Глава 27
Принцы продолжили свои занятия в зале Вэньхуа после двух дней отдыха. Сюэ Юньхуань, который последние два дня спал, внезапно появился во дворце Минлуань ранним утром. Но он не ожидал увидеть Цзюнь Хуайлана, который уже ждал его во дворе перед домом, а рядом с ним стоял еще один человек.
Это был не Фуйи, Фуйи был не настолько высок.
Обычно Цзюнь Хуайлан едва заканчивал одеваться, когда он приходил, поэтому Сюэ Юньхуань подумал, что опоздал, и ускорился. Но когда Сюэ Юньхуань подошел ближе, он увидел, что человек, стоящий рядом с Цзюнь Хуайланом, был Сюэ Янь.
Двое мальчиков стояли бок о бок. Цзюнь Хуайлан выдыхал горячий воздух в свои ладони. Казалось, он что-то говорил Сюэ Яню. А Сюэ Янь стоял там, слегка склонив голову и опустив острые глаза, внимательно слушая его. Хотя Сюэ Янь ничего не говорил и выражение его лица оставалось холодным, каким-то образом он был похож на большого прирученного волка.
Сюэ Юньхуань почувствовал, что на мгновение потерял связь с реальностью. Но после этого он немедленно отреагировал.
Хуайлан был таким хрупким, что, если бы он был побежден злой звездой! Все другие дворяне и сыновья чиновников во дворце его возраста были скучными, только наследник семьи Цзюнь был его другом. Если бы Сюэ Янь стал причиной смерти Хуайлана, как он мог компенсировать потерю!
Сюэ Юньхуань бросился вперед, но Цзюнь Хуайлан увидел его прежде, чем тот успел заговорить. Он поднял бровь, улыбнулся и сказал:
— Почему ты так поздно? Я замерзаю до смерти.
— Я прихожу в это время каждый день, — защищался Сюэ Юньхуань. Затем он пристально посмотрел на Сюэ Яня, желая предупредить его держаться подальше от этого выдающегося и недоступного цветка.
Но слова замерли у него на языке, когда он встретился взглядом с Сюэ Янем. Легкий взгляд этой пары янтарных глаз, хотя и холодный, безразличный и безмятежный, нес в себе невыразимое давление. Это мгновенно подавило его ярость.
Сюэ Юньхуань закрыл рот и смущенно отвел взгляд. "Забудь об этом: называть кого-то злой звездой в лицо – это не то, что сделал бы джентльмен," — Сюэ Юньхуань утешил гнев в своем сердце.
Цзюнь Хуайлан вообще не заметил скрытого напряжения между ними двумя. Он рассмеялся над словами Сюэ Юньхуаня и сказал:
— Тогда это потому, что Пятое Высочество встает слишком рано. Мы уже договорились. С этого момента он будет ходить в зал Вэньхуа вместе с нами.
— Вместе каждый день? — ошарашенно выпалил Сюэ Юньхуань. — Хуайлан, разве ты не знаешь, что он...
Цзюнь Хуайлан посмотрел на него.
— Что?
Глядя в эти ясные и холодные глаза, Сюэ Юньхуань на мгновение не смог произнести слова “злая звезда”. Он трусливо и неохотно пробормотал:
— …Он рано встает, чтобы позаниматься в зале Вэньхуа, не трать его время впустую.
Цзюнь Хуайлан рассмеялся.
— Ты вообще не ходишь рано, откуда тебе знать, что другие люди занимаются в зале Вэньхуа? Хватит болтать, мы с Пятым Высочеством согласились. Верно, Пятое Высочество? — Цзюнь Хуайлан посмотрел на Сюэ Яня.
Сюэ Юньхуань знал, что Сюэ Янь считал всех ниже себя. Во дворце, независимо от того, насколько благородным было чье-либо происхождение или насколько сильными были их связи, кто не оказал бы Сюэ Юньхуаню некоторого уважения? Не говоря уже о заискивании и подлизывании, которых Сюэ Юньхуань слишком много видел.
Но Сюэ Янь был единственным, кто никогда не проявлял к нему никакого уважения. Когда Сюэ Юньхуань впервые увидел его, он окликнул и попросил Сюэ Яня выйти вперед и ответить, но Сюэ Янь только холодно взглянул на него и ушел.
В то время Сюэ Янь только что вошел во дворец после бегства из префектуры Янь. Ужасающие раны на его лице еще не зажили. Один этот взгляд в сочетании с острыми царапинами на его лице сделал его похожим на свирепого и порочного преступника.
Сюэ Юньхуань вздрогнул от испуга. С тех пор он знал, что эта злая звезда была самым высокомерным человеком в мире.
Сюэ Юньхуань уставился на холодного и высокомерного Сюэ Яня, который теперь вел себя как прирученная дикая лошадь. Голова Сюэ Яня склонилась в легком кивке. Хотя действие было непочтительным, Сюэ Юньхуань словно получил пощечину с чувством обожания.
Мысль о Сюэ Яне в таком ключе заставила Сюэ Юньхуаня содрогнуться от отвращения. Он протиснулся между Цзюнь Хуайланом и Сюэ Янем, разделяя их.
"Даже если Цзюнь Хуайлан должен каждый день гулять с Сюэ Янем, Сюэ Янь должен держаться от него подальше! Я единственный сын нынешних императора и императрицы и защищен энергией дракона. Я должен защитить хрупкого Хуайлана от злой звезды!"
На этот раз Цзюнь Хуайлан взглянул на него, но он не остановил детскую уловку.
По дороге они разговаривали только вдвоем. Сюэ Янь молча шел рядом с ними. Он отвечал только односложно, когда Цзюнь Хуайлан обращался к нему. Таким образом, они втроем добрались до зала Вэньхуа.
Дворец Вэньхуа занимал большую площадь. Комната, в котором учились принцы, также была довольно просторной. Чтобы оставить место для товарищей принцев по учебе и евнухов, между столами было значительное расстояние.
Войдя в зал, все трое разделились. Сюэ Янь сел на свое место. Цзиньбао ловко шагнул вперед и разложил для него книги, кисти и чернила. В этот момент кто-то подошел к столу Сюэ Яня и тихо рассмеялся.
— Пятый брат, ничего серьезного не случилось, верно?
Сюэ Янь поднял глаза и увидел Четвертого принца, Сюэ Юньхуна, стоящего у его стола. Он был одет в красивую белую мантию, а улыбка его была подобна весеннему ветерку.
Сюэ Юньхун оставался спокойным под пристальным взглядом Сюэ Яня и сказал с улыбкой:
— В тот день на праздновании дня рождения отца я отдыхал в боковом зале. Я слышал, что ты и Второй Брат были наказаны, поэтому я действительно волновался.
Сюэ Янь спокойно взглянул на него, а затем отвернулся, как будто ничего не слышал.
Другие люди могут этого не видеть, но маленькие хитрости Четвертого принца не ускользнули от его глаз. Этот идиот Второй принц всегда искал неприятностей, но хладнокровно наблюдал со стороны и каждый раз раздувал пламя двуличный Четвёртый принц.
В глазах Сюэ Яня использовать кого-то другого для выполнения своей грязной работы было дешевым трюком. Но на этот раз у этого человека действительно хватило смелости разузнать о самом Сюэ Яне?
Сюэ Янь не был заинтересован в сражении с ним. Независимо от того, насколько способным был Сюэ Юньхун, такой человек был в первую очередь трусом. Он просчитал три шага вперед, прежде чем сделать один. Боясь малейшей вещи, он двигался чрезвычайно медленно.
Сюэ Янь открыл книгу, которую держал в руке. Он даже не взглянул на Сюэ Юньхуна, как будто там никого не было.
Сюэ Юньхун нисколько не смутился. Он все еще улыбался, когда вздохнул и покачал головой.
— Пятый брат, твой затворнический характер должен измениться. Ты мог бы лучше угодить отцу, чтобы не...
— Четвертый брат, почему ты с ним разговариваешь?
В этот момент от двери донесся голос.
Это был Сюэ Юньсу. Он стоял у входа в зал Вэньхуа, за ним, словно в боевом порядке, стояла свита новых евнухов и служанок. Сюэ Юньсу вздернул подбородок, самодовольно улыбнулся и посмотрел свысока на нескольких человек в классе.
Услышав голос у двери, Цзюнь Хуайлан тоже поднял голову. Разве Второй принц не должен был быть заключен на месяц? Почему ему разрешили выйти сегодня и пойти в зал Вэньхуа?
Он взглянул на Сюэ Юньхуаня и увидел, что тот тоже выглядел озадаченным. Затем он увидел Сюэ Юньсу, входящего с важным видом.
— Второй брат? — Сюэ Юньхун также продемонстрировал соответствующее изумлению выражение лица, когда посмотрел на Сюэ Юньсу.
Выражения на лицах присутствующих тешили самолюбие Сюэ Юньсу. Хотя он и обращался к Сюэ Юньхуну, он намеренно повысил голос, чтобы все слышали.
— Отец сказал, что это на месяц, не мог же он действительно посадить меня на месяц? — гордо сказал он. — Моя мать только немного поплакала, и я воспользовался возможностью, чтобы умолять отца. Он согласился позволить мне заниматься каждый день. Он даже пообещал мне, что всего лишь преподает Цзюнь Энцзе урок и тот скоро вернется.
Когда Сюэ Юньхун услышал это, он понял. Эта пара матери и сына действительно были идиотами. Быть взаперти в течение месяца не было ужасно, можно было даже воспользоваться возможностью выглядеть жалко перед отцом. Самым страшным было то, что и мать, и сын не могли пережить ни малейшей потери. Они были неправы, но все равно пошли и потревожили императора. У императорской семьи были слабые семейные связи, поэтому, если они потеряют благосклонность, вернуть ее будет очень трудно.
Слова императора о том, что Цзюнь Энцзе вернется после того, как выучит свой урок, были всего лишь предлогом. Вероятно, пара матери и сына донимала его до предела. По сравнению с такими людьми отец наверняка обнаружил бы, сколько душевного спокойствия могут принести нежные сыновья, которые не ссорятся.
Сюэ Юньхун достиг своей цели. Не показывая никаких признаков на своем лице, он улыбнулся и сказал:
— Это замечательно. Отец всегда любил тебя больше всех.
Сюэ Юньсу самодовольно фыркнул и взглянул на Сюэ Яня.
— Но я отчетливо помню обиды на некоторых людей, — он намеренно повысил голос. — Я надеюсь, что отныне он будет поджимать хвост, чтобы избежать моего гнева.
Сюэ Юньхун вел себя так, словно не понимал, что происходит, и беззаботно улыбался. Цзюнь Хуайлан поднял глаза на Сюэ Юньсу, и хотя он ничего не сказал, его брови были нахмурены.
Острый взгляд Сюэ Юньхуаня уловил это. Хотя он хотел держаться на почтительном расстоянии от Сюэ Яня и у них не было абсолютно ничего общего, Цзюнь Хуайлан был добросердечен и настаивал на вмешательстве в дела Сюэ Яня. Если Сюэ Юньхуань не поможет, Сюэ Юньсу развернется и будет запугивать Цзюнь Хуайлана.
Кроме того, именно этот болван чуть не потерял Линхуань-мэймэй. Можно считать, что он враждовал с Цзюнь Хуайланом. Враждовать с Цзюнь Хуайланом означало враждовать с Сюэ Юньхуанем.
Впервые в своей жизни Сюэ Юньхуань почувствовал себя обеспокоенным отцом.
Прежде чем Цзюнь Хуайлан успел заговорить, Сюэ Юньхуань лениво стукнул кулаком по столу и сказал:
— Кто поднимает шум в такую рань? Этот принц хочет заниматься сегодня, кто настаивает на том, чтобы испортить мне интерес?
Большая часть высокомерия Второго принца мгновенно растаяла. Он злобно посмотрел на Сюэ Яня, затем изобразил улыбку на лице и почтительно кивнул Сюэ Юньхуаню. Извинившись, он удрученно направился на свое место.
Сюэ Юньхуань перестал хмуриться и посмотрел на Сюэ Яня и Цзюнь Хуайлана, только чтобы увидеть, что Сюэ Янь, который должен был быть в центре бури, полностью остался в стороне. Он молча и невозмутимо читал книгу, которую держал в руке. Прислуживая рядом с ним, Цзиньбао замолчал от страха. Напротив, Цзюнь Хуайлан благодарно улыбнулся ему.
Сюэ Юньхуань чувствовал ощущение нереальности происходящего.
"Что происходит?"
Хотя все смотрели свысока на этого злого духа Сюэ Яня, с его молчаливой и свирепой внешностью, никто не осмеливался опрометчиво провоцировать его. Этот идиот Второй принц просто щеголял своей способностью сплетничать. Если бы он и Сюэ Янь действительно сражались, он бегал бы быстрее, чем кто-либо другой.
"Как получилось, что я настолько запутался в голове, что начал заступаться за Сюэ Яня?"
——
Автору есть что сказать:
Сюэ Юньхуань: Очевидно, что в этой истории три человека, но я не заслуживаю упоминания.
Сюэ Янь: Какие три человека?
Сюэ Юньхуань: ?
Сюэ Янь: Нас всего двое. Это как-то связано с тобой?
Сюэ Юньхуань: ? ? ? ? ? ? Хуайлан!! Он не человек! ! ! ! !