2.6 Тайная Комната
Настал февраль, принеся за собой тяжелый, сырой снег и прогорклую погоду. Холодный ветер бился о стёкла замка, намереваясь пробраться вглубь.
После известия о нападения на Колина Криви в Хогвартсе стало неспокойно. Все шептались о случившемся, близнецы Уизли во весь голос шутили о Наследнике, подкрадываясь к ученикам младших курсов, и пугая со спины. Их младший брат Рональд то и дело при всех безосновательно обвинял Малфоя в том, что он ответственен за произошедшее.
У Больничного крыла собирались толпы учеников, желающих посмотреть на безжизненного и окоченевшего Колина. Осунувшаяся и посеревшая от стресса мадам Помфри настолько устала от подобного, что отгородила пострадавшего мальчика от внешнего мира ширмой. На тумбе около нее были разложены подарки, цветы, шоколадные лягушки, волшебные бобы и исписанные от руки открытки от самых разных учеников.
Студенты стали бояться ходить по коридорам в одиночку. Теперь в любом углу можно было заметить очередную стайку школьников, идущих в ногу друг с другом. Даже самые смелые гордецы отбросили свои принципы, став передвигаться хотя бы парочками.
Гарри чинно пытался проследить за Джинни Уизли, но каждый раз она либо исчезала в толпе, не давая мальчику последовать за ней, то его отвлекали люди вокруг, то учителя задавали такое количество домашней работы, что не было никакой возможности вылезти из-за стола, заставленном кипой пергаментов.
Тем не менее, блуждающий взгляд Гарри всегда выискивал в толпе рыжую макушку маленькой девочки. Та выглядела сильно осунувшейся и бледной, под глазами залегли мешки, девочка передвигалась по коридорам так, словно засыпала на ходу.
Все мысли Гарри постоянно занимала Тайная Комната. То и дело он прислушивался к тишине полупустых коридоров, в надежде услышать знакомое безликое шипение, что раздавалось из стен, но ничего не происходило.
С того самого вечера, когда мальчик услышал голос впервые, подобного больше не повторялось, но он точно знал, что змей здесь, где-то рядом, готовый напасть в любой момент. Чаще всего он держал глаза направленными в пол, опасаясь наткнуться на смертельный взгляд Василиска. Но ему начинало казаться, что после нападения на Криви, несмотря на зашуганных студентов, в школе воцарилось некое подобие спокойствия, словно затишье перед бурей.
***
Гарри сидел в Общей гостиной Слизерина, задумчиво перечитывая книгу, подаренную Малфоем на Рождество, о тёмномагических проклятиях. Одним из плюсов змеиного факультета было то, что всем вокруг было все равно, чем ты занимаешься, пока это не затронуло их самих. Хоть пыточными заклятиями кидайся в трансфигурированных из стола животных, главное, чтобы это никак не отразилось на учениках.
К тому же, увлечение Темной магией на факультете разделяли почти все. Да, Слизерин нельзя было назвать самым дружным, — не может быть доброжелательным то место, где каждый был готов рвать когти и перегрызать глотки за власть и уважение — но, несомненно, это был самый сплочённый факультет, где не было места стукачеству и ябедничеству, где каждый, может и не прикрывает, но точно не станет специально рассказывать подробности жизни другого.
Вокруг Гарри кипела жизнь. Рядом с ним на длинном кожаном диване сидела воркующая парочка шестикурсников, на которую мальчик то и дело косо поглядывал. Блейз и Тео сидели рядом на диванчиках, играя в волшебные карты, хаотично разбросанные по круглому столу, что стоял между мальчиками. В какой-то момент к ним решил присоединиться Крэбб, но, не поняв заумных правил игры, остался сидеть на подлокотнике кресла, смотря на двух увлеченных игрой с глупым выражением лица. Позади дивана, на котором сидел Гарри, Драко Малфой во весь голос увлеченно обсуждал квиддич с Перегрином Дерреком, — загонщиком Слизеринской команды — они то и дело шумно восклицали, начиная спорить о том, чего Гарри не понимал.
По лестнице, ведущей в спальни женского крыла, спустилась Джемма Фарли, аккуратно подсаживаясь между читающим мальчиком и милующейся парочкой. Гарри настойчиво делал вид, что не замечает мельком брошенных взглядов девушки в его сторону, но когда та, совсем растеряв терпение, стала прожигать дыру в его голове, он, не отрываясь от книги, спросил:
— Что-то не так?
— Что у тебя случилось с Драко? — задала она вопрос, который Гарри ожидал услышать меньше всего.
— Всё нормально, — бесцветно солгал он.
Конечно он видел, что Малфой всё больше отдаляется. Мальчику это не совсем нравилось, поскольку теперь он не мог точно сказать, есть ли у него вообще союзники.
Порой к Гарри пытались присоединиться Нотт и Забини, но он просто не понимал, как вести себя с ними. Они оба были достаточно проницательными, в отличие от Малфоя, подмечали детали, что остались скрытыми для других, оттого общение с ними было опасно для планов Гарри по поиску Тайной Комнаты. Уж эти двое точно заметили бы, что мальчик то и дело отвлекается на собственные мысли или назойливо наблюдает за младшей Уизли, что, несомненно, вызвало бы вопросы.
— Вы отдаляетесь, — констатировала она факт, все ещё наблюдая за мальчиком из-под опущенных ресниц.
— Не понимаю, почему тебя это волнует, — раздраженно буркнул он, всё же откладывая книгу подальше от себя и обращая внимание на Джемму.
— Я же вижу, как ты нелюдим. Вижу, как все вокруг смотрят на тебя, словно желая разорвать, загнать в ловушку, — вздохнула она. — Я делаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь тебя от подобного, но, Гарри, я выпускаюсь в этом году. Мне бы не хотелось, чтобы ты остался совсем один, — протягивала она слоги в привычной чистокровной манере.
— Со мной всё будет нормально. Я не нуждаюсь в помощи, — хмуро пробурчал он.
Сейчас Гарри вдруг вспомнились все те моменты в приюте, когда он хотел, чтобы за ним пришли родители. Вспомнились первая ссора, драка, разбитая коленка. Он всегда был один. И теперь, если Хогвартс закроют, он вернется в приютское одиночество, лишенное магии, но наполненное всеми теми, кого мальчик так ненавидел – магглами.
Джемма, вздохнув, ничего не ответила, а лишь прижала его к своей груди, ласково обнимая напрягшегося Гарри.
***
Уроки на следующий день прошли как в тумане. В голове снова и снова прокручивался фрагмент вчерашнего вечера. Он позволил другому человеку обнять себя, при этом не оттолкнув.
В груди в тот момент проклюнулось ощущение, что он может позволить это Джемме Фарли, которая всегда защищала Гарри от злых языков.
Мальчик подумал, что если бы у него была старшая сестра, то он бы хотел, чтобы она была, как Джемма, но сразу же махнул головой, сбрасывая наваждение. Он не мог позволить себе привязываться к людям. Он лучше, он выше подобных человеческих глупостей.
Перед лицом Гарри вдруг мазнули яркой вспышкой огненно-рыжие волосы. Джинни Уизли, шатаясь, брела по коридорам, словно в трансе. Руки повисли в воздухе, мелко подрагивая, спина сгорблена.
Мальчик, поняв, что это его шанс, начал спешно доставать из сумки свернутую мантию невидимости. Накинув на себя лоснящуюся, едва ли что-то весящую, ткань, он пошел следом за первокурсницей. Та вихряла коридорами, заворачивая то в один, то в другой, поднялась по движущейся лестнице, оказавшись на третьем этаже. Гарри начал осознавать, куда именно они идут.
Туалет Плаксы Миртл.
Вместе Джинни и Гарри прошмыгнули в туалет. Каменные стены встречали их своей массивностью, камень со временем немного истерся, потускнев и поцарапавшись. Из одной кабинки раздавались всхлипы, которые прекратились, как только дверь глухо захлопнулась, скрипнув. Звук эхом отразился от стен. Плакса Миртл вылетела из своего укрытия, недовольно посматривая на Уизли, которая смотрела перед собой помутневшими глазами, не замечая призрак девочки.
— Что ты тут забыла? — воскликнула Миртл.
Ей никто не ответил. Гарри затаил дыхание, смотря на происходящее.
— Эй, будешь меня игнорировать? — обиженно прокричала она громким загробным голосом. — Конечно, кому интересно общаться с несчастной жалкой Миртл, — зашлась в судорожном вое она.
Джинни Уизли вдруг подала голос. Вот только он принадлежал вовсе не ей. Мужской властный голос, слетевший с губ девочки, прошипел на знакомом Гарри языке.
— Откройся.
Мальчик подошёл чуть ближе, наблюдая, как раковины, вымощенные из светло-бежевого камня, что были приставлены друг к дружке, разъезжаются, открывая вид на проход. Огромный туннель, уходящий в темноту, скрытый от чужих глаз.
— Эй, что это ты делаешь? — вновь подала теперь уже удивлённый голос Миртл.
Джинни, не ответив, прошептала еще одно слово.
— Лестница.
Гарри видел, как на стенах туннеля, что не имели углов, проступают ступени, образуясь в винтовую лестницу. Девочка, всё так же в молчании, и чуть пошатываясь, дребезжа, словно лист на ветру, начала спускаться, медленно волоча ватные ноги.
Гарри понял: он нашел Тайную Комнату.