𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐢𝐧 ★ 𝘳𝘢𝘧𝘦 𝘤𝘢𝘮𝘦𝘳𝘰𝘯

Не хватает всех,
Ведь один твой смех
Станет пищей для моих сладких снов.

Ранний, пробуждающий звонок будильника вдруг словно гром в ясном небе заставил Мию вынырнуть из её сладкого и теплого сонного царства. Легкая волна усталости, всплывающая из глубин её поделённого покоя, щекотала её тело, заставляя вспомнить о вчерашнем дне с Рэйфом — дне, полным эмоций и неясности, в котором смешивались радость и тревога. Сегодня ей предстояло вновь встретиться с друзьями, и внутри неё зреет опасение, что ей придется объяснять своё странное поведение и внезапное исчезновение. Эмоции, подобно кругам на воде, накатывали и быстро утихали, оставляя лишь приятное волнение и легкое беспокойство.

Собравшись с силами, Мия неохотно поднялась с дивана, его обивка, мягко прогибаясь под её весом, казалась ей родной и знакомой. Она направилась в душ, чтобы смыть оставшиеся следы песка, который во время её странствий прилип к коже, словно символ вчерашних переживаний. Прохладные капли воды, касаясь её тела, ни в чем не уступали еле ощутимым прикосновениям ветра, придавая ей невольное чувство обновления. Жесткой мочалкой она очищала свою кожу, оставляя за собой красные следы, будто желая смыть не просто грязь, но и всё вранье, которое окутывало её.

Каждый поток воды, скатываясь по её лицу, словно растворял завесу лжи, отделяющую её от подлинного «я». Она стояла под струей, ощутив, как легкость и чистота постепенно возвращаются к ней. Секунды тянулись, как часы, и когда Мия, наконец, решила, что теперь она гораздо чище, скачущая на волнах свежести, выскользнула из душа и вновь присела на тот же старый диван, который, казалось, помнил её каждое движение.

Время невольно шло вперёд, оставаясь в ожидании семи вечера. «Прием назначен на семь», — прокручивала она в голове, — «Значит, еще примерно шесть часов до того момента, когда мне следует вызвать такси». Чувства, смешанные с беспокойством и ожиданием, заполняли её.

Несмотря на желание избежать избыточного общения, её руки инстинктивно тянулись к телефону, словно магнитом. Она понимала, что, вероятнее всего, на экране её ожидает целая гора непрочитанных сообщений от Сары, и это мысли о последствиях лишали её смелости. Но вот он, одновременно греющий и обжигающий внутренний импульс — желание написать Рэйфу, которое нарастало в её душе, обретая формы безумного стремления. Слышать его голос, пусть даже по телефону, становилось для неё невыносимо важным. К тому же, с момента их расставания, прошедшего всего лишь несколько часов назад, ей было невыносимо его не хватать.

Мия уселась за туалетный столик, который когда-то был результатом совместных усилий Джей Джея и Джона Би. Этот столик стал её маленьким убежищем, местом, где каждое утро начиналось с рутинной подготовки к миру, и где в финале каждого дня она порой искала уединения. С любовью, но с лёгкой грустью, она повернула содержимое своей косметички на гладкую деревянную поверхность. Разные флакончики, тюбики и кисточки рассыпались по столу, как маленькие сокровища, собранные за годы.

Среди этих предметов верным спутником оставался её телефон, который все ещё лежал неподалёку. И вот в этот момент, не в силах сопротивляться порыву, Мия открыла чат с Рэйфом. Левой рукой она осторожно прижала верхнюю часть экрана, чтобы не видеть уведомления от Сары. И, наконец, опустив голову, она написала ему: «Я скучаю». Эти простые слова были очевидны, хрупкие, но наполненные искренним чувством, как побег нежного цветка, пробивающегося сквозь осенние листья.

С каждой попыткой сформулировать свои мысли, она снова и снова стирала написанное, словно повторяя тревожный танец с собственным сердцем, пока, в конце концов, решимость не овладела её. Мия нажала кнопку «отправить» и отложила телефон. Внутренний голос кричал о страхе перед возможной ответной реакцией, но ей ничто в этот момент не был так важно.

Девушка взяла в руки тональный крем и, с нежной осторожностью, начала наносить его на лицо с помощью кисти, словно рисуя новый мир, который мог стать её реальностью. Каждый сильный мазок приближал её к желаемому образу — свежему, ровному и сияющему. За ним последовал консиллер, который скрыл тени, оставленные вчерашними волнениями, затем скульптор, придающий чертам лица утончённость. Она накладывала румяна, которые придавали её щекам лёгкое тепло, а завершающим аккордом стал слой туши, поднимающий ресницы в утренней солнечной игривости.

Прошло полтора часа, в течение которых пространство вокруг неё превратилось в священное — поток времени стал неощутимым, и лишь собственное отражение цвело на фоне волшебства грядущей встречи. Мия почти забыла, что бывают дни, когда тщетная рутина заставляет её обходиться без макияжа, но сегодня она сделала исключение, как будто сама жизнь требовала, чтобы о ней позаботились с особым трепетом.

Внезапно её телефон издал тихую вибрацию, нарушив тишину утренних ритуалов. Сердце Мии дрогнуло, словно в ожидании встречи с давно забытой любовью. Она взглянула на экран и увидела сообщение от Рэйфа: «Я тоже. Встретимся и исправим это». Эти простые слова пронзили её душу, вызывая целую бурю эмоций, которые до сих пор оставались скрытыми в недрах её сердца.

Мия отложила телефон в сторону, и в тот же миг почувствовала, как нежный румянец накрыл её щеки, поднимая уровень волнения до небес. Сердце её колотилось в унисон с быстро проходящей минутной стрелкой, словно предвкушение полета. В этот спокойный момент весь мир вокруг неё будто растворился, и всё, что имело значение — это она и он.

В зеркале отражалась шикарная, неотразимая девушка, излучающая такую магнитную привлекательность, что ее красота могла бы разбить сердце любому юноше, если бы у нее самого не было сердца, разбитого на кусочки. Голубые глаза, как ясное утреннее небо, были обведены черным карандашом, что придавало взгляду Мии особую пронзительность и загадочность. Последним штрихом к ее безупречному образу стали блестки, которые она легким движением кисти распределила по ключицам и чуть ниже — к груди, придавая своему облику сверкающий штрих роскоши.

Время неумолимо приближалось к половине седьмого вечера, и Мия, уже облачившаяся в свое яркое красное платье со спущенными рукавами, вновь взглянула на себя в зеркало. Она ощущала невыносимое, почти болезненное желание понравиться Рэйфу, тому самому парню, что вновь завладел всеми ее мыслями и чувствами. Мия мечтала о том, чтобы он смотрел на нее, не замечая никого и ничего вокруг, чтобы в его глазах отражалась лишь она сама — та, которую он ждал, о которой мечтал.

Когда такси остановилось напротив огромного коттеджа, Мия с трепетом открыла дверцу машины. За пределами этого роскошного обиталища уже стоял Рэйф, прислонившись к железному ограждению, и, как всегда, привлекал взгляды проходящих мимо. В сером костюме, белоснежной рубашке и идеально завязанном галстуке он выглядел соблазнительно и уверенно, словно обладал не только одним, а целыми двумя успешными бизнесами. Однако, если бы кто-то знал Рэйфа Кэмерона поближе, он бы сразу заметил, что за этой внешностью скрывается нечто большее — надежда, страхи и несомненные тайны.

Когда парень подошел к Мии, его взгляд пробежал по ее фигуре, проникая глубоко, почти до самых тонкостей ее души. Он задержал взгляд на ее длинных ногах, потом плавно переместил его к стройной талии и не смея отвлечься, остановился на ее груди, прежде чем вернуться к ее пронзительным немерцающим голубым глазам — таким же, как и его собственные.

— Ты... Ты потрясающа, — произнес он с легкой хрипоточностью, словно это признание давалось ему с трудом.

— Ты тоже, знаешь ли, ничего, — осторожно ответила Мия, на губах ее расплылась улыбка, в которой скрывалась игривость и таинственная дерзость. — Мы с тобой, как мистер и миссис Смит, — продолжила она, протягивая ему свою руку, даже не обращая внимания на ту тревогу, что затаилась внутри, опасаясь, что их может застать с поличным Сара.

— Пойдем внутрь, — предложил Рэйф, беря ее за руку и увлекая ко входу в коттедж. — Не хочется упустить ни мгновения этого торжества, — добавил он с легкой улыбкой, полон уверенности. — Обещаю тебе, что продолжение вечера мы проведем только вдвоем.

Переходя порог коттеджа, Мия почувствовала, как за спиной осталась не только улица, но и мир, полный будничных забот. Она словно погрузилась в атмосферу романтики и таинственности, где только она и Рэйф будут утопать в своих желаниях и мечтах, оставляя все остальное позади.

Рэйф с грацией открыл перед Мией дверь, и перед ними распахнулось пространство просторной залы, наполняющейся мягким светом теплых свечей, блуждающих по белоснежным скатертям, словно маленькие феи, танцующие в полумраке. Множество столиков и стульев, тщательно расставленных по всему помещению, создавали атмосферу уюта и непринужденности. Великую высоту потолков венчали старинные хрустальные люстры, которые свисали, подобно звёздам, готовым сорваться с небес и перенестись в этот мир, заставляя собравшихся гостей поднимать головы и восхищаться их удивительной красотой.

Рэйф, уверенно ведя Мию под руку, прокладывал путь сквозь толпу гостей, в глазах которых сверкали игривые огоньки, отражаемые от блестящих поверхностей. Вскоре к ним на встречу направились официанты, держащие на подносах бокалы с искристым шампанским. Один из них, с легкой грацией, предложил напитки, и Рэйф, не задумываясь, взял два бокала, один из которых протянул Мие.

— За то, что сейчас происходит, — произнес он, отпивая немного из своего бокала, его взгляд был полон нежности и загадки.

— А что именно сейчас происходит? — с легким недоумением спросила Мия, её глаза искали ответ одновременно в словах Рэйфа и в их обстановке.

— Мы, — произнес он, его рука нежно скользнула к её волосам, пропуская локоны сквозь пальцы, как будто это был мягкий песок, по которому они бегали на пляже, переживая мгновения счастья.

В этот трепетный момент неприятный, противный голос Торлтона раздался за спиной пары, нарушая хрупкую атмосферу:

— Господи Боже мой, Рэйф Кэмерон и Мия Беннет! — его слова звучали как поражающий меч, разрезая флюиды волшебства.

Мия, словно от полученной раны, отшатнулась от Рэйфа и, в одно мгновение, сделала вид, что пришла на вечер одна, оставив позади нежное влечение, которое только что поразило ее сердце.

— Да, Топпер. Давно не виделись, — уверенно отозвался Рэйф, беря на себя бремя продолжающегося разговора.

— Проводил время с ней? — без малейшего стеснения произнес Топпер, обращаясь к Рэйфу, будто бы Мия и не существовала рядом, словно она была лишь декорацией этого вечера.

— Дела были с Барри, — произнес он, не желая углубляться в подробности, стараясь оставить в стороне неловкость, которую навёл их знакомый.

— Ну да, точно. Опять ваши грязные дела, о которых мне не стоит знать, — произнес Топпер с изношенной усмешкой. — Кстати, видел Сару. Она искала тебя, Беннет.

С показной учтивостью он склонил голову и поспешил к другим приглашённым, растворяясь в толпе. Мия, почувствовав, как напряжение угасает, поставила пустой бокал на столик, предназначенный для использованных сосудов, и сразу принялась искать взглядом свою подругу, которая, казалось, уже успела окунуться в атмосферу вечеринки.

— Если ты хочешь, можешь пойти поговорить с ней, — предложил Рэйф, замечая беспокойство в её глазах. Он решил дать ей возможность обсудить все с его сестрой, чтобы она могла чувствовать себя уверенно. — Но как только начнется банкет, я буду ждать тебя за тем столом.

— Это было бы чудесно, — с облегчением произнесла она. — Я вернусь.

Мия, словно одержимая неотступным желанием, стремительно направилась к дальним столикам. Из суеты вечеринки ей удалось уловить взгляд, останавливающийся на знакомой русой голове — это был Джон Би. Он вместе с Джей Джеем, оба облаченные в тщательным образом подобранные темно-синие костюмы, излучали уверенность и стиль. Их одежда, несмотря на свою схожесть, все же имела тонкие отличия: Джон Би утонченно закрепил на себе галстук, в то время как Джей Джей предпочел более игривую бабочку, что подчеркивало его легкомысленный характер.

Между ними, словно маленький островок на фоне вечеринок и веселья, стояла Сара. Мия осторожно приблизилась, и, не в силах удержаться, прикоснулась к её коже, будто искала поддержку в этом облаке неясностей и недосказанностей. Сара, одетая в запоминающееся черное платье с бесстыдным вырезом, тугими бретелями и таинственным флером, подняла на Мию свои глаза. В тот момент, они выглядели как хрупкие звезды в бескрайнем ночном небе — полные блеска и одновременно остро ощущаемой боли. В глазах Сары промелькнули искры слез, которые она поспешно попыталась сморгнуть, явно испытывая бурю эмоций.

Прошло больше недели. Целых семь дней, когда молчание Мии становилось постоянным источником неопределенности и беспокойства для Сары. Безмолвие подруги, словно прозрачный занавес, отделяло их, наводя непонимание и тревогу.

— Ты что, думаешь о себе? — тихо, но с яростью прошептала Сара, пытаясь удержать свои слезы, чтобы окружающие не заметили их болезненное взаимодействие.

— Сара, мальчики... Мне очень жаль... — произнесла Мия, ощущая, как слова застревают в горле, пытаясь вырваться на свободу, но наталкиваясь на стену стойкости.

— Скажи мне лишь одну причину, по которой ты исчезла. Всего одну, чтобы я поверила тебе! — продолжала Сара, мирно напоминая о горечи и ожидании, которое затмило их дружбу.

— Была годовщина смерти родителей! — вдруг выпалила Мия, не желая больше слушать ссадины, что сыпались из губ ее подруги. Эти слова, как ледяной дождь, обрушились на Сару, и в ее взгляде послышался резкий укол сожаления.

— Боже мой, Мия... Я и совсем забыла... — с ужасом и виной произнесла Сара, её рука непроизвольно нашла поддержку, крепко схватив Мию за запястье, словно пытаясь вновь создать ту связь, что ускользала в молчании. — Прости меня, мне так стыдно...

— Мы приезжали к тебе с утра, но тебя не было дома, — мгновенно заступился Джей Джей, его голос был полон остроты и сочувствия.

— Да, я была на кладбище, — не задумываясь, соврала Мия, чувствуя, как на ее душе разгорается внутренний конфликт. Её сердце отмечало этот ложный шаг, но в данный момент она не хотела открывать двери для новых болезненных разговоров.

— Нам действительно очень стыдно... — пробормотал Джон Би, запуская руку в волосы и почесывая затылок в жесте неуверенности, словно искал утешение в собственном движении. — Нам показалось, что ты ввязалась во что-то серьезное или решила разорвать все связи.

— Вы серьезно подумали обо мне именно так? — невесело отозвалась Мия, ощущая, как зашумел в ней озноб, сковывающий горло, как ошейник лжи, который она сама на себя надела. Каждое слово, произнесенное в этот момент, казалось ей обременительным и неискренним.

— Мия... — тихо произнесла Сара, протянув руку к подруге, желая почувствовать хотя бы малую искру тепла и родственной связи. В её взгляде читалась искренняя надежда, полная раскаяния. — Прости меня.

— Банкет начинается, — холодно отрезала Мия, её голос прозвучал с такой отстранённостью, что даже она сама не узнала его. Внутри неё бушевали противоречивые эмоции, но внешняя маска оставалась непроницаемой. — Мы поговорим после. Мне выделили место за другим столиком.

— Мы точно поговорим после? — голос Сары дрожал, пронзенный волнением, как будто в её вопросе заключалась живая ниточка надежды.

— Да, — ответила Мия, хотя сама не могла дать уверенности ни себе, ни подруге. Её слова висели в воздухе, оставаясь ненадежными и неопределёнными.

Собрав все свои мысли и чувства в комок, она направилась к столику, за которым уже сидел Рэйф вместе с несколькими незнакомыми ей молодыми людьми, ветер которых, как будто, обдувал её изнанку. Каждый из них был одет в изысканные наряды, сверкающие дорогими тканями и аккуратными линиями. Блестящие костюмы и шикарные платья создавали атмосферу утонченности, в которой Мия чувствовала себя не в своей тарелке. Словно она была кометой, попавшей в мир планет, где правила совершенно иная гравитация.

Рука Рэйфа, плавно скользнувшая чуть выше её колена, заставила её вздрогнуть, вернув к реальности, но одновременно пробудив в ней и тревогу, и желание. Она заметила, как Сара, Джон Би и Джей Джей, сидя через несколько столов, бросают мимолетные взгляды в её сторону, полные недоумения и озабоченности. В ответ Мия изобразила легкое недовольство, словно сама осуждала свою близость к Рэйфу, и потянулась к бокалу с шампанским, стоящему рядом с её тарелкой, полной жареной курицы и свежего салата, чтобы заглушить бушующие эмоции внутри себя.

— Ты все обсудила? — прошептал Рэйф, его голос звучал интимно, словно он пытался прорваться сквозь гладкую поверхность её молчания.

— Думаю, да. Господи, я соврала ей. Это вранье было таким весомым, таким запутанным... Я приплела родителей в свой вымысел, — мысли Мии запутались, как тонкие нити паутины, и она почувствовала, как горло сжалось в комок стыда. Её глаза, полные невидимого чувства вины, изучали его лицо, отчаянно ища поддержку.

— Все хорошо, Мия, — тихо произнес Рэйф, ободряюще сжимая её ногу. Его прикосновение было как волна спокойствия в бурном океане. Они продолжили жевать, каждый кусок казался чуть тяжелее, наполненным не только едой, но и их скрытыми тревогами.

— Рэйф, это правда, что в конце лета ты снова собираешься вернуться в Чарльстон? — задавал вопрос один из парней, сидящих за столом, его голос резонировал в воздухе, словно призыв к ответу.

— Да. — ответ Рэйфа был коротким и холодным, как зимний вечер. Он не желал, чтобы кто-то вторгался в его сокровенные размышления, но осознавал, что его укрытие тут было ненадежным.

— А ты...? — вопрос мягко, но настойчиво прозвучал в сторону Мии.

— Мия Беннет. — она слегка подняла подбородок, словно стараясь взять себя в руки, но её голос дрожал, выдавая неуверенность.

— Да, точно. Девушка с баром на пляже, — кивнул тот же молодой человек, который задавал вопрос Рэйфу. В его взгляде сквозила попытка изучить их динамику. — Вы вместе?

Мия, ощутив, как сердце заколотилось от неожиданной откровенности вопроса, растерянно взглянула на Кэмерона. Она не знала, как ответить на этот откровенный вызов; кусок курицы, словно предатель, застрял у неё в горле, и она невольно закашлялась, привлекая ещё больше внимания.

— Лиам, нам обязательно это обсуждать? — произнес Рэйф с серьезным выражением на лице. Его голос был полон угрозы, как если бы он собирался поставить последнее замечание в этой напряженной игре.

— Нам нечего скрывать. Я, например, сделал предложение Элайзе, — паренек улыбнулся своей спутнице, ее глаза засветились от нежности на его слова. — Карл живет вместе с Шейлой. Это же простой вопрос. Вместе вы или нет?

Мия заметила, как Рэйф сжал свободную руку в кулак. В его глазах читалась ярость, готовая вспыхнуть, как тайфун, и она, по боковому взгляду, уловила решимость, с которой он был готов вмешаться. Она бросила короткий, угрожающе-тревожный взгляд в его сторону, пытаясь успокоить его только одной силой мысли. Кэмерон, казалось, овладел своим дыханием. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, будто стараясь уйти в собственный мир, далекий от этой напряженной беседы.

— Ребята! Минуточку внимания! — раздался пронзительный голос, наполненный нетерпением и настоятельной жаждой привлечь внимание к происходящему.

Все присутствующие, словно управляемые невидимой струной, повернули головы в сторону девушки, которая, стоя на небольшой искусственной сцене, излучала уверенность и радость. Она была ярким центром вечера, окруженная группой парней в безупречных костюмах, которые держали стопки аккуратно сложенных пакетов на подносах, готовые подарить мгновения счастья каждому, кто оказался поблизости.

— Если кто-то здесь оказался случайно, то я Кортни. Та, у которой сегодня праздник. Приятно с вами познакомиться! Спасибо каждому, кто сейчас находится здесь. — она произнесла это с такой искренней теплотой, что казалось, что каждый гость, даже самый незаметный, сейчас стал частью её маленького мира. Её светлая улыбка была не просто жестом вежливости; в ней чувствовалась настоящая радость, а глаза светились желанием сделать вечер незабываемым. Обводя взглядом собравшихся, она продолжила, — Сейчас эти парни разнесут каждому желающему мини-презенты, о которых уже сто процентно ходили слухи. Хорошего вам вечера!

Парни, словно верные стражи, окружавшие яркую королеву торжества, двинулись меж столами, предлагая свои подарки. Они уточняли у гостей, нужны ли им пакетики, полные загадок и неожиданностей, которые обещали обогатить вечер. Мия, сидя за столом вместе с Рэйфом, заметила, как Джон Би решительно отверг предложенные пакетики с благородством и независимостью.

В этот момент один из парней, подошедший ближе, остановился напротив их стола. Его взгляду было свойственно задавать вопросы, как будто он искал поддержки или одобрения именно у них. Мия, ощущая настойчивый взгляд товарищей, невольно почувствовала тонкий дискомфорт. У нее мелькнула мысль о том, чтобы продолжить наслаждаться моментом, несмотря на нарастающее напряжение вокруг. Она опустила руку под стол и легонечко ткнула Рэйфа, что означает её согласие принять пакетик.

— Спасибо, парень, — произнес Рэйф, ловко зацепив два пакетика между пальцами, его лицо озарилось улыбкой, полное легкости и беспечности момента.

— Наслаждайтесь, за бесплатно. Еле вырвать удалось, — бросил парень-охранник, покидая их стол, но его слова обнажили нечто большее, чем просто радость раздачи подарков. В них слышалась легкая горечь и веселье, зная, что он стал частью этого праздника, даже если его роль заключалась всего лишь в том, чтобы вручить пакеты. Он исчез за следующими столиками, оставляя за собой шлейф лёгкости.

На сцене, озаряемой мягким светом, музыканты, словно заколдованные, погружались в мир джаза, их нежные мелодии танцевали в воздухе, наполняя каждый уголок зала. Мия, пригубив легкое игристое шампанское, ощущала, как тепло алкоголя приятно расслабляет ее тело. Она старалась сохранять осанку — важный атрибут светского общения, но нежный ритм музыки и коктейли невольно заставляли девушку слегка расправить плечи, отпустив бремя напряжения.

— Когда же мы, наконец, покинем это место? — недовольно произнесла она, бросая взгляд в сторону Рэйфа, который, казалось, потерялся в собственных мыслях. Его пальцы бездумно крутили кольцо, а глаза то и дело перескакивали на стол, за которым сидела его сестра.

— Ты что-то ей обещала? — произнес он, чуть наклонив голову в сторону Мии, словно пытался разглядеть в её задумчивом взгляде ответы на свои вопросы.

— Поговорить, — с небольшой ноткой разочарования ответила она. — Но, Рэйф, клянусь, я не хочу оправдываться перед ней. Мне совершенно не хочется объяснять, что я чувствую.

Он кивнул, понимая, какой внутренней борьбой наполнена её душа. Его глаза пробежались по залу, замечая, как Сара время от времени бросает на них настороженные взгляды, словно пытаясь понять, о чем ведут разговор эти двое.

— Она смотрит на нас почти каждые пять минут, — заметил он, пытаясь облегчить атмосферу шутливым тоном.

Мия скривила рот в легкой усмешке и, наклонившись немного вперед, шепнула с игривым блеском в глазах:

— Мы можем просто уйти. Думаю, ты тоже не выдержишь еще пару минут от звуков трубачей.

— Давай перед тем, как уйдем, сделаем кое-что, — произнес он, подмигнув, и, аккуратно высыпая порошок в бокалы, протянул один из них девушке. — Для нас вечер еще не окончен? — произнес он с легкой дерзостью, как будто предвкушая новые приключения.

Мия, почувствовав прилив жизнерадостной энергии, с задором улыбнулась и, не раздумывая, опустошила свой бокал. В её глазах заиграли искры, и она, словно облако, взмыла на ноги, стремясь покинуть этого формального вечера с легкостью и грацией. Она первой покинула стол, стараясь не привлечь внимания Сары и мальчиков; ее сердце забилось чаще, и в этот момент она почувствовала, как внутри нарастает прилив адреналина.

Её грудь поднималась и опускалась в ритме волнения, а светлые волосы, словно легкие перышки, спадали на ключицы, придавая её образу неземное очарование. Она услышала тяжелые шаги Рэйфа за собой, который последовал за ней через пару секунд. Словно дуэт, они вышли из этого светского пира, оставляя за собой шепот, который вскоре поглотил их.

Через полчаса такси привезло разгоряченных Рэйфа и Мию к ее дому. Невольно покачиваясь от недавних эмоций, девушка пыталась вставить ключ в дверную скважину, но немного нервничала и все никак не могла справиться. Раздосадованная, она стала сдувать с глаз надоедливую прядку волос, которая нарочито лезла в лицо, перекрывая обзор и доставляя неудобства.

— Давай я, — произнес Рэйф, с улыбкой отобрав ключ у неё из рук. Его уверенный жест напоминал о том, что несмотря на все провокации вечера, он оставался рядом как надежный оплот. Он быстро и без всяких усилий вставил ключ в скважину, открывая им дверь в мир, где все правила — остались за пределами этого дома.

Как только они вошли, Мия, не дождавшись приглашения, мгновенно упала на диван, сбросив с ног туфли на каблуках, словно сваливающиеся с нее оковы. Её ступни, будто бы обладая собственным умом, в этот момент, вероятно, произнесли бы ей тихое «спасибо» за освобождение. Рэйф, присев рядом с ней, немного ослабил галстук, который целый вечер сжимал его шею, мешая дышать полной грудью.

В тишине их дома завладела непроглядная вселенная, отголоски которой они унесли с собой со светского ужина, напаивая умы и сердца яркими ощущениями, пришедшими в награду за принятие порошка у Кортни. Эти муки и радости смешались в нечто непередаваемое, не имеющее названия.

— Я так долго ждала именно этот день, — начала Мия, её голос звучал как мелодия, нежно перекрывая звуки вечера. Она продолжала, уносясь в мир своих мыслей. — Думала, что он будет особенным. Все эти платья, прически, светский ужин в обществе, в котором я редко бывала, и все это после смерти родителей... Я не так себе это представляла. Видимо, не стоит строить ожидания. Все может разрушиться.

Рэйф внимательно слушал её слова. Он смотрел на то, как её руки легли на грудь, словно защищая от горьких воспоминаний, и как она поглаживала ткань платья, которое теперь казалось неуместным в этом смятенном существовании. Одна нога касалась другой, как будто находит утешение, унимая боль, после долгого мучительного вечера в высоких каблуках.

Он придвинулся к ней чуть ближе, стремясь разделить с ней это мгновение, но в его сердце пробежалась тень испуга. Боялся, как будто все его действия могут испортить этот момент. Боялся, потому что вспомнил о том дне, когда чуть не разрушил всё, что между ними нарастало так медленно и естественно.

Рэйф внимательно рассматривал ее, пытаясь понять, что именно привлекает его в Мии. Почему внутри него боролись такие противоречивые чувства — сильное желание быть рядом с ней, которое одновременно переплеталось с непонятным желанием убежать куда-то далеко? Каждая мелочь в ней, каждое движение, будто наложенная татуировка на его сердце, отзывалась в его сознании, как будто сама ее сущность находила отклик в его душе. Почему, подумал он, эта татуировка, которая словно навсегда запечатлела ее личность, располагается именно там, где бьется его сердце?

— Ты опять молчишь? — наконец прервала тишину Мия, её голос вернул его из водоворота мыслей, в которых он так долго блуждал.

— Нет. Я слушаю тебя, — ответил он, стараясь не выдать легкой растерянности. — Наоборот, мне нравится строить ожидания, как бы странно это ни звучало. Нравится в конце разочаровываться, а потом переживать эти моменты, запивая их болью.

— Этот день — полнейшее дерьмо, — выдохнула она, и её слова, полные разочарования, словно легкое облачко, повисли между ними.

— Мы можем исправить это, — сказал он, ощущая, как надежда начинает пробуждаться в его груди. — День еще не окончен. Для нас.

Она приподняла бровь, её глаза, полные сомнений, рассматривали его с острым интересом.

— Думаешь, мне это действительно понравится? — спросила Мия, ее голос звучал ненавязчиво, но в нем был оттенок игривости, как у кошки, подкрадывающейся к своей жертве.

Словно в ответ на ее вопрос, Мия осторожно приподвинулась к Рэйфу, их тела почти соприкасались. Её рука, грациозно скользнувшая по его галстуку, так и осталась на нем: этот жест был одновременно нежным и требовательным. Мия потянула его к себе, и их лица оказались на расстоянии, где даже малейшее движение могло обострить натяжение в воздухе. Они могли слышать еле уловимые штрихи дыхания друг друга, его горячий воздух касался ее кожи, а ее дыхание занимало пространство между ними, становилось невыносимо тяжелым.

— Как думаешь, мы пожалеем о том, что я сейчас хочу сделать? — прошептала она, и её губы, будто волшебная искра, едва коснулись его в тот миг, когда она произнесла слова, полные соблазна и интриги.

— Я не знаю... — неуверенно ответил он, погружаясь в этот незабываемый момент, наполненный обещанием.

Мия, словно ощущая неуверенность, слегка прикусила губу, ее лицо приближалось еще ближе, как будто она хотела впитать в себя эту мгновенность целиком.

— Тогда давай сейчас не будем строить ожидания? — произнесла она с легким трепетом в голосе, в глазах ее зажглись искры, словно звезды, которые готовы были осветить все сомнения и страхи, зажатые в их сердцах.

После этих слов Мия, взяв на себя смелость, первая накрыла его губы своими, как будто хотела запечатлеть момент, который был полон обещания и страсти. Её руки медленно перемещались к его голове, аккуратно поглаживая коротко стриженные волосы, напоминание о том, что он — всего лишь человек, близкий и желанный, а не нечто недоступное. Рэйф, вначале смущённый и неуверенный, вскоре преодолел свои сомнения. Издав глубокий, животный рык, он накрыл Мию сверху, углубляя поцелуй и сминая её губы с новой силой, словно в этом поцелуе хотел выразить все свои чувства.

Мия, захваченная эмоциями, попыталась расстегнуть рубашку Рэйфа. Её движения были немного неумелыми, обременёнными алкогольным и наркотическим опьянением, и это добавляло ещё большей игривости в их момент. Рэйф, наблюдая за её попытками, с лёгким смехом взял инициативу в свои руки. Он лениво снял с себя рубашку, не разрывая поцелуй — его губы продолжали нежно прикасаться к её, создавая эффект полудрёмы, в которой не существовало ничего, кроме их двоих.

Спустя мгновение он с лёгкостью расстегнул замок на её платье, наблюдая, как оно соскальзывает по её телу, оставляя её обнажённой и уязвимой перед ним. Мия, инстинктивно прикрываясь покрывалом, почувствовала, как её сердце забилось сильнее. Однако Рэйф, словно улавливая её смущение, осторожно отнял от неё ткань, открыв её красоту безжалостному взгляду.

— Эй... Ты прекрасна, — произнес он, его голос звучал, как нежный шёпот, греющий душу. Он наклонился и поцеловал её шею, оставляя там след изобилия теплоты и желания. — Ты хороша, Мия...

Эти слова, полные искренности, глубоко запали в её сердце, как солнечный луч в унылый день, заставив Мию поверить в себя, в свою привлекательность и желанность. Она коротко кивнула, понимая, что наконец-то настало время её мечты. Сняв все преграды в своем сознании, она отдалась ему, полностью посвящая себя этому моменту. Это была ночь, о которой Мия мечтала всю свою сознательную жизнь, начиная с того момента, как впервые осознала, что её тянет к этому парню, к Рэйфу. К нему, её Рэйфу, который стал для неё воплощением всего того, о чем она когда-либо хотела.

В эту волшебную ночь они создали свой собственный мир, где не было ни ошибок, ни сомнений, лишь бесконечное желание и взаимная страсть, которая окутала их, как нежное покрывало.

***

Стук в дверь, звучащий как тревожный утренний набат, заставил Мию и Рэйфа распахнуть глаза, вырывая их из сладостного сна. Он вяло протянул руки, инстинктивно обняв её, поцеловал в висок, его дыхание ещё хранило нюансы ночных грёз, которые постепенно рассеивались. В ту секунду, когда она уловила его нежный аромат и тепло, в голове у неё зазвучал неумолимый голос реальности, настойчиво требующий внимания.

— Мия, это Сара! — послышался знакомый, немного возбужденный голос, в котором ощущалась настойчивость, а может, и легкая паника.

Девушка резко села на кровати, её сердце забилось чаще, когда она бросила испуганный взгляд на Рэйфа. Он, в свою очередь, словно не чувствовал всей серьёзности ситуации, оставался расслабленным, не проявляя намёка на пожар, который бушевал в её голове.

— Мия, ты ведь помнишь, что у нас есть запасной ключ? — продолжал Джей Джей, увереннный в том, что их вторжение станет лишь очередной шуткой, добавляющей остроты тому безумному утру.

— Рэйф, спрячься... Прошу тебя. В шкаф. Или выйди через задний вход! — тихо, но настойчиво произнесла она, умоляюще глядя на его карие глаза, полные насмешливого света.

Он, усмехнувшись в ответ, произнес:

— Ты всё ещё продолжаешь скрываться? Скажи ей. Пусть они застанут нас вот так, когда мы в кровати.

— Рэйф, мне не до шуток, — взмолилась она, отдельные слова словно застряли у неё в горле, медленно поднимая тревожные волны.

— Я выйду через задний вход. После напишу тебе, — невозмутимо добавил он, вставая с кровати.

С минуты на минуту раздался звук открывающейся двери, и в комнату ввалились Сара, Джон Би и Джей Джей, каждый из них неожиданно стремился установить контроль над ситуацией, но натыкался на нечто неизменно личное и трепетное.

— Оу... — Джон Би, заметив, что их маленькая комната наполнилась напряжением, быстро отвернулся, стараясь не смущать девушку, словно его спонтанный поворот мог спасти их от неловкости. — Наша паранойя не оставит нас в покое. — в его голосе сквозила ирония, напоминающая о том, как его собственные чувства переплетались с заботой о том, что они могли наткнуться на нечто большее, чем просто дружеские забавы.

— Ребята, это уже не смешно, — прошептала Мия, вставая с постели, охваченная ощущением, что её мир вновь перевернулся. Её взгляд метался между стенами, как будто искал опору, в то время как сердце её тоскливо замирало. В одной комнате, словно в перекрестье двух миров, скапливались упрямство и смятение, где дружба и тайны сплелись в неразрывный клубок.

тгк: посиделки с сашей 🩵