Вызов Капралу
Ночь была холодной и тихой, только стук копыт Мэйной лошади разрывал темноту. Она мчалась по дороге, не зная точно, куда направляется. В такие моменты она просто следовала инстинкту, и её лошадь была единственным её спутником в ночи. Внезапно её насторожил другой звук — ритмичная и быстрая скачка множества лошадей позади.
Мэй обернулась и увидела целый отряд солдат, на их плащах развевались символы Разведкорпуса. Они быстро приближались.
Мэй пришпорила свою лошадь, ускоряясь, когда внезапно её взгляд упал на фигуру впереди. Это был гигант. Страх на миг сковал её. Она слышала о титанах, но никогда не видела их вживую. Этот был огромным, около 7 метров в высоту. Инстинкт говорил ей повернуть и уносить ноги прочь, но что-то в этот момент заставило её задержаться.
Громкий крик о помощи прорезал воздух. Мэй сжала поводья, пытаясь не обращать внимания, но этот крик словно ударил её по нервам. Она колебалась, но что-то внутри сломалось. Она развернула лошадь и, скрипя зубами, помчалась к месту, откуда раздавался голос.
Когда она приблизилась, то увидела солдата, лежавшего на земле в нескольких шагах от титана. Его положение было критическим — титан уже тянул к нему руку. Мэй не раздумывала. Она подхватила солдата и взгромоздила его на свою лошадь.
—Держись и скачи дальше!— приказала она солдату, спрыгивая с лошади.
Солдат не успел возразить, его лошадь уже мчалась прочь, а Мэй оставалась одна перед гигантским существом.
В руках у неё появились боевые веера — её любимое оружие. Она не продумала никакого плана, но её тело двигалось само по себе. Титан сделал шаг в её сторону, но Мэй уже мчалась к нему, движущаяся как тень.
Титан был огромным, но она не чувствовала страха. Словно охотник, она тихо обошла его, находя путь к его спине. С каждым шагом её веера оставляли глубокие порезы на его ногах и теле. Титан замедлился, пытаясь дотянуться до неё, но она была слишком быстрой.
Мэй забралась на его спину, молниеносно карабкаясь вверх. Её движения были точными, каждый порез делал титана всё слабее. Когда она добралась до его шеи, титан издал громкий рёв, но было уже поздно — одним быстрым движением она перерезала ему шею. Титан застыл, его тело стало рушиться.
Мэй стояла на его голове, удерживая равновесие, когда титан медленно падал на землю. Она вздохнула, глядя на мёртвое существо под своими ногами. Её сердце бешено колотилось, но она была спокойна. Сила, которую она только что продемонстрировала, казалась ей чем-то естественным.
Мэй повернула голову, и её взгляд застыл — впереди было множество титанов, различных размеров, шагавших через поле. Они заполонили пространство, но при этом она заметила, что некоторые из них уже пали. Среди титанов мелькали фигуры на лошадях — солдаты разведкорпуса сражались с чудовищами. Мэй смотрела на всё это холодно, без эмоций. Для неё это была просто ещё одна битва, хоть и против врагов, которых она раньше никогда не видела.
Вдруг кто-то подхватил её сзади, резким движением посадив на лошадь.
—Ты что, дура? Стоишь тут, без лошади, в окружении титанов!— голос мужчины звучал раздраженно.
Мэй резко развернулась, её глаза сверкали дерзостью.
—Не твое дело, что я делаю,— отрезала она, сжав кулаки. —Мне не нужна лошадь, чтобы управляться с этими тварями.
Мужчина усмехнулся, не сбавляя хода лошади.
—Да, конечно, у тебя великолепная тактика — стоять одной против толпы титанов. Ты, должно быть, самая умная среди нас,— его голос был пропитан сарказмом.
—По крайней мере, я не прячусь за лошадьми, когда всё становится опасно,— не сдержавшись, выпалила Мэй. —Ты-то явно привык только на безопасном расстоянии действовать.
Мужчина бросил на неё взгляд, прищурившись.
—Что ж, посмотрим, как долго ты так проживёшь, безмозглая девчонка.
Ссора продолжалась всю дорогу, пока они не подъехали к замку разведкорпуса. Была ранняя заря, утренние лучи только начали пробиваться через тучи. Мэй слезла с лошади, не обращая внимания на недовольный взгляд своего спутника. Он был всё так же раздражён, но явно заинтересован её упрямством.
—Где ты потеряла своё УПМ?— усмехнулся он, проходя рядом с ней.
Мэй резко остановилась и обернулась к нему.
—Что?— спросила она, искренне не понимая вопроса.
Мужчина замер, удивлённый её ответом.
—Ты серьезно не знаешь, что такое УПМ?
Мэй с вызовом посмотрела ему в глаза, но ничего не ответила.
—Ладно, забудь,— пробормотал он, качая головой, и указал на замок. —Пойдём. Мне кажется, командиру будет интересно узнать, кто ты такая. Эрвин Смит захочет с тобой поговорить.
С этими словами он повёл её внутрь замка, и Мэй, хотя и неохотно, пошла за ним, размышляя, что её ждёт дальше.
Конни и Мэй шли по коридорам замка Разведкорпуса. Тишина между ними висела тяжело, лишь шаги отдавались эхом в каменных стенах. Конни краем глаза бросал взгляды на Мэй, не понимая, что о ней думать. Её внешность была слишком необычной — альбиносов он видел редко, а уж с такой гетерохромией и вовсе ни разу. Один её глаз был багрово-красным, другой — фиолетовым, и они будто светились в тусклом свете коридора. Её длинные, почти белые волосы спадали на плечи, скрытые капюшоном.
Конни, хоть и был не из тех, кто судит людей по внешности, не мог удержаться от странных мыслей. В конце концов, перед ним была не просто девушка, а человек, который без страха сражался с титаном.
Они подошли к двери кабинета Эрвина Смита. Конни постучал, и через мгновение из-за двери послышался властный голос:
—Войдите.
Конни толкнул дверь, и они оба вошли. Он сразу же выпрямился, отдал честь, как полагалось солдату Разведкорпуса:
—Командир, разрешите доложить!
Но когда Конни бросил взгляд на Мэй, то с удивлением заметил, что она просто стояла на месте, неподвижная, с холодным выражением лица. Ни малейшего движения в знак уважения. Эрвин тоже обратил на это внимание. Его голубые глаза сузились, и он нахмурился.
—Почему ты не отдаёшь честь?— спросил он спокойно, но в его голосе чувствовалась твёрдость.
Мэй подняла глаза на Эрвина, и её голос прозвучал резко:
—Я не из вашего корпуса. У меня нет причин кланяться вам.
Конни вздрогнул от неожиданности. Грубость в её словах удивила его, и он с трудом удержался от комментария. Эрвин же, несмотря на её ответ, остался внешне спокоен, хотя напряжение в комнате нарастало.
—Порядки есть порядки,— сказал Эрвин, его голос звучал уже холоднее. —Ты в стенах Разведкорпуса и должна уважать правила. Здесь такие вещи не остаются незамеченными.
Мэй скрестила руки на груди и прищурилась.
—Правила для тех, кто им подчиняется. Я не подписывалась на это.
Конни нервно посмотрел на командира, ожидая его реакции. Эрвин внимательно посмотрел на Мэй, но, вместо того чтобы продолжать спор, просто вздохнул. Очевидно, он решил, что с ней лучше не вступать в словесные перепалки прямо сейчас.
—Конни,— обратился он к своему солдату. —Сходи за капитаном Леви и Ханджи. Думаю, им будет интересно познакомиться с нашей... гостьей.
Конни кивнул, бросив последний взгляд на Мэй. Он всё ещё был ошеломлён её поведением, но спорить не стал. Быстро развернувшись, он вышел из комнаты, оставив Мэй и Эрвина наедине.
В кабинет Эрвина вбежала Ханджи,широко улыбаясь и Леви,с каменной физиономией.
Ханджи горела энтузиазмом. Как только она увидела Мэй, её глаза вспыхнули интересом. Подбежав к ней,Ханджи начала без остановки что то бормотать,осматривая её с ног до головы:
—Ох,какая необычная внешность! Альбинос с гетерохромией! Это такая большая редкость! Где ты родилась? В стенах Марии?
Мэй скрестила руки на груди и слегка нахмурилась,но промолчала. Ханджи продолжала свое бурное обсуждение. Леви же в это время молча смотрел на Мэй,но вдруг хмуро сказал:
—это же ты убегала от полиции?
—даже если я,то что?—так же хмуро ответила Мэй.
Леви промолчал,давая слово Эрвину.
—Итак,кто ты? И что делала с рядом с гигантами?
Мэй не спешила отвечать. Она подняла голову,оценивая рядом находящихся. Она чувствовала себя чужой в этом месте,хотя..это так и было.
—я просто оказалось не в то время и не в том месте. Услышала крик о помощи,помогла. Ничего особенного.
Леви сузил глаза,его голос прозвучал с холодной иронией:
—ничего особенного? Тот солдат,которому ты помогла,сказал,что ты без УПМ и лезвий разделалась с гигантом. Где ты научилась такому боевому мастерству?
Мэй пожала плечами,и равнодушно ответила:
—Меня с детства тренировал отец. Так и научилась. Так что сражаться—это все,что я умею.
—ты так и не представилась,—прозвучал голос Эрвина.
—Мэй..Мэй Рейнхард.
Леви хотел что то сказать,но его перебил Эрвин:
—Мэй,я думаю,что тебя стоит взять в разведку. Даже если ты не проходила обучение,твои навыки говорят сами за себя.
В кабинете повисло молчание. Ханджи удивленно хлопнула глазами,наверняка радуясь этому. А Леви нахмурился,явно недовольный этим решением.
—командир,это безумие. Мы не можем брать того,кто не проходил обучение.
—вы так легко приняли это решение. Вдруг я враг?—без особого энтузиазма ответила Мэй.
—Леви,её способности говорят сами за себя. Мэй,по глазам вижу,что тебе можно доверять.
—я не согласен с этим решением,—ответил Леви.
Мэй с вызовом посмотрела на Леви и,прищурившись,бросила:
—что,боишься,что я буду лучше тебя?
Леви усмехнулся,но его взгляд оставался холодным и высокомерным:
—лучше меня? Ты смешная. Лучше меня нет никого.
—та я с закрытыми глазами смогу побить тебя. Ты даже не видел,на что я действительно способна.
Леви замер на секунду,оценивая ее уверенность,затем слегка кивнул.
—интересное заявление. Посмотрим,сможешь ли ты его доказать.
Это было явным вызовом,который Леви принял. В кабинете повисла тишина.