Закон притяжения

Они молча подошли к парковке с магловской стороны министерства.

Гермиона старалась держаться от Малфоя на расстоянии, чувствуя, как его присутствие рядом выбивает её из равновесия.

Наконец они остановились возле роскошного черного автомобиля, настолько дорогого, что Гермиона даже не могла определить его марку.

Малфой обошел машину и галантно открыл перед ней пассажирскую дверь. Она удивленно вскинула брови.

— Ты водишь? — перевела она на него взгляд.

Воспоминания о том, как он когда-то хвастался своим полетом на метле, казались очень далекими.

Блондин хмыкнул, словно вопрос был глупым и очевидным, и подал руку, чтобы помочь ей сесть на пассажирское сиденье.

— Тебя это удивляет, Грейнджер? — спросил он, слегка склонившись к ней.

В этот момент легкие Гермионы наполнились ароматом его парфюма.

Что-то сандаловое, хвойное, с еле уловимой терпкой ноткой табака.

Аромат был неожиданно приятным, сложным и притягательным, совсем не таким, каким она его себе представляла. Гермиона всегда думала, что Малфой будет пахнуть чем-то холодным и металлическим, но этот аромат был теплым и обволакивающим, вызывающим странное и необъяснимое чувство... комфорта?

Гермиона встряхнула головой, отгоняя от себя эти глупые мысли.

Она так и не нашла, что ответить, лишь быстро села в авто, стараясь не смотреть в штормовые глаза, и пристегнула ремень безопасности.

В салоне было прохладно, контраст с теплым воздухом министерства был ощутимым, кожа моментально покрылась мурашками. Гермиона не знала, от холода это или от близости Малфоя.

Драко плавно закрыл дверь и обошел машину, занимая место водителя. Он легко завел автомобиль, и салон наполнился тихим ровным гулом мотора.

Гермиона, стараясь не смотреть в его сторону, уставилась в окно, наблюдая, как вечерний Лондон проплывает мимо.

— Замерзла? — неожиданно спросил он, нарушая тишину.

— Немного, — поежилась она, обхватывая себя руками, стараясь согреться.

— Могу выключить кондиционер или дать пиджак, — предложил он, бросив на нее быстрый взгляд.

Гермиона на мгновение задумалась. Не хотелось взаимодействовать с ним больше, чем того требовала ситуация.

— Выключи кондиционер, пожалуйста, — наконец попросила она.

Драко кивнул, не говоря ни слова, и протянул руку к панели управления. Он быстро что-то настроил, и холодный воздух перестал поступать в салон. Гермиона почувствовала, как её кожа постепенно перестает покрываться мурашками.

В салоне снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим гулом мотора.

Гермиона почувствовала, как на неё накатывает усталость. День был долгим и утомительным, а перспектива жить с Малфоем, хоть и временно, казалась ей кошмаром. Она закрыла глаза, пытаясь расслабиться и хоть немного отдохнуть.

Ей показалось, что она задремала лишь на несколько минут, когда почувствовала легкое прикосновение к плечу. Гермиона резко открыла глаза, испуганно взглянув на Малфоя.

— Мы приехали, Грейнджер, — тихо сказал он, глядя прямо ей в глаза.

Грейнджер кивнула, стараясь скрыть смущение от того, что заснула. Она быстро отстегнула ремень безопасности и вышла из машины, оглядываясь вокруг.

Они находились перед величественными коваными воротами, за которыми виднелась длинная аллея, ведущая к большому поместью. Эпплтон.

Сердце Гермионы учащенно забилось. Все это становилось слишком реальным.

Малфой широко улыбался, наблюдая за тем, как Гермиона рассматривает поместье.

Эта улыбка была ему к лицу, но одновременно её это настораживало.

Что-то было не так.

— С чего вдруг у тебя такое хорошее настроение? — поинтересовалась она, не отрывая взгляда от его наглой улыбки.

— Да так, ничего, — ухмыльнулся он, пожимая плечами. — А теперь давай руку, нужно добавить тебя в защиту, иначе мы не проедем дальше.

Он протянул к ней свою руку, и Гермиона снова почувствовала странное волнение.

Его кожа была бледной, почти фарфоровой, но при этом чувствовалась сила и уверенность.

Девушка колебалась лишь мгновение, прежде чем вложить свою ладонь в мужскую. Как только их пальцы соприкоснулись, она почувствовала легкий разряд, словно между ними проскочила искра. Малфой крепко сжал ее руку, глядя ей прямо в глаза.

— Готова?

Гермиона кивнула, стараясь скрыть свое волнение.

— Я буду нежен, — подмигнул он, доставая палочку.

— Придурок.

Мгновенный взмах, и ее ладонь пересёк тонкий, но ощутимый порез.

Он что-то зашептал, и мельчайшие капли крови, выступившие на её ладони, устремились вверх, к невидимому куполу над домом.

Гермиона затаила дыхание, наблюдая за этим странным и жутковатым ритуалом. Кровь, достигнув купола, растворилась в нем, оставив за собой лишь лёгкий мерцающий след.

— Готово, — тихо произнёс Малфой, отступая на шаг.

Блондин снова поднял палочку и на этот раз направил её на её ладонь. Гермиона замерла, ожидая нового болезненного укола, но вместо этого почувствовала лишь лёгкое тепло.

Малфой прошептал заклинание, и рана на её ладони начала стремительно затягиваться. Через несколько секунд от пореза не осталось и следа, лишь чуть порозовевшая кожа напоминала о случившемся.

— Не стоило, я могла сама залечить, — пробормотала Гермиона, чувствуя себя немного неловко из-за его заботы, хоть и такой своеобразной.

Малфой лишь ухмыльнулся в ответ. Он обошел машину и открыл пассажирскую дверь.

— Поехали, — скомандовал он.

Гермиона, с сомнением посмотрев на ворота поместья, вздохнула и вернулась в машину.

Ворота бесшумно распахнулись, приветствуя их, и Малфой медленно повел машину по длинной извилистой подъездной дорожке, вымощенной серым камнем.

По обеим сторонам тянулись идеально подстриженные живые изгороди, старинные фонари, установленные на каменных столбах вдоль дороги, отбрасывали мягкий, теплый свет, создавая атмосферу таинственности и уюта.

Гермиона, прильнув к окну, рассматривала открывающийся перед ней вид.

Эпплтон оказался еще более впечатляющим, чем она могла себе представить. Это был настоящий родовой замок, утопающий в зелени вековых деревьев.

Они плавно подъехали к массивным главным дверям, вырезанным из темного дерева и украшенным сложной резьбой.

Гермиона невольно задержала дыхание.

Вблизи Эпплтон выглядел еще более величественным и неприступным, чем издалека.

Возможно, она ошиблась. Сильно ошиблась, когда наивно полагала, что это будет небольшой коттедж, пусть и аристократического вида.

Гермиона вышла из машины, словно во сне, и медленно повернулась, осматривая территорию. Огромные газоны, фонтаны с замысловатыми скульптурами, цветущие клумбы, раскидистые деревья, чей возраст, казалось, исчислялся веками.

Она поняла, что территория была просто огромной, больше, чем ей представлялось.

Малфой хмыкнул за ее спиной, и Гермиона вздрогнула, очнувшись от наваждения.

— Впечатляет, правда, Грейнджер? — произнес он с еле уловимой насмешкой в голосе.

— Не... — она не успела закончить свою мысль, как увидела трех огромных псов, бегущих навстречу.

Она вскрикнула от ужаса и инстинктивно вжалась в Малфоя, ища защиты. Она не знала, что делать, куда бежать. Грейнджер просто стояла, дрожа от страха, прижимаясь к единственному человеку, который мог ее защитить.

Малфой обнял ее за спину одной рукой, прижимая к своему широкому торсу, она почувствовала, как его твердые мышцы напряглись.

— Сидеть! — скомандовал он.

Гермиона не видела, что происходит, но слышала, как цокот лап о дорожку внезапно прекратился.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь ее учащенным дыханием.

— Они не тронут тебя, — успокаивающе сказал он, поглаживая её по спине.

Гермиона медленно подняла голову, заглядывая в его пронзительные серые глаза. Вблизи они казались еще более глубокими и завораживающими.

— Я сейчас вас познакомлю, — его голос звучал мягче, чем Гермиона когда-либо слышала.

Драко бережно заправил выбившуюся прядь ее непослушных волос за ухо, и от этого нежного прикосновения по ее коже пробежала дрожь.

— Прости, что не предупредил.

Гермиона молчала, все еще находясь под впечатлением от произошедшего. Она чувствовала, как его тепло окутывает ее, помогая успокоиться.

Она медленно повернулась в его руках, но не спешила освобождаться от его объятий. Ей хотелось еще немного побыть в этом странном, но приятном плену.

— Это Зевс, — он показал на огромного белого добермана, который, казалось, был самым спокойным из всей троицы. — Посейдон и Аид.

Аид – черный доберман, гордо выпрямился, демонстрируя свою красоту и силу.

Коричневый доберман с гладкой, блестящей шерстью казался более сдержанным, но в его янтарных глазах читалась не меньшая настороженность.

— Они...красивые, — пробормотала она. — Но я не очень хорошо лажу с собаками.

Малфой тихо рассмеялся, и Гермиона почувствовала, как вибрация его смеха отдается у нее в груди.

— Они чувствуют твой страх, Грейнджер, — прошептал он ей на ухо. — Как и я, — тихо закончил он, выдыхая ей в шею.

От его слов и от этого интимного жеста по телу Гермионы пробежала дрожь.

— Что там насчет экскурсии, Малфой? — ухмыльнулась она, освобождаясь от его объятий.

Сердце все еще билось быстрее обычного, а щеки предательски горели. Гермиона сделала шаг назад, очерчивая между ними невидимую границу.

Малфой, казалось, был слегка разочарован ее резким отстранением. На мгновение в его глазах промелькнуло что-то похожее на досаду, но он быстро взял себя в руки, и маска привычного равнодушия мгновенно вернулась на его лицо.

— Как скажешь, Грейнджер, — ответил он, пожимая плечами. — Хочешь начать с дома или территории?

— С дома, пожалуй.

Малфой кивнул и, без лишних слов, жестом пригласил ее следовать за ним. Он повернулся к массивным дубовым дверям и взмахнул палочкой. Замок с тихим щелчком открылся, и двери медленно распахнулись, открывая вид на огромный холл, залитый мягким светом, льющимся из высоких арочных окон.

— После тебя, Грейнджер, — произнес Малфой, пропуская ее вперед.

Гермиона растерянно огляделась. Холл поражал своим величием и изысканностью.

— Прости, — она приподняла бровь, — но тут уже кто-то живет?

Малфой ухмыльнулся, взъерошивая волосы.

— Грейнджер, из всей недвижимости ты умудрилась выбрать дом, в котором  живу я.

— Я не знала, — задумчиво ответила она, продолжая оглядывать холл.

— Очевидно, у тебя есть вкус, — самодовольно произнес Малфой, наблюдая за ее реакцией. В его голосе звучала откровенная насмешка.

— Как жаль, что мне с моим вкусом не дали решить, за кого выходить замуж, — парировала Гермиона, бросив на него колкий взгляд. Его ухмылка тут же исчезла, и на лице промелькнуло что-то похожее на раздражение.

— Ты бы не выбрала меня? — ухмыльнулся он, забавляясь её раздражением.

— Ты же знаешь, что нет, — ответила она, не отводя взгляда.

В ртутных глазах был заметен отблеск веселья и крапинки разочарования. Она знала, что их брак – лишь формальность, юридическая уловка, чтобы выиграть время для отмены закона. Но иногда ей казалось, что Малфой хочет чего-то большего. И это ее пугало. Она не хотела, чтобы между ними возникла какая-либо близость, тем более эмоциональная.

— В любом случае, теперь мы здесь, — произнес Малфой. — И нам придется как-то уживаться. Давай я покажу тебе дом.

Он махнул рукой, приглашая ее пройти вглубь холла.

— Здесь гостиная, — сказал он, указывая на просторную комнату с камином и уютной мебелью. — Там библиотека, — он показал на дверь, ведущую в другую комнату. — А наверху спальни. Твоя комната находится рядом с моей.

Гермиона кивнула, стараясь запомнить расположение комнат. Она чувствовала, как напряжение между ними нарастает с каждой минутой.

— Из основного это всё, — холодно бросил он. — Можешь сама оглядеться, выбрать себе кабинет или что тебе там нужно. Я буду в кабинете, если что, спросишь у прислуги, как меня найти.

С этими словами он стремительно покинул её. Нет, не покинул, — подумала Гермиона, — бросил. Оставил одну в этом огромном, чужом доме.

Он показал ей ровным счетом ничего. Неужели его так задела фраза о том, что она бы не выбрала его?

Гермиона вздохнула и, решив не поддаваться унынию, направилась к широкой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Она решила осмотреться самостоятельно, раз уж ей представилась такая возможность.