Ловец снов

Глава 5
Неожиданная встреча


Сан едва дождалась, когда они приедут в Сеул. Чувствовала она себя паршиво, ее мутило, и страшно болела голова. Джисон пересел поближе к ней и постоянно таращился с таким видом, будто она вот-вот хлопнется в обморок или упадет замертво. Буфера, конечно же, последовали за ним и время от времени капризно дергали его за рукав, пытаясь обратить на себя внимание.
Атмосфера в автобусе стала напряженной, студенты притихли, неприятно пораженные инцидентом с Сан. А она отсчитывала минуты до возвращения. Хотелось спать, но закрыть глаза было страшно: вдруг опять провалится в кошмар Мина. Сан уже сомневалась, что действительно бессмертна, потому что после каждого попадания в его сон чувствовала себя все хуже и хуже. И на восстановление требовалось все больше времени. Что, если это не прекратится? Будут ли у нее силы вернуться назад, или она навечно застрянет в одном из его проклятых кошмаров, раз за разом переживая одну и ту же историю?
Она нуждалась в помощи и первым делом написала Хери. Та ответила, что в этом случае бессильна, но обещала поговорить с Джумоком. Сан слабо улыбнулась: ради подруги девчонка готова была наступить на горло своей гордости и на время забыть старые обиды.
Наконец, около часа дня автобус остановился на парковке возле универа. Еще из окна Сан увидела ждавшую ее Хери. Пока студенты разбирали свои чемоданы из багажного отделения, девушки отошли в сторону и тихо заговорили.
– Никогда не думала, что скажу это, но выглядишь ты паршиво, – ведьма обняла Сан за плечи, с тревогой всматриваясь в ее лицо. – Воду пила?
– Да, Джисон дал, а что, это важно?
– Конечно! Это азы магии, нужно выпить много воды, чтобы сбалансировать энергию… Погоди, ты сказала Джисон? – девчонка округлила глаза. – Тот парень из клуба?
– Тише! – шикнула на нее Сан, оглянувшись – Да. Я преподаю в его группе.
– И молчала! Ты почему ничего не рассказала, партизанка? – подруга выглядела оскорбленной до глубины души.
– Из головы вылетело, – честно призналась Сан. – Я была так занята этими снами, что забыла.
Хери не выглядела убежденной ее словами и подозрительно прищурилась, скрестив руки на груди.
– Да правду говорю. Это не особо важное событие и не стоит внимания. Ну хватит дуться! – Сан слабо улыбнулась, потрепав Хери по рыжей макушке.
– Какое необычное совпадение… Думаешь, ваша встреча – случайность?
– А что, считаешь, он попросил профессора Пака позвонить мне и уговорить замещать его преподавателя? – ухмыльнулась Сан и, заметив, что Джисон катит ее чемодан к ним, с досадой цокнула языком. – Ну что за… Вот кто его просил? Ащ-щ!
Хери обернулась, с интересом рассматривая ухажера подруги.
– Тебе лучше? – спросил он, когда подошел к ним.
– Я и сама могла достать свой багаж. Он же не тонну весит, – недовольно ответила Сан. Если уж начал встречаться с одной девушкой, так нечего проявлять внимание к другой. Бабник!
– Ну что ты, не благодари, – криво ухмыльнулся парень и повернулся к Хери. – Привет, как дела?
– Отлично, а как поживает Юрим? – ведьма вскинула голову и хитро улыбнулась.
– Два дня его не видел, но когда уезжал, он был в норме. О тебе вспоминал недавно. Может, как-нибудь встретимся вчетвером? – Джисон с надеждой посмотрел на Сан.
– Двойное свидание? А свою новую девушку на него тоже позовешь? Она, кажется, что-то подозревает, вон как испепеляет нас взглядом, – Сан кивнула за его спину. Как ни пыталась она выглядеть равнодушной и хладнокровной, но не удержалась от язвительного замечания, за что тут же мысленно отругала себя последними словами. Хери с вежливым любопытством наблюдала за ними и едва заметно ухмылялась.
– Она не моя девушка, – ответил Джисон, и в его глазах заплясали озорные искорки. Понял, что ей неприятны его новые отношения.
– Какое разочарование! Она-то, наверное, считает по-другому после того, как вы переспали, – Сан несло, и она с ужасом осознала, что не может остановиться. Страшно хотелось узнать, действительно у них что-то было или нет.
– Ну… секс не повод для отношений, тебе ли не знать.
Джисон дернул бровями, насмешливо поклонился девушкам и ушел.
– Не похоже на тебя. Ты что, запала на него? – Хери повернулась и вместе с подругой наблюдала, как он берет за руку надутые Буфера и уходит с парковки.
– Нет, конечно, просто он меня бесит. Хочу его держать при себе и понимаю, что не могу этого сделать, – Сан потерла лоб. Голова стала болеть меньше, но все равно сознание оставалось каким-то мутным.
– Почему? Боишься привязаться? Так-то он ничего. При дневном свете выглядит даже лучше, чем в клубе.
– Он признался мне в любви и сказал, что хочет серьезных отношений. Тут не о чем думать, надо бежать.
Хери покачала головой.
– Отчасти я тебя понимаю, но не знаю, смогла бы держаться на расстоянии от человека, который мне нравится. Ты ведь сама говорила, что надо жить полной жизнью и ни в чем себе не отказывать!
– Все слишком сложно, – с досадой отмахнулась Сан. – Во-первых, я бессмертная. Мне придется все время контролировать себя, чтобы чего-нибудь не ляпнуть. А через несколько лет опять переезжать, менять документы и так далее…
– Я же не говорю, чтобы ты встречалась с ним до старости. Ну, в смысле до его старости, – уточнила Хери, открывая приложение на телефоне, чтобы вызвать такси. – Так, месяц-другой потуси и брось.
– Не знаю, – вздохнула Сан и присела на свой чемодан. – Мне кажется… Только не ори… Я вроде как люблю другого.
– Чего?! – Хери едва не выронила сотовый и гневно уперла руки в бока. – Ты точно моя подруга?
– Тише, голова болит, – Сан состроила страдальческую гримасу, чтобы разжалобить подругу. – Просто я сама не уверена. Но, кажется, что-то чувствую к чуваку, который терроризирует меня во снах. Сначала мне казалось, что это чужие эмоции, а сейчас… так сердце болит, когда думаю о нем.
– Ну ты даешь, я даже не знаю, что сказать, – Хери вздернула брови и посмотрела за спину Сан. – Такси приехало. Давай сначала отвезем тебя домой, ты отдохнешь и все мне расскажешь, а потом вместе подумаем, что делать.
Дома все тревоги как будто растворились, и ноющее чувство в груди немного ослабло. Сан долго стояла под душем, прокручивая в голове очередное воспоминание и прислушиваясь к своим ощущениям. Лицо Мина преследовало ее, стояло перед глазами, заставляя сердце то пускаться галопом, то сжиматься от сквозившей в его взгляде неприязни. Он сказал, что ненависть к ней – словно вшитая программа. Сан застонала, схватившись за грудь. Больше всего на свете хотелось, чтобы он перестал смотреть на нее как на насекомое. Чтобы увидел, какая она красивая, умная, интересная. Но, кажется, это невозможно. Во всяком случае, пока. Так хотелось узнать, где же он сейчас, встретиться, поговорить и сделать все, чтобы в его глазах появилась хоть искорка тепла.
Сан несколько раз поворачивала кран, пуская холодную воду, хоть немного проясняющую мысли. Вытерев запотевшее зеркало, посмотрела на свое унылое лицо. Сейчас она, кажется, выглядела на все свои триста двенадцать лет.
Надев мягкий халат, вышла в гостиную и увидела Хери, которая что-то увлеченно писала в телефоне. Плюхнувшись рядом с ней на диван, Сан спросила:
– Кому это ты с таким ожесточением строчишь?
– Джумоку, – не поднимая головы, ответила подруга.
Брови Сан поползли вверх.
– Кажется, в ваших отношениях наметился стратегический перелом?
– Ничего подобного, – вскинулась Хери и бросила на нее сердитый взгляд из-под нахмуренных бровей. – Тебя обсуждаем. Других ведьмаков я не знаю, а Джумок – то, что нужно в твоей ситуации.
– Ну-ка, поподробнее. – Сан прошла на кухню, достала из холодильника бутылку воды с лимоном и вернулась обратно.
– Когда ты попадаешь в эти сны, похоже, у тебя происходит энергетический дисбаланс. Не знаю, виной тому конкретно этот мужчина или ваше общее прошлое, но ты теряешь силы. Джумок – шаман, вся эта энергетическая фигня как раз его профиль, так что сегодня мы встречаемся с ним в кафе его мамы.
Сан едва не захлебнулась водой.
– Зачем это? Он что, прямо в кафе колдовать будет?
– Нет. Он отдаст тебе амулет для сохранения энергии, – терпеливо объяснила Хери. – К тому же он очень заинтересовался, когда узнал, что ты ловец снов, и хочет о чем-то тебя расспросить. Это нужно для дела, не праздный интерес, так что не беспокойся.
Сан отметила, что Хери стала говорить о Джумоке как-то иначе. Куда делись язвительность и издевки? Она едва заметно хмыкнула, радуясь, что подруга начала оттаивать. Сан понимала, что ведьма очень одинока, и, какими бы близкими подругами они ни были, для нее этого недостаточно. Ей нужна мужская опора, поддержка и внимание. Джумок в этом плане – идеальный вариант, потому что понимал ее как никто, да и сам был таким же чудиком. Вот бы они помирились…
– Чего это ты ухмыляешься? – подозрительно покосилась на нее Хери, на секунду оторвавшись от телефона.
– Во сколько нам нужно быть в кафе? – проигнорировав вопрос, спросила Сан.
– В девять. Он закроет твой магазин и сразу же поедет туда.
– Отлично, тогда я немного вздремну. Разбудишь меня?
– Посидеть с тобой, пока ты не уснешь? – Хери отложила телефон и серьезно посмотрела на подругу. Сан благодарно улыбнулась. Девчонка искренне беспокоилась о ней. Рядом с ней Сан чувствовала, будто у нее есть семья.
– Не надо. Вряд ли Мин решит вздремнуть днем одновременно со мной.
Она шутливо махнула подруге и ушла в спальню. Задернула шторы, скрываясь от бьющего в окна солнца, и легла в кровать. На самом деле, засыпать было страшно, но она чувствовала такую слабость, что все равно вырубилась бы на диване. Поэтому закрыла глаза и три раза глубоко вздохнула, успокаивая сбивавшееся с ритма сердце.
Послышались осторожные шаги, а затем тихо скрипнул пуф в изножье кровати. В душе разлилось тепло и спокойствие. Хери рядом, все будет хорошо.
Кафе мамы Джумока оказалось обычной, среднестатистической забегаловкой, где готовили куриные ножки и подавали соджу с макколи. Контингент был самый разнообразный: от студентов до почтенных и очень громкоголосых аджосси. Девушки не торопились заходить, решив сначала дождаться Джумока. Сан опять чувствовала себя белой вороной из-за того, что на нее пялились как прохожие, так и посетители щиктана, видевшие ее через двери. Почему в последнее время для нее стало иметь значение мнение окружающих?
– Я уже задавала этот вопрос, но у тебя в гардеробе есть что-то, кроме красного? – закатила глаза Хери, когда очередной прохожий свернул голову, провожая взглядом Сан в кроваво-красном брючном костюме. – Мы стоим тут как на продажу. Скоро кто-нибудь подойдет и спросит цену.
– Ну так поторопи своего дружка, чтобы он шевелился быстрее, – мило улыбнулась Сан и как раз в этот момент увидела бегущего со всех ног Джумока.
– Простите за опоздание, под вечер был большой наплыв покупателей, – он отдувался, вытирая вспотевшее лицо. – Рад встрече, госпожа Ким.
Он подобострастно поклонился, а Сан недоуменно посмотрела на Хери.
– Не обращай внимания, Джумок просто никогда раньше не встречал бессмертных, вот и считает тебя чуть ли не божеством, – ответила та. – Может, уже зайдем? И желательно сесть где-нибудь в углу, чтобы на нас не пялилось все кафе.
– Да-да, конечно, проходите, госпожа, – залебезил Джумок, открывая перед Сан дверь. Она только усмехнулась и переглянулась с подругой.
У входа их с улыбкой встретила юркая, чуть полноватая пожилая женщина. Но, заметив за спинами девушек Джумока, изменилась в лице и окинула их настороженным взглядом.
– Мама, поздоровайся, это мои друзья. Ким Сан и Кан Хери. Нам нужно уединенное место, чтобы спокойно поговорить, – сказал парень.
– Друзья? – женщина грохнула на соседний стол поднос, который до этого держала в руках, и посмотрела на Сан с откровенной неприязнью. Подруги переглянулись, не понимая, в чем дело. – С каких пор ты стал водить сюда женщин?
– Мам, ну перестань, ты ставишь меня в неловкое положение, – промямлил Джумок. Под сердитым взглядом матери он сжался и опустил голову, словно в чем-то провинился.
– Ты должен сосредоточиться на учебе, а не на девицах! – крикнула она, и посетители щиктана дружно повернули головы в их сторону. – Если опять завалишь сессию, домой можешь не возвращаться!
Сан закатила глаза и усмехнулась. Все понятно. Очередной маменькин сынок. Она посмотрела на Хери, поймав ее пораженно-испуганный взгляд. «Да, подружка, если она – твоя будущая свекровь, я тебе не завидую», – состроив многозначительную мину, подумала Сан.
– Да понял я, понял, перестань… – Джумок от стыда покраснел, как переваренный рак. – Тише, ты же всех гостей распугаешь!
Он замахал руками, косясь на удивленных посетителей.
– Куда нам сесть? – опять спросил он, наверное, уже сильно пожалев, что привел сюда девушек.
Хозяйка окинула Сан с ног до головы презрительным взглядом и повела всю компанию в самый конец помещения. Бухнула перед Сан меню и, фыркнув, удалилась. Похоже, она решила, что главную угрозу для ее бесценного сыночка и его будущего представляет именно она. «Поразительно, насколько некоторые мамаши теряют связь с реальностью, – усмехнулась она про себя. – Неужели эта женщина и правда считает, что меня может заинтересовать ее сын? Королевы не встречаются с холопами».
Хери выглядела потерянной и явно не ожидала, что знакомство с матерью Джумока пройдет так ужасно.
– Простите за эту безобразную сцену, – промямлил Джумок, услужливо наливая Сан холодной воды в стакан. Достал из стола палочки и аккуратно разложил перед девушками.
– Почему ты представил нас как друзей? Почему не сказал, что работаешь на меня? – спросила Сан, делая глоток.
– Что вы, госпожа, мать меня убьет, если узнает, что я нашел подработку! – Он понизил голос до шепота. – Я поступил в университет только с третьего раза, и она страшно боится, что я вылечу. Не говорите ей, умоляю!
– Зачем тогда притащил нас сюда? Мог бы выбрать любое другое место! – возмутилась Хери. Она выглядела расстроенной, и было очевидно, что встреча с потенциальной будущей свекровью ее неприятно поразила. Значит, в теории все же рассматривала возможность с ним встречаться.
– Потому что это место я защитил талисманами и заклинаниями. Тут нас никто не подслушает, и наш разговор останется тайной, – заговорщически подмигнул Джумок.
– Да кому мы нужны! Всем здесь на нас наплевать! И, если бы не концерт, который закатила твоя мама, никто и не заметил бы нашего появления, – с досадой махнула рукой Хери.
– Я говорю не о людях, а о духах, – возразил Джумок.
– Так, подождите, мы есть будем? Я проголодалась, – перебила их Сан, с интересом изучая меню. Она ничего не ела с самого утра и только сейчас ощутила, как сосет желудок. – Хочу острые куриные ножки и пиво. А вы что будете?
– Мне то же самое, – буркнула Хери и отвернулась к стене, делая вид, что копается в телефоне.
Поскольку Сан было безразлично, что о ней думает сумасшедшая мамаша Джумока, она решила поставить мерзкую бабку на место, если та еще посмеет косо на нее взглянуть.
– Три порции острых куриных ножек и Cass[16], - сказала она, когда женщина подошла, чтобы принять заказ. Хозяйка опять неприязненно посмотрела на нее, и Сан не выдержала: – Госпожа, я сделала что-то не так?
– Мой Джумок усердно учится, чтобы стать инженером, ему некогда ходить на свидания! – выпалила она.
– С чего вы взяли, что я имею какие-то виды на вашего сына? – Сан сложила руки на груди и демонстративно закинула ногу на ногу. Хозяйка неприязненно скривилась от этой неуважительной позы и сердито цокнула языком.
– Знаю я таких, как ты! – она воинственно уперла руки в бока и всем корпусом развернулась к Сан. – Вам бы только облапошить хорошего, честного парня, а потом прибрать к рукам все, что с таким трудом заработали его родители! Хищница!
– Мама! – Джумок выскочил из-за стола, пытаясь увести разгневанную женщину.
Сан расхохоталась, запрокинув голову.
– Госпожа, мой костюм стоит больше, чем ваша недельная выручка. Я владею зданием и квартирой в Каннаме, а еще у меня магазин на Инсандоне. Не думайте, что ваш сын – предел мечтаний любой женщины. У меня более высокие стандарты.
Хери тихо ойкнула и попыталась пихнуть подругу под столом.
– Да я… то есть… – информация о том, что перед ней сейчас сидит богачка, заметно изменила мнение матери Джумока. Она даже не отреагировала на открытое оскорбление, пораженная тем, что из-за своей твердолобости отвергла настолько выгодную партию для своего сына.
Женщина открывала и закрывала рот, не издавая ни звука, и нервно теребила край фартука. Сан наслаждалась ее обескураженным видом и слегла улыбалась.
– А теперь принесите наш заказ, пожалуйста, мы очень голодны, – вежливо улыбнулась она.
– Да, конечно, – ответила хозяйка и, вежливо поклонившись, побежала на кухню.
Джумок плюхнулся на стул и опустил голову на скрещенные руки.
– Извини, ничего личного, просто меня бесит такое отношение, – сказала Сан. – Особенно когда я ровным счетом ничего не сделала.
– Зачем ты так? – зашипела Хери, сочувственно посматривая на Джумока. – Она же старше, могла бы и промолчать из уважения к возрасту!
– К возрасту? Забыла, сколько мне лет? – невинно захлопала глазами Сан.
– А, ну да… – сникла подруга.
– Госпожа, простите мою маму, – заикаясь, пролепетал Джумок. – Она растила меня одна, тяжело работала, чтобы я мог учиться. Поэтому опасается всего, что может навредить моему будущему.
– Она знает о твоих способностях? – спросила Сан. Ей вдруг стало жаль парня, и она подумала, что, возможно, его жизнь была ничуть не легче, чем у Хери. Особенно с такой-то мамашей.
– Знает. И ужасно их боится. Игнорирует и стремится сделать из меня обычного человека. Как будто это возможно, – невесело усмехнулся он. Его круглое лицо выглядело таким несчастным, что у Сан защемило сердце.
– Не дави на жалость, мы все здесь в некотором смысле изгои, – холодно возразила Хери. – Правда, некоторые очень богатые, да еще и бессмертные.
Она хихикнула и подмигнула подруге.
– Ну что ж, вернемся к моей проблеме, – Сан сменила тему. – Джумок, ты действительно можешь мне помочь?
– Я сделал талисман, который вы должны всегда носить с собой, – парень понизил голос и, воровато оглянувшись, достал из кармана рюкзака белый запечатанный конверт. – Положите в сумку и берите, куда бы ни пошли. А перед сном кладите его под подушку.
Сан осторожно взяла конверт и собралась было его надорвать, чтобы посмотреть, что внутри, но Хери и Джумок в один голос воскликнули:
– Нельзя!
– У меня чуть сердце не остановилось! – испуганно прошипела Сан. – Почему нельзя-то?
– Каждый раз удивляюсь твоему невежеству! Ты триста лет живешь на этом свете и до сих пор полный профан во всем, что касается магии! – всплеснула руками Хери.
– Ну я же не ведьма, для чего мне забивать себе голову вашими штучками? – в ответ возмутилась Сан.
– Хотя бы для того, чтобы понимать, что и почему с тобой сейчас происходит.
– Джумок, у тебя есть предположения, почему я теряю силы во снах? – Сан отмахнулась от подруги и решила, что сегодня будет разговаривать только с ним. Во всяком случае, он не грубит и не дерзит. Вон с каким вежливым вниманием слушает.
– Мне сложно сказать, не видя того мужчину, но могу предположить, что…
Он замолк, потому что в этот момент его мама принесла заказ. Все терпеливо пережидали, когда она расставит напротив каждого блюда и откроет пиво.
– Если еще что-то будет нужно, позовите, – елейным голоском обратилась она к Сан и расплылась в тошнотворно милой улыбке. Ни сына, ни Хери она теперь словно и не замечала.
– Конечно, госпожа, – в тон ей ответила Сан.
Вот как меняются люди, когда слышат, что ты владеешь крупной недвижимостью.
– Могу предположить, что вас связывает кровь, – закончил свою мысль Джумок.
– Кровь? – нахмурилась Сан, глядя в узкие глаза своего работника.
– Кто-то из вас пролил кровь. Или же вы оба, – уточнил он, а внутри у Сан все похолодело.
– Он утверждает, что я убила его жену, но я в это не верю. И к тому же этого момента в его воспоминаниях не было, – как будто оправдывалась она.
– Госпожа, я не знаю, что между вами произошло, но все это похоже на кармическое проклятие, – неуверенно покачал головой Джумок. Он был очень серьезен. – Вполне возможно, что сны влияют не только на вас, но и на него тоже. Просто мы не можем это проверить.
– Именно поэтому ты должна всегда носить с собой талисман и никогда не открывать этот конверт – так защита сработает лучше, – сказала Хери.
Сан посмотрела на лежащую перед ней на тарелке курицу и поняла, что после услышанного есть совсем не хочется.
– Странно, что я не могу почувствовать вашу энергию, – задумчиво продолжил Джумок, изучая Сан пристальным взглядом, отчего она почувствовала себя подопытным кроликом.
– Я тоже не могу, – Хери с наслаждением вонзила зубы в курицу и запила пивом. – Ее кто-то скрывает.
– И этот кто-то довольно сильный, – подхватил Джумок, повернувшись к Хери. – Дух?
– Да, но это не дух сновидений, который обычно контролирует ловцов, – кивнула подруга.
– И, если у него хватает сил скрывать ее от ведьмаков и шаманов, значит…
– Вполне возможно, он прячет ее от кого-то более могущественного, – закончила она. – Но для чего?
– Подождите-подождите! – прервала их милый междусобойчик Сан. – Вы хотите сказать, что какой-то сильный дух скрывает меня от высших сил?
– Это одна из версий, – беспечно ответила Хери, увлеченная поглощением ножек. Вот у кого аппетит не портился ни при каких условиях. Ну правильно, это же не за ней во снах гоняется психопат.
– Либо это кармическое проклятие, либо вы кому-то по какой-то причине очень нужны, – подытожил Джумок и тоже принялся за еду. И только Сан по-прежнему кусок в горло не лез.
– Этот мужчина сказал, что воспоминания о прошлом стали возвращаться к нему полгода назад, когда погибла его жена, – сама с собой размышляла бессмертная. – Но почему я стала попадать в его сны только сейчас?
– Что-то стало катализатором, – с набитым ртом ответил Джумок. – Что-то свело вас в одной точке. Если в вашей жизни ничего необычного не происходило, то, возможно, произошло в его. А может, вы случайно столкнулись, не подозревая об этом? В метро, на улице или еще где-то.
– Подожди, но обычно кармические проклятия имеют другую логику развития событий, – возразила Хери, осушив бокал с пивом до дна. – Они движутся от начала в конец, как раз к тому событию, которое связало две души. У Сан же все наоборот, она движется от конца в начало, так? – девчонка посмотрела на подругу и икнула.
Сан закатила глаза. У них такой серьезный разговор, решается ее судьба, а Хери лишь бы найти повод выпить.
– Возможно, ключевое событие произошло не в конце, а в начале. Очень необычно, и это вновь возвращает меня к предположению, что все же это не кармическое проклятие, а нечто другое, – Джумок смотрел на столешницу и будто рассуждал сам с собой. – Но в любом случае, вам нужно выяснить ваше прошлое до конца, госпожа. Думаю, это неизбежно.
В этой идиотской истории, в которую угодила Сан, был по крайней мере один плюс. Хери и Джумок начали нормально разговаривать.
На следующий день Сан вновь отправилась на работу. Профессор Квон должен был вернуться к занятиям со дня на день, но она с удивлением вдруг поняла, что уже не так сильно хочет, чтобы он вышел. Как ни странно, она успела привыкнуть к роли преподавателя, к студентам, к тому, что ее внимательно слушают, с ней дискутируют, ее мнение уважают. И отдавать все это какому-то незнакомому человеку совсем не хотелось.
Она ехала в такси, по привычке рассматривая утренний Сеул, и думала о том, что сказали вчера Хери и Джумок. И даже не знала, какой вариант из тех, что они обсуждали, ей больше нравится: отрабатывать карму или быть предметом интереса для высших сил. И то и другое не сулило ничего хорошего. Но, по крайней мере после того, как Джумок дал ей талисман, она чувствовала себя хотя бы немного защищенной и уже не боялась умереть в одном из сновидений Мина. Сан погладила сумочку, в которой лежал заветный конверт. Этой ночью она спала спокойно, а проснулась отдохнувшая и полная сил.
Расплатившись с таксистом, Сан направилась к корпусу через узкую аллею. Погрузившись в себя, она не заметила возникшего, будто из-под земли, Джисона, который преградил ей путь.
– Черт! Напугал! – крупно вздрогнув, сердито буркнула она и попыталась обойти парня. Но он схватил ее за запястье и развернул к себе. – Блин, да что опять!
Снова это серьезное выражение, будто от их разговора зависит его жизнь. Неужели снова будет выпрашивать ее любовь?
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Нормально, – ответила Сан, отчасти разочарованная тем, что в его словах не было намека на романтику. Все-таки где-то в глубине души ей не хотелось, чтобы он так быстро отступил.
– Ты вчера нас очень напугала, – Джисон не сводил с нее встревоженного взгляда.
– Да что в этом такого, боже ты мой! Ну подумаешь, укачало немного. Зачем из этого делать трагедию? – она закатила глаза, однако не спешила выдергивать руку. Ей было приятно его беспокойство. И, если он подкарауливал ее здесь, чтобы спросить о самочувствии, значит, думал о ней со вчерашней поездки в автобусе. Интересно, где его новая пассия?
– Немного укачало? – тихо переспросил Джисон. – Ты билась в припадке, звала какого-то господина Мина, а мы не могли тебя разбудить. Пришлось остановить автобус! Я уже собирался вызвать «скорую»…
– Мне просто приснился кошмар, – Сан отвела взгляд, рассматривая подстриженные кусты за его спиной. «Что еще я успела ляпнуть, пока путешествовала в чужом сне?»
– И часто ты видишь кошмары? – спросил парень. – Что тебе снилось? Кто такой господин Мин?
Сан нахмурилась и подозрительно посмотрела на Джисона. У нее появилось нехорошее чувство, что он что-то от нее скрывает. Возможно, во сне она еще что-то сболтнула?
– Почему это тебе так интересно? Всем людям снятся кошмары.
– Мне – нет. Так что тебе снилось?
«Было бы интересно заглянуть в один из его снов, – вдруг подумала Сан. – Узнать, какие страхи скрываются за этой красивой оболочкой».
– Я не помню, – ответила она. – И вообще, хватит вести себя, как будто мы пара. Мне не нравятся назойливые парни. До встречи на лекции.
Сан демонстративно стряхнула его руку и зашагала к главному входу.
– Подожди, – Джисон догнал ее и пошел рядом. Боковым зрением Сан видела, что он смотрит на нее. – Ты смотрела мою проектную работу?
– Проектную работу? – она на миг остановилась, вспоминая, о чем он. – Ах да… Пока еще нет, проверю на днях.
В этой кутерьме с поездкой и снами она совсем забыла о флешке, которая так и осталась лежать в другой сумке.
– Так ты не видела ее… – Джисон резко остановился, будто что-то вдруг понял, но тут же бросился вслед за Сан. – Посмотри, пожалуйста, для меня это очень важно.
– Хорошо, – отмахнулась она. – Так хочешь получить высший балл?
– Конечно! Хоть победителей соревнований освободили от зачетов, я люблю историю и хочу заработать свои оценки сам, – в его голосе слышалась гордость за себя, и Сан ухмыльнулась. Мальчишка!
– Проверю к завтрашнему дню, – пообещала она и взглянула на время: лекция должна начаться через пять минут. – Мы опаздываем.
Она ускорила шаг и почти бегом отправилась на третий этаж. Этот негодник ее заговорил, и она совсем не следила за временем. Пытаясь мысленно настроиться на предстоящее занятие, Сан зашла в аудиторию и прошла к кафедре. Странно, но проектор уже был включен, и чужой ноутбук лежал поверх распечаток. Ничего не понимая, она обвела взглядом собиравшихся студентов. Джисон уже занял свое обычное место и по привычке развалился на стуле, не сводя с Сан черных глаз.
– Ынсу, – она подозвала девушку, которая в прошлый раз отдала ей флешку Джисона. – Я ошиблась аудиторией?
– Нет, госпожа Ким, просто профессор Квон сегодня вышел с больничного, – ответила студентка. – Он сейчас придет.
Сан скрежетнула зубами. Господин Пак даже не предупредил! На кой черт она приперлась? Могла бы еще немного поспать. Дернув замок сумки, она достала сотовый и обнаружила пять пропущенных звонков от профессора Пака и сообщение: «Сан, профессор Квон завтра выходит на работу, можешь не приходить. Спасибо, что выручила! А за то, что помогла с соревнованиями, проси любую компенсацию». И несколько смайликов-сердечек.
«Охренеть, вот я молодец, со вчерашнего дня не включала звук!» Ей стало досадно и немного грустно, что придется в спешке уйти, даже не попрощавшись как следует со студентами. Пока не прозвенел звонок, она все же решила сказать несколько слов.
– Похоже, сегодня наша последняя встреча, – девушка вышла из-за кафедры и открыто улыбнулась смотревшим на нее ребятам. – Мне было приятно работать с вами. Учитесь усердно и всем удачи на предстоящих экзаменах.
Послышались редкие аплодисменты, кто-то выкрикнул:
– Спасибо, госпожа Ким, вы крутая!
Джисон выпрямился на стуле и нахмурился, не сводя с нее глаз. Сан уже сделала шаг по направлению к выходу, как вдруг дверь распахнулась, и в аудиторию вошел мужчина. Высокий, худощавый, в небрежно распахнутом пиджаке поверх простой белой футболки. Взгляд Сан сначала остановился на длинных ногах в рваных джинсах, затем поднялся вверх. Ей показалось, что потолок обрушился на ее голову. Туфли прилипли к полу, а тело окаменело. Это был он. Мужчина из ее снов. Тот же нос с горбинкой, те же большие, с поволокой, глаза, тот же резкий излом губ и бледная кожа. Сердце грохотало в ушах, в голове и в горле. Сан не могла пошевелиться, оглушенная и совершенно сраженная этой встречей.
Он уверенно шел по направлению к Сан, но смотрел в пол и не сразу заметил ее. Когда же их взгляды встретились, он остановился так резко, словно налетел на стену. В черных глазах полыхнула злоба, точно такая же, какую она не раз видела в его снах. Но на сей раз это было наяву. Лицо скривилось в неприязненной гримасе, будто он учуял под носом отвратительный запах, и грудь Сан опять прострелило навылет.
– Сан, дорогая, ты здесь! – услышала она где-то рядом голос профессора Пака. – Я думал, ты прочитала мое сообщение! Звонил тебе вчера весь вечер, но ты не брала трубку.
– Я забыла включить звук, – ответила она одеревеневшими губами и с усилием перевела взгляд на Пак Ёндже. Боковым зрением она заметила, что Джисон вскочил с места, но тут же сел обратно.
– Ох, жаль, что ты зря потратила время, – удрученно покачал головой профессор. – Доён, позволь представить, это госпожа Ким Сан, она любезно согласилась заменить тебя на время болезни. Сан, это профессор Квон Доён.
– Очень приятно, – выдавил он, едва заметно склонив голову в приветственном поклоне. По всему было видно, что ему не только не приятно, но и отвратительно общество Сан.
«Так вот как тебя зовут теперь! Совсем не Мин», – подумала она.
Сан стояла посреди аудитории и не могла заставить себя уйти. Если сейчас уйдет, то под каким предлогом сможет видеться с ним? Ей нужно было остаться рядом с этим мужчиной во что бы то ни стало. Но как это сделать? Ее замещение закончено, однако… В голове забрезжила идея, и она, взяв под локоть профессора Пака, сказала:
– Мне нужно с вами поговорить.
Глаза мужчины удивленно распахнулись, однако он послушно вышел вместе с ней из аудитории.
– Профессор, – начала Сан, когда за ними закрылась дверь, и они остались вдвоем в пустом коридоре. – Я хочу вас кое о чем попросить.
– Слушаю, – заинтригованно подался вперед Пак Ёндже.
– Слышала, вы открываете факультатив по периоду японской оккупации в Корее. Я хочу его вести.
– Но мне казалось, тебя тяготит преподавательская деятельность, – профессор Пак непонимающе сдвинул брови.
– Когда попробовала, мне понравилось. К тому же, пару лет назад я изучала этот период, так что могу рассказать студентам много интересного. Вы не пожалеете, – хитро улыбнулась Сан. Она переживала эти черные времена вместе со своей страной и действительно могла поделиться бесценной информацией из первых уст.
– Погоди-погоди, – мужчина выставил вперед руку, как бы прося передышку, чтобы подумать. – Разве еще пару дней назад не ты хотела, чтобы профессор Квон быстрее вернулся к своим обязанностям? А теперь просишь, чтобы я продлил твое пребывание в университете?
– Понимаете, когда я начала вести занятия, то осознала, как мне хочется делиться своими знаниями с молодым поколением, – убедительно врала Сан. – И хоть моя специализация – история Чосона, но знаний о колониальном периоде у меня достаточно. Вы же знаете, как серьезно я отношусь к изучению интересующей меня темы. Я вас не подведу.
– Дело не в том, что я сомневаюсь в твоей компетентности, – профессор Пак задумчиво потер лоб. – Просто этот факультатив должен был вести Квон Доён.
Он смущенно улыбнулся, как бы извиняясь за то, что не смог удовлетворить просьбу Сан. И тогда она решила пустить в ход последний козырь, пусть это было и не очень порядочно.
– Господин Пак, вы мне должны за поездку в Пусан. И сказали, что я могу попросить любую компенсацию, – очаровательно улыбнулась она и, взяв профессора под руку, неспеша направилась к кафедре истории. – Это хорошая возможность со мной расплатиться. К тому же я выручила вас, замещая профессора Квона. Разве я не заслужила награду?
– Вот лиса! – полураздраженно, полувосхищенно сказал он, цокнув языком.
– Официального назначения ведь еще не произошло? И приказ не подписан, – пела Сан, методично склоняя его на свою сторону.
– Да, но… я ведь ему уже пообещал. Некрасиво выйдет, – сокрушенно покачал головой профессор, и Сан поняла, что выиграла. Теперь нужно всего лишь найти оправдание ее назначению.
– У него такая большая нагрузка! Я видела его расписание, нельзя все взваливать на одного преподавателя! Тем более он только что вышел с больничного, – с преувеличенной заботой сказала Сан и остановилась у дверей кафедры истории. – Это ради его же блага.
– Да, ты, конечно, права… – профессор все еще выглядел неуверенным. – Ладно, что-нибудь придумаю. Мне нужен твой диплом и все сертификаты, которые ты получала, чтобы официально принять тебя в штат. Со среды можешь приступать к занятиям.
– Я знала, что могу на вас рассчитывать, профессор, – просияла Сан и легонько коснулась головой плеча мужчины.
– Сам не знаю, как тебе удается вить из меня веревки, – пробурчал Пак Ёндже, но не выглядел слишком уж недовольным.
– Вы же сами говорили, что я похожа на вашу дочь. Вот и пользуюсь вашей слабостью, – звонко рассмеялась девушка и добавила. – Обещаю, что отнесусь к своим новым обязанностям со всей ответственностью. Вы не пожалеете.
Они зашли в пустой кабинет, все преподаватели были сейчас на занятиях. Сан по привычке села за стол Квон Доёна и посмотрела на фотографию, которая привлекла ее внимание в прошлый раз. Теперь, когда она знала, кем является профессор, которого она замещала, все предстало в новом свете. Наверное, девушка на снимке была его погибшей женой. Сан выдвинула ящик, куда сложила все бумаги Доёна, и коснулась пальцами исписанных листов. Здесь были его мысли, заметки, наблюдения, напоминания. Эта часть его жизни хоть немного давала представление о том, кем стал господин Мин из прошлого. Мужчина, которого, как оказалось, Сан любила триста лет. Возможно ли воскресить те чувства, что он когда-то испытывал к ней? Не ненависть и обиду, а привязанность и заботу, которая все же была между ними очень давно.
Это так странно и ново… Еще вчера она была полна решимости доказать свою невиновность, а потом навсегда вычеркнуть этого человека из своей жизни. Однако сейчас в глубине души трепыхалось боязливое желание остаться с ним. Показать, что она совсем не такое чудовище, каким он ее считает. Добиться его внимания и продемонстрировать, какая она умная и интересная личность. Ведь не просто же так судьба свела их в этом мире спустя триста лет? Не просто так позволила выйти из снов в реальность и столкнуться здесь, в университете Хонгик, показав, что все это время они находились совсем рядом. Просто не знали об этом. Таких совпадений не бывает, значит, они должны были встретиться и получить возможность начать все сначала.
Завоевать мужчину, который не просто не видел в ней женщину, но еще и презирал, было чем-то необычным. Новым вызовом и исполнением заветного желания. За свою долгую жизнь она привыкла к вниманию противоположного пола, воспринимая его как само собой разумеющееся, и пока не знала, с чего начать обольщение Доёна. Как к нему подступиться? Как изменить его мнение о ней? С чего начать?
Сан ждала окончания пары, чтобы увидеть Доёна и посмотреть, как он отреагирует на ее новое назначение. Вскоре после прозвучавшего звонка он зашел на кафедру, неся ноутбук и кипу бумаг под мышкой. Увидев ее, на секунду остановился и решительно направился к своему столу. Бухнул перед Сан документы и, бросив взгляд на притихшего за своим столом профессора Пака, тихо спросил у нее:
– Почему ты еще здесь?
– Вообще-то, с этого дня мы с тобой официально коллеги, – невинно хлопнув ресницами, ответила она. Оказывается, ей нравится, когда он злится. Гнев лишь подчеркивал красоту его лица, и Сан представить не могла, как смотрится улыбка на этих губах. Хотя очень хотелось посмотреть.
– Что это значит? – нахмурился Квон.
– Э-э… Доён, дело в том, что… Сан будет вести факультатив по колониальному периоду, – помямлил профессор Пак, поднимаясь из-за стола.
– Как это понимать, профессор? Вы же обещали, что его буду вести я! – в бешенстве развернулся к нему Квон.
– Да-да, я помню, но… я тут взглянул на твое расписание и понял, что слишком тебя нагрузил. К тому же ты только что вышел с больничного, – пролепетал Пак Ёндже, почти дословно повторив слова Сан.
– И поэтому вы отдали мои часы ей? – Доён ткнул пальцем в невозмутимо наблюдавшую за этой сценой Сан. – Разве так поступают? Это по меньшей мере непорядочно!
– Доён, успокойся, – примирительно поднял руки профессор Пак. – Я тебя понимаю, но своего решения не изменю. Сан – очень хороший специалист, да и подход у нее современный. А ты сосредоточься на истории Чосона у третьекурсников. На следующий год они начнут готовиться к диплому, и в интересах нашей кафедры, чтобы они выбрали для научных исследований именно этот период.
Квон Доён пыхтел, как кипящий чайник. Он поворачивался то к Сан, то к профессору Паку, вероятно, желая обругать обоих последними словами. Но, видимо, понял, что возмущением ничего не добьется, поэтому спросил только:
– Почему она сидит за моим столом?
Его голос так и сочился презрением.
– Свободных мест нет, – развел руками Пак. – Единственный свободный компьютер я только вчера отправил в ремонт. Но ты не переживай, мы составим расписание так, что вы практически не будете пересекаться. Так что без проблем разделите один стол. Ну, мне пора.
Подхватив учебные материалы, профессор Пак ретировался из кабинета, оставив новых коллег наедине.
– Ты, наверное, очень довольна собой? – зашипел он, нависая над сидящей в кресле Сан. – Как ты получила эту работу? Переспала с Пак Ёндже?
– Какой ты примитивный, – чуть ли не с жалостью ответила она. – Представь себе, людей могут связывать не только половые отношения.
– Зачем тебе это? Хочешь досадить мне? – его глаза сверкали холодной яростью.
– И не думала даже, хотя причин для ненависти у меня не меньше, чем у тебя. Просто решила, что так проще все выяснить. К тому же, неизвестно, встретимся ли мы еще в твоих снах, – Сан обвела взглядом его гневное лицо, мощную шею и широкие плечи. Знакомое желание обладать этим мужчиной опять взяло верх.
Она отвернулась, наткнувшись глазами на фото его бывшей жены. Заметив это, Доён схватил снимок и прижал к груди, будто своим взглядом она могла осквернить ее память.
– Ты не имеешь права на нее смотреть.
Сан сжала пальцами подлокотники кресла. Ревность и зависть к этой незнакомой женщине, владевшей сердцем ее мужчины, опалила душу. Однако она промолчала.
– Где мои вещи? – холодно, но уже более спокойно спросил Доён, отстраняясь.
– В ящике стола.
– Решила навести свои порядки? Уже и вещами моими распоряжаешься, – съязвил он.
– Просто не хотелось работать в свинарнике, вот и убрала, – в тон ему ответила Сан, поднимаясь. – С сегодняшнего дня это и мое место тоже, поэтому будь добр, учитывай это.
– Тебе надо, ты и подстраивайся, – буркнул Доён, вынимая свои бумаги из ящика и в хаотичном порядке раскладывая их на столе. – И не жди, что я буду с тобой любезен, особенно после того, как ты отняла у меня работу. Ты мне неприятна, и я не собираюсь делать вид, что мы коллеги.
– Можно подумать, я от тебя без ума, – фыркнула Сан, направляясь к двери. Оказавшись в коридоре, полном студентов, она прислонилась спиной к стене и на секунду закрыла глаза.
Конечно, она солгала. Ей очень хотелось завоевать расположение Доёна, но, увы, пока это было невозможно.
Прослонявшись по магазинам и сделав несколько бесполезных покупок, Сан вернулась домой. Хотелось куда-нибудь пойти и развеяться, но Хери сегодня работала в магазине и сказала, что устала, так как было много клиентов. Поэтому Сан решила скоротать вечер в любимой квартире за просмотром сериалов, заказав себе удон.
Поменяв воду в вазе с азалиями, она наклонилась к цветам, вдыхая слабый, но все еще отчетливый аромат. «Завтра нужно купить новый букет», – подумала она, проведя пальцами по бархатистым лепесткам. Сан любила эти цветы и старалась, чтобы они всегда украшали ее кухню. Почему-то они вызывали в душе необъяснимое тепло, будто были связаны с какими-то очень приятными моментами в ее жизни. Цветы, символизирующие верность и настоящую любовь. Сан скептически хмыкнула и ушла в спальню.
Завтра был выходной, а вот в среду – первое занятие факультатива. Она посмотрела на сохраненное расписание Квон Доёна. Ее занятия начинались во второй половине дня, а его – в первой. Значит, стоит приходить чуть раньше, чтобы успеть увидеться. Как она завоюет сердце человека, который испытывает к ней неприязнь, Сан пока не знала. Но твердо решила добиться взаимности во что бы то ни стало.
С этими мыслями она закрыла глаза, надеясь, что сегодня вновь попадет в его сон. Из приоткрытого окна доносился мерный гул улицы, и она заснула, убаюканная шумом любимого города.
Сан шла по лесу, ведомая уже знакомым Зовом. Сердце трепетало в предвкушении, что сейчас она вновь увидит Доёна. Девушка почти бежала среди ярко-зеленых сосен, на ветвях которых распускались огромные оранжевые цветы. Они, как огни, вспыхивали и под ногами, украшая густо-зеленую траву. Хвойные ароматы смешивались с нежными цветочными, опьяняя и дурманя голову.
Сан ускорила шаг, чувствуя приближение Доёна, как вдруг поскользнулась и упала, больно ударившись локтем. Потирая ушибленное место, она поднялась на ноги, с удивлением глядя на все те же ярко-оранжевые цветы, замурованные под толстой коркой льда. Стало вдруг очень холодно, солнце ушло за облака, и с неба повалили крупные хлопья снега, закрывая белым саваном чудесные растения. Лес расступился, и вскоре Сан вышла на центральную улицу Ханяна, по которой ехала повозка, окруженная стражниками. По обе стороны от дороги собрались простолюдины, удрученно качая головами.
– Бедная девочка… Как же так, как же так…
– Слышал, ее отца предал лучший друг…
– Вот они, аристократы… Сжирают даже себе подобных, что уж говорить про нас…
Сан поспешила к повозке, расталкивая людей, и сквозь деревянные прутья увидела… себя. Растрепанная, бледная, совсем юная Сан затравленно смотрела из клетки на окружившую ее толпу.
– Расступитесь! Расступитесь! – крикнул один из охранников, и простой люд хлынул в разные стороны, давая дорогу позорной процессии.
Сан пошла следом, не сводя глаз со сгорбленной спины несчастной девушки, которую везли в неизвестном направлении. Но то, что ее не ждало ничего хорошего, было очевидно.
Впереди показались ворота с красными фонарями, и стражники отдали приказ остановиться. Сан из прошлого выволокли из клетки и бросили под ноги встретившей их женщине. На ее выбеленном лице кроваво-красным пятном выделялись губы, а глаза придирчиво осмотрели «новенькую». Сан поняла, что это хозяйка гёбана. И только сейчас подумала, что гёбан, который она видела во снах Доёна, не тот, в котором она очнулась, уже став ловцом снов. Значит, часть жизни она провела здесь, а потом каким-то образом оказалась на пороге другого дома кисен, уже ничего не помня о себе.
Старшая кисен присела рядом с перепуганной девушкой и взяла ее за подбородок. Внимательно рассмотрела лицо и приказала:
– Встань.
Но, похоже, ноги не держали пленницу, и она так и осталась сидеть на земле.
– Поднимите ее, – велела старшая кисен, и один из стражников рывком дернул девушку за воротник чогори. Хозяйка медленно обошла ее, рассматривая как племенную кобылу. – Очень хорошо. Давно у нас не было таких красавиц. Я научу тебя всему, и ты станешь бриллиантом, ради которого сюда будут съезжаться аристократы со всего Ханяна.
Сан овладели странные чувства, будто все это происходило не с ней, будто она никогда не испытывала этого унижения и страха. Вроде бы это она, но в то же время нет. Все это стерлось из памяти, и, честно говоря, она бы предпочла никогда этого не видеть. Слишком ужасно было положение несчастной дворянки, которая теперь вынуждена стать подстилкой для высокопоставленных людей.
– Жалеешь ее? – вдруг услышала она рядом.
Поглощенная развернувшейся сценой, Сан не заметила, как появился Доён.
– А ты нет?
– Что ж, признаю, это ужасное унижение, и к той девушке я не испытываю неприязни. Возможно, потому что она еще не убила мою жену, – он скрестил на груди руки и посмотрел на Сан холодно и равнодушно.
– Этого ты тоже раньше не видел? – спросила она, вспоминая разговор с Джумоком и Хери. Раз история движется к истокам, значит, кто-то хочет открыть всю правду и для Доёна, а не только для нее.
– Нет. Все воспоминания, которые я видел до встречи с тобой, были о тебе и моей жене. Но более ранние события я не видел.
– Подождите! Постойте! – послышался отчаянный крик, и Сан увидела бегущего со всех ног господина Мина в съехавшей на бок шляпе. Он тоже выглядел моложе, на гладком лице еще не проступила растительность.
– Твой выход, – с усмешкой сказала она Доёну.
– Госпожа, постойте! – запыхавшийся мужчина остановился напротив хозяйки гёбана.
Сан из прошлого с мольбой смотрела на него, по ее лицу катились слезы.
– Господин Мин, вы не можете ее выкупить. Ваш отец запретил мне… – начала было женщина, но молодой человек незаметно сунул ей в руку мешочек с деньгами.
– Мне нужно всего несколько минут. Прошу, позвольте нам поговорить наедине.
Кинув недовольный взгляд на застывшую, как изваяние, девушку, женщина дала знак страже, что они свободны, и удалилась.
– Доён, ты здесь! – зарыдала Сан, бросаясь к нему. – Помоги! Помоги мне!
– Все хорошо, все хорошо, не плачь, – господин Мин ласково гладил ее по спине. – Ни один мужчина к тебе не прикоснется, я не позволю, обещаю!
Сан из настоящего криво усмехнулась и смерила Квона презрительным взглядом:
– Боже, как это типично! А раньше ты хорошо умел вешать лапшу на уши юным девочкам.
– Что ты, до твоего коварства мне еще далеко, – парировал он.
– Доён, где же господин Ли? Почему он не пришел? – юная Сан подняла заплаканное лицо, с надеждой глядя на Мина.
– Как он может прийти после того, что его отец сделал с твоей семьей? – господин Мин слегка отстранился, опуская взгляд. Ему не понравилось, что девушка заговорила о другом мужчине.
– Но ведь он не виноват! Пожалуйста, приведи его, мне нужно его увидеть! – взмолилась Сан.
– Ты должна его ненавидеть, почему все еще думаешь о нем? – вспыхнул Мин, отодвигая протянутые к нему руки. – Даже не проси, я не пойду к нему! После всего, что произошло, на его месте я бы наложил на себя руки!
– Не говори таких ужасных вещей!
– Мы выросли все вместе, но сейчас с тобой остался только я. Судьба развела вас навсегда. Забудь его, а я помогу тебе выжить. Никогда тебя не оставлю и не позволю никому причинить тебе вред. Верь мне! Верь только мне!
Господин Мин взял ее за плечи, жадно вглядываясь в лицо. Заплаканная девушка медленно кивнула и позволила мужчине себя обнять, словно смирилась с неизбежностью.
Сан-бессмертная вместе с Квоном опять оказались в лесу, лед растаял, вновь обнажив огненный ковер из цветов.
– Значит, мы дружили с детства, и ты меня любил, – задумчиво проронила Сан. Девушка, которую она видела, так отличалась от нее нынешней, что это вызывало когнитивный диссонанс. Неужели она когда-то была такой нежной и ранимой? Не верится.
– Я этого не помню, – отрезал Доён, отворачиваясь, будто не хотел признавать, что это правда.
– Почему ты такой упрямый? Неужели считаешь, что меня нельзя любить? – Сан не сумела скрыть обиду в голосе.
– Несколько месяцев я смотрел, как из-за тебя умирает женщина, которую я люблю. Как считаешь, могу я сейчас думать как-то иначе? – ядовито выдавил он.
– Но ведь сейчас ты видел, что я была совсем другой! Не из-за тебя ли я так изменилась? Хватит уже прятаться за этим убийством, которого, возможно, и не было! Я была невинной девочкой, которую ты обещал защитить! – вспыхнула Сан, дернув его за руку.
– А тебе пора перестать оправдываться! Почему ты пытаешься меня переубедить?
– Потому что я не хочу, чтобы ты меня ненавидел. Во всяком случае, за прошлое, которого не помню, – вырвалось у Сан, и она прикусила язык. Нужно быть более сдержанной!
– Для тебя имеет значение, что я к тебе чувствую? – Доён нахмурился, будто только что понял, что она тоже человек, которому неприятна чужая ненависть.
– Имеет. Мне больно видеть в твоих глазах отвращение. Пора уже, наконец, разделить настоящее и прошлое, которое я не могу изменить, и начать все заново! Не для этого ли…
Исполинские стволы сосен вдруг осели на землю серым пеплом, небо погасло, и Сан оказалась в темноте.
– Доён! Доён, давай начнем все сначала! – выкрикнула она в пустоту, разочарованная, что их прервали на таком важном моменте. Он не отозвался. Она осталась одна.
«Пора возвращаться», – обреченно произнесла Сан и открыла глаза в своей спальне.

P.S. 5

Джисон проводил взглядом удаляющуюся спину Сан и поспешил за ней в корпус. На первом этаже толпились студенты, рассматривая изменения в расписании, но он решил, что посмотрит его позже.
– Джисон! – окликнула его Ынсу, выбираясь из толпы, и махнула рукой, чтобы он ее подождал.
Это была единственная девушка, которая не вешалась на него и относилась как обычному сокурснику. Поэтому Джисон чувствовал с ней себя комфортно и именно ее попросил отдать флешку, о которой Сан, конечно же, забыла.
– Ты уже записался на новый факультатив у профессора Квона? – спросила она. – Первое занятие послезавтра.
– Факультатив? – переспросил он, смутно припоминая, что вроде бы профессор Пак Ёндже говорил об этом на прошлой неделе. Джисон это проигнорировал, потому что и так хорошо знал тему колонизации. И вдруг его осенило. – Погоди, ты сказала, Квон Доён будет его вести? Он же болеет.
– Уже нет, вышел сегодня. Так что госпожу Ким мы больше не увидим. А жаль, мне нравились ее лекции.
У Джисона было чувство, что его огрели чем-то тяжелым по голове. Сказав Ынсу, что у него появилось срочное дело, он кинулся на третий этаж, молясь всем богам, чтобы успеть. Забежал в аудиторию и увидел Сан, растерянно смотрящую на чужой ноутбук. Значит, с Квоном она еще не встретилась. Лихорадочно соображая, под каким бы предлогом увести ее, пока не пришел профессор, он уже собирался подойти к ней, но госпожа Ким вдруг вышла вперед и сказала несколько прощальных слов студентам. «Что ее потянуло на сантименты!» – злился Джисон, готовый вот-вот броситься к ней. Но прервать ее речь было бы странно и невежливо.
Практически одновременно с прозвучавшим сигналом о начале занятия в аудиторию вошел Доён. Словно в замедленной съемке, Джисон видел, как пораженно вытягивается лицо Сан, как профессор Квон останавливается на полпути, и его взгляд наполняется злобой. Как Пак Ёндже что-то говорит им обоим, а они невнятно отвечают, не сводя друг с друга глаз.
Джисон инстинктивно вскочил со стула, но Ынсу дернула его за руку и удивленно посмотрела:
– Да что с тобой?
– Ничего. Уже ничего.
Он сел обратно, чувствуя себя так, словно только что потерял все.
Он думал, что у него есть еще немного времени, надеялся, что завоюет сердце Сан, и когда произойдет роковая встреча, ее чувства уже не будут так однозначны. Ведь удалось же ему вызвать ее ревность, а значит, что-то она к нему испытывала! Но видя, как она смотрит на Доёна, он понял, что проиграл еще не начавшееся сражение.