Белый пепел

Гарри метался по комнате из угла в угол. Ему хотелось вылезти в окно и бежать куда глаза глядят, хотелось собрать вещи и сунуться в ближайший камин. Если бы он в его спальне был, то Гарри непременно так бы и сделал. Следовало немедленно написать директору, но пройдет несколько часов, а то и дней, прежде чем Игорь получит письмо – Гарри сомневался, что Снейп будет ждать с объяснениями так долго. Да и совы у Поттера под рукой все равно не было, а идти в совятню, когда по дому рыскает Снейп, казалось опасным. Хотя ведь в самом-то деле, не съел бы зельевар его. Так что пока мальчик не предпринимал ничего. «Охота на Гарри», придуманная когда-то Дадли, приучила Поттера мгновенно принимать оптимальные для выживания решения, осмысливая их где-то на подсознательном уровне. Любимый кузен невольно натренировал Гарри чутье, которое помогало определить, что бежать надо налево, а не направо, спрятаться лучше именно за тем камнем, чем за ближайшим деревом, а из комнаты прямо сейчас лучше не выходить вообще. Знаменитая удача была лишь отчасти следствием трудного детства. И сейчас чутье подсказывало, что не стоит бежать от хищника, провоцируя его на преследование.
Профессор Снейп явно узнал в нем Гарри Поттера. Должно быть, его натолкнула на мысль фамилия в сочетании с внешним сходством. Видимо, этот дамблдоров соглядатай хорошо знал Лили Эванс и Джеймса Поттера. Ведь та же мадам Чарис когда-то одновременно с ними училась в Хогвартсе, разве что на пару курсов старше. Но ей и в голову не пришло сравнить его с Поттерами. Зато она хорошо знала сестриц Блек, поэтому увидев знакомые черты в первую очередь подумала о Белле. Так и в мыслях Снейпа, наверное, сразу же появилось лицо Лили, едва он услышал фамилию.
В дверь постучали, и Гарри замер посреди помещения испуганным оленем. Стук повторился.
– Войдите, – пригласил он сдавленным голосом. Мужчина вошел решительно и быстро оглядел помещение, закрывая за собой дверь. Гарри, наконец, рассмотрел его поближе. Северусу Снейпу было около тридцати пяти лет, однако мрачное выражение лица старило его. Темные волосы сальными прядями свисали у лица. Образ ужасного профессора завершал нос с горбинкой и черные одежды. Снейп уже взял себя в руки. Шок и удивление, отразившиеся на его лице полчаса назад, при встрече, теперь не были заметны.
– Чем обязан визиту? – холодно, сдерживая дрожь в голосе, спросил Поттер.
– Хотелось познакомиться с вами поближе, мистер Эванс, – он выделил имя интонацией. Оно прозвучало, словно издевательство. – Так уж получилось, что мы с вами ни разу не пересекались в школе.
– Чем же вызван такой интерес? Уверен, что я не единственный студент, с которым вы не познакомились лично.
– Я был хорошо знаком с вашими родителями.
– Действительно? Они никогда не рассказывали о вас, – с деланным спокойствием заявил Поттер.
– Даже если и упоминали, было бы странно, если бы вы помнили об этом. Они же умерли, когда вам было полтора года, – издеваясь, протянул зельевар.
– Не понимаю, о чем вы. Мои родители живы и здоровы, – вслух сказал Гарри. Про себя он молил, чтобы Снейп поверил ему, решил, что обознался. В конце концов, даже если Северус был другом Джеймса и Лили, то он не видел их сына с младенчества. Никто не мог бы с полной уверенностью, опираясь лишь на внешнее сходство, заявить, чей Гарольд Эванс сын.
– Прекратите, Поттер, – с презрением выдохнул Снейп. Он сделал несколько шагов к Гарри, заставив того быстро отступить к окну. – Меня вам не обмануть, самонадеянный мальчишка! О чем вы думали, когда сбежали подобным образом?
– Сбежал? – непонимающе выдохнул Гарри.
– Сбежали из дома, из Хогвартса, от Дамблдора, – процедил Снейп.
– Я не сбегал, – возразил Гарри, решив, что дальше отпираться от своей фамилии бессмысленно. Снейп был уверен, что не ошибается и, кажется, готов выбивать признание силой.
– Моей семье прекрасно известно, где я учусь и как провожу каникулы. Они полностью одобряют мой выбор. Не понимаю, какое имеет к этому отношение директор Дамблдор.
Это заявление было даже не совсем ложью. Гарри отлично понимал, по крайней мере, теперь, почему им может интересоваться директор чужой школы. Дурсли вряд ли радовались тому, что их племянник обучается в волшебной школе, но им не было дела до того, Дурмстранг это или Хогвартс. Зато они полностью поддерживали его решение держаться от них как можно дальше во время каникул.
– Вы должны были пойти в Хогвартс, – сказал Снейп.
– Я не получал письма, – пожал плечами Гарри. Сердце все еще бешено колотилось в груди, но он уже успокоился достаточно, чтобы отвечать достойно. У него было два года практики в тонкой лжи и недоговорках.
– Вы были зачислены в Хогвартс с самого рождения, – скривился профессор. – И должны были прекрасно осознавать, что только под защитой Дамблдора будете в безопасности. Вы должны понимать, сколько последователей Темного Лорда мечтают найти вас и расквитаться за его падение.
– Откуда я должен был это знать? – усмехнулся Гарри. – Мои родственники – магглы, которые не имели никакой связи с волшебным миром. Мы не знали о Пожирателях смерти, не знали, что можем выбирать школу. Волшебный мир для нас был старой, полузабытой сказкой.
Снейп молча смотрел на мальчика. Никогда прежде ему в голову не приходило, насколько изолированно от магического мира жил Гарри Поттер. Ребенок был прав. Петуния, должно быть, понятия не имела, что Дурмстранг – это школа темной магии. Обмануть или запугать магглов ничего не стоило.
– Каркаров... – с ненавистью процедил зельевар. Игорь никогда не был ни самым умным, ни самым талантливым последователем Темного Лорда, однако он вовсе не был глуп и не зря занимал свой пост директора одной из лучших волшебных школ Европы. – Но теперь-то вы понимаете, какая опасность вам грозит в Дурмстранге?
– Конечно.
– Вы должны поехать в Хогвартс.
– С какой стати? Это уж точно подвергнет меня еще большей опасности, – настороженно заметил Поттер. – Все узнают, где я нахожусь. Все те Пожиратели и охотники за наградами, которые ищут меня последние два года. Не говоря уж о том, что тогда Темный Лорд однозначно решит, что я против него и захочет меня убить.
– Дамблдор защитит вас в Хогвартсе, – возразил Снейп.
– Я не могу быть уверенным в этом.
– Зато вы можете быть уверены в Игоре? Вы знаете, что он Пожиратель смерти?
– Да, я знаю. Но я не собираюсь бороться против Темного Лорда, – смело сказал Поттер, заставив Снейпа с силой втянуть воздух от удивления. – Если Каркаров выдаст меня ему, то я просто скажу Лорду об этом. Он-то должен знать, что я ничего не делал для его падения!
– Глупый мальчишка! Он убил вашу мать!
– Мне жаль, но я никогда не знал ее, – тихо ответил Поттер. – Она отдала свою жизнь, защищая меня, и я благодарен. Не думаю, что она желала, чтобы я стал одержим целью отомстить за нее, и тем самым угробил свою жизнь.
Снейп отреагировал неожиданно. Он схватил мальчика за ворот и сильно тряхнул:
– Неблагодарный ублюдок, – прошипел профессор. – В любом случае, будто Лорд будет слушать тебя!
– По крайней мере, это шанс, – ответил Гарри. Ему было очень страшно. Руками он пытался отцепить Снейпа от своего ворота, однако ему это не удавалось. – Если я перейду в Хогвартс, под защиту Дамблдора, то Темный Лорд однозначно решит, что я его враг! А ваш директор наверняка захочет, чтобы мы с ним сразились! Я не смогу победить сильнейшего темного волшебника столетия, профессор! Я точно умру.
– Сколько раз мне повторять, что Дамблдор защитит вас?! – Северус точно знал, что шанса у Гарри нет. Волдеморт захочет убить мальчишку из-за пророчества, а не из-за собственного разрушения.
– Он не защитил моих родителей, – сказал Гарри, мгновенно заставив Снейпа замолчать. Зельевар разжал руки, так что Поттер смог вырваться и отбежать от него на несколько шагов. Слова были словно удар под дых. Директор знал о пророчестве, знал, что Волдеморт придет за Поттерами, но не сделал ничего, чтобы помочь им, кроме как предупредил. Северус все еще лелеял в душе обиду на старика за эту ошибку. – Я не знаю, злой умысел это или ошибка, – между тем продолжал Гарри. – Я знаю только, что до падения Темного Лорда в войне погибло гораздо больше сторонников директора, чем Пожирателей смерти.
– У вас нет выбора, – сказал Снейп спокойно, оправившись. В словах мальчика, на удивление, была логика. С иной прической, без очков, Гарри куда больше напоминал Лили, чем Джеймса, да и в словах его было куда больше здравомыслия, чем у любого Мародера. Впервые Северус осознал, что Гарри Поттер совсем не похож на своего отца. Впрочем, это не означало, что мальчик внезапно начал нравиться ему. Рассказывать парнишке о пророчестве не следовало, но Северус понял, что если не напугает его как следует, то забирать Гарри придется силой, а это сулило немалые проблемы. – Вы знаете, что Темный Лорд уже жив? – попробовал он последний козырь. Он ожидал паники или удивления, но не обреченного выдоха:
– Да.
Северус задумался на миг, откуда у мальчика это знание, однако сейчас были вопросы поважнее.
– И вы не боитесь оставаться в школе, где любой ученик с радостью воткнет вам кинжал в спину только для того, чтобы заслужить его благосклонность? – вкрадчиво продолжил Снейп.
– Нет, – покачал головой мальчик, прямо взглянув зельевару в глаза. – Дурмстранг мой дом. Там мои единственные друзья и близкие. Я знаю, кого бояться, а кому доверять. Там я чувствую себя в безопасности, даже если мне приходится лгать каждую минуту. Хогвартс не сможет дать мне этого. И, кроме того, почему вы так уверены, что Темный Лорд захочет убить меня? Каркаров так не считает.
– Он бы сказал вам что угодно, лишь бы вы остались в Дурмстранге, – скривился Снейп. – К тому же, он не сказал вам всего.
– Чего именно?
– Он не сказал, почему Темный Лорд пришел в ваш дом той ночью.
– Переманить на свою сторону моего отца, разве не так? – нахмурился Гарри. – Или же убить его в случае неповиновения.
– Ваши родители были не настолько важными персонами, чтобы он делал это лично, да еще и в одиночестве, – выплюнул презрительно Снейп. Поттер распахнул глаза в удивлении. Раньше ему не приходило в голову, что в действиях Волдеморта той ночью было что-то странное. – Все дело в пророчестве, – нехотя сказал Снейп. Он молчал об этом больше десяти лет. Казалось, каждое слово давило на язык, боясь покинуть его рот. Но мальчишку следовало напугать так, чтобы он пожелал защиты Дамблдора. Хотя Северус уже и сам немного сомневался в том, что Альбус сможет защитить Мальчика-Который-Выжил. Он даже не смог перекрыть Блеку доступ в Хогвартс этой осенью. – В январе 1980 года, за несколько месяцев до вашего рождения, было произнесено пророчество, полное содержание которого известно только директору Дамблдору. Темному Лорду стали известны лишь первые строки: «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца...»
Гарри слушал его, казалось, даже не дыша. Северус понял, что, наконец, напугал его.
– Под это подходили двое мальчиков, но Темный Лорд выбрал вас, мистер Поттер, поэтому и пришел в ту ночь к вам, – вкрадчиво сказал Снейп. – Вы понимаете? Не имеет значения, хотите ли вы занять его сторону или нет. Он найдет вас и убьет, потому что не потерпит даже малейшей угрозы для себя.
В комнате повисла тишина. Гарри смотрел на него, широко распахнув глаза. В них были ужас, растерянность, паника. На мгновение профессору стало не по себе из-за того, что он сказал это мальчишке. Гарри Поттеру было лишь двенадцать лет, а он практически зачитал ему смертный приговор. Поттер моргнул, и внезапно все эти эмоции сменились упрямством.
– Откуда я знаю, что вы только что не придумали это? – спросил он. – Я никогда не слышал о пророчестве прежде, хотя перечитал все старые газеты.
– Разумеется, об этом не распространялись, – процедил Снейп, мгновенно лишившись всякого сочувствия к вредному мальчишке. Должно быть, он ошибся. Гарри очень похож на своего отца. Такой же самодовольный, упрямый, наглый и непослушный.
– Вы тоже Пожиратель смерти, как и Каркаров, да еще и работаете на Дамблдора, – сказал меж тем Гарри. – У меня нет ни малейшего повода доверять вам. Вы могли только что придумать это пророчество для того, чтобы убедить меня вернуться в Англию.
Поспорить с его доводами Северус не мог. Слизеринского здравомыслия в Гарри Поттере было с избытком.
– Вы вынуждаете меня действовать силой, – выдавил из себя профессор. – Что мешает мне просто забрать вас отсюда прямо сейчас?
– Если вы посмеете сделать это... – сказал Гарри, отступая к окну. – Если вы только посмеете... я... дам интервью в газеты. Я ославлю вас, Дамблдора и Хогвартс так, что лично вы, бывший Пожиратель, отправитесь в Азкабан без суда и следствия, а Дамблдора, этого старого извращенца, снимут с поста директора школы.
– Много на себя берете, Поттер, – усмехнулся Снейп.
– Я смогу, – с уверенностью, которой совсем не чувствовал, заявил Гарри. – Я сделаю это.
Поттер не знал, что уж там услышал в его тоне хогвартский профессор или что увидел в его взгляде, но Снейп качнул головой и отступил.
– Вам нужно хорошо обдумать все, Поттер. Пожалуй, я могу дать вам на это несколько дней, – наконец заявил он. – Похоже вам, в отличие от ваших родителей, свойственно чувство самосохранения. Помните, что в Дурмстранге у вас нет ни единого шанса выжить.
Он быстро развернулся и вышел из комнаты. Гарри стоял несколько минут, пытаясь отдышаться, а потом обессилено упал на пол и впервые за очень долгое время заплакал. Он только что пережил один из самых напряженных моментов в жизни. Неужели некоторые боятся дурмстранговских походов в лес? Ведь это сущая мелочь. Как же Гарри нужен был взрослый человек, который смог бы защитить его, все объяснить и помочь. Существует ли на самом деле проклятое пророчество?
Всхлипывая и вытирая сопли, мальчик поднялся только через некоторое время. Чуть шатаясь, не заботясь о своем внешнем виде, он побрел в крохотную совятню. Там выбрал самую выносливую, на его взгляд, сову и достал из специально поставленного здесь шкафчика письменный набор. Гарри написал письмо, где рассказал о встрече со Снейпом, упустив момент с пророчеством, потом запечатал и привязал к лапке совы.
– Лети к директору Каркарову, – хриплым после плача голосом сказал он. – И постарайся поскорее.
Сова глухо ухнула и, взмахнув широкими крыльями, покинула домик.
Гарри отправился к себе и умылся, чтобы не пугать Либериуса. К счастью, он не тер глаза, так что не осталось никаких покраснений. Помятую мантию он заменил чистой из сумки, отметив для себя, что запас у него маловат, да и сам он немного подрос, так что следовало прикупить несколько новых. Мысли помогли отвлечься от разговора со Снейпом.
Либериуса он нашел в гостиной. Принц выглядел немного напуганным. Он вскочил с места при появлении своего компаньона.
– Эванс, ты в порядке?
– Да, а что случилось?
– Снейп вылетел из дома, словно заклинание из палочки, – ошарашено сказал Либериус. – Я не уверен, но мне показалось, что вы разговаривали?
– Похоже, у нас есть несколько общих знакомых, – неохотно откликнулся Гарри. Оставалось надеяться, что Принц не слышал, о чем говорили его приятель и кузен. Иначе размеры катастрофы разрослись бы в невероятных масштабах. – Мы не сошлись в своих мнениях о них.
– А, не удивительно, – облегченно выдохнул Либериус. – Снейпу никто не нравится.
Гарри натянуто улыбнулся.
– К слову, из-за него я забыл рассказать, что получил письмо от Рихарда, – вспомнил Принц. – Мое присутствие требуется на какой-то вечеринке в конце июля, поэтому мы чуть раньше покинем Грецию. Яхта будет готова завтра.
– Отлично, – улыбнулся Поттер. Ему самому не терпелось покинуть место, куда в любой момент мог вернуться этот ужасный человек. Оставалось пожалеть только о том, что яхта не забрала их отсюда еще этим утром. – Тогда соберу вещи и напишу, что меня нужно забрать из Марселя.
Гарри понятия не имел, куда ему деться дальше. Как скоро напишет ответ Игорь с рекомендациями к дальнейшим действиям? Поттер понадеялся на малфоевское гостеприимство и отправил сову к Абраксису, спрашивая разрешения посетить его.
Они с Либериусом провели остаток дня так, как привыкли. Оба старались сделать вид, что все в порядке. Однако Принцу, похоже, не хотелось ехать к родителям, а Гарри слишком старался не думать о Снейпе и пророчестве. Разговоры не клеились, еще один портрет Поттера отправился в угол, а Либериус размашистыми штрихами начал третий.
Выйдя ночью на террасу, Гарри увидел в море перед домом прекрасную белую яхту. Она выглядела совершенно маггловской, но от этого не менее прекрасной. Принцы были действительно богаты, раз могли позволить себе такую вещь. В нескольких метрах от мальчика на террасе стоял Либериус. Он тоже рассматривал яхту. Гарри не мог видеть его лица, но вся поза мальчика выдавала бессилие и тоску.
– Деньги решают далеко не все, – пробормотал себе под нос Поттер и вернулся в комнату, оставляя Принца наедине с его собственными демонами. Ни один из мальчиков не спал до рассвета.

Несмотря на маггловский вид снаружи, внутри яхта оказалась волшебнее некуда. Гарри полюбовался с палубы на особняк, в котором провел пару недель, а потом спустился в каюты и ахнул, понимая, что оказался в настоящем доме. Здесь были и кухня, и несколько комнат. Их гувернер осторожной тенью проскользнул к себе. Гарри порой вообще забывал, что он существует, настолько незаметным и ненавязчивым оказался этот грек.
– Сперва зайдем на Крит, потом в Сиракузы и Палермо. Дней через десять уже будем в Марселе, – сказал Либериус. Он кисло посмотрел на зеленоватую воду за бортом. – Всего десять дней.
Гарри кивнул. Он понятия не имел, долго это или быстро для подобного плаванья. Ему только нужно было успеть получить письма. Послание от Малфоя пришло быстро. Абраксис был очень рад, что Гарри снова порадует его своим присутствием. Друг напомнил пароль от их домашнего камина и пообещал ждать с нетерпением. Поттер с облегчением вздохнул. Письмо же от Игоря пришлось ждать гораздо дольше. Гарри предположил, что директор сам немало испугался новостей и первым его порывом, должно быть, было убежать куда подальше. Однако в итоге Игорь посоветовал пока ничего не предпринимать и спокойно отправляться к Малфоям. Гарри очень надеялся, что директору удастся самостоятельно справиться с бывшим коллегой. Но мальчик чувствовал, что после этого лета его жизнь сделает крутой поворот, и не известно – в лучшую или худшую сторону.
Либериус – человек привычки, не стал менять их распорядок дня и на яхте. Они все так же загорали, учили немецкий и английский по утрам. Гарри был уже вполне доволен своим уровнем немецкого и подумывал упросить Малфоя начать обучать его французскому. Поттеру не был действительно любопытен новый язык, однако при его образе жизни такое знание никогда не будет лишним. По вечерам Либериус дорисовывал третий портрет.
– Можно, я оставлю себе все три? – поинтересовался Гарри однажды. Он не знал, что станет с ними делать, однако у него почти не было собственных фотографий, так что портреты вполне могли заменить их.
– Конечно, – пожал плечами Либериус. – Тем более, мне они все равно не нравятся. Чего-то не хватает.
Гарри хотел было съязвить, что не хватает шрама на лбу, но промолчал.
– Эванс, – после паузы позвал Либериус, – а я могу разговаривать с тобой в школе? Ну, и рассказать друзьям, что мы вместе провели каникулы?
Гарри поразился странному вопросу.
– Разумеется, – пожал плечами он. – Почему нет?
– Просто это может повредить твоей репутации, – пояснил Принц. Гарри задумался на мгновение. Репутация нужна была ему, чтобы поставить на место Блека. Теперь же, когда Мариус спустил флаги и признал поражение, Сара могла уже справиться с ним своим влиянием старосты. На репутацию можно было плюнуть, тем более что приятельские отношения с Либериусом вряд ли угробят ее.
– Мне все равно, – решил Поттер. – Если хочешь, можешь общаться со мной. Хотя у меня не создалось ощущения, что тебе этого хочется. У нас не так много интересов.
Либериус усмехнулся.
– В Дурмстранге общий интерес у всех один – власть!
– Меня она мало интересует.
– Да, я уже понял, – кивнул Либериус. Он нанес несколько дополнительных штрихов и улыбнулся. – А вот теперь, кажется, всего хватает.
Гарри позже рассматривал все три портрета, но не уловил особой разницы. Лицо было одно и то же, только свет падал иначе, но Поттер никогда не был художником, так что не улавливал деталей.
Они посетили Крит, Сиракузы и Палермо, как и было обещано. Море стелилось под яхтой, словно голубая скатерть. Если бы не волнение из-за грядущих перемен в жизни, Гарри был бы счастлив: яхта, море, солнце, приятная компания. Его кожа стала приятного шоколадного цвета, знания о средиземноморье возросли в несколько раз. Что еще нужно?
В Марселе их встретил Рихард. Он поприветствовал мальчиков и вежливо осведомился, как прошел отдых. Ответы младших волшебников были сдержанными, однако молодого мистера Принца это вполне удовлетворило. Он предложил Гарри провести несколько дней у них дома, однако ему явно этого не хотелось, да и сам Поттер опасался встречи со Снейпом, так что мальчик попросил проводить его до местного магического квартала и ограничиться этим. Рихард с удовольствием выполнил просьбу. В крохотном магазинчике, которого магглы видеть не могли, нашелся камин с летучим порохом.
– Что ж, мистер Эванс, – улыбнулся ему Рихард. – Рад был познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Возможно, – кивнул Гарри, но он сомневался в этом. Принцы были людьми совсем не его круга – чистокровные и богатые. Обычно Поттер общался с ребятами попроще.
– Тогда удачи, – кивнул Рихард и крепко пожал мальчику ладонь. Либериус только улыбнулся и махнул рукой. Он отчаянно надеялся, что проведя месяц с друзьями, Счастливчик не откажется от него. Гарри взял горстку пороха и с радостью, но осторожно, воспользовался камином. Воспоминания о прошлогоднем фиаско с Лютным переулком были еще живы в памяти.
В этот раз все же он переместился удачно, и несколько минут спустя уже обнимался с довольным Абраксисом, который потребовал рассказать все, что с Гарри произошло за последний месяц. В этот раз Малфой оказался дома один, без Драко, так что невыносимо скучал, ибо большую часть времени болтать оказалось не с кем. Отец и мать должны были работать. От отчаяния и скуки он принялся писать сомнительного качества рассказы. Так что общество лучшего друга оказалось более чем кстати. Гарри сразу понял, почему мадам Чарис так радуется гостям. Должно быть, привыкнув отправлять непоседливое чадо в Дурмстранг, летом она просто сходила с ума от его энергии.
***
Письмо Игорю домой принесла незнакомая сова. Нахалка приземлилась прямо на важные бумаги и высокомерно ухнула. Каркаров поспешил отвязать письмо, кинул его в общую кучку и согнал сову со стола. Он был в плохом настроении из-за того, что приходилось вести дела дома. Защита Дурмстранга не пропускала взрослых, с которыми директору нужно было встретиться. Птица явно была недовольна таким отношением. Она сердито забила крыльями, и, чтобы отвязаться, Игорь скормил ей несколько совиных печений. Вскоре после этого нарушительница спокойствия улетела, так что он смог, наконец, сосредоточиться на своем посетителе. Гостю было слегка за пятьдесят. Приятное лицо портили уже появившиеся морщины. Он одевался солидно, но не слишком богато. Звали гостя Пауль Тюсо. Судьба порадовала его хорошим происхождением и отличными способностями к темным искусствам. Теперь он претендовал на должность профессора Темных Искусств в Дурмстранге.
Игорь внимательно изучил рекомендации от директора частной французской школы, где Пауль преподавал последние пятнадцать лет, правда, не темные искусства, а чары. Так же в пользу господина Тюсо высказывался профессор Павлов. Желающих занять место покойного Эминеску было много. Каркаров мог их понять. Дурмстранг был одной из немногих школ в Европе, открыто преподающих Темные Искусства. Должность была уникальная, даже если не упоминать довольно высокую по сравнению с остальными школами зарплату, а так же возможность познакомиться с будущей элитой Европы. Не просто так старик Слизнорт каждый год пытался получить приглашение на новогодний бал.
Из всех кандидатур на должность Пауль Тюсо пока что был лучшим, вот только он понравился бы Игорю больше, если бы оказался выпускником Дурмстранга. Тогда у новичка не возникло бы вопросов по поводу старых школьных традиций и самоуправства школьного совета. А сам Каркаров был бы уверен относительно его способностей.
– Что ж, вы ведь понимаете, что контингент учеников у нас особый? – уточнил директор.
– Не волнуйтесь, – самодовольно откликнулся мужчина. – С детьми знатного происхождения мне дело иметь приходилось. Я умею добиваться уважения своих учеников.
– Я вижу, что как педагог вы хороши, – кивнул Игорь и обеспокоено уточнил: – Но что у вас с Темными Искусствами?
– Вы же понимаете, директор, что такими вещами нельзя заниматься свободно и безнаказанно? У меня было не так много практики, но я блестяще знаком с теорией, – заверил его Тюсо. Игорь скептически фыркнул:
– Если бы дело было в знании теории, то преподавать и наш Счастливчик смог бы, – пробормотал Каркаров себе под нос.
– Простите, не расслышал? – нахмурился Пауль. Директор только вздохнул, решив, что вспомнил о ходячем несчастье не к добру.
– Мы рассмотрим вашу кандидатуру еще раз и свяжемся с вами в течение пары недель, – ответил Каркаров. Тюсо кивнул и, попрощавшись, покинул кабинет. Игорь позвал домовика и попросил принести чай. Сегодня ему предстояло познакомиться с двумя последними кандидатами, а потом вынести решение. Он рассеяно взял полученное несколько минут назад письмо и распечатал его. Минуту спустя Игорь в ужасе метался по кабинету. Он поверить не мог, что оказался столь невнимателен, отправляя мальчишку на каникулы. И даже обвинить буйного отпрыска Поттеров оказалось не в чем, Каркаров сам нашел ему место для жилья. Если бы Гарри придумывал сам, то никогда не попал бы в дом Принцев. Всему виной была глупость самого Игоря.
Однако жалеть стало слишком поздно, пришла пора иметь дело с последствиями. Письмо Гарри написал два дня назад, судя по подписи. Сова постаралась и донесла послание в далекое от Греции обиталище Каркарова просто в рекордные сроки. Однако время все равно было упущено. Снейп, наверняка, уже обо всем рассказал Дамблдору. Удивительно, как старик еще не обвинял Игоря в похищении на страницах всех европейских газет. Конечно, тут скорей была заслуга Гарри, который не растерялся и пригрозил Снейпу, что выступит против Альбуса в прессе.
Игоря на мгновение пронзила ужасная мысль. Что, если Снейп рассказал о месте обучения Гарри не только Альбусу, но и другому своему хозяину? Игорь нервно потер метку. Она была яркой и четкой, как и до падения Лорда. Игоря ни разу не вызывали, он не получал никаких вестей о возвращении властелина, но это не значило, что где-то на Туманном Альбионе тот не вынашивает коварный план, включающий в себя смерть Игоря. Волдеморт вполне мог вызывать других Пожирателей, которые и не подумали бы предупредить Игоря. Они все держались от него подальше после того, как он отмазался от Азкабана. Они использовали все доступные средства, чтобы получить свободу. Но лишь он назвал имена своих соратников властям.
Если Темный Лорд узнает о мальчишке от кого-то другого, то это совсем не пойдет Каркарову на пользу.
Игорь постарался подавить приступ паники. В первую очередь ему нужно связаться со Снейпом. Каркаров написал ему записку и вызвал сову. Это снова была значительная потеря времени, но другого способа связаться с зельеваром он не знал. Игорь только надеялся, что для него еще не все потеряно, и он сможет сохранить свою жизнь.