Глава 13
Северус проснулся от какого-то шуршания. Голова гудела, в глаза словно песка насыпали. Сквозь заспанный разум он попытался угадать, откуда исходил звук. Когда он поднял голову и осмотрелся, что-то снова громко зашуршало. Под его локтем лежал сложенный пергамент слегка помятый с одной стороны, там, где он обнимал подушку, пытаясь обнять девушку, которой рядом уже не было... Гермиона... Мерлин, вчера ночью... Закрыв глаза, Северус послал весь мир к чёрту, стараясь обо всём забыть. Естественно, по извращённому закону его жизни, мир не послушался. И чёртов пергамент врезался в острую часть локтя, как кусочек штукатурки отпавший с потолка. Вздохнув, он вытащил из под себя письмо и перевернулся на спину. Печать была вылита из его личного чёрного воска, сверху красовался не что иное, как отпечаток большого пальца. Без сомнения её пальца. Сломав печать пополам, он смахнул с груди упавшие крошки воска и развернул пергамент, ощущая одновременно и тревогу и любопытство. «Северус! Я подумала, возможно, ты будешь зол из-за прошлой ночи и станешь защищаться, решив, что это была ужасная ошибка. Я знаю, что ты никогда не собирался раскрывать мне эту частичку себя, и, скорее всего, ты не будешь готов встретиться со мной лицом к лицу при свете дня. Я никому ничего не скажу, обещаю. Это только твоё дело, и больше ничьё. Хочу, чтобы ты знал, я считаю тебя человеком храбрым, сильным духом и волей. И в то же время ты для меня остаёшься мерзавцем с холодным сердцем, который, наверняка, хочет убить моих лучших друзей, разогрев свой самый большой котёл, и сварив их в зелье. Не волнуйся насчёт Гарри. Уж я позабочусь о том, чтобы отчитать его как следует! За нас обоих. Можешь не верить, но обычно именно я урезониваю этих двоих и слежу, чтобы они вели себя прилично... в конце концов за редким исключением мне приходится тащиться за ними, и следить чтобы они ничего не натворили. Может, в этот раз стоит трасфигурировать палочку в здоровый молоток и провести с мальчиками разъяснительную беседу о следовании Правилам? Я также знаю, что должна встать и уйти до того, как все проснутся. Слава Мерлину, что на каникулах в спальне кроме меня никого нет! Но я не единственная девочка во всей башне Гриффиндора, и я до сих пор староста факультета, а это значит, что у меня есть обязанности. Есть группа учеников, которые хотят сходить сегодня в Хогсмид. Профессора Спраут, Макгонагалл, Флитвик и Мистраль мне сообщили, что будут сопровождать учеников, но надеются, что я им помогу. Эта вылазка была спланирована ещё до прошлого похода в Хогсмид, и так как в случае отмены все будут очень расстроены, я заверила учителей, что всё остаётся в силе. Не то чтобы я мечтаю оказаться на месте своего похищения, но я не позволю своим страхам испортить себе хороший вечер. Скорее всего, мальчишки тоже будут меня сопровождать. Так что у меня будет отличная возможность пару лишних раз напомнить им о благоразумии и о важности держать свои носы подальше от чужих дел. И убежать от меня они никуда не смогут, как бы совестно им не было. В общем, я должна вернуться к ужину. Потом скажу всем, что буду заниматься в своей комнате с восьми и до поздней ночи. Так что если захочешь продолжить работу над медным зельем Vigo, у меня будет свободное время. Фыркни на меня в зале один раз, если да, два раза если нет. Гермиона P.S. Не забудь сжечь это письмо». Северус то ли рассмеялся, то ли фыркнул... толи скривился, толи улыбнулся. И как этой молодой ведьме удавалось вызывать в нём бурю разных эмоций, словно в кипящем котле? Подняв свободную руку к голове, он потёр лоб, убеждая засевшую глубоко в голове боль исчезнуть. Часы на каминной полке показывали поздний час. Уже одиннадцать. Если он сейчас же встанет, примет душ, побреется и оденется, то ещё успеет на завтрак в Большой Зал... Обжигающая боль полоснула по левому предплечью. Скривившись в немой агонии, Северус схватился за Метку, тёмный и горячий рисунок, выгравированный на его плоти. Она зудела особенно острой болью, что означало, что Волдеморт призывал Северуса по имени. Проклятый ублюдочный любитель змей! Сжав зубы, Северус скатился с кровати. Боль немного ослабла, но настойчиво гудела, напоминая, что лучше не пытаться игнорировать вызов. Это было воскресенье, выходной, а значит, дела не должны были помешать ему аппарировать. Никого не волновало, что у него целое море свитков с контрольными, которые нужно разгрести до начала года. Через боль Северус надел на лицо привычную маску холодного пренебрежения и спокойно, насколько это было возможно, направился в душ. Не спеша он закончил свой утренний туалет и надел один из своих старомодных чёрных шерстяных костюмов. Положив в карман мантии маску Пожирателя Смерти, он перекинул через руку чёрные складки мантии и, спокойно выйдя из своих апартаментов, поднялся по лестнице и направился к ближайшему выходу из замка. На этот раз ему не нужно было докладывать о вызове Альбусу. На последнем собрании в четверг они обсудили вариант, когда Северуса призовут к Тёмному Лорду без Гермионы. Хорошо, что у него было оправдание её отсутствия, ведь в этот раз она пошла в Хогсмид в большой компании учителей. К тому же у него не было возможности обговорить какой именно дезинформацией Орден решил поделиться с врагами. Похоронив эту мысль поглубже – не хватало, чтобы скользкий Змей пронюхал о том, что они приготовили для него и его преспешников – Северус проскользнул сквозь потайные двери замка и зашагал вниз по склону. Воздух был довольно прохладный и дыхание вырывалось клубами пара. Хотелось надеть мантию, но развивающийся капюшон был слишком заметен, и, сдержавшись, Северус прошёл мимо хижины Хагрида, мимо опушки Запретного леса и направился к задним воротам. Школьники и учителя не часто ими пользовались, хотя это был один из самых быстрых путей покинуть территорию замка, оставаясь относительно невидимым. Наконец-то покинув зону антиаппарационного барьера, окружавшую замок, Северус поёжился и накинул на себя мантию. Сердце застучало рваным ритмом, когда он достал из кармана маску. Взяв себя в руки, он надел её на лицо, достал палочку и коснулся ей до Метки на своей руке. Череп с языком из вздымающейся и довольно злобной на вид змеи. Довольно претенциозно, хотя всё, что касалось Тома Марволо Риддла, Лорда Волдеморта, было вычурно. А ещё опасно. Единственное удобство у этой Метки — ему не обязательно было знать куда аппарировать. Достаточно было лишь сконцентрироваться на действии, и Метка доставит его по назначению. К сожалению, это так же означало, что в большинстве случаев он аппарировал в неизвестность. Секундное ощущение дезориентации накрыло его, но тут же отпустило: он уже бывал в этом месте. Кладбище, на котором Гарри встретился с Волдемортом во плоти, и где оборвалась жизнь того студента, Седрика Диггори... Недалеко от Северуса стояли несколько Пожирателей Смерти вместе с перебежчиком на службу к Ужасному Лорду – предателем Питером Петтигрю. Не обращая внимания на эту гнусную крысу с серебряной рукой, Северус приблизился к своему хозяину. Упав на одно колено, он поднял край мантии Волдеморта и поцеловал его. В этот момент, когда Волдеморт проник в его мысли, Северус был никем другим, как преданным Пожирателем Смерти, чистокровным магом, который презирал магглов и ненавидел грязнокровок. — Северус, мы рады, что ты смог прийти, — прошипел Ужасный Лорд. — Мы ждали тебя. Но ты разочаровал Нас. Где грязнокровка? — В Хогсмиде, хозяин. Соправождает других студентов под присмотром четырёх преподавателей. Вылазка планировалась давно, и мне не предоставился ни один правдоподобный способ задержать её настолько, чтобы аппарировать её сюда, для вашего наслаждения. Волдеморт хмыкнул. Он внимательно посмотрел на склонённую перед ним голову в капюшоне и маске, а затем внезапно и со всей силы напал на разум Северуса: — Расскажи о секретах, которые она разведала! Вся тяжесть разума Волдеморта обрушилась на голову Северуса, ведь в последнее время страшного мага не покидало предчувствие вероломства, которое он так и не обнаружил среди своих последователей. Но в тщательно зачарованных окклюменцией мыслях так ничего интересного и не нашлось. Никаких тайн, планов, трюков и ловушек. Волдеморт надавил ещё сильнее, и Северус почувствовал, что его голова вот-вот лопнет как перезрелая тыква. Разочарованный мерзавец наконец-то отступил. — Хозяин... прошло только две недели, — Северус рискнул подать голос первым. Его дыхание стало рваным, а голова взорвалась мигренью, вызванной резким вторжением в разум. Его защита хорошенько ослабла, но иллюзия так и не была разбита, — Грязнокровная подстилка и её друзья ещё не оправились от нападения, поэтому усиленно бдят вокруг неё. — Мальчишка... — прошипел Волдеморт, — где он? В Хогсмиде? — Не уверен, хозяин. Возможно отбывает наказание у профессора Хиггинса, хотя я могу и ошибаться. Он либо в Хогсмиде под пристальными взглядами магов и ведьм, либо в Хогвартсе под присмотром Дамблдора. — Снейп импровизировал, осторожно избегая всех намёков и всю правду из письма Гермионы. — Процесс создания из гриффиндорской шлюхи предательницы мальчишки Поттера займёт какое-то время. Но поверьте, оно того стоит. — Ну и как, эта потаскуха прогрессирует? — поинтересовался Волдеморт, хотя он успел увидеть несколько их встреч, тщательно вписанных Северусом в свой разум. — Мне удалось сделать так, что она не понимает, что пока я её касаюсь, она под моими заклинаниями, хозяин. Она даже не помнит наши... встречи. Я весьма осторожен, и уничтожаю все следы с её тела и разума. — Хорошо. Мы долго были терпеливы, подождем ещё. Пока что, — бледный змеелицый маг подозрительно сузил глаза. — Ты же принимаешь какие-то меры, чтобы твоя родословная оставалась чистой? Северус посмотрел прямо на Волдеморта и в его голосе с равной долей зазвучали оскорбление и отвращение. — Потомство от грязнокровки? Чьи родители... магглы-дантисты? — скривился Северус, припоминая то немногое, что он знал о её семье. — Магглы, которые зарабатывают на жизнь тем, что чистят магглам зубы? Нет, мой Лорд, — заявил Снейп со всей искренностью окклюменции, на которую был способен, снова почувствовав тяжесть легилименции Волдеморта, который рыскал в поиске правды. — Даже если бы она была чистокровной ведьмой, Гермиона Грейнджер не заслуживает оказаться на генеалогическом дереве Снейпов. Поверьте, мой Лорд, я хорошо подстраховался, чтобы она точно не понесла от меня. — Хорошо. До конца каникул Мы призовём тебя снова. Потрудись, чтобы шлюха была свободна и смогла сопровождать тебя. Это будет отличным увеселением для наших Пожирателей, и мы отпразднуем этот... успешный... сезон. — Я сделаю всё, что в моих силах, Хозяин. Поклонившись, он сделал несколько шагов назад, уловив в тоне Лорда, что он может быть свободен – Мерлин, как он благодарен за эту возможность уйти, проскользнувшую в голосе Мерзкого Змея – и поспешил оказаться вне досягаемости. Сконцентрировавшись на своей цели, он аппарировал обратно к территории школы. Поспешно сняв маску, он положил её в карман мантии. Сегодня ему придётся встретиться с Гермионой. Не только, чтобы продолжить работу над медным Aqua Vigo, но и чтобы напомнить ей, что их следующее «представление» не за горами.