Глава 7
Снейп несколько часов был занят приготовлением зелья, с интересом ожидая, когда гриффиндорская Всезнайка потеряет терпение и прекратит украдкой за ним наблюдать. Ему было прекрасно видно, как ее распирает любопытство, но подойти и спросить она боится. Или стесняется? Доставая котел из ее зачарованной сумочки, он довольно грозно предупредил, чтобы ему не мешали, и это было, наверное, единственное, что останавливало Гермиону.
Поттер смотрел телевизор, не обращая внимания на происходящее вокруг, и даже иногда смеялся на какие-то тупые шутки магглов.
- Это Леденящий Эликсир? – раздалось откуда-то сбоку и профессор с удивлением обнаружил Гермиону рядом. Задумавшись о Поттере, Северус потерял бдительность, и вот теперь его застали врасплох. Желая прикрыть свою оплошность, профессор сердито кивнул. Ему необходимо добавить тринадцать капель сока секвойи, поэтому он сосредоточился, чтобы не ошибиться. Между бровей залегла складка, и он знал, что со стороны выглядит несколько злобно.
Однако девушка продолжала его рассматривать исподтишка, перебирая в руках оставшиеся, непригодные для зелья твердые веточки.
- Вы истратили две унции, все что мы собрали. Вы варите на год вперед? – удивленно спросила она, оценивая, сколько порций готового зелья получится.
- Подумайте хорошенько.
Поттер оторвался от телевизора и внимательно следил за разговором. Между тем, Гермиона сосредоточенно хмурила брови, стараясь понять.
- Вы варите не только себе, - наконец выдавила она, поняв, что где-то еще скрывается Пожиратель, которому Снейп помогает.
- Не только, - согласился профессор и встретился взглядом с Гарри, - завтра я отдам несколько порций. Сопровождать меня будете вы.
Гарри подошел ближе, задумчиво наблюдая, как зельевар разливает эликсир по бутылкам. Четыре бутылки.
- Их трое?
- Чудеса дедукции, Поттер.
- А я зачем? Буду изображать официанта? – съязвил парень.
- Отчасти, - пожал плечами профессор, - вам будет полезно кое-что увидеть.
Гермиона сжала руку Гарри, одними губами прошептав: «Все будет хорошо». Тайный жест не укрылся от мужчины, но истолковал он его по-своему. Это моментально испортило все настроение. Ребята, увидев, какая мина на лице Снейпа, передумали расспрашивать его и ретировались к телевизору. Через минуту дружный хохот над очередным сюжетом заставил профессора позеленеть от злости.
Черт! Не может этого быть. Как так вышло, что его задевает дружба Гермионы и Поттера. Сначала он думал, что дело в обычной зависти, но прошло время, и он засомневался в этом. Дело в Гермионе. Она симпатичная, стройная, привлекательная даже в своих рубашках и бессменных джинсах. Может, знание того, что прячется под этими джинсами будоражило его мозг, а может то, что она такая живая и яркая, сострадательная и заботливая – рядом, только руку протяни. Влюбиться, как мальчишка Северус не мог. Эти глупости давно уже не для него, но стремление позаботиться о Гермионе, защитить ее от всех бед, становилось все больше и сильней.
Северус на автомате достал цепочку с кулоном в форме листика и задумчиво его разглядывал. Это принадлежало Лили. В ту ночь, когда он отчаянно сжимал ее мертвое тело в своих объятьях, когда душа рвалась на кусочки от того, что Лили больше нет, он зацепился манжетой за этот кулон и не смог не забрать его с собой. Казалось, это символ того, что Лили не хотела отпускать его тогда и держит до сих пор. А держит ли?
Разумеется, да. Она все еще снится ему ночами, не так часто, как поначалу, но забывать не приходится. Он все также вздрагивает, когда видит на улице рыжеволосую женщину, которая, не одарив его вниманием, безразлично проходит мимо, с каждым удаляющимся шагом забирая с собой схожие с Лили Эванс черты. Северус годами корил себя за ее смерть, но даже не имел права сказать, что чувствует боль утраты. Она не принадлежала ему. Никогда. Он не мог ее потерять, но сердце отчаянно болело, невзирая на разум.
***
Северус шел с Гарри по Престон-Роуд в сторону моста. Вчера они очень удачно аппарировали отсюда вместе с Гермионой, и сегодня он планировал пойти тем же путем. Аппарировать поблизости с доком было неразумно, Снейп не хотел подвергать опасности их маленькое укрытие, поэтому торопливо шагал к широкой опоре, щедро окрашенной синей краской.
- Пейте, это оборотное, - Снейп протянул Гарри пузырек с мутной жидкостью. Прекрасно помня его вкус, Гарри ощутимо скривился, но выпил.
- Может объясните, что происходит, и куда мы идем? – злился парень, когда они, перенеся трансформацию, приземлились в кустах возле пруда.
- Скоро все узнаете. Шевелитесь, - буркнул Снейп, превратившийся в бородатого мужчину средних лет.
Гарри с интересом ощупывал свое лицо. Нос оказался больше, лицо стало квадратным и приобрело колючую щетину, волосы коротко острижены. Из рукавов выглядывали грубоватые руки с мозолями, и парень отметил, что расстояние до земли стало гораздо больше. Интересно, в какого амбала он превратился?
Бородатый Снейп вытянул из кармана маггловский журнал и приказал Гарри сесть на лавку. Сам зельевар предпочел отойти подальше и осмотреться. Парк был полупустым, на другой стороне моста прогуливались женщины с колясками, несколько детей проехали мимо на роликах. Обстановка относительно спокойная. Через минуту раздался негромкий хлопок, и из боковой аллеи показалась величественная Нарцисса. Даже, будучи одетой в маггловский строгий костюм, она являла собой аристократичную ведьму. Семейный побег и прятки от Лорда не заставили ее опустить голову и прятать глаза. Северус, однако, знал, что все это показное. Она не переставала тревожиться с того самого момента, когда вернулся Темный Лорд. Она переживала за своего мужа, волновалась за сына и, конечно, не забывала о своей участи. Однако, на людях она всегда держалась молодцом.
Женщина внимательно рассмотрела широкоплечего маггла, неуклюже сжимающего в руках цветастый журнал. Поттер определенно чувствовал себя не в своей тарелке, никак не мог приладить свои движения к новому телу. Озираясь по сторонам, Нарцисса поспешила к лавочке, на которой маялся парень. Снейп тут же двинулся к ней.
- Здравствуй, Нарцисса, - тихо сказал Снейп, когда подошел. Голос он менять не стал, да и повадки зельевара были различимы за милю. Нарцисса недоверчиво изучала его взглядом, пока, наконец, не спросила:
- Что ты мне сказал, когда я забеременела?
- Что Люциус не позволит назвать сына в честь твоего деда.
Нарцисса заметно расслабилась.
- Северус, спасибо тебе, что согласился помочь. Ты знаешь, сейчас мы мало что можем, но если все закончится, Люциус обязательно тебя отблагодарит.
Снейп, сузил глаза. Он поставил пакет с тремя бутылками на лавку рядом с Поттером и выпрямился, глядя женщине прямо в глаза.
- Сначала сними с меня Непреложный Обет.
Нарцисса вздохнула, виновато опустив глаза.
- Прости, Северус… я понимаю, как тебе тяжело…
- Разумеется. Ты понимаешь. Твой сын не запятнал себя кровью, а я был вынужден убить близкого мне человека.
Поттер, упорно хранивший молчание, дернулся на этих словах.
- Северус… - прошептала Нарцисса, с трудом сдерживая слезы, - мне жаль, но Драко… он мой сын.
Снейп молчал, поджав губы, потом едва заметно вздохнул и протянул руку. Нарцисса с готовностью протянула свою, обхватив мужское запястье ухоженными пальчиками.
- Северус Снейп, я снимаю с тебя Непреложный Обет защищать моего сына Драко Малфоя и выполнять вместо него то, что он сам сделать не сможет, - дрожащим голосом проговорила миссис Малфой, глядя Снейпу прямо в глаза.
Их руки окутало тонкое призрачное сияние, которое быстро растворилось в воздухе. Мужчина и женщина с некоторым удивлением посмотрели на свои запястья и расцепили рукопожатие.
- Мне правда жаль… Северус, но Темный Лорд приказал Драко убить Дамблдора. Если не ты, и не Драко, то Дамблдору все равно оставалось не долго жить.
- И все же, я предпочел бы, чтобы это сделал кто-то другой, - сухо бросил Снейп и, кивнув в сторону пакета, добавил, - через неделю в Гринвичском парке, рядом с теннисным кортом в это же время. Тебе приходить необязательно.
С этими словами Снейп коснулся плеча Гарри и растворился в воздухе. Вокруг было безлюдно, поэтому Нарцисса, схватив пакет со спасительным эликсиром, быстро аппарировала прочь, туда, где ее ждали взволнованные муж и сын.
- Получается, что вы были связаны Непреложным Обетом, когда убивали директора?
- Вот он, гриффиндорский такт, - устало хмыкнул Снейп, усмехнувшись в бороду. - Полагаю, вы заметили недуг директора.
- Почерневшую кожу? – переспросил Гарри.
- Именно. Он надел кольцо Мраксов, за что и поплатился.
- Но он погиб не из-за кольца - прошипел Гарри.
- Я почти год поил его зельями, чтобы замедлить действие проклятья, нанесенного кольцом. И, Поттер… - замолчал на минуту Снейп. - Дамблдор знал, что Малфой получил задание убить его. Знал и, пользуясь Непреложным Обетом, данным Нарциссе, просил взять на себя это.
Гарри недоверчиво глядел в серые глаза незнакомого маггла, в которых горел чисто снейповский огонь.
- Вспомните, что он сказал перед смертью.
- «Пожалуйста»?
Профессор кивнул.
- О чем, по-вашему, он меня просил?
Гарри не успел ответить, когда обнаружил, что они уже дошли до их плавучего убежища. Когда они открыли дверь, то Гермиона, вскочив на ноги, испуганно попятилась назад. Но потом, сообразив, что это Гарри с профессором под оборотным, кинулась на шею мужчине с бородой.
Темноволосый высокий амбал показался ей Снейпом, и она уверенно повисла на профессоре, думая, что это ее драгоценный друг Гарри Поттер.
Снейп замер на несколько секунд, невольно дав себе возможность понежиться в теплых женских объятиях. Это так приятно, когда за тебя волнуются, ждут… Оборвав свою расшалившуюся фантазию, профессор попытался отцепиться от девушки, приправив попытки язвительными словами:
- Премного благодарен, мисс Грейнджер, но ваш Поттер у двери.
Гермиона испуганно отскочила, моментально покраснев. Мужчина увидел, как она смутилась, и подумал, что ей неприятно. Неудивительно…
Со стороны раздались сдавленные смешки, которые переросли в откровенный хохот. Верный друг гриффиндорской умницы вовсю ржал над своей подругой. Северус, испытавший раздражение над тем, как девушка отпрыгнула от него, еще больше разозлился, увидев, что Поттер надсмехается над ней. Это низко! Такой же, как подонок Джеймс!
Однако, вскоре, мисс Грейнджер сама заливисто засмеялась, проникаясь весельем, и сквозь смех выдавила:
- Простите, профессор.
Северус отошел к столу, почувствовав позывы к началу трансформации. Через несколько секунд хохот затих, видимо Поттер тоже начал превращаться обратно в свое тело.
***
Гермиона задумчиво натирала мылом в раковине свои джинсы. Хозяин плавучего домика не удосужился захламить свое мини-жилище стиральной машиной, предпочитая, вероятно, отдавать вещи в прачечную. Поэтому ни стирального порошка, ни даже банального тазика не нашлось. После окончания действия оборотного зелья, Снейп молча удалился, оставив друзей наедине. Гарри тут же воспользовался ситуацией и рассказал подруге о том, что произошло в парке.
Девушке вдруг стало больно за Снейпа. Посреди переживаний о всех и вся, она внезапно осознала, что за груз носит на себе этот загадочный и скрытный человек. Как тяжело ему приходилось играть свою роль, обманывая всех подряд, и при этом не запутаться самому. Какую волю нужно иметь, и какое чувство долга хранить в душе, чтобы выполнить то, чего от тебя ждут. Настаивают. Требуют.
Проанализировав все за и против, Гермиона печально вздохнула. Судьба обходится со Снейпом чрезвычайно жестоко, однако он справляется с этим один. Даже сейчас, отбросив свою гордость и независимость, он открылся, пусть таким довольно своеобразным способом, двоим людям – самым неожиданным людям, с точки зрения профессора, но все равно держится особняком.
Сочувствие – только так можно описать основное, что испытывала девушка. Погружаясь все больше в размышления о профессоре, Гермиона с удивлением обнаружила, что к сочувствию плавно примешивается восхищение, признание и … симпатия. Возможно, это вполне логичный, даже стандартный набор для женской сущности, и удивляться здесь нечему, но Гермиона приняла эти чувства, как должное. Пожалуй, забыть те ужасные минуты в пыльном доме профессора она не сможет уже никогда, но именно сейчас, после всего произошедшего, ей представилась возможность расценить факты с другого ракурса. Хорошо рассуждать о справедливости, всепрощении или мести, сидя на своей колокольне. Однако, оказавшись в других обстоятельствах, мысли развиваются уже несколько под другим углом, насыщая разум справедливой долей объективности.
В жутком изнасиловании виновата она одна. Снейп прав – если бы она не притворялась Беллой, то ничего бы не произошло. Гермионе было интересно, что обо всем этом думал сам Снейп? Для него это просто неприятная случайность или несчастье мирового масштаба? Глупо, конечно. Разумеется, профессор воспринял это более ровно, чем ей хотелось думать, мужчины менее эмоциональны и впечатлительны.
«Что же нам всем теперь делать?» - грустно подумала девушка.
Тот факт, что они теперь не одни (тройка перепуганных подростков в палатке, которые только делают друг перед другом вид, что им все нипочем), что с ними теперь сильный волшебник, немного успокаивал и позволял часть волнений и забот переложить на снейповские плечи.
Дверь тихо открылась, и вошел предмет девичьих раздумий, хмуро оглядел заснувшего на диване перед телевизором Гарри, и, наконец, перевел взгляд на Гермиону, пытающуюся отжать в раковине свои тяжелые штаны. Девушка поприветствовала его кивком и легкой улыбкой, продолжила свое занятие и не заметила, что мужчина скользнул взглядом по ее ногам. Сегодня вечером она надела юбку, скромную, как и она сама, но стройные икры не укрылись от мужского внимания.
Вздохнув, Снейп отвернулся, решив пошарить на плите в поисках еды. Все холодное.
- Я разогрею, - прошептала Гермиона, не желая разбудить своего друга.
Она молча налила суп в тарелку и поставила ее в микроволновку. Снейп полным профаном в маггловской технике не был, но симпатии перед этими изобретениями не испытывал.
Девушка крутилась рядом и молчала. Со стороны было видно, что ей хочется о чем-то спросить, но она сдерживалась.
«Только молчи. Пожалуйста, я голодный и злой, мне не хочется рычать на тебя. Просто молчи».
Желая дать возможность Поттеру и Гермионе обсудить то, что парень узнал днем, Северус ушел из дома. В Лондоне было достаточно баров, где можно пересидеть, в одном из таких заведений он и провел несколько часов, потягивая маггловский джин. Напиваться профессор не собирался, просто сидел и разглядывал рюмку, задумчиво прокручивая ее в пальцах и отпивая иногда. Потом он, желая проветриться, навестил еще одно убежище, которое приготовил на всякий случай. Никаких следов посторонней магии Северус не почувствовал и решил было остаться здесь на ночь. Но… ему захотелось вернуться. Захотелось посмотреть, как его примут гриффиндорцы. Почему-то было важно, что скажет Гермиона. Глупости, конечно, и Северус, прекрасно понимая это, все же развернулся и аппарировал обратно в Лондон.
И вот сейчас, едва зайдя в дом и увидев ее улыбку, Северус ощутил, как полегчало на душе. Полюбовавшись на стройные ножки, Северус вдруг ощутил жуткий голод. Кроме завтрака и нескольких рюмок джина, мужчина больше ничего не ел, и сейчас голод и усталость взяли свое.
Чувство насыщения, наконец, завладело им, и профессор расслаблено откинулся на спинку стула. Поэтому, когда в его поле зрения появилась Гермиона, немного смущенно держа заколдованную Альбусом книгу, Северус был достаточно благодушен, чтобы нормально поговорить и не шипеть на девочку.
- Как вы думаете, что нужно сделать, чтобы прочесть ее? - задумчиво спросила Гермиона, глядя на пустые страницы.
- Пока не знаю, - честно ответил Северус. - Мне неизвестно даже ее предназначение.
- Нужно применять магию?
- Возможно, но вы сами знаете о последствиях.
- А что, если забаррикадироваться здесь защитными чарами, так, чтобы никто посторонний сюда не проник, и изготовить порт-ключ, когда нужно будет уйти? – предложила девушка. - Тогда можно будет вовсю использовать магию.
Северус с интересом разглядывал ее лицо, на котором отражался энтузиазм, и снова невольно залюбовался. Потом, стряхнув с себя мимолетное наваждение, отрицательно покачал головой.
- Это очень опасно. Вы же понимаете, что Темный Лорд ищет любые способы увеличить свою мощь, - тихо проговорил Северус. - Его сила разнесет мои чары рано или поздно, и экспериментировать в такой обстановке не самое лучшее решение.
- Гарри показалось, что хозяин этой лодки – ваш сын, - неожиданно для самой себя ляпнула Гермиона.
Ее немало интересовал этот вопрос, но напрямую открывать эту тему было как-то неловко, зато сейчас, казалось, Снейп в достаточно хорошем настроении, чтобы спокойно отреагировать. Гермиона пытливо всматривалась в его лицо, по мере того, как произносила свои слова. Снейп, конечно, ожидаемо приподнял бровь в немом удивлении, несколько секунд внимательно разглядывал свою собеседницу, раздумывая, не послать ли ее к черту, но все же ответил:
- У него, по всей видимости, завышенные оценки по Прорицаниям.
Девушка хмыкнула на этих словах.
- Это сын моей двоюродной сестры. Его зовут Саймон.
- Он, наверно, очень хороший человек, - закинула удочку Гермиона, припомнив, как Снейп смотрел на его фотографию в первый день.
- Он живет по своим правилам, - неопределенно пожал плечами профессор, - всегда делал, что хотел, но избалованным его назвать нельзя. Просто у него нестандартное отношение к жизни и ее ценностям.
- Вы считаете, что это плохо? - спросила девушка.
По мере того, как они беседовали о загадочном Саймоне, Гермиона отмечала, что лицо ее профессора становится все более расслабленным и умиротворенным. Такое милое чаепитие вечерком…
- Это особый тип свободы, который доступен не всем. Не каждый человек, будь то волшебник или маггл, может позволить себе мотаться по свету, жить там, где хочет, заниматься тем, что нравится.
- На что он живет?
- Если я правильно понял, он работает с компьютерами в частном порядке, - Снейп немного сдвинул брови, будто припоминая. - Мне запомнилась фраза «пишет программы». Потом продает их частным фирмам.
Они посидели еще несколько минут, молча разглядывая пустые страницы зачарованной книги и думая каждый о своем. За окном дома-лодки шел дождь, и мерный звук от миллиона капель, ударяющихся о воду дока, создавал завораживающую атмосферу, подобную какому-нибудь грандиозному событию, которое оставляет впечатление на несколько лет. Если закрыть глаза, то можно представить себя на маленькой яхте посреди бескрайнего океана, позабыв о том, что вокруг всего лишь городская забетонированная яма со стоячей водой.
Внезапно, Снейп резко вздохнул и подскочил в сторону ящика с кухонными принадлежностями. Порывшись в нем, он извлек небольшой острый нож и, подумав мгновение, вернулся к столу, решительно полоснув по руке острием. Гермиона сдавленно вскрикнула, прикрыв рот рукой, когда увидела, как темная кровь полилась на обложку книги. Снейп медленно отложил нож и открыл первую страницу. Ничего. Совсем пусто.
Гермиона тут же поняла, что за мысль пришла в голову профессору. Если книга обтянута кожей и имеет костяные стяжки, то вполне можно предположить, что кожа и кости принадлежали человеку. Такие артефакты, скорее всего, активизируются кровью. Почти вся Темная Магия основана на крови.
Однако, минуты шли, и ничего не происходило.
- Черт, - сквозь зубы выругался Снейп, потянувшись за полотенцем, чтобы перевязать рану.
- Подождите, я где-то видела бинт, - спохватилась Гермиона и умчалась в ванную. Там в полке над раковиной, где она сегодня нашла новый кусок мыла, лежала маленькая автомобильная аптечка. Схватив свою добычу, девушка вернулась к Снейпу. Он все же проигнорировал ее порывы и упорно придерживал рану полотенцем, которое уже сильно окрасилось кровью.
- Дайте руку, - попросила Гермиона, промакивая вату спиртом.
Со своей задачей гриффиндорка справилась довольно быстро, чем безумно гордилась, судя по довольной физиономии. Снейп не стал ее расстраивать, решив, что перевяжет по-своему в ванной, где она не увидит. Так, через полчаса старания горе-медсестры приведут к тому, что его кисть посинеет и отвалится. Слишком туго.
- Может, нужна не только кровь, а еще что-нибудь… человеческое… - задумчиво предположила девушка.
- Интересно, что? – буркнул Снейп, оценивая шансы смыться в ванную и не вызвать подозрений.
- Ну… - Гермиона покраснела.
Мужчина удивленно вскинул бровь, с ужасом прикидывая, что сейчас могло прийти в голову гриффиндорской умнице.
- Кожа и кость, - тихо сказала она, немного передернувшись от неприязни.
Северус незаметно вздохнул. И что ему в голову за чушь пришла? Тем не менее, подумав над словами девчонки, он не мог не согласиться – это имело смысл. С сожалением посмотрев на свою перевязанную руку, он задумался о том, где взять искомое.
- Нет, - вскочила Гермиона, убирая нож подальше. - Вы этого не сделаете!
Гарри слегка дернулся на своем диване, но не проснулся. Девушка не хотела разбудить друга, но нежелание смотреть, как Снейп режет себя на куски, было превыше.
- Расслабьтесь, Грейнджер, я еще не настолько из ума выжил. Не знаете, где здесь ближайший морг?
Гермиона в шоке раскрыла рот, не веря в то, что мужчина решил надругаться над трупом какого-то неизвестного бедолаги.
- Я… э… не знаю… - промямлила она.
Профессор смерил ее недовольным взглядом и развернулся в сторону двери.
- Подождите! Я с вами, - громко зашептала Гермиона и, схватив плащ, побежала за ним.
Северус был не особо счастлив, что девчонка прицепилась к нему, но разумного повода отправить ее обратно к Поттеру не нашел. Или не хотел искать? На улице уже давно стемнело, дождь закончился, и в районе дока было почти пустынно, только несколько собачников гуляли вдалеке, и в одной из припаркованных машин целовались двое подростков. Северус вспомнил ближайшую больницу – Ройал Лондон и предположил, что при ней должен быть морг. Он бесцеремонно обхватил девушку за талию и аппарировал на Уайтчапел-Роуд. Там было чуть более многолюдно, чем им обоим хотелось бы, но выбирать не приходилось.
Они завернули за угол и прошлись вдоль окон больницы, в надежде понять, где здесь какое отделение расположено. За окнами дальней кирпичной пристройки, заметно выделяющейся на фоне старинного здания, Снейп наконец разглядел металлические шкафы. Жуткое по своему назначению место имело отдельный вход, закрытый на ключ.
- Там должен быть дежурный санитар, - прошептала Гермиона, злясь на природу, которая обделила ее таким высоким ростом, как у Снейпа. Тот свободно просматривал помещение и не планировал делиться увиденным с Гермионой.
- Как нам войти? – не успокаивалась девушка, ломая голову над дилеммой. - Постучать?
Снейп одарил ее неприятным взглядом, что равносильно покручиванию пальцем у виска.
Гермиона думала уже обидеться, как Снейп оторвался, наконец, от созерцания морга и двинулся в сторону двери. Он протянул руку к замку и прошептал «Аллохомора». Замок неслышно щелкнул, и дверь с громким скрипом открылась.
- Быстрей, - зашипел профессор и протолкнул Гермиону внутрь, на ходу накидывая мантию-невидимку Гарри. И когда он только успел ее взять?
- Кто там? – из дальнего закутка послышался заспанный голос и быстрые шаги.
Коридорчик, в котором затаились двое взломщиков, был недостаточно широк, места хватало как раз для того, чтобы провезти каталку, поэтому Снейп буквально вжал Гермиону в стену в тот момент, когда молодой дежурный, скорее всего студент-интерн из медицинского ВУЗа, протопал мимо них к двери. Он осторожно выглянул наружу, наверняка, подумав о нечистой силе, распахивающей двери. Этим временем Снейп потащил девушку в сторону обитых жестью дверей, за которыми находилось то самое место.
Студент, тихо матерясь, вернулся в свою подсобку и включил телевизор погромче, плюхаясь в кресло. С его стороны просматривалась только часть помещения с железными шкафами через остекленный верх обитых жестянкой дверей. Значит, для осуществления задуманного, Снейпу и Гермионе придется воспользоваться шкафами на левой стороне. Быстро просмотрев журнал регистрации, Снейп нашел запись самого «свежего» постояльца. Гермиона мельком взглянула на запись – «неопознанный». Точно бомж…
Так и не снимая мантию невидимку, Снейп прошел вместе в девушкой к нужному номеру и попробовал открыть дверцу. Она не поддавалась.
- Вы же говорили, что нельзя пользоваться магией? - тихо спросила Гермиона, ежась от брезгливости и страха. Смотреть на мертвое тело ей не хотелось.
- Так, сюда. Стойте и молчите, - Снейп мигом пропихнул ее в углубление в стене, откуда девушку нельзя было увидеть ни из окон, ни со стороны подсобки.
Сам же мужчина остался в мантии, торчала только голова и руки, что, несмотря на обстановку, смотрелось комично. Гермионе тем не менее, было хорошо видно, как профессор беспалочковой магией открыл дверцу и выдвинул полку. На ней лежало тело мужчины средних лет. Снейп, хорошо скрывая отвращение, схватил один из инструментов для вскрытия, и принялся отпиливать покойнику палец. Гермиона в ужасе закрыла глаза, борясь с чувством тошноты. Ну зачем она кинулась за ним? После этого зрелища она уже точно не заснет. Звуки, доносящиеся до ее слуха были невыносимо противными, и девушка напрягла всю свою фантазию, чтобы представить другую ассоциацию для этого звука.
Наконец, пиление прекратилось, послышалось тихое шуршание. Гермиона с облегчением открыла глаза и тут же судорожно вдохнула. Снейп как раз в этот момент запихивал отрезанный палец в прозрачный пакет. Фу, мерзость!
- Идем, - тихо скомандовал Снейп, приглашающе распахнув мантию Гарри, и девушка, бросив брезгливый взгляд на карман Снейпа, в котором лежал полиэтиленовый пакет, все же нырнула под ткань. Они благополучно миновали двери, не привлекая внимания дежурного, который смотрел порно. Снейп при этом тихо хмыкнул, а Гермиона покраснела. Они прокрались к выходу и воспользовались умением профессора вскрывать замки без помощи палочки. Злополучные петли снова заскрипели, но парочку это уже не волновало. Они добрались до Уайтчапел-роуд и аппарировали под шум проезжающего мимо автобуса.
- Профессор, пожалуйста, подождите минуту, - попросила Гермиона, прислоняясь к металлическому заграждению дока. С этого места отлично просматривалась их лодка, и Гермиона с удивлением обнаружила, что свет внутри не горит. Где тогда Гарри?
- Я боюсь, что меня сейчас стошнит, - сдавленно пояснила она.
Мужчина нахмурился. Ему не терпелось побыстрее проверить их версию, но оставлять Гермиону одну ночью не желал.
- Беспалочковая магия не отслеживается?
Северус усмехнулся. Того гляди согнется пополам от рвотных спазмов, но преодолеть свое любопытство никак не может.
- Какой вы еще ребенок, - покачал головой Северус, прислонившись к заграждению рядом.
- Вам лучше, чем кому-то еще известно, что это не так, - язвительно процедила Гермиона.
- Я не говорю про физическую зрелость, - ответил Снейп. Снова всплыла неприятная тема, и он не хотел расстраивать ни себя, ни девушку. - Вы пышете любопытством и задаете кучу вопросов. Представьте, что вам сорок лет, у вас высшее образование и многолетний опыт работы. Вы бы задавали столько же вопросов?
Она удивленно смотрела на Снейпа.
- Хотите сказать, детство заканчивается в сорок? – запальчиво спросила она.
- Нет, - просто ответил Снейп, - но вы поняли, что я имел ввиду.
Гермиона опустила голову, раздосадованная на то, что ее считают глупым ребенком.
- Вы умны, мисс Грейнджер. И гораздо старше по развитию своих сверстников, - будто в ответ на ее мысли тихо произнес Снейп, - а беспалочковую магию действительно невозможно отследить. Она сосредоточена в человеке и неподвластна даже Темному Лорду.
- Вы можете пользоваться всеми заклинаниями без палочки?
- Я не смогу наложить на вас «Силенцио», мисс Грейнджер, - вздохнул Снейп. - Пойдемте.