~Part 7~
Темная ноябрьская ночь обещала для Мэри Харрис последней. Последней в любом случае. Она либо станет Пожирателем – и перестанет существовать, как добросовестная волшебница, либо откажется от предложения Волан–де–Морта – и перестанет существовать вообще.
Девушка стояла около окна своей спальни и несмело смотрела в сторону Запретного Леса, в который она должна была придти к полуночи. Харрис не хотела идти туда, так как понимала, что вернется оттуда уже не той Мэри, которую знали и любили её друзья.
От этой мысли становилось погано, и девушка могла тяжело вздыхать и сжимать кулаки чуть–ли не до боли в пальцах.
Шло время, и вот, все когтевранки улеглись в свои кровати. Огромная белая луна заглядывала в спальню, наблюдая за девушкой, стоявшей у окна. В тот момент Луна казалась Мэри фонарем, который подталкивал её сделать, что она хотела.
Глубоко вздохнув и кивнув самой себе, девушка накинула на плечи теплую мантию. Укутавшись в неё, Мэри осмотрела своих подруг, и грустно оглянувшись, и толкнула дверь. Она бесшумно отворилась, и Мэри быстрым шагом спустилась с лестницы, надеясь, что её шаги не разбудят говорящих портретов и не привлекут внимание Филча.
Харрис выбежала за территорию Хогвартса и, остановившись возле Черного Озера, выдохнула. Из её рта вылетел клубок пара. Холодное светило, молча наблюдающее за ней с неба, толкало её дальше. Посмотрев под ноги, она кивнула и бросилась туда, в Запретный Лес.
Они должны были встретиться с Малфоем недалеко от хижины Хагрида, но к двенадцати часам там не было ни Драко, ни другого Пожирателя Смерти, ни самого Темного Лорда. Мэри, оглянувшись по сторонам, решила, что дойдет сама. Неужели ждать этого хорька? Ещё чего!
Мэри шла к далекой опушке Запретного Леса, минуя канавы и ломая хрупкие снежинки и сучки под своими ногами.
Все те минуты, которые девушка шла по холодному лесу, её сердце стучало, как сумасшедшее, словно било тревогу и просило Мэри поменять своё решение, но отступать она не собиралась. Взяв всю силу воли, которая практически испарилась за эти три дня, Харрис шла все дальше и дальше, уже слыша тихие голоса Пожирателей Смерти.
«Сейчас. Или никогда»
Опушку окружили мощные дубы, создавая небольшой круг. В центре поляны горел ослепительно яркий костер, языки которого поднимались вверх. Пожиратели Смерти грелись у пламени, потирая ладони.
Почти сразу Мэри увидела Драко. Малфой держал в руках букет красных роз и смотрел на мерзлую землю. Волан–де–Морт заметил подошедшую когтевранку и растянул губы в неприятной скользкой улыбке. Сразу, как Пожиратели увидели Мэри, они окружили девушку со всех сторон. Двое коренастых мужчин встали сзади неё, закрыв Мэри проход.
–Агуаменти Максима!
Мощный водяной поток вырвался из палочки какого–то Пожирателя и потушил костер. Угольки едва тлели, опушка сразу потемнела и похолодела. Харрис оглянулась по сторонам, а потом пересеклась взглядом с Драко.
Она едва улыбнулась ему, оголив ровный клык.
Волан–де–Морт, выйдя вперед, произнес:
– Рад видеть тебя, Мэри. Признаюсь, я подумал, что ты уж струсила. Хотелось отправлять Драко на твои поиски.
За спиной Малфоя вдруг вырос его отец, который окинул Мэри гордым взглядом. В ответ на это девушка лишь удивленно вскинула брови. Он совсем не изменился с их первой встречи в 1988 году.
«Но что он здесь забыл?»
– Похоже на то, что я не оправдала ваших ожиданий, Лорд Волан–де–Морт, – произнесла она, наклонив голову чуть вперед. Всё вокруг затихло, даже ветер перестал качать кроны деревьев. Словно сама природа была поражена словами Мэри.
– И я приятно удивлен своей ошибкой, – произнес Волан–де–Морт, не переставая растягивать свои губы в улыбку пугающей ширины. – Ты никому не рассказала о нашей встрече в Астрономической башне, несмотря на то, что на тебя давили.
– Да, Лорд.
– Видимо, ты очень любишь свою жизнь...
– Да, Лорд, – повторила Мэри, сделав шаг в глубину опушки.
– Драко говорил правду, когда называл тебя «умной девочкой». Так что же ты выбрала, Мэри – смерть или жизнь?
На поляне стало совсем тихо. Мэри казалось, что эта тишина могла оглушить её. Харрис отвернулась от Волан–де–Морта и посмотрела прямо в глаза Драко, лицо которого было серьезным и печальным одновременно.
Всматриваясь в серые глаза Малфоя, девушка в последний раз взвесила все «за» и «против» своего решения. Минусов не было, плюсов тоже.... Как, в принципе, и в другом варианте. Вообще, вся эта затея не имела плюсов!
Мэри поняла это только сейчас, но решение было принято ею практически моментально. Стоило Харрис в ту роковую ночь остаться одной в Астрономической Башне, и девушка уже решила, что ответит на главный вопрос Волан–де–Морта.
Она, уверенно выдохнув, произнесла:
– Предложение стать частью Пожирателей Смерти было для меня громом среди ясного неба. Ещё вы поставили меня в очень жесткие временные рамки. Этих семидесяти двух часов мне совсем не хватило. Я была ошарашена и напугана, Лорд, и вы это прекрасно знаете. Рассуждения дались мне с трудом, но я считаю свой выбор правильным.
Мэри сделала один шаг навстречу Волан–де–Морту, но не отводила взгляда от лица Драко Малфоя, который, кажется, понял всё уже тогда:
– Я не смогу жить в вечном страхе. И если это так, то я лучше умру.
Она ожидала, что все Пожиратели в унисон ахнут, после чего на неё нашлют непростительное заклинание, но этого не случилось. Тишина стала ещё более тяжелой, а внимательный, точно недоверчивый, взгляд Драко заставлял её нервничать ещё сильнее.
Малфой тяжело вздохнул и отвернулся в сторону. Губы его едва зашевелились, словно парень шептал: «Зря, Харрис, зря!».
Он с самого начала этой истории был уверен, что Мэри будет бороться за свою жизнь до последнего и согласиться на все, что угодно Темному Лорду, но сильно ошибся.
Гордость Мэри Харрис оказалась сильнее её тяги к жизни.
– Ты же понимаешь, что после твоего отказа мы не можем оставить тебя в живых? – прохрипел Темный Лорд, медленно доставая из кармана своей мантии волшебную палочку. Мэри едва вздрогнула, понимая, что будет дальше, но потом пожала плечами, кинула:
– Понимаю. Но мне плевать.
Её безразличный тон заставлял что–то внутри младшего Малфоя негодовать. Как она может?! Как у неё получается так безразлично говорить о своей жизни? Руки его до боли сжались в кулаки, и он почувствовал, как множество маленьких шипов впились в его ладони.
– Мне интересно только одно.... Тебе не жаль людей, окружающих тебя? Тебе не жалко своего возлюбленного, Оливера Вуда, своих друзей, отца, который, скорее всего, просто сойдет с ума от одиночества?
Мэри ненадолго затихла, словно решила поменять своё решение. Действительно, а как же папа? Как он без неё? Внутри всё болезненно сжалось, когда девушка вспомнила запах одеколона отца, за долгие годы ставший ей родным, любовь Эдварда Харриса к сладкому кофе и классическим серым брюкам.
– Папа..?
Она, словно ища подвох в этом предложении, недоверчиво оглянулась по сторонам и вдруг посмотрела на ладони Малфоя–младшего. Драко так сильно сжал красные розы в своих руках, что Мэри заметила капли крови. Они стекали по внутренней стороне ладоней юного волшебника, окрашивая бледные кулаки в красный.
– Я понятия не имею, как на каждом из них скажется моя смерть. Но одно я знаю точно: я лучше умру, чем буду обманывать их. Они не заслуживают этого.
Тогда Малфой понял, что ему будет чертовски не хватать этой низенькой, но чертовски заносчивой, когтевранки, которая никогда не отступала от правил и всегда была готова поставить Драко на место. Да, однозначно да. Он будет скучать по её выходкам, которые она любила устраивать с Фредом и Джорджем, и её манере на поле игры для квиддича.
«Черт тебя дери, Харрис. Что же ты творишь?»
– Ну что–ж, это был исключительно твой выбор, – произнес лорд Волан–де–Морт.
Мэри закрыла глаза. Пожиратели Смерти готовились увидеть, как бездыханно упадет её тело. Двое Пожирателей, которые закрывали ей проход, отошли к Волан–де–Морту, не желая пропускать такое зрелище. Холодный ветер едва касался её бледных щек. Мэри Харрис в последний раз выдохнула ртом, выпуская облачко пара. Раскинула руки в стороны, будто приготовилась к распятию на кресте.
Это конец?
– Темный Лорд, позвольте мне убить её!
Мэри широко распахнула глаза, словно не поверила своим ушам. Люциус мягко сжал Драко за плечо и чуть оттянул сына назад, но Темный Лорд, услышав это предложение, растянул губы в слишком широкую улыбку и медленно убрал палочку в карман своей мантии.
– Хорошо, Драко. Она твоя.
Малфой сделал уверенный шаг вперед, и все органы внутри Мэри затряслись и задрожали с новой силой. Она не понимала, почему так реагирует на это. Почему ей не было так страшно в момент первой встречи в Волан–де–Мортом?
Он шел медленно, растягивая собственное удовольствие, заставляя нервы Харрис натягиваться до предела.
– Что ты творишь, Малфой? – спросила девушка, когда Драко остановился. Между ними было расстояние в пару метров, но самой Мэри казалось, что слизеринец мог дотянуться до неё рукой.
Парень не ответил, и это заставило сердце девушки застучать ещё чаще. Ей казалось, что оно просто не выдержит такого темпа и остановится в ближайшие минуты–две.
Малфой не доставал волшебную палочку, и это напрягало всех. Люциусу казалось, что даже его сын не знает, что он собирается сделать. Пожиратели Смерти напряженно переглядывались, но сама Мэри смотрела на Драко, не отводя взгляда в сторону.
В серых глазах плясали чертики, и тогда в голове девушки пробежала быстрая мысль:
«Лучше бы меня убил Волан–де–Морт»
Рука Драко неожиданно схватилась за горло девушки, до боли сжимая его. Не готовая к такому напору Мэри поддалась, и в следующую же секунду оказалась впечатана спиной в ствол какого–то дерева.
– Знаешь, почему сейчас здесь стоишь именно ты, Харрис? – шептал Малфой. Он говорил так тихо, что сердце, стучащее где–то в висках, полностью перекрывало его слова.
– Нет, – едва прохрипела она в ответ, чувствуя, как тяжело ей становится дышать.
– Потому что это я предложил сделать тебя Пожирателем Смерти. Ты здесь, потому что я так захотел, грязная полукровка!
Голос Малфоя сорвался на крик, отчего некоторые Пожиратели одобряюще засвистели. Конечно, ведь они так не любили «несовершенных по крови». Казалось, едва остывшая злость закипела с новой силой.
«Этот хмырь всегда доставлял мне кучу проблем! А теперь я и умру из–за его желания!»
– А раз я всё начал, то я всё и закончу.
В один миг рука на шеё Мэри разжалась, и в легкие проник желаемый кислород. Ноги когтевранки подкосились, но Малфой не позволил ей упасть. Одна из ладоней Драко тяжелым движением упала на её поясницу, а вторая покрепче сжала рукоять припрятанного в складках жакета ножа.
Лезвие вошло в живот Мэри.
Кровь брызнула в разные стороны, но в то же время потекла вниз бурным потоком. Пожиратели удивленно ахнули, а потом громко закричали ни то от удивления, ни то от восторга. Даже Темный Лорд довольно рассмеялся, смотря на удивленно раскрытый рот девушки.
Харрис вскрикнула и почувствовала, как по щекам градом стекают слезы боли. Единственной вещью, что позволяло ей устоять на ногах, была рука Драко. Глаза Малфоя оставались такими же ледяными, но в них Мэри заметила наслаждение.
Чертов садист.
– Решила быть правильной до конца? Я восхищен, Харрис.
Лезвие вошло ещё глубже, и Мэри снова вскрикнула. Только не от боли, а от странного чувства облегчения и освобождения. Она, уже не понимая, что творит, прижалась к Малфою поближе, чувствуя, как нож разрывал её плоть.
– Гад, – она бессильно облокотилась о плечо Драко, чувствуя, как хлынувшая изо рта горячая кровь пачкала пиджак Малфоя. На языке появился тяжелый железный привкус. Это могло значить только одно - лезвие задело легкие.
У неё осталось меньше минуты.
Приложив все силы, Харрис подняла голову. Глаза в глаза. Рука к руке. Он был слишком близко, но в тот момент это её не раздражало. Мэри, наоборот, чертовски нравилось чувствовать его.
Чертова мазохистка.
– Не стоило тебе отказывать мне в дружбе, Мэри.
Она расхохоталась, чувствуя, как кровь стекала по подбородку.
– Увидимся в ночных кошмарах, Малфой.
Нож резким движением вышел из её живота, и кровотечение стало только сильнее. Глаза тяжело закрылись, но перед самой смертью Мэри почувствовала, как кто–то уложил её спиной на мерзлую землю и поцеловал в окровавленные губы.
Вот теперь – конец.