Истенное отражение
Гермиона чувствовала, как магия Ядра поглощает её сущность, растягивая сознание, разрывая мысли на части. Но в этом разрушительном хаосе она находила странную ясность. Её метка, до этого угнетающая, внезапно стала чем-то большим — связующим звеном между её магией и силами, что питали Ядро.
Снейп пристально смотрел на нее.
— Ты думаешь, что контролируешь ситуацию, но на самом деле ты просто инструмент, — произнёс он, его голос звучал как эхо, проникая глубоко в разум.
— А ты? — выпалила Гермиона, не отрывая взгляда от Ядра. — Настоящий герой или очередной манипулятор?
Снейп наклонил голову, словно удивившись её дерзости.
— Я тот, кто выживает, Грейнджер. А ты — та, кто принесёт победу. Хоть и не так, как ты думаешь.
Драко держался за бок, где кровоточила глубокая рана. Он смотрел на Гермиону, потом на Магистра который оказался Снейпом , а затем на Ядро, свет которого становился всё ярче.
— Ты думаешь, что можешь сломать её, — сказал он, его голос был низким, но полным скрытой ярости. — Ты не знаешь её.
— Малфой, — он усмехнулся, — твоя привязанность трогательна. Но сейчас ты больше мешаешь, чем помогаешь.
— Это мы ещё посмотрим, — Драко направил палочку, направив её прямо на сердце Северуса .
Снейп внезапно начал изменяться. Его фигура искривилась, словно расплываясь в воздухе. То, что Гермиона и Драко видели перед собой, оказалось всего лишь проекцией. Настоящая личность Магистра оставалась в тени, но теперь стало ясно: он находился далеко за пределами этого зала, наблюдая за происходящим через магическую связь.
— Вы правда думали, что я раскрою себя? — прозвучал его голос, теперь уже лишённый прежнего холодного спокойствия. — Глупцы.
Внезапно свет Ядра стал ослепляющим. Гермиона почувствовала, как её магия больше не сопротивляется — она сливается с силой Ядра, становится её частью.
— Гермиона, нет! — выкрикнул Драко, бросаясь к ней.
Но было уже поздно. Ядро поглотило её полностью, и её тело исчезло в вихре света и теней.
Драко рухнул на колени, глядя на место, где только что стояла Гермиона. Его лицо исказилось от боли, но он не дал себе времени на отчаяние. Он поднялся, стиснув зубы.
— Ты заплатишь за это, — прошипел он, глядя в пустоту, где только что находилась иллюзия Магистра.
— Малфой, ты даже не представляешь, с чем имеешь дело, — отозвался голос, прежде чем исчезнуть окончательно.
Гермиона очнулась в пустоте. Она была жива, но не чувствовала своего тела. Её сознание словно плавало в бесконечном океане света и тьмы.
— Где я? — прошептала она, её голос отозвался эхом.
Внезапно перед ней появилась фигура — высокая, облачённая в ту же маску, что носил Магистр Иллюзий.
— Ты в Ядре, — сказал он. — Добро пожаловать.
Гермиона сжала кулаки, её дух не собирался так просто сдаваться.
— Если это твоё логово, то я разрушу его.
Маска на фигуре в очередной раз треснула, и Гермиона увидела лицо, которое заставило её сердце замереть вновь.
— Что за... — Гермиона отступила на шаг, её голос дрогнул.
Её двойник улыбнулся, изогнув голову в издёвке.
— Удивлена? — спросила она, и её голос, такой же, как у Гермионы, эхом разлетелся по пустоте.
Гермиона сжала кулаки, пытаясь сосредоточиться.
— Это ещё одна из ваших иллюзий, Магистр?
— Это не иллюзия, — ответила её копия, подходя ближе. — Это ты. Та, кем ты могла бы стать. Та, кем ты должна была быть.
Гермиона огляделась. Пустота вокруг них начала трансформироваться: стены выросли из ничего, заполняя пространство темнотой. Они находились в огромном зале, похожем на тот, где находилось Ядро, только вместо света здесь царили тени.
— Если ты — это я, то почему ты здесь? — Гермиона подняла палочку, направив её на двойника.
— Я — отражение твоих страхов, твоих сомнений, — произнесла копия. — И ты не сможешь победить Волдеморта, пока не победишь меня.
С этими словами двойник бросился вперёд, и их палочки столкнулись. Искры магии разлетелись в стороны, освещая зал мрачным светом.
В промежутке между заклинаниями Гермиона чувствовала, как её сознание начинает дрожать. Копия не просто атаковала магически — она проникала в её разум.
— Ты боишься, Гермиона, — шептал её двойник, уворачиваясь от заклинания. — Боишься, что твоих сил не хватит. Боишься, что твои друзья погибнут из-за твоих ошибок.
— Замолчи! — крикнула Гермиона, размахивая палочкой.
— Это правда, — копия продолжала, её глаза горели, как у хищника. — Ты знаешь, что не справишься одна. Ты знаешь, что доверие, которое ты дала Малфою, Тео, Рафаэлю — это ошибка.
Гермиона замерла, тяжело дыша.
— Они мои союзники, — прошептала она, её голос дрожал.
— Они твои слабости, — ответила копия. — Волдеморт использует их против тебя. И когда это произойдёт, ты снова останешься одна.
Когда Гермиона была готова рухнуть на колени, в пустоте раздался голос. Он был тихим, но тёплым, словно свет, пробивающийся сквозь тьму.
— Ты сильнее, чем думаешь, Гермиона.
Она оглянулась, но никого не увидела.
— Не слушай её. Ты уже доказала свою стойкость. Это просто тень твоих страхов.
Гермиона почувствовала, как внутри неё что-то оживает — та сила, которую она считала потерянной.
Она посмотрела на своего двойника и подняла палочку.
— Ты не права. Да, я боюсь. Да, я сомневаюсь. Но я не одна. И это моя сила.
С этими словами она произнесла заклинание, которое пробило копию, рассыпав её на миллионы светящихся частиц.
Зал снова превратился в пустоту, а Гермиона почувствовала себя легче, чем когда-либо.
Она очнулась у Ядра, её тело дрожало от слабости, но дух был сильным. Перед ней стояли Драко, его лицо выражало беспокойство.
— Гермиона! Ты в порядке? — он помог ей подняться.
Она кивнула, вытирая кровь с губ.
— Мы не можем позволить ему завершить ритуал, — прошептала она, глядя на Ядро. — Я знаю, как его остановить.
Но Гермиона также знала, что путь к уничтожению Ядра потребует больше силы, чем она может себе представить. Для этого нужно было разрушить его основу, а для этого — найти источник силы, который контролирует его. Это был Магистр Иллюзий.
— Мы должны найти истинное место силы. Магистр Иллюзий скрывает себя за проекциями, но его магия связана с этим Ядром. Если я смогу найти источник этой магии, я смогу разорвать связь и остановить его ритуал.
Гермиона почувствовала, как её дыхание сбивается. Внутри замка царила невыносимая тишина, но её ощущение было ложным — вокруг них продолжалась битва. Темные силы не отступали.
— Мы не можем продолжать сражаться вечно, — сказал он, его голос был напряжённым. — Нам нужно что-то делать с этим Ядром.
Гермиона повернулась к нему, её взгляд был полон решимости.
— Я знаю, что делать, — сказала она, чуть поскользнувшись на магическом потоке. — Но для этого мне нужно добраться до Магистра Иллюзий.
— Ты уверена? — спросил он, вытирая кровь с губ. — Этот замок полон ловушек и иллюзий. Если мы не остановим ритуал, все погибнут.
Гермиона кивнула, сжала палочку и добавила:
—.Мы можем разрушить источник силы. Но для этого нам нужно добраться до сердца Ядра, и для этого нужно будет пройти через защитные магии.
В этот момент резкий взрыв магии потряс замок. Вдалеке слышались крики, но ничего не могло отвлечь их от главной цели — остановить ритуал.
— Нам нужно двигаться, — сказал Драко, сжимая свою палочку. — Я не знаю, как долго мы сможем выдержать.