.
Парень молча кивнул.
— Я хотел поговорить с тобой о кулоне который ты мне принес, — Снейп начал мерить шагами комнату.
— Вы отдали его Дамблдору? — спросил он, хотя ответ был ему очевиден.
Снейп кивнул.
— Да. Дамблдор держит его в своем кабинете. Но это не единственный артефакт, который мы сейчас имеем. Джеймс Поттер во время недавней миссии в Шотландии нашел еще один предмет — дневник Тома Реддла. Оба артефакта имеют сильную связь с Волдемортом. И оба должны быть уничтожены.
Маттео вздрогнул, услышав это. Дневник. Еще один артефакт.
— Почему Волдеморт оставил столько этих вещей?
Снейп на миг замолчал, вглядываясь вдаль, словно собирая свои мысли.
— Волдеморт стремился к бессмертию. Чтобы защитить себя от смерти, он создал несколько предметов, — ответил Снейп, его голос был холодным и точным. — Каждый из них содержит часть его души. Кулон, который ты нашел и этот дневник — это не просто артефакты. Это ловушки, остатки темной магии, которая должна была обеспечить Волдеморту вечную жизнь.
— И что они собираются делать с этими артефактами?
Снейп немного наклонился вперед, его взгляд был пронзительным.
— Дамблдор и Фадж уже обсуждают их уничтожение. Это единственный способ, чтобы окончательно избавиться от влияния Волдеморта. Эти артефакты нельзя оставлять в живых. Сохраняемая в них часть души Волдеморта должна быть уничтожена, иначе он может воскреснуть.
Маттео слушал внимательно, осознавая, что в его руках был ключ к разгадке того, как можно было раз и навсегда покончить с влиянием Волдеморта.
— Как вы собираетесь их уничтожить? — спросил он, его голос был спокоен, но внутри бурлили эмоции.
Снейп отвел взгляд на танцовавший в камине огонь.
— Уничтожение — это не простое дело. Это сложная и опасная магия. Лишь особые заклятия или вещи способны разрушить их полностью. Дамблдор уже работает над тем, чтобы найти подходящее решение для кулона и дневника.
— Я готов помочь, — сказал Маттео, его голос был твердее, чем он сам ожидал. — Я не хочу, чтобы эти вещи продолжали существовать. И если я могу сделать хоть что-то остановить их, я сделаю это.
Снейп посмотрел на него с уважением, но его лицо оставалось невозмутимым.
— Ты выбрал нелегкий путь, Маттео. Но если ты серьезно настроен, то сможешь изменить свое будущее, — сказал он. — Дамблдор знает, что ты пытаешься найти себя вне этой тьмы, и он верит, что ты можешь помочь уничтожить остатки Волдеморта.
Маттео кивнул, чувствуя, что этот момент стал решающим в его жизни. Он больше не был просто потомком Тома Реддла. Теперь он был ищущим свое место в мире, независимо от того, что говорят его кровь и наследие.
Маттео покинул кабинет, ощущая, что его разговор со Снейпом был важным, впереди его ждали испытания, к которым он должен был быть готов.
***
Маттео Реддл стоял на краю Астрономической башни, всматриваясь в даль, где Хогвартс погружался в покой перед праздниками. Холодный ветер обдувал его лицо, но он этого почти не чувствовал. Его мысли были далеко — в том, что произошло за последние несколько дней. Кулон, который он отдал Снейпу, дневник, нашедший Джеймс Поттер... все это чувствовалось тяжелее, чем когда-либо прежде. Он чувствовал, как тьма наследия Реддл все еще дышала ему в затылок, даже когда он пытался уйти от него.
Издалека он услышал легкие шаги. Он сразу узнал их - это была Тейлор Поттер. Она подошла поближе и остановилась рядом с ним, слегка наклонив голову, чтобы увидеть его лицо.
— Маттео, — тихо произнесла она, ее голос был мягким, но в нем чувствовалась тревога. — Я чувствую, что что-то не так. Что произошло?
Маттео на миг замолчал, обдумывая, с чего начать. Он знал, что должен рассказать ей правду — больше не было смысла что-либо скрывать. Он окунул руки в карманы своего плаща, чувствуя холод металла, еще недавно давившего ему на душу.
— Некоторое время назад я отдал Снейпу кулон, — начал он наконец, глядя в землю. — Это не был обычный кулон, Тейлор. Он был частью Волдеморта.
Тейлор вздрогнула, услышав это. Ее сердце забилось быстрее, но она молчала, давая ему возможность продолжить.
— Я не знал этого до конца, но чувствовал, что он несет что-то темное. Что-то влияющее на меня, — сказал Маттео, его голос был напряженным. — Снейп отнес его Дамблдору, а еще... Джеймс Поттер нашел дневник, еще одна часть прошлого Волдеморта, и они должны уничтожить это, пока не стало слишком поздно.
Маттео почувствовал тепло ее руки, и это успокоило его больше, чем какие-либо слова.
— Я не знаю, что будет дальше, Тейлор, — тихо признался он. — Но я знаю одно: ты — единственная, кто заставляет меня держаться. Ты единственный свет в этой тьме.
Она посмотрела на него, чувствуя, как ее сердце наполняется теплом и одновременно болью за него.
— Ты так просто теперь не избавишься от мен, — ответила Тейлор улыбаясь, ее голос дрожал от эмоций. — Неважно, что произойдет, мы пройдем через это вместе.
Эти слова прорвали какую-то невидимую стену между ними. Маттео вдруг почувствовал, что больше не может удерживать то, что так долго носил в себе. Он посмотрел на нее, и внезапно расстояние между ними исчезло. Без всякого предупреждения, управляемый порывом эмоций, он резко привлек ее к себе и поцеловал. Это был не просто поцелуй — это было выражение всех чувств, которые он не решался признать раньше. Отчаянный, глубокий, наполненный страхом потерять и желанием сберечь.
Тейлор на миг застыла, но потом почувствовала, как ее сердце разразилось волной эмоций. Она ответила на его поцелуй с не меньшей страстью. Это был момент, когда все вокруг потеряло значение — только они двое, на краю темной башни, потеряны в своих чувствах.Когда они наконец отступили друг от друга, оба тяжело дышали, словно только что прошли через бурный шторм.
Тейлор посмотрела на Маттео, ее глаза сверкали от слез, но она улыбалась.
— Маттео, я... — начала она, но ее голос затих.
Маттео поднял руку и нежно провел ею по ее щеке.
— Не говори ничего, — прошептал он. — Просто будь здесь со мной.
Они стояли несколько минут, просто держась за руки и глядя друг на друга, словно пытаясь запомнить каждый момент. Но Тейлор знала, что дальше она уезжает домой на каникулы. Ее сердце сжималось от мысли о том, что им придется расстаться, даже если только на короткое время.
— Я должна уехать, — наконец сказала она, ее голос едва слышен. — Каникулы.
Маттео кивнул, чувствуя, как его сердце сжалось. Он не хотел, чтобы она уезжала, но знал, что это неизбежно.
— Я буду ждать, — ответил он.